Der Begriff Tangente kommt aus dem lateinischen Verb tangere, welches "berühren" oder "anfassen" bedeutet. Übrigens, genauso wie der Name des Tanzes Tango. Was genau eine Tangente ist, erfährst du in diesem Artikel.
Tangente – Definition
Eine Tangente ist eine besondere Gerade, deren Name sich nicht zufällig von genau diesem lateinischen Wort herleiten lässt:
Eine Tangente ist eine Gerade, die eine Kurve oder eine geometrische Figur in einem Punkt P berührt. Berühren meint in diesem Falle, dass die Tangente und die Kurve/die Figur den Punkt P gemeinsam haben, die Tangente die Kurve/die Figur jedoch nicht schneidet.
Tangenten gibt es im Koordinatensystem (in der Analysis), aber auch in der Geometrie. In der Geometrie konstruiert man sie an verschiedene Figuren, zum Beispiel an Kreise oder Ellipsen. Wenn es um Tangenten im Koordinatensystem geht, ist man nicht nur daran interessiert Tangenten zu zeichnen, sondern auch sie zu berechnen.
Neben der Tangente gibt es noch zwei andere besondere Geraden, die in diesem Zusammenhang gemeinsam genannt werden. Diese sind die Sekante und die Passante.
- Die Sekante ist eine Gerade, die eine Kurve oder eine Figur schneidet.
- Die Passante ist eine Gerade, die eine Kurve oder eine Figur weder berührt, noch schneidet, also daran vorbeiläuft.
In dieser Abbildung siehst du diese drei besonderen Geraden an einer Kurve.
Abbildung 1: Tangente, Sekante und Passante an einer Kurve
In diesem Artikel geht es um die Tangente als funktionale Gerade, also im Koordinatensystem.
Möchtest du die Tangente im Bereich der Geometrie genauer anschauen, speziell im Zusammenhang mit Kreisen, dann schaue dir den Artikel Geraden am Kreis an.
Die Tangente als funktionale Gerade
Für die ebene Geometrie – also die Geometrie im zweidimensionalen – reicht die Definition aus dem letzten Abschnitt aus. In der Analysis, also beim Betrachten von Tangenten an Kurven oder Funktionsgrafen, nutzt man meistens eine andere Definition der Tangente:
Die Tangente ist die Funktion role="math" , die eine Funktion role="math" in einem Punkt role="math" berührt und berechnet sich mit:
Man betrachtet also für die Tangente nur einen Punkt der Funktion und nicht die gesamte Funktion. Dadurch sehen Tangenten zum Teil anders aus, als man es sich aus der Geometrie herleiten würde, d. h. manchmal schneiden Tangenten den Graphen der anderen Funktion doch.
Abbildung 2: Tangente, die den Funktionsgraf schneidet
In Abbildung 2 siehst du eine Tangente, die den Graphen an einer Stelle weiter rechts schneidet. Diese Gerade ist trotzdem eine Tangente. Tangenten in der Analysis dürfen also den Graphen schneiden.
Das folgende Beispiel einer Tangente ist noch ungewöhnlicher, denn die Tangente schneidet den Graphen sogar an dem Punkt, an dem sie ihn berühren soll. Dennoch handelt es sich hierbei um eine Tangente.
Abbildung 3: Tangente, die den Funktionsgraf schneidet
Du musst dir also zunächst folgendes merken: Eine Tangente in der Analysis ist nicht mehr wie in der Geometrie eine Gerade, die eine Figur nur in genau einem Punkt berührt. Tangenten in der Analysis können den Graphen auch schneiden, entweder in einem anderen Punkt als dem Berührpunkt, oder sogar direkt im Berührpunkt.
Weshalb ist das so?
Dazu wird ein bisschen ausgeholt: Da Tangenten Geraden sind, weisen sie alle Eigenschaften von linearen Funktionen auf.
Jede Tangente ist eine lineare Funktion der Form , wobei m die Steigung und t der y-Achsenabschnitt sind.
Besonders interessant an der Tangente ist ihre Steigung. Wird nun eine Tangente an eine Kurve gelegt, so gibt es einen wichtigen Punkt in Bezug auf die Steigung zu sagen: Im Berührpunkt P sind die Steigung der Tangente und die Steigung der Kurve identisch.
Da die Tangente eine lineare Funktion ist, bleibt ihre Steigung immer gleich. Bei anderen Funktionen ändert sich die Steigung aber, sodass es zu Schnittpunkten zwischen Tangente und Funktion kommen kann.
Man kann also sagen:
Die Tangente t in einem Punkt P zu einer Funktion f ist diejenige Gerade, die dieselbe Steigung hat wie die Funktion f im Punkt P.
Wenn du dir nochmal die beiden Abbildungen anschaust, kannst du sehen: Die Tangente in Abbildung 2 hat die Steigung 0, denn sie liegt an einem Extrempunkt der Funktion f, und dort ist die Steigung 0. Die Tangente in Abbildung 3 schneidet die Funktion f deshalb, weil die Funktion genau in f ihre Steigung ändert.
Man kann jedoch nicht an jedem Punkt eine Tangente finden. Das ist der Fall, wenn eine Funktion in einem Punkt keine eindeutige Steigung hat. Ein bekanntes Beispiel hierfür ist die Betragsfunktion.
Abbildung 4: Betragsfunktion und ihre Tangente
Im Ursprung hat die Funktion keine eindeutige Steigung. Deshalb gibt es auch keine eindeutige Tangente. Auf diese Problematik wird weiter unten im Artikel nochmal eingegangen.
Tangente berechnen – Formel
Als Nächstes geht es um die Berechnung der Tangente. Dafür benötigst du die Definition der Tangente:
Willst du nun die Tangente zu einer gegebenen Funktion f in einem bestimmten Punkt berechnen, musst du folgende Rechnungen durchführen:
- Berechne die Ableitung f' der Funktion f.
- Setze den Wert in die Formel der Tangente ein.
Tangentengleichung berechnen und Tangentialpunkte bestimmen
Hier ein Beispiel, wie du die Tangentengleichung berechnen kannst.
Aufgabe 1
Berechne die Tangentengleichung zur Funktion im Punkt .
Lösung
Schritt 1: Berechne die Ableitung f'.
Schritt 2: Setze den Wert für x0 in die Tangentengleichung ein. x0 ist hier 1.
Aufgabe 2
Gegeben ist die Funktion .
Bestimme die Tangenten an den folgenden Punkten:
Lösung
Schritt 1: Berechne die Ableitung der Funktion.
Schritt 2: Setze die x-Werte der Punkte jeweils in die Tangenten –Formel ein.
Die Tangenten sehen dann so aus:
Abbildung 5: Tangenten aus Aufgabe 2
Tangente – Das Problem mit der Tangentensteigung
Kommen wir hier auf die Problematik von vorher zurück. Es gibt auch Punkte an Funktionsgrafen, an denen du keine Tangente finden kannst. Das hängt mit der Steigung zusammen. Denn die Steigung m der Tangente ist nichts anderes, als die Ableitung der Funktion an der Stelle x0.
In Aufgabe 1 wurde gerechnet:
In der Rechnung ist die Ableitung an der Stelle blau markiert. In der letzten Zeile siehst du, dass sie genau die Steigung der Tangente ausmacht.
Voraussetzung für die Tangente ist also, dass die Ableitung der Funktion f an der Stelle x0 existiert. Existiert sie nicht, ist die Funktion f an der Stelle x0 nicht differenzierbar, ("ableitbar"), also existiert auch keine Tangente.
Das ist auch das Problem der Betragsfunktion an der Stelle . Sie ist dort nicht differenzierbar.
Aus diesem Grund sagt man auch beim Ableiten, dass die Ableitung die Steigung der Tangente ist. Wenn du dir nicht mehr sicher bist, wann eine Funktion differenzierbar ist, dann schau dir den Artikel Differenzierbarkeit an.
Steigungswinkel einer Tangente berechnen
Hast du eine Tangente berechnet, kannst du neben ihrer Steigung auch den Steigungswinkel berechnen. Dafür benötigst du den Tangens.
Der Steigungswinkel einer linearen Funktion f der Form lässt sich berechnen durch:
Tipp: Wenn du ein negatives m hast, musst du rechnen.
Der Steigungswinkel ist dabei der Winkel, der zwischen der linearen Funktion und der x-Achse eingeschlossen wird.
Abbildung 6: Steigungswinkel der 5. Tangente aus Aufgabe 2
Am folgenden Beispiel kannst du sehen, wie man einen Steigungswinkel konkret berechnet.
Aufgabe 3
Betrachte die Tangente aus Aufgabe 1 und berechne hier den Steigungswinkel.
Lösung
Die Tangente aus Aufgabe 1 war . Ihre Steigung m ist also 3.
Mithilfe der Formel für den Steigungswinkel erhältst du:
Tangente – Das Wichtigste
- Eine Tangente ist eine Gerade, die eine Kurve oder eine geometrische Figur in einem Punkt P berührt.
- Eine Tangente in der funktionalen Analysis ist eine Funktion t(x), die eine Funktion f(x) in einem Punkt P(x0|f(x0)) berührt. Sie berechnet sich mit .
- Die Tangente t und die Funktion f haben dann im Punkt P dieselbe Steigung.
- Die Tangente an einem Punkt einer gegebenen Funktion kann berechnet werden, indem man
- die Ableitung f' berechnet
- x0 dann in die Tangentenformel einsetzt
- Ist eine Funktion in einem Punkt nicht differenzierbar, so gibt es an diesem Punkt keine Tangente.
- Der Steigungswinkel einer Tangente kann berechnet werden durch die Formel , wobei m die Steigung der Tangente ist.
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