Das Versprechen Dürrenmatt

"Das Versprechen" ist der dritte Kriminalroman des Schweizer Schriftstellers Friedrich Dürrenmatt und erschien 1958. Der Roman war keine Auftragsarbeit wie andere Werke Dürrenmatts, sondern erschien, während Dürrenmatt bereits ein angesehener Schriftsteller war.

In seinem Roman befasst sich Dürrenmatt mit der typischen Handlung von Kriminalgeschichten, die er kritisiert. Der Inhalt von "Das Versprechen" handelt davon, wie der Zufall die Wirklichkeit bestimmt und dass ein genialer Plan an banalen Ereignissen scheitern kann.

Du möchtest eine Zusammenfassung, eine Charakterisierung und eine Interpretation von "Das Versprechen"? Dann wirst Du im Folgenden sicherlich fündig.

"Das Versprechen" Friedrich Dürrenmatt – Zusammenfassung

Für die Zusammenfassung von Friedrich Dürrenmatts "Das Versprechen" ist zu beachten, dass das Werk in eine Rahmen- und eine Binnenerzählung gegliedert ist. Diese Binnenhandlung handelt von dem Kommissar Matthäi, der an einem Kriminalfall scheitert.

"Das Versprechen" Dürrenmatt – Inhalt: Die Rahmenerzählung

Zu Beginn von "Das Versprechen" hält der Ich-Erzähler – der Autor von Kriminalgeschichten ist – einen Vortrag über seine Arbeit. Nach seiner Rede lernt er Dr. H. kennen, der auf den Autor zukommt und dessen Vortrag kritisiert. Die beiden trinken zusammen an der Hotelbar und Dr. H erzählt, dass er einmal Polizeipräsident war. Er lädt den Autor ein, ihn am nächsten Tag in seinem Auto wieder zurück nach Zürich mitzunehmen.

Auf der Fahrt behauptet Dr. H., der Ich-Erzähler verpflichte sich mehr der Dramaturgie als der Wahrhaftigkeit. Er erklärt dem Schriftsteller auch, dass in Kriminalgeschichten dem Zufall nicht genug Raum eingeräumt werde. Sie stoppen auf der Fahrt an einer Tankstelle. Dort treffen sie auf einen betrunkenen älteren Mann, dessen Geschichte Dr. H. im Auto erzählt. Als Chef Kantonspolizei kennt H. den betrunkenen Mann, der früher einer seiner besten Ermittler war.

"Das Versprechen" Dürrenmatt – Inhalt: Die Binnenhandlung

Der Inhalt der Binnenhandlung beginnt mit Matthäi, der ein verschlossener, aber genialer Kommissar ist. Er soll bald nach Amman gehen, nachdem er von der Eidgenossenschaft dorthin versetzt wurde. Er erhält Meldung davon, dass ein totes Mädchen gefunden wurde, das mit einem Rasiermesser ermordet wurde. Es stellt sich bald heraus, dass es sich um die siebenjährige Gritli Moser handelt.

Der Anruf stammt von dem Hausierer von Gunten, der die Leiche in einem Wald bei Mägendorf gefunden hatte. Matthäi informiert zunächst die aufgebrachten Eltern des Kindes, denen er verspricht, dass er den Mörder finden würde, obwohl er schon bald die Schweiz verlassen muss.

Der Kommissar hört sich in Mägendorf um, wo alle den Hausierer für den Täter halten. Dieser ist bereits wegen eines Sittenverbrechens an einem vierzehnjährigen Mädchen vorbestraft und wird von der Dorfbevölkerung misstrauisch behandelt. Die Dorfbewohner*innen möchten selbst über den Hausierer richten.

Matthäi verspricht, dass die Polizei ihnen von Gunten ausliefern würde, sofern sie in der Lage seien, ein gerechtes Urteil zu fällen. Matthäi glaubt dabei aus seiner Erfahrung und Intuition heraus nicht, dass von Gunten der Mörder ist. Die Bauern verstricken sich daraufhin in viele Widersprüche und überlassen der Polizei die Weiterarbeit an dem Fall.

Von Gunten wird bei der Polizei in einem zwanzigstündigen Verhör vernommen. Matthäi besucht inzwischen die Dorfschule, wo der Schulchor gerade für die Beerdigung Gritlis probt. Ursula, eine Freundin von Gritli, berichtet dem Kommissar, dass das Mädchen vor ihrem Tod kleine Igel von einem Riesen geschenkt bekommen hätte.

Dr. H. findet in der Zwischenzeit heraus, dass der Mord zwei anderen gleicht, die zuvor in anderen Kantonen verübt und nie aufgeklärt wurden. Nachdem von Gunten in dem Verhör die Tat gestanden hat, bringt er sich in seiner Zelle um. Matthäi glaubt jedoch weiterhin nicht an die Schuld des Verstorbenen.

• Der Fall gilt nun als offiziell gelöst und Matthäi fährt zum Flughafen, um nach Amman abzureisen.
• Auf dem Weg zum Flugzeug sieht er eine Schulklasse.
• Diese Begegnung macht ihm klar, dass der Täter noch immer frei ist und weiteren Kindern etwas antun könnte.
• Da er jedoch nicht zu seiner alten Arbeitsstelle zurückkehren kann, muss er privat ermitteln.
• Er beginnt daraufhin zu rauchen und zu trinken.

• Der Kommissar findet ein Bild, das Gritli kurz vor ihrem Tod gemalt hatte.
• Auf diesem sind mehrere Igel, ein Riese mit einem Auto und ein Tier mit Hörnern abgebildet.
• Er bittet einen Psychiater um eine Analyse.
• Dieser sieht kein Sexualdelikt, sondern ein Racheakt an Frauen im Allgemeinen und hält den Täter für primitiv.
• Sowohl das Tier mit den Hörnern, als auch die Igel bleiben ein Rätsel.

Der Psychiater wurde heimlich von Dr. H engagiert, Matthäi zu beobachten. Dr. H. ist besorgt über seinen früheren Arbeitskollegen und befürchtet, dass er in den Wahnsinn abgleiten könnte. Der Psychiater befragt Matthäi über seinen psychischen Zustand, während der Kommissar weiterhin glaubt, nur wegen des Bildes dort zu sein.

• Matthäi ist davon überzeugt, dass er den Täter herauslocken könne, um ihn so zu überführen.
• Er versucht deshalb, ein Mädchen aus dem Waisenhaus zu adoptieren, was ihm verwehrt wird.
• Daraufhin stellt er eine Haushälterin ein, die eine kleine Tochter namens Annemarie hat.
• Das Mädchen ist ungefähr im Alter Gritlis und Matthäi freundet sich mit ihm an.

Matthäi übernimmt eine Tankstelle, die an der (damals) einzigen Straße liegt, die von Graubünden nach Zürich führt, da er mittlerweile davon überzeugt ist, dass der Täter von Graubünden aus operieren müsse. Er findet die Bedeutung des Tieres mit den Hörnern heraus, welches sich als Steinbock herausstellt und das Wappentier von Graubünden ist. Dementsprechend muss es am Nummernschild des Autos abgebildet gewesen sein.

• Annemarie, mit der Matthäi mittlerweile ein Vertrauensverhältnis aufgebaut hat, fehlt häufiger in der Schule.
• Eines Vormittags kommt sie früher aus der Schule und erzählt Matthäi, eine Lehrerkonferenz sei der Grund.
• Als Matthäi bei ihr auch Schokoladentrüffel in der Form von Igeln findet, glaubt er, dass Annemarie ihn anlügt.

Das Mädchen erzählt Matthäi, dass es sich mit einem Zauberer treffen würde. Er hofft, dass es sich dabei um den Täter handelt und bestärkt Annemarie darin, den Zauberer noch einmal zu treffen.

• Annemarie geht zu dem Treffpunkt, wird dabei aber heimlich von umstehenden Polizisten beobachtet.
• Allerdings erscheint der vermeintliche Täter nicht.
• Alle Beteiligten müssen Tag für Tag wieder an den Treffpunkt kommen und auf den Zauberer warten.
• Nach einer Woche werden einige der Polizisten ungeduldig und zornig.
• Der Staatsanwalt und die Polizistin kommen aus dem Versteck und schlagen Annemarie.
• Annemaries Mutter geht schließlich dazwischen und die Aktion wird beendet.

Matthäi verbleibt derweil weiterhin an der Tankstelle, überzeugt, dass der Täter noch auftauchen wird, und er ihn stellen kann.

"Das Versprechen" Dürrenmatt – Inhalt: Die Rahmenerzählung

Dr. H. und der Ich-Erzähler befinden sich nun in der Kronenhalle und essen. Dr. H. sagt, dass es nichts Schlimmeres gäbe, als ein Genie, das durch etwas Idiotisches stolpere. Daraufhin erzählt er das Ende der Geschichte, das er durch einen Besuch bei einer alten Frau erfahren hatte. Diese hatte ihn gerufen, um kurz vor ihrem Tod ihr Gewissen zu bereinigen.

Sie habe Dr. H. berichtet, dass sie mit dem über dreißig Jahre jüngeren Mann Albertchen Schrott verheiratet gewesen sei, der die Mädchenmorde begangen hätte. Dieser hätte gesagt, dass ihm eine Stimme von Oben befohlen hätte, die Kinder zu töten. Sie wollte ihn von weiteren Taten abhalten, wodurch es zu einem Streit gekommen wäre. Daraufhin sei er in die Nähe der Tankstelle gefahren, um auch Annemarie umzubringen. Auf dem Weg zu dieser Tat geriet er allerdings in einen Unfall mit einem Lastwagen und verstarb.

Dr. H. erzählt, er sei zu der Tankstelle gefahren, um Matthäi von diesen neuen Entwicklungen zu berichten. Dieser habe ihn aber ignoriert und warte noch heute auf den Täter. Dr. H. beendet die Geschichte mit dem Satz:

"Das Versprechen" Dürrenmatt – Charakterisierung

Die wichtigsten Figuren erfüllen in dem Roman "Das Versprechen" von Friedrich Dürrenmatt bestimmte Funktionen. Im Folgenden erhältst Du eine Charakterisierung für diese Figuren und ihre Verhältnisse zueinander.

Charakterisierung Kommissar Dr. Matthäi

Matthäi ist die eigentliche Hauptfigur des Romans, da es um seinen Absturz in den Wahnsinn geht. Die erste Charakterisierung wird durch Dr. H. formuliert, der ihn als genial bezeichnet, allerdings auch als kühl und humorlos. Dr. H vermutet, dass Matthäi kein Privatleben hat und nur für seine Arbeit leben würde.

Diese Eigenschaften spiegeln ein Klischee des Kriminalromans wider, in dem häufig der emotional unerreichbar scheinende Kommissar den Fall durch seine kriminalistische Genialität auflösen kann. Dürrenmatt verwendet diese klassischen Eigenschaften, um anhand des scheinbar perfekten Kommissars zu zeigen, dass Genialität zur Klärung eines Kriminalfalles nicht ausreicht.

• Obwohl Matthäi als emotionslos beschrieben wird, veranlasst ihn die Schulklasse am Flughafen dazu, zurückzukehren.
• Die emotionale Notlage, in der er sich befindet, wird auch durch seinen schnellen Verfall erkennbar.
• Dies wird von dem Psychiater als sprunghafte Charakterveränderung bezeichnet.

• Es wird deutlich, dass alle Menschen, die Matthäi kennen, seinen Verfall bemerken.
• Dieser ist aber durch nichts anderes aufzuhalten als durch das Fassen des Mörders.
• Als dieser dann nicht erscheint, verfällt der Kommissar endgültig in eine psychische Notsituation.
• Er ist in seinem Wahn eingeschlossen, den Mörder noch zu finden.

Charakterisierung Polizeichef Dr. H.

Der ehemalige Chef der Kantonspolizei, Dr. H., ist der Erzähler der Binnenhandlung. Er konfrontiert den Ich-Erzähler mithilfe von Dürrenmatts Kritik an der klassischen Handlung eines Kriminalromans.

• Er ist eigenwillig, zeichnet sich allerdings durch eine tiefe Verbundenheit zu dem ehemaligen Kommissar aus.
• Obwohl Dr. H. von Anfang an nicht an den Erfolg der unkonventionellen Methode Matthäis glaubt, unterstützt er diesen und besucht ihn weiterhin an der Tankstelle.

Um die Wichtigkeit des Zufalls in der Polizeiarbeit zu unterstreichen, stellt Dr. H. dem Schriftsteller, aus dessen Perspektive in Form des Ich-Erzählers der Roman geschrieben ist, den verwahrlosten Tankstellenbesitzer vor.

Dr. H ist ein konservativer Polizeichef, der auch das illegale Verhör des Beschuldigten von Gunten damit rechtfertigt, dass sich die Polizei nicht immer an die Regeln halten könne.

Der Autor

Der Ich-Erzähler der Rahmenerzählung verkörpert einen Schriftsteller. Dieser hält zu Beginn einen Vortrag über die Kunst, Kriminalgeschichten zu verfassen, wobei er die klassischen Handlungsverläufe erklärt. Dr. H. kritisiert später diese Herangehensweise, allerdings scheint der Autor selbst auch leidenschaftslos gegenüber seiner eigenen Arbeit zu sein, da er gleichgültig bleibt, als sein Vortrag von den Besucher*innen nicht angenommen wird.

"Das Versprechen" – Analyse: Aufbau und Sprache

Für die Analyse des Romans "Das Versprechen" ist es wichtig zu erwähnen, dass eine Rahmen- und eine Binnenhandlung vorliegt. Die Rahmenhandlung ist aus der Sicht des Autors geschrieben. Die Binnenhandlung besteht aus der Geschichte, die Dr. H. dem Ich-Erzähler im Auto berichtet.

Während die Rahmenhandlung des Romans bloß einen Tag umfasst, erstreckt sich die Binnenhandlung über insgesamt vierzehn Jahre. Die Rahmenhandlung findet zum größten Teil auf der Autofahrt nach Zürich statt. Die Orte, die für die Binnenhandlung wichtig sind, werden dabei auch in der Rahmenhandlung abgefahren.

Friedrich Dürrenmatts nutzt eine nüchtern und relativ einfach gehaltene Sprache. Die Sätze sind kurz und enthalten keine Ausschmückungen. Deshalb fühlt es sich an manchen Stellen so an, als würde ein Bericht vorliegen.

In der wörtlichen Rede ändert sich die Art der Sprache. Anfangs spricht Matthäi sehr rational und fast emotionslos. Seine Wortwahl ist sehr bedacht. Daran ist zu erkennen, dass er sachbezogen sowie rational ist und genaue Formulierungen sucht.

Später wird Matthäis Zustand erkennbar schlechter und seine Begründungen werden vage und unlogisch. Seine Sprache wird immer bildlicher.

Wo dieser Ort liegen soll, kann nicht nachvollzogen werden. Matthäi erklärt seine Anliegen und Erkenntnisse nicht mehr so rational wie am Anfang des Romans.

"Das Versprechen" Dürrenmatt – Interpretation

Eine Interpretation von Dürrenmatts "Das Versprechen" kann auf verschiedene Weisen erfolgen. Die wichtigsten Aspekte des Werkes sind

• einerseits Dürrenmatts Kritik an dem Genre des Kriminalromans und
• andererseits die Uneindeutigkeit von Gut und Böse.

Kritik am Kriminalroman

Der Untertitel des Werkes, "Requiem auf den Kriminalroman", beschreibt bereits die wichtigste Aussage der Geschichte. Friedrich Dürrenmatt erzählt von dem genialen Kommissar Matthäi, der durch seinen scharfen Verstand überzeugt ist, das Verbrechen aufklären zu können, allerdings an einer Banalität scheitert.

Dürrenmatts Überzeugung ist, dass es unmöglich sei, die Welt nur mit Rationalität zu erklären. Die Vorfälle in der Wirklichkeit seien seiner Meinung nach stark vom Zufall bestimmt. Diese Ansicht beschreibt Dr. H. zu Beginn von "Das Versprechen":

Es scheint unwahrscheinlich, dass der Hausierer die Tat nicht begangen hat, da er bereits wegen Sittenverbrechen vorbestraft war. Bei ihm wird nicht nur die Mordwaffe, ein Rasiermesser, sondern auch die Schokolade, die im Magen des Mädchens gefunden wurde, sichergestellt.

"Das Versprechen" ist formal ein Kriminalroman, der allerdings das Genre des Krimis kritisiert. Die Handlung des Romans ist darauf ausgelegt, die Fehler von klassischen Kriminalromanen aufzuzeigen.

Die Figur des Kommissars kann niemals mit dem Fall abschließen, weil er nicht versteht, dass seine rationale Weltsicht nicht genügt, um die Realität erklären zu können. Dadurch, dass Matthäi wie der typische erfolgreiche Kriminalkommissar angelegt ist, zeigt Dürrenmatt, dass Kriminalromane nicht der Realität entsprechen.

Gut und Böse

Ein weiteres Motiv, das in "Das Versprechen" deutlich wird, ist die Ungenauigkeit von Gut und Böse. Der Täter ermordet die Mädchen auf eine schreckliche Art und Weise. Allerdings wird in der Erzählung seiner Frau deutlich, dass er selbst ein gebrochener Mann war. Hier könnte also beinahe Mitleid empfunden werden.

Matthäi möchte zwar um alles in der Welt sein Versprechen an die Eltern von Gritli halten und den Mord aufklären, allerdings sind seine Methoden unmoralisch. Er benutzt Annemarie und ihre Mutter dafür, den Mörder herauszulocken. Außerdem bestärkt er Annemarie lange darin, den gefährlichen Mann wiederzusehen, obwohl er weiß, dass dieser das Kind umbringen möchte.

Auch die Bürger*innen von Mägendorf möchten den Fall aufklären, weil sie die kleine Gritli geliebt haben. Allerdings wollen sie einen Verdächtigen ohne Gerichtsurteil bestrafen. Sie wollen Gerechtigkeit in Form von Selbstjustiz verüben.

Kritik an der Nachkriegsgesellschaft

Es ist auch möglich, die Polizei und die Mägendorfer als Kritik an der Nachkriegsgesellschaft zu interpretieren. In den 50-er Jahren war die europäische Gesellschaft zwar noch stark vom Zweiten Weltkrieg geprägt, allerdings gab es durch das Wirtschaftswunder auch einen neuen Wohlstand, der zu einer, vor allem äußerlichen, Ruhe beitrug.

Diese Tendenz war auch in der Schweiz erkennbar, wo der Roman 1958 erschien. Gezeigt wird das am Verhalten der Bewohner*innen Mägendorfs, denn diese sind bereit Lynchjustiz zu begehen. Ebenso wird das bei der Polizei deutlich, die von Gunten so lange verhört, bis er gesteht. Die Ruhe herzustellen, wird von beiden Parteien als wichtiger erachtet als die Möglichkeit, dass ein Unschuldiger bestraft wird.

An dem Zitat von Dr. H. wird deutlich, dass der Hausierer so lang verhört wurde, dass er gestehen musste.

Autor Friedrich Dürrenmatt – "Das Versprechen"

Friedrich Dürrenmatt ist ein Schweizer Schriftsteller, der besonders für seine komischen Dramen "Der Besuch der alten Dame" und "Die Physiker" bekannt ist. Mit "Das Versprechen" schuf er seinen dritten Kriminalroman.

• Dürrenmatt lebte von 1921 bis 1990.
• Er gilt als einer der wichtigsten Vertreter deutschsprachiger Literatur nach dem Zweiten Weltkrieg.
• Macht und Verantwortung sind zentrale Themen, die er in seinen Werken verarbeitet.

Entstehungsgeschichte von "Das Versprechen"

Auch wenn der Roman "Das Versprechen" keine Brotarbeit für Dürrenmatt war, ist die Grundlage des Werkes ein Auftrag für ein Drehbuch. Dürrenmatt sollte abschreckend über Sexualdelikte an Kindern schreiben, woraus später der Film "Es geschah am helllichten Tage" entstand. In dem Film glückt das Vorgehen Matthäis und der Täter wird festgenommen.

Friedrich Dürrenmatt war nicht vollständig zufrieden mit dem Film und hatte später die Idee für die Rahmenhandlung. Er veränderte auch die Binnenhandlung dahin gehend, dass Matthäis Plan nicht erfolgreich ist und der Täter stirbt, bevor er gefasst werden kann.