"Romeo und Julia auf dem Dorfe" ist eine Novelle von Gottfried Keller aus dem Jahr 1856. Das Werk "Romeo und Julia auf dem Dorfe" behandelt den erbitterten Streit zweier Bauernfamilien, deren Kinder sich trotz Feindschaft ineinander verlieben und ein tragisches Ende finden.

"Romeo und Julia auf dem Dorfe" – Zusammenfassung

Im Folgenden findest Du die Zusammenfassung des Werks "Romeo und Julia auf dem Dorfe".

Abb. 1: Handlungsablauf

Der Streit zwischen den Bauern Marti und Manz

Die beiden Bauern Marti und Manz haben Streit wegen eines Stücks ungenutzter Ackerfläche, das zwischen ihren Feldern liegt. Da dieses Zwischenstück nur durch Steine abgegrenzt wird, nehmen sie bei jedem Pflügen ein Stück dieses Ackers in Anspruch. Der Besitzer des Ackerstücks ist verstorben und eigentlich wäre der rechtmäßige Erbe des Ackers der schwarze Geiger – ein fahrender Musiker, der gelegentlich im Dorf auftritt. Da er aber keine Geburtsurkunde vorweisen kann, steht ihm der Acker laut Behörde nicht zu. Während die Väter Marti und Manz arbeiten, spielen ihre beiden Kinder Sali und Vrenchen zusammen.

Nachdem das mittlere Stück Acker zur Versteigerung freigegeben wird, ersteigert schließlich Bauer Manz das Feld. Bauer Marti will seine beim Pflügen in Anspruch genommene Fläche jedoch nicht zurückgeben, weshalb ein heftiger Streit zwischen den beiden Bauern entbrennt. Sie gönnen einander nichts und hassen und beneiden sich gegenseitig. Ihre Kinder müssen sich ebenfalls strikt voneinander fernhalten.

Die Bauern treiben durch den Streit ihre Familien in den Ruin, denn sie scheuen keine Kosten und Mühen, um zu gewinnen. Sie prahlen und verschwenden ihre Gelder an vermeintliche Anwälte im Dorf. Besonders ihre Kinder Sali und Vrenchen leiden darunter – Vrenchen verliert ihre Mutter und Salis Eltern wirtschaften den Hof soweit herunter, dass dieser versteigert werden muss.

Bauer Marti sucht sich daher einen neuen Arbeitsplatz und beginnt am Fluss zu angeln, während Manz eine heruntergekommene Gaststätte im Nachbarort Seldwyla eröffnet. Als er damit jedoch auch keinen wirtschaftlichen Erfolg hat, versucht er ebenfalls sein Glück als Fischer.

Sali und Vrenchen verlieben sich ineinander

Als die beiden Männer eines Tages beim Fischen aufeinandertreffen, bricht der Streit wieder aus: es kommt zu einer Prügelei und die beiden Kinder, mittlerweile junge Erwachsene, müssen ihre Väter trennen, bevor die Situation außer Kontrolle gerät. Dabei berühren sich ihre Hände und Vrenchen und Sali verlieben sich ineinander.

Trotz der Differenzen ihrer Väter treffen sich die Beiden heimlich beim Acker. Dort begegnet das Paar dem schwarzen Geiger, der ihnen den Grund des Streits zwischen den Vätern offenbart, aber keine Rachegefühle zu haben scheint. Vrenchen und Sali sind zunächst entsetzt, besinnen sich aber wieder auf ihre Liebe.

Bauer Marti hat in der Zwischenzeit Verdacht geschöpft und will das Paar zur Rede stellen. Als er jedoch Vrenchen angreift und an den Haaren wegziehen möchte, schlägt Sali ihn mit einem Stein auf den Kopf, woraufhin Marti in Ohnmacht fällt.

Vrenchen und Sali beschließen, den Vorfall zu verheimlichen und trennen sich daraufhin am Acker. Marti überlebt die Verletzung und kann sich nicht mehr an das Vergangene erinnern.Er wird von seiner Tochter zwar gesund gepflegt, behält aber durch den Schlag einen permanenten Schaden. Er wird daher schließlich in eine psychiatrische Klinik eingewiesen.

Sein letzter Besitz wird verkauft und Vrenchen kehrt in ein Zuhause zurück, welches ihr nicht mehr gehört. Sali tritt an sie heran und erzählt von seinen Problemen: Seine Eltern versuchen mittlerweile auf kriminellem Weg, an Geld zu kommen und arbeiten mit Dieben zusammen, die sich in ihrem Zuhause niedergelassen haben.

Die beiden sind sich einig, dass Salis Angriff auf Marti einen schlechten Grundstein für das zukünftige Leben des Paares gelegt hat und wollen noch einen letzten gemeinsamen Tag miteinander verbringen. Vrenchen möchte auf der Kirchweih mit Sali tanzen, so als wäre es ihr Hochzeitstag und Sali läuft in die Stadt, um seine silberne Taschenuhr, sein letzter Besitz aus besseren Tagen, gegen ein Paar Schuhe für Vrenchen einzutauschen.

Das Ende der Liebesgeschichte

Sali holt Vrenchen am nächsten Tag zur Kirchweih ab und die beiden gehen gemeinsam als Paar die Straßen zum Dorf entlang. Auf dem Weg begegnen ihnen die Leute respektvoll und sie werden von einer Gastwirtin beim Mittagessen als Hochzeitspaar begrüßt.

Auf dem Fest fangen die Dorbewohner jedoch an, das glückliche Paar zu erkennen und die beiden trauen sich nicht, den Tanzboden zu betreten. Daraufhin suchen sie sich einen abgelegenen Ort und suchen die Wirtschaft Paradiesgärtlein auf, wo sich fahrendes Volk aufzuhalten scheint. Dort begegnet ihnen auch der schwarze Geiger wieder und bietet den beiden an, sich den Heimatlosen anzuschließen und fortan ein Leben in den Bergen zu führen.

Vrenchen und Sali willigen ein und ziehen mit der tanzenden Gesellschaft weiter, wobei sie auf dem Weg in die Wälder an den drei Äckern ihrer Eltern vorbeikommen. Dort bleibt das Paar zurück und möchte auf der Stelle zu heiraten. Sie tauschen die Ringe, welche sich jeder der beiden zuvor heimlich im Dorf gekauft hatte, und schwören sich ewige Treue.

Jedoch haben Vrenchen und Sali Angst vor einer möglichen Trennung und der Gefahr des Untreuwerdens.

Die beiden laufen zum Fluss hinunter und klettern auf ein mit Heu beladenes Schiff, welches als "Hochzeitsbett" bezeichnet wird, und lassen sich durch die Strömung treiben. Am nächsten Tag findet man das Heuschiff an einer Brücke und weiter unten am Fluss die beiden Leichen von Vrenchen und Sali.

"Romeo und Julia auf dem Dorfe" – Charakterisierung

Nachfolgend findest Du die Charakterisierung der Figuren in "Romeo und Julia auf dem Dorfe".

Abb. 2: Figurenkonstellation

Salomon Manz

• Salomon Manz, genannt Sali, ist ein "hübscher und kräftiger junger Bursche" mit blonden Locken und blauen Augen. Er ist das einzige Kind seiner Eltern.
• Trotz seiner Herkunft aus armen Verhältnissen hat er stets ein gepflegtes Aussehen.
• Er freundet sich bereits als Kind mit Vrenchen an und trifft sie mit 19 Jahren wieder. Zu dieser Zeit hat er noch keine Lehre begonnen, sondern "tat [...] lässig und gedankenlos, was ihm gefiel".
• Der Ruin seiner Familie belastet ihn und bereitet ihm "Scham und Kummer". Seine Mutter versucht, dies auszugleichen, indem sie dem Jungen viele Freiheiten lässt. Dennoch gerät Sali, anders als seine Eltern, dadurch nicht auf die schiefe Bahn.
• Obwohl er sich um die Zukunft sorgt, bleibt er zuversichtlich.
• Er ist sehr leidenschaftlich und liebevoll im Umgang mit seiner großen Liebe Vreeli, die er Vrenchen nennt.
• Das folgende Zitat des Erzählers macht Salis Frömmigkeit und Sehnsucht nach einer Zukunft mit Vrenchen deutlich:

• Die damaligen Gesellschaftsverhältnisse sowie die Fehde zwischen den Vätern machen Sali und Vrenchen eine glückliche Zukunft unmöglich.
• Sali ist aber unsterblich in Vrenchen verliebt, denn er kann sich ein Leben ohne sie nicht vorstellen und bringt sich deshalb gemeinsam mit ihr um.
• So bringt er seine Liebe zum Ausdruck, als er zu Vrenchen sagt:

Verena Marti

• Vrenchen ist vermutlich die Kurzform von Verena, doch sie wird immer nur beim Spitznamen gerufen. Vrenchen ist ein "schlank gewachsenes, ziervolles Mädchen" mit dunkelbraunen, lockigen Haaren und braunen Augen.
• Sie hat rote Wangen, purpurfarbene Lippen und ein "bräunliche[s] Gesicht".
• Zudem "mochte [sie] sich gern halbwegs ordentlich und reinlich kleiden", legt also wie Sali, trotz der einfachen Verhältnisse auch Wert auf ein gepflegtes Äußeres.
• Vrenchen ist in großer Armut aufgewachsen, nachdem der Vater das Feld verlor und auch ihre Mutter zu früh verstorben ist, sodass sie schnell selbstständig werden musste:

• Sie ist jedoch klug und fleißig, denn nachdem die Mutter verstorben war, "durfte [sie] wohl arbeiten wie ein Haustierchen".
• Sie bewahrt sich ihre Werte, wie Ordnung und Sauberkeit, nachdem das Haus ihres Vaters aufgrund seiner Schulden immer weiter verwahrlost und versucht beispielsweise das langsam zerfallende Haus zu putzen oder mit Blumen zu schmücken.
• Trotz ihres Schicksals bewahrt sie sich ihr "lustige[s] und feurige[s] Wesen" und ist ein immer fröhliches Mädchen.
• Sie trifft Sali mit 17 Jahren wieder und ist ebenfalls unsterblich in ihn verliebt.
• Sie genießt jede Sekunde mit ihm, doch auch ihr ist bewusst, dass sie keine Zukunft in dieser Gesellschaft haben werden. Also beschließen sie, sich vor dem Abschied noch einen Tag zu vergnügen und Vrenchen sagt:

Bauer Marti

• Marti ist der Vater Vrenchens. Er ist etwa 40 Jahre alt und bewirtschaftet zu Beginn der Geschichte fleißig und stetig seinen Acker, sodass er seiner Familie ein gutes Auskommen sichern kann.
• Er und Bauer Manz werden optisch sehr ähnlich beschrieben:

• Auch ihre Kleidung ist fast gleich: Sie tragen beide Zipfelkappen, haben große Hemdärmel und Zwillichhosen an. In Gestik und Mimik weisen sie ebenfalls Parallelen auf, sodass der Erzähler zu dem Schluss gelangt:

• Außerdem könnte man die Namen der Bauern "Marti" und "Manz" als Alliteration bezeichnen.
• Zu Beginn der Geschichte ignorieren beide den Landraub des mittleren Ackers, doch als Manz den Acker schließlich ersteigert, weigert sich Marti "seinen" Teil zurückzugeben:

• Daraus entbrennt ein heftiger Streit, der beide Männer zu neidischen, wütenden und missgünstigen Rivalen macht, die einander und ihre Familien dadurch in den Ruin treiben.
• Als Marti seine Tochter mit dem Sohn seines Feindes erwischt, zieht er sie an den Haaren und stellt sie beide wütend zur Rede. Denn er verlangt auch von seiner Familie, dass sie Familie Manz hassen.
• Beide Bauern sind selbstsüchtig, da sie dem schwarzen Geiger nicht helfen, obwohl sie wissen, dass er das Land erben könnte. Sie wollen es jedoch lieber für sich nutzen.

Bauer Manz

• Bauer Manz ist der Vater von Sali und sieht Bauer Marti nach diesem Streit als seinen Erzfeind an. Er sieht Marti optisch sehr ähnlich. Vor dem Streit speisen beide in ihren Pausen zusammen, jedoch spaltet das Zanken die beiden Bauern.
• Nachdem auch Manz durch hohe Schulden fast alles verloren hat, lässt er sich mit seiner Frau auf dubiose Geschäfte ein.
• Auch er verlangt von seiner Familie, dass sie die Familie Martis hassen sollen, obwohl hauptsächlich er im Streit mit Bauer Marti ist.
• Manz ist der Meinung, dass ihm durch das fehlende Ackerstück Unrecht widerfahren sei. Der Erzähler fasst die Situation so zusammen:

Der schwarze Geiger

• Der schwarze Geiger ist der Enkel des vorigen Ackerbesitzers und der rechtmäßige Erbe des Ackerstückes zwischen Marti und Manz. Doch er kann keine Geburtsurkunde vorweisen und darf daher das Erbe nicht antreten. Sein richtiger Name wird nicht genannt.
• Er ist ein Unglücksbringer in der Geschichte und taucht immer wieder an heiklen Punkten der Novelle auf.
• So begegnet er Sali und Vrenchen bei einem heimlichen Treffen:

• Der Geiger symbolisiert Unglück, Schlechtigkeit und die Ungerechtigkeit. Denn auch er ist ein Ausgestoßener der Gesellschaft und gehört zu den Heimatlosen, die ohne festen Wohnsitz und Arbeit durch die Gegend ziehen.
• Er bestreitet seinen Lebensunterhalt mit gelegentlichen Tätigkeiten wie Kohlebrennen, Kesselflicken oder Pechsieden.
• Sein Name rührt daher, dass seine Hände von diesen Arbeiten schwarz gefärbt sind. Sein Äußeres wird insgesamt wie folgt geschrieben:

• Bei Festen in der Umgebung ist er zudem stets mit der Geige dabei, so auch beim vermeintlichen "Hochzeitszug" von Sali und Vrenchen.

"Romeo und Julia auf dem Dorfe" – Analyse

"Romeo und Julia auf dem Dorfe" ist der Textsorte "Novelle" zuzuordnen. Im Folgenden findest Du eine Analyse des Werks, diese umfasst den Aufbau, die Motive und die Sprache der Novelle.

"Romeo und Julia auf dem Dorfe" – Aufbau

Das Werk ist nach den typischen Merkmalen einer Novelle aufgebaut. Die Novelle ist nicht in Kapitel unterteilt, doch es gibt zwei sich voneinander abgrenzende Handlungsstränge: Zum einen der Streit zwischen den Bauern und zum anderen die heimliche Liebe zwischen den Kindern Sali und Vrenchen.

Dabei folgt die Novelle dem Aufbau eines 5-Akt-Schemas. Zu Beginn des Werkes gibt es zudem einen Prolog, bei dem der Erzähler erwähnt, dass die Geschichte auf einer wahren Begebenheit beruhe und dass der ursprüngliche Stoff von Shakespeare verwendet wurde, denn

Danach folgt die Exposition, die Erklärung der Ausgangssituation. Zu diesem Zeitpunkt verstehen sich die Bauern, nutzen heimlich das mittlere Ackerstück und ihre Kinder sind fünf beziehungsweise sieben Jahre alt.

Die Handlung steigt an, als der Streit entsteht und sich sowohl die Bauern als auch die Kinder Jahre drauf wieder treffen. Der Ackerkauf durch Manz stellt hierbei ein erregendes Moment, also einen kleinen Wendepunkt, dar.

Am Höhepunkt erwischt Marti die beiden Kinder zusammen, greift seine Tochter an und Sali schlägt ihn daraufhin ohnmächtig.

Mit dem Niedergang der Familien beginnt die Handlung zu fallen, Vrenchens Vater kommt ins Heim und die Familie Manz beginnt, krummen Geschäften nachzugehen.

Die Novelle endet in einer Katastrophe, also mit dem Selbstmord der Protagonisten.

"Romeo und Julia auf dem Dorfe" – Motive und Sprache

Das Werk "Romeo und Julia auf dem Dorfe" enthält verschiedene Motive und Symbole:

• Der schwarze Geiger steht beispielsweise für Unglück, Schlechtigkeit und die Ungerechtigkeit.
• Der Fluss kehrt immer wieder: Dieser gibt mit dem Wetter die Stimmung an. Zu Beginn ist der Fluss ruhig und sanft, während er beim Streit eher bedrohlich und unruhig wird, sodass die Bauern gegen ihn anschreien müssen.
• Das Motiv der Steine taucht an unterschiedlichen Stellen auf: Sie stehen für Unfruchtbarkeit, Zerstörung und Wildnis und werden zu Beginn auf den "wilden" Acker geschmissen, da sie auf dem Feld nicht zu gebrauchen sind. Außerdem schlägt Sali Bauer Marti mit einem Stein ohnmächtig, was der Auslöser für den Untergang der Familie Marti ist.

Der Sprachstil des Werks ist der fiktiven Realität der Figuren angepasst:

• Die Geschichte ist in einer einfachen Sprache verfasst, welche ebenso umgangssprachliche Begriffe beinhaltet. Daher ist sie auch heutzutage noch leicht verständlich.
• Die Sprache ist natürlich und schlicht gestaltet, so wie sie im echten Leben genutzt wurde. Sie passt damit auch zur Beschreibung der einfachen Verhältnisse und der Epoche des Werkes, dem poetischen "Realismus".

• Aus der Perspektive eines auktorialen Erzählers, der die Geschichte laufend kommentiert, erhält der Leser einen Einblick in die Gedanken der Figuren und das Geschehen. Er ist bereits im Prolog vorhanden.

Der folgende Auszug ist ein Kommentar des Erzählers, welcher verdeutlicht, dass dieser von außen auf das Geschehen blickt:

"Shakespeares Romeo und Julia" – Vergleich

Im Kern haben Kellers und Shakespeares Liebesgeschichte einiges gemeinsam.

Gemeinsamkeiten

• Der Titel "Romeo und Julia auf dem Dorfe" spielt auf Shakespears Werk an, wohin Keller seine Adaption der Geschichte versetzt hat.
• Zudem teilen beide Geschichte das Urmotiv der familiären Feindschaft und der heimlichen Liebe.
• Beide Paare heiraten noch vor ihrem Tod, auch wenn es in Kellers Geschichte keine legitimierte Hochzeit war.
• Sowohl Romeo als auch Sali machen sich aufgrund der Verhältnisse und unter Zwang schuldig. So tötet Romeo Tybalt und Sali bringt Marti um den Verstand.

Die beiden Werke unterscheiden sich jedoch auch in einigen Punkten.

Unterschiede

• Romeo und Julia gehen an einem Irrtum zugrunde, während sich Sali und Vrenchen bewusst und absichtlich in den gemeinsamen Tod begeben.
• Shakespeares Liebespaar lernt sich auf einem Maskenball kennen, während sich Sali und Vrenchen bereits seit ihrer Kindheit kennen.
• Romeo und Julias Streitursache wird von Shakespeare offengelassen, während Keller den Ackerkonflikt von Beginn an erklärt.

Beide Werke haben sich jedoch zu Klassikern entwickelt, auch wenn sie in unterschiedlichen Ständen und Epochen angesiedelt sind. Keller hat es erfolgreich geschafft, die Geschichte in seine Zeit zu versetzen und die damals herrschenden gesellschaftlichen Normen einfließen zu lassen.

"Romeo und Julia auf dem Dorfe" – Epoche

Die Novelle "Romeo und Julia auf dem Dorfe" beruht auf einem Zeitungsartikel von September 1847. Demnach soll sich ein junges Liebespaar in der Nähe von Leipzig umgebracht haben.

Dieser Artikel soll Keller zur Arbeit an dieser Idee veranlasst haben, doch die Novelle erschien erst 1856 in seinem ersten Novellenzyklus "Die Leute von Seldwyla". Dies ist ein fiktiver Ort, in dem auch andere Novellen Kellers, wie zum Beispiel "Kleider machen Leute", spielen. Ebenso ließ er sich auch von Shakespeares Original inspirieren.

Bereits zu Lebzeiten wurde Keller mit seinem Werk erfolgreich und bekam viel Lob. Natürlich gab es auch Kritik, wie etwa, dass er diese große Liebesgeschichte ins arme, bäuerliche Leben versetzte oder dass er am Ende in der Hochzeitsnacht eine Liebesszene andeutet, was für damalige Verhältnisse skandalös war.

Keller (1819–1890) war ein Schweizer Schriftsteller, welcher sich auch politisch viel engagierte und der vor allem für seine Gedichte und Novellen bekannt ist.