Das Fräulein von Scuderi

"Das Fräulein von Scuderi" gilt als sehr untypisches Werk für den deutschen Schriftsteller E.T.A. Hoffmann, der als Autor von Geister- und Zaubergeschichten gilt. Mit der Novelle "Das Fräulein von Scuderi" hat Hoffmann mit seinem Ruf gebrochen und im Jahr 1819 die erste deutsche Kriminalgeschichte erschaffen. Du möchtest eine Charakterisierung oder eine Interpretation für das Werk? Dann wirst Du im Folgenden fündig.

Eine kurze Zusammenfassung vorerst: Madeleine von Scuderi, eine Dichterin, gerät in eine mysteriöse Mordserie in Paris im 17. Jahrhunderts hinein. Seit einigen Monaten werden Männer ermordet, die mit schönen Schmuckstücken als Geschenk auf dem Weg zu ihren Geliebten sind. Die 73-jährige Dichterin kann dabei den fälschlicherweise verdächtigten Goldschmiedsgehilfen Olivier Brusson entlasten und den wahren Mörder ermitteln.

"Das Fräulein von Scuderi": Zusammenfassung

Um eine Zusammenfassung von "Das Fräulein von Scuderi" bereitzustellen, ist die folgende Inhaltsangabe in frei gewählte Abschnitte unterteilt. Die Novelle "Das Fräulein von Scuderi" umfasst 76 Seiten und ist nicht in weitere Kapitel unterteilt. Schauplatz der Novelle ist Paris im Jahr 1680 zur Regierungszeit des Sonnenkönigs König Ludwig XIV.

"Das Fräulein von Scuderi" Inhaltsangabe: Die Mordserie

In Paris wird nach den Verantwortlichen für eine mysteriöse Mordserie gesucht, als ein unbekannter junger Mann an die Tür des Hauses der Dichterin Madeleine von Scuderi klopft. Er teilt den Bediensteten mit, dass er dringend mit dem Fräulein sprechen müsse, da es um Leben und Tod ginge. Diener Baptiste und Kammerfrau Martiniere wimmeln den nächtlichen Besucher ab. Jedoch steckt dieser den beiden noch ein Kästchen, das für die Dichterin bestimmt ist, zu.

• Dem aktuellen Serienmord geht eine Reihe an Giftmorden voran.
• Der König errichtete zur Aufklärung der Fälle eine Gerichtskammer, die Chambre ardente.

Nachdem die Verantwortliche der Giftmorde für ihre Taten hingerichtet wurde, widmen sich la Regnie, der Direktor der Chambre ardente und Polizeikommissar Desgrais den neuen Mordfällen. Vor allem la Regnie ist dafür bekannt, dass er gnadenlos gegen Schuldige und Unschuldige vorgeht, während sein Kollege Desgrais besonnener und milder zu den Verdächtigen ist.

Bei der Mordserie handelt es sich um Raubüberfälle, denen Männer mit teuren Schmuckstücken, die sie ihren Geliebten schenken wollen, zum Opfer fallen. Nach einer erfolglosen Verfolgungsjagd, bei der der Täter auf frischer Tat ertappt, aber nicht gefasst werden konnte, sind la Regnie und Desgrais ratlos.

• Eine Reihe an verängstigten Edelmännern richten sich in einem Brief an König Ludwig XIV.
• Sie verlangen von ihm die Aufklärung der Morde.
• Da der König selbst ratlos ist, zieht er Fräulein von Scuderi zurate.
• Die Dichterin antwortet mit dem einfachen Vers:
  • "Ein Liebender, der die Diebe fürchtet, ist der Liebe nicht würdig".
• Davon zeigt sich der König überzeugt und verwirft weitere Anstellungen, die Morde aufzuklären.

Als Fräulein von Scuderi das Kästchen öffnet, findet sie darin ein mit Edelsteinen besetztes Armband, eine Halskette und einen Zettel. Darin wird ihr Vers an den König zitiert und ihr für die Verhinderung weiterer Ermittlungen gedankt.

Die Dichterin wendet sich an die Marquise von Maintenon, die Mätresse des Königs, um die Herkunft der Schmuckstücke zu ermitteln.

Sie erkennt, dass es sich dabei um die Werke des Goldschmieds René Cardillac handelt. Dieser beschimpft die Kunden bei der Abholung meist und reagiert wie ein Wahnsinniger, sodass er erst beim nächsten Auftrag wieder zur Vernunft kommt. Die Marquise lässt Cardillac zu sich bringen, der ihren Verdacht, dass der Schmuck von ihm stammt, bestätigt.

Der Goldschmied sagt aus, dass ihm der Schmuck gestohlen wurde und er ihn eigentlich für sich selbst angefertigt habe. Jedoch freut er sich sehr darüber, dass die Schmuckstücke ihren Weg zu Fräulein von Scuderi gefunden haben. Diese lehnt zunächst ab, kann aber von Maintenon überzeugt werden, den Schmuck zu behalten.

"Das Fräulein von Scuderi" Inhaltsangabe: Die Ermordung Cardillacs

Es vergehen einige Monate, in denen die Mordfälle andauern. Als Fräulein von Scuderi und ihre Kammerfrau Martiniere in der Kutsche reisen, wird der Dichterin von einem jungen Mann ein Zettel zugeworfen. Darin wird sie aufgefordert, die Schmuckstücke innerhalb von zwei Tagen an den Goldschmied Cardillac zurückzugeben. Doch später erfährt sie, dass der Goldschmied ermordet wurde. Als Verdächtiger wurde der Geliebte seiner Tochter Madelon festgenommen, die jedoch seine Unschuld beteuert.

• Fräulein von Scuderi erfährt von dem Mädchen die ausführliche Geschichte über die Geschehnisse.
• Ihr Vater und ihr Geliebter Olivier Brusson seien überfallen und Cardillac dabei erstochen worden.
• Die Polizei, die sie am nächsten Tag über die Geschehnisse informierten, hält nun Olivier für den Mörder.
• Madelons Geliebter beteuert weiterhin seine Unschuld, auch die Nachbarn trauen ihm die Tat nicht zu.

Fräulein von Scuderi glaubt ebenfalls an die Unschuld Oliviers und macht es sich zur Aufgabe, den wahren Mörder ausfindig zu machen. Sie wendet sich zunächst an la Regnie, um ihn von Oliviers Unschuld zu überzeugen. Dieser glaubt jedoch fest daran, dass der junge Mann der Anführer der Mörderbande ist und droht damit, auch Madelon zu verhaften.

Fräulein von Scuderi verlangt, Olivier zu sehen. Als sie in ihm den jungen Mann erkennt, der ihr den Zettel zuwarf, ist sie hingegen von seiner Schuld überzeugt. Polizeikommissar Desgrais bittet die Dichterin, mit Olivier Brusson zu sprechen, um zur Aufklärung des Falles beizutragen. In diesem Gespräch findet Fräulein von Scuderi heraus, dass Olivier der Sohn ihrer Pflegetochter ist und sie ihn schon als Kleinkind kannte.

Die Rückblenden

Olivier wuchs als Waise auf und wurde Lehrling bei einem Goldschmied. Da er großes Talent besitzt, wird er von Cardillac angestellt und verliebt sich in Madelon. Der Goldschmied ist jedoch gegen die Beziehung und wirft Olivier aus dem Haus. Der Lehrling wohnt von da an in der Dachkammer und beobachtet, wie Cardillac einen Mann ersticht, verrät ihn aber nicht. Schließlich stimmt der Goldschmied der Verbindung zwischen Olivier und seiner Tochter doch zu und gibt ihnen seinen Segen.

Als Cardillacs Mutter mit ihm schwanger war, erbat sie die Juwelen eines Verehrers, der früher um sie geworben hatte. Als sie zu ihm ging, verstarb der Verehrer jedoch in ihren Armen. Bereits seit seiner Kindheit ist Cardillac von Juwelen fasziniert und erlernt das Goldschmiedehandwerk. Sobald er ein Schmuckstück fertiggestellt hat, hört er jedoch Stimmen in seinem Kopf. Diese sagen ihm, dass er den verkauften Schmuck zurückholen müsse. Daher wird er zunächst zum Juwelendieb und tötet anschließend auch, um den Schmuck zurückzubekommen.

Cardillac sieht in Fräulein von Scuderi seine Retterin vor der Polizei und lässt ihr aus Dankbarkeit die Schmuckstücke zukommen. Aus Sorge um die Dichterin wirft Olivier ihr auf der Kutschfahrt den Zettel zu, um sie zu warnen. Olivier lässt Cardillac nicht mehr aus den Augen und beobachtet, wie der Goldschmied einen Offizier auf offener Straße überfällt. Der Offizier wehrt sich und ersticht Cardillac. Außerdem hält er Olivier für seinen Komplizen, weshalb der Lehrling am nächsten Tag verhaftet wird.

Die Aufklärung

Olivier wird dazu aufgefordert, die ganze Geschichte zu gestehen. Dieser möchte jedoch Madelon schützen und verhindern, dass sie erfährt, dass ihr Vater hinter der Mordserie steckt. Der unbarmherzige la Regnie möchte Olivier foltern, um ein Geständnis zu bekommen.

• Der Offizier, der Cardillac erstochen hat, wendet sich an Fräulein von Scuderi.
• Er möchte nicht gestehen, aber als Augenzeuge aussagen, um Olivier einen Zeitaufschub zu ermöglichen.
• Somit können Fräulein von Scuderi und Madelon dem König Oliviers Geschichte erzählen können.

Durch die Aussage des Offiziers verliert la Regnie die politische Zustimmung. Daraufhin wird Cardillacs Haus durchsucht und es werden Beweise gefunden, die bestätigen, dass er hinter der Mordserie steckt. Der König verkündet Fräulein von Scuderi, dass Oliviers Unschuld bestätigt und er frei ist. Zur Hochzeit von Olivier und Madelon schenkt der König dem Paar einen Brautschatz. Kurz darauf ziehen sie nach Genf.

"Das Fräulein von Scuderi": Charakterisierung

Die Personen in "Das Fräulein von Scuderi" zeichnen sich durch ihre gegensätzlichen und starken Charakterzüge sowie ihr teilweise extremes Verhalten aus. In der folgenden Charakterisierung wird zwischen den Ermittlern, den nahestehenden Cardillacs und dem König mit seiner Mätresse unterschieden.

"Das Fräulein von Scuderi" Personen: Madeleine von Scuderi

Madeleine von Scuderi ist 73 Jahre alt, Dichterin und Schriftstellerin. Sie ist wohlhabend und lebt in einem Haus mit Bediensteten. Außerdem treffen folgende Eigenschaften auf sie zu:

• wird finanziell vom König persönlich gefördert
• ist nicht verheiratet und kinderlos
• hatte eine Pflegetochter
• ist hoch angesehen
• wird als tugendhafte und fromme Frau beschrieben
• wird von König zu Rate gezogen, um die Mordfälle aufzuklären
• bekommt Schmuckstücke von Cardillac als Dank geschenkt
• ist hilfsbereit und möchte die Unschuld Oliviers beweisen

"Das Fräulein von Scuderi" Personen: La Regnie

Eine weitere der wichtigsten Personen ist La Regnie. Er ist der Präsident der Chambre ardente. Folgende Charaktereigenschaften treffen auf ihn zu:

• steht im Schatten von Polizeikommissar Desgrais
• ist neidisch auf das hohe Ansehen von Desgrais
• handelt daher als Präsident der Chambre ardente extrem
• er ist gnadenlos zu Schuldigen und Unschuldigen
• hartherzig, herrschsüchtig und gnadenlos
• gewährt Angeklagten kein faires Verfahren
• wird vom Volk gehasst
• droht damit, die unschuldige Madelon einzusperren

"Das Fräulein von Scuderi" Personen: Desgrais

Desgrais ist Polizeikommissar bei der französischen Polizei. Sie

• kann nicht gut damit umgehen, wenn ein Verbrecher nicht gefasst wird
• ist respektvoll und höflich im Gegensatz zu la Regnie
• vertraut auf das Gute im Menschen
• rät Fräulein von Scuderi dazu Olivier zu befragen
• ist nahe am Volk und wird respektiert
• nimmt seine Arbeit ernst und ist als Polizist sehr erfolgreich
• ist allerdings ratlos bei der Aufklärung der Mordserie

"Das Fräulein von Scuderi" Personen: René Cardillac

Cardillac ist ein sehr bekannter und begabter Goldschmied. Außerdem ist er

• Vater von Madelon
• widmet sich seiner Kunst, sodass er häufig Liefertermine nicht einhalten kann
• kann sich nur schwer von seinen Schmuckstücken trennen
• ist gegen die Beziehung seiner Tochter mit Olivier Brusson
• steckt hinter den Juwelendiebstählen und der Mordserie
• hat Stimmen im Kopf, die ihm befehlen seinen verkauften Schmuck zurückzuholen
• tötet die Besitzer des Schmucks, wenn er ihn nicht stehlen kann
• verehrt Fräulein von Scuderi und schenkt ihr seinen Schmuck
• überfällt einen Offizier und wird von diesem erstochen

"Das Fräulein von Scuderi" Personen: Olivier Brusson

Eine weitere Hauptperson ist Oliver Brusson. Er ist 26 Jahre alt und Lehrling von René Cardillac sowie der Geliebte von Madelon.

• seine Identität bleibt zunächst geheim, als er Fräulein von Scuderi den Zettel zuwirft
• Sohn der Pflegetochter von Fräulein von Scuderi
• weiß, dass Cardillac die Juwelenmorde begeht
• möchte Madelon schützen, weshalb er sein Wissen geheim hält
• gilt als Hauptverdächtiger für den Mord an Cardillac und der gesamten Mordserie
• warnt Fräulein von Scuderi vor Cardillac
• wird von Fräulein von Scuderi und Madelon unterstützt
• wird für unschuldig erklärt und kommt frei

Madelon ist die Tochter von René Cardillac. Sie kann außerdem wie folgt beschrieben werden:

• wunderschön
• Geliebte von Olivier Brusson
• beteuert die Unschuld von Olivier
• wird nach dem Tod Cardillacs und der Verhaftung Oliviers vom Fräulein von Scuderi betreut
• weiß nichts von den Morden ihres Vaters, da Olivier sie vor dieser Information schützt

"Das Fräulein von Scuderi" Analyse: Aufbau & Sprache

In der Analyse des Aufbaus und der Sprache des Werks "Das Fräulein von Scuderi" ist zunächst Folgendes festzuhalten:

• Das Werk zeichnet sich durch eine Dreiteilung der Handlung,
• einen nicht chronologischen Aufbau, der von Rückblenden durchzogen ist und
• eine ästhetische und poetische Sprache aus.

Analyse des Aufbaus

"Das Fräulein von Scuderi" wird mit ein paar Sätzen, die Angaben zum Ort, zur Zeit und zu dem Gesamtkontext enthalten, eingeleitet. Anschließend kann der Inhalt in drei große Sinn-Abschnitte eingeteilt werden, obwohl der Text selbst nicht in Kapitel gegliedert ist.

1. Abschnitt:

• mysteriöse Vorfälle, die sich die Ermittler, aber auch die Lesenden zunächst nicht erklären können.
• Frage, wer hinter den Mordfällen steckt und wer der Unbekannte ist, der Fräulein von Scuderi das Kästchen mit den Juwelen überreicht.

2. Abschnitt:

• Aufklärung der mysteriösen Mordfälle, als auch Fräulein von Scuderi am Geschehen beteiligt wird.
• Nach der Ermordung von Cadillac greift sie aktiv in die Ermittlungen ein und versucht die Unschuld von Olivier zu beweisen.

3. Abschnitt:

• Aufklärung des Falles durch Fräulein von Scuderi.
• Durch seine Erklärung erfahren die Lesenden die Wahrheit über die Morde von Goldschmied Cardillac.
• Außerdem gesteht der Offizier, dass er für den Tod Cardillacs verantwortlich ist.

Die Novelle ist nicht chronologisch aufgebaut. Vor allem im zweiten und dritten Teil sind einige Rückblenden zu finden:

• Diese reichen bis zur Aufklärung der Giftmorde zurück,
• liefern Hintergrundinformationen zu Olivier und
• offenbaren die Wahrheit über Cardillac.
• Dadurch ist die Handlung weitgehend unüberschaubar und die Spannung wird gesteigert.

Erzählperspektive

"Das Fräulein von Scuderi" wird von einem auktorialen Erzähler wiedergegeben, der das Geschehen bewertet und kommentiert.

Deutlich wird die Perspektive des auktorialen Erzählers dann, wenn er die Gefühle der Figuren schildert und das Geschehen auch dann beschreibt, wenn die Hauptfigur nicht an der Handlung beteiligt ist.

In diesem Beispiel weiß der auktoriale Erzähler, dass die Kammerfrau Martiniere Angst und Schrecken empfindet, als der Unbekannte in das Haus des Fräuleins von Scuderi eindringen möchte. Außerdem wird ein Vorgang beschrieben, bei dem die Hauptfigur, Madeleine von Scuderi, gar nicht anwesend war, denn sie hat das Schmuckkästchen erst von ihren Bediensteten erhalten.

Obwohl der auktoriale Erzähler allwissend ist, wird das Wissen nicht immer preisgegeben, um die Spannung der Kriminalgeschichte zu erhalten. Dann wechselt die Erzählperspektive zum personalen Erzähler.

So werden wichtige Informationen vor den Lesenden geheim gehalten, bis sie durch den Monolog von Olivier, in dem er die Wahrheit über Cardillac erzählt, offenbart werden. Dadurch nehmen die Lesenden die gleiche Sicht ein, wie die Hauptfigur, denn sie erhalten die Informationen zeitgleich mit dem Fräulein von Scuderi.

Hier zeigt sich die Sicht des personalen Erzählers aus der Sicht Oliviers, der wiederum die Geschichte aus der Perspektive von Cardillac wiedergibt.

Analyse der Sprache

Die Sprache in "Das Fräulein von Scuderi" enthält viele Adjektive, die der Novelle eine bestimmte Ästhetik und Poesie verleiht. Damit wird sprachlich die Thematik der Juwelen und der Beruf des Fräuleins als Dichterin aufgegriffen.

Mit den Adjektiven "zierlich", "wundervoll" und "verschlungen" wird die Schönheit der Schmuckstücke, aber auch die fein säuberliche Arbeit, die zur Herstellung des Schmucks notwendig ist, beschrieben. Gerade der Aufwand der Herstellung ist ausschlaggebend für die Bindung Cardillacs an seine Kunstwerke, weshalb er schlussendlich dafür mordet.

Außerdem dienen die Adjektive der Beschreibung von Personen. Dadurch wird eine Einteilung der Figuren in gut und böse unternommen.

Während Madeleine von Scuderi als "anmutige" und "fromme" Frau beschrieben wird, was im Laufe der Novelle durch ihren Einsatz für den verdächtigten Olivier bewiesen wird, gilt la Regnie als Mann mit "garstigem Ansehen und heimtückischen Wesen". Dies wird ebenfalls im Text bestätigt, wenn beschrieben wird, wie der Präsident der Chambre ardente mit Schuldigen und Unschuldigen umgeht.

Die Sprache ist über die detaillierte Beschreibung des Schmucks und der Figuren hinaus sehr intensiv mit ausdrucksstarken Adjektiven und Nomen. Durch sie wird eine düstere Atmosphäre erzeugt und die angespannten Emotionen in der Suche nach den Verantwortlichen für die Mordfälle ausgedrückt.

Vor allem die Begriffe "Hölle" und "Teufel" werden symbolisch im Kontext des Schmuckes, von dem scheinbar alles Böse ausgeht, verwendet. Außerdem dient auch die Verwendung dieser Symbole der negativen Darstellung des zunächst verdächtigen Olivier und anschließend dem wahren Mörder Cardillac.

"Das Fräulein von Scuderi": Interpretation

"Das Fräulein von Scuderi" enthält mehrere Ansätze zur Interpretation. Zum einen wird mit den Figuren Madeleine von Scuderi und la Regnie der moralische Aspekt der Unschuldsvermutung der Vorverurteilung eines Angeklagten gegenübergestellt. Außerdem greift E.T.A. Hoffmann mit der Einsetzung der Chambre ardente durch den König die Macht des Absolutismus auf. Mit dem herausragenden Goldschmied Cardillac als Mörder wird mit dem Zusammenhang zwischen Genie und Wahnsinn ein bekanntes Motiv der Romantik aufgegriffen.

Moral

Die Moral, die aus der Novelle hervorgeht, deutet darauf hin, dass es sich auszahlt, auf das Gute im Menschen zu vertrauen und niemanden vorschnell zu verurteilen. Diese moralischen Werte werden durch die Gegenüberstellung der frommen und anmutigen Madeleine von Scuderi und dem gnadenlosen sowie grausamen la Regnie vermittelt.

• Das Fräulein von Scuderi hört auf ihre Intuition:
  • Diese sagt ihr, dass Madelon eine aufrichtige Frau ist und sie daher alles dafür tun soll, die Unschuld Oliviers zu beweisen.
• Im Gegensatz dazu geht es la Regnie einzig darum, jemanden für die Tat zu bestrafen, unabhängig davon, ob die Person tatsächlich der Schuldige ist.

Mit diesem Kampf zwischen Gut und Böse enthält "Das Fräulein von Scuderi" einen märchenhaften Aspekt, der kennzeichnend für die Epoche der Romantik ist.

La Regnie beharrt auf seiner vorschnell getroffenen Meinung, dass es sich bei dem Schuldigen um Olivier Brusson handelt, da er nach wie vor im Schatten des erfolgreichen Desgrais steht und sieht seine Vermutung von Fakten getragen.

Auch wenn das Argument logisch erscheint, hat la Regnie nicht bedacht, dass es sich bei dem Täter der Mordserie um den Ermordeten selbst gehandelt hat. Fräulein von Scuderi lässt sich trotz aller Logik des Arguments nicht von ihrer Gutmütigkeit abbringen und verlangt nach einem aufklärenden Gespräch. Außerdem mahnt sie la Regnie zur Menschlichkeit, da dieser Olivier Brusson foltern möchte. Schlussendlich siegt die Intuition gegenüber dem sachlichen Argument, weil sich Madeleine von Scuderi nicht beirren lässt und auf ihr Gefühl vertraut.

Dieser Sieg des Gefühlsbetonten gegenüber dem Logischen ist ebenfalls charakteristisch für die Epoche der Romantik, da das Künstlerische und Emotionale in den Mittelpunkt gestellt wird. Die Aspekte der Rationalität und Vernunft der Klassik wird damit verdrängt.

Absolutismus

Der Sondergerichtshof "Chambre ardente" wurde von König Ludwig XIV. eingerichtet, um eine Serie an Giftmorden aufzuklären. Obwohl auch gewissenhafte Ermittler wie Desgrais für die Chambre ardente arbeiten, ist der Gerichtshof für seine Verfolgung und Verurteilung Unschuldiger sowie seine grausame Vorgehensweise bekannt. Die nahezu uneingeschränkte Macht äußert sich in la Regnies Verhalten, der als Personifikation des ungerechten und brutalen Rechtssystems gilt.

Dem machtbesessenen la Regnie, der ausschließlich seine eigene Agenda verfolgt, um seine Karriere zu fördern, steht der romantische und milde Herrscher König Ludwig XIV. gegenüber. Er findet, dass die Chambre ardente zu viel Macht besitzt, während la Regnie ein immer härteres Vorgehen fordert. Damit wird der eigentliche Absolutismus umgekehrt. Nicht der Herrscher steht über dem Gesetz und schränkt seine Untertanen ein, sondern la Regnie setzt sich gegen den König durch und herrscht eisern mit der Chambre ardente.

Genie und Wahnsinn

Cardillac scheint nicht aus freien Stücken zum Mörder geworden zu sein. Dafür sprechen die Stimmen, die er hört und ihm sagen, dass er die Schmuckstücke von den Käufern zurückholen soll. Außerdem empfindet der Goldschmied Mitleid mit den Opfern, sodass er Personen, die er besonders mag, überhaupt keinen Schmuck verkauft. Damit kann er dem Trieb, die Juwelen zurückzuholen, entgehen. Dieses gegensätzliche Doppelleben von hochtalentiertem und angesehenen Goldschmied am Tag und kaltblütigem Mörder in der Nacht vereint das bekannte Motiv von "Genie und Wahnsinn".

Autor E.T.A. Hoffmann – "Das Fräulein von Scuderi"

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (bekannt als E.T.A. Hoffmann) wurde 1776 geboren und gilt als einer der bedeutendsten deutschen Schriftsteller der Romanik. Der junge Hoffmann stammte aus einer zerrütteten Familie, da sich die Eltern bereits zwei Jahre nach seiner Geburt trennten. Von da an übernahm sein Onkel die Vormundschaft. Geprägt von ihm begann Hoffmann ein Jurastudium, interessierte sich aber daneben auch für das Schreiben, Zeichnen und Komponieren.

Nach einer gescheiterten Ehe mit seiner Cousine erhielt Hoffmann eine Anstellung am Gericht im westpreußischen Posen. Dort wurde er jedoch bald entlassen, da er Karikaturen von Amtsträgern anfertigte. Nach seiner Entlassung verfiel der Schriftsteller immer mehr dem Alkohol, da sein Dasein als Zeichner und Komponist erfolglos blieb. Auch seine neue Position als Regierungsrat in Warschau, die er 1804 antrat, war nicht von langer Dauer, da Napoleons Truppen im Jahr 1806 die Stadt einnahmen und das Beamtentum abschafften.

Für Hoffmann folgte eine Anstellung am Theater in Bamberg, wo seine Karriere als Schriftsteller und Komponist begann. Zu den bekanntesten Werken Hoffmanns zählt der Roman "Elixiere des Teufels" und die Sammlung "Nachtstücke". Diese enthält unter anderem die Erzählungen "Der Sandmann", "Das Majorat" und "Das steinerne Herz".

Nach weiteren Verfehlungen im Staatsdienst, in den Hoffmann 1816 erneut eingetreten ist, wurde ein Disziplinarverfahren gegen den Schriftsteller eingeleitet. Bevor dieses jedoch zum Abschluss gekommen ist, verstarb Hoffmann 1822 aufgrund einer schweren Krankheit.