Gedächtnismodelle

Das Gedächtnis ist sehr komplex. Es speichert nicht nur die Informationen, die Du mal in der Schule gelernt hast – vielmehr ist Dein ganzes Leben und auch jede Fähigkeit, die Du hast, im Gedächtnis abgespeichert. Sonst hättest Du weder laufen noch Fahrrad fahren oder Dir Deinen Namen merken können.

Das menschliche Gedächtnis – Grundlagenwissen

Das Gedächtnis eines Menschen ist ein vielschichtiges Konstrukt, da es verschiedene Informationen miteinander verknüpfen und diese Informationen unterschiedlich lang speichern kann. Außerdem ist es in der Lage, unwichtige Informationen herauszufiltern. All diese Fähigkeiten und die Tatsache, dass man Gedächtnisprozesse nicht direkt beobachten kann, machen die Gedächtnisforschung kompliziert.

Gedächtnisprozesse können in vier verschiedene Teilschritte eingeteilt werden:

1. Wahrnehmung (perception): Die Sinnesorgane nehmen Informationen von der Umwelt wahr.
2. Codierung (encoding): Dabei werden wahrgenommene Informationen so umgewandelt, dass das Gedächtnis sie verarbeiten kann. Die Informationen werden in einen sogenannten neuronalen Code umgeschrieben.
3. Speicherung (storage): In diesem Schritt werden die Informationen aufbewahrt.
4. Abruf (retrieval): Wenn wir eine Information, beispielsweise eine Telefonnummer, benötigen, muss sie in unserem Gedächtnis unter all den anderen gespeicherten Informationen wiedergefunden werden.

Um diese Teilschritte des Gedächtnisprozesses besser zu verstehen, findest Du unten ein Beispiel dazu:

Wenn man sich an bestimmte Dinge nicht erinnern kann, kann das drei verschiedene Gründe haben:

1. Die Information wurde falsch oder schlecht codiert.
2. Die Speicherung der Information war mangelhaft.
3. Zu einem bestimmten Zeitpunkt sind wir nicht in der Lage, die Information abzurufen. (Z. B. weil wir sehr aufgeregt sind.)

In der Regel bemerken Menschen die Prozesse nicht, die beim Erinnern ablaufen. Ist das jedoch mal der Fall, dann hat man das Gefühl, als würde beispielsweise ein Name "auf der Zunge liegen". Zunächst scheint der Name vergessen zu sein, aber nach einiger Zeit, meist wenn man die aktive Suche danach aufgegeben hat, erinnert man sich plötzlich wieder daran. Das heißt, dass es einen automatischen Suchprozess gibt, der letztlich zum Erinnern führt.

Gedächtnismodelle Psychologie – Übersicht

Wie schon erwähnt, ist sich die Psychologie bis heute noch nicht vollständig einig darüber, wie das Gedächtnis aufgebaut ist. Darum haben sich im Laufe der Zeit verschiedene Gedächtnismodelle entwickelt. Zwei Modelle, die für die heutige Gedächtnisforschung wichtig sind, findest Du in der folgenden Übersicht. Das sind das sogenannte Drei-Speicher-Modell und das Gedächtnismodell nach Markowitsch.

Gedächtnismodell – Atkinson & Shiffrin

Die beiden Psychologen Richard C. Atkinson und Richard M. Shiffrin entwickelten 1968 das sogenannte Drei-Speicher-Modell. Das Modell geht davon aus, dass das Gedächtnis aus drei verschiedenen Speichertypen besteht:

1. sensorischem Speicher
2. Kurzzeitgedächtnis
3. Langzeitgedächtnis

Der sensorische Speicher

Der sensorische Speicher wird auch als Ultrakurzzeitgedächtnis bezeichnet. Die von den Sinnesorganen wahrgenommenen Reize (z. B. ein Geräusch, die Farbe eines Autos oder das Parfüm von der Person neben Dir) werden hier nur für weniger als eine Sekunde gespeichert. Schenken wir einem Reiz Aufmerksamkeit, so werden die Informationen ins Kurzzeitgedächtnis weitergegeben.

Wenn Informationen keine Aufmerksamkeit bekommen, dann zerfallen sie. Somit sortiert der sensorische Speicher unwichtige Informationen aus. Wie dieser Speichertyp funktioniert, zeigt Dir das folgende Beispiel:

Das Kurzzeitgedächtnis

Im Kurzzeitgedächtnis können ca. fünf bis neun Informationseinheiten gespeichert werden. Eine Informationseinheit können beispielsweise Zahlen, Wörter oder Buchstaben sein. In vielen Texten wird dieser Speicher auch als Arbeitsgedächtnis bezeichnet, denn die Gedächtnisforscher Alan D. Baddeley und Graham J. Rich haben im Jahr 1974 festgestellt, dass hier der Punkt ist, an dem mit Informationen "gearbeitet" wird. Das bedeutet, nur im Arbeitsgedächtnis können wir bewusst auf Informationen zugreifen. Das gilt auch für die Informationen, die schon im Langzeitgedächtnis gespeichert sind.

Die Informationen, die ins Kurzzeitgedächtnis kommen, werden dort zwischen 15 Sekunden und einer Minute gespeichert. Es ist relativ einfach, auf Informationen zuzugreifen, die sich im sensorischen Speicher und im Kurzzeitgedächtnis befinden. Das Gedächtnisnetz, also die verschiedenen Verbindungen zwischen den Synapsen, ist nämlich noch nicht so groß. Somit ist "der Weg" zu der Information nicht so lang.

In dem folgenden Beispiel ist die Aufgabe des Kurzzeitgedächtnisses noch einmal veranschaulicht:

Das Langzeitgedächtnis

Informationen können erst im Langzeitgedächtnis gespeichert werden, wenn sie durch Wiederholungen und Übungen gefestigt wurden.

Die Kapazität des Langzeitgedächtnisses scheint endlos zu sein. Informationen, die einmal im Langzeitgedächtnis angekommen sind, werden dort über Jahre, wenn nicht sogar ein ganzes Leben lang, gespeichert. Dass man sich so lange erinnern kann, liegt daran, dass die Verbindungen an den Synapsen so stark sind, dass sie auch nach längerer Inaktivität nicht so einfach verfallen.

Es ist manchmal jedoch relativ schwer, auf eine Information aus dem Langzeitgedächtnis zuzugreifen. Der Grund dafür ist, dass die Informationen im Langzeitgedächtnis in einem großen Netzwerk eingearbeitet sind. Es muss ein längerer "Weg" zurückgelegt werden, um an die gesuchte Information zu gelangen.

Drei-Speicher-Modell Zusammenfassung

In Abbildung 1 findest Du das Drei-Speicher-Modell noch mal dargestellt. Als Erstes kommen die Informationen in das sensorische Gedächtnis. Schenkst Du den Informationen Deine Aufmerksamkeit, dann gehen sie in das Kurzzeitgedächtnis über. Im Kurzzeitgedächtnis wird durch Kontrollprozesse (z. B. Wiederholung) geschaut, ob die Informationen auch langfristig wichtig sind. Ist das der Fall, werden sie im Langzeitgedächtnis gespeichert. Allerdings kommt eine Information wieder in das Kurzzeitgedächtnis zurück, wenn sie abgerufen wird. Darum wird das Kurzzeitgedächtnis manchmal auch als Arbeitsgedächtnis bezeichnet.

Das Drei-Speicher-Modell ist nach heutigen Erkenntnissen zu simpel aufgebaut. Das Gedächtnis eines Menschen hat nämlich noch mehr Untersysteme. Ein Modell, das das Gedächtnis etwas komplexer darstellt, ist das Gedächtnismodell nach Markowitsch.

Zeitliche und funktionale Gedächtnismodelle – Markowitsch

Hans Joachim Markowitsch ist ein deutscher Psychologe, der sich intensiv mit dem Thema Gedächtnis beschäftigt. 1992 veröffentlichte er eine Arbeit, in der er die klassischen Gedächtnissysteme (z. B. das Drei-Speicher-Modell) erweiterte und sogenannte inhaltsabhängige Gedächtnissysteme hinzufügte.

Für Markowitsch unterteilt sich das Gedächtnis in zwei Ebenen. Die erste Ebene ist die zeitliche Ebene. Hier geht es darum, wie lange die Informationen gespeichert werden. Die zeitliche Ebene ist wiederum unterteilt in:

1. Das Kurzzeitgedächtnis: Es behält die Informationen nur sehr kurz und gibt die wichtigen Informationen, die wiederholt wurden, ans Langzeitgedächtnis weiter.
2. Das Langzeitgedächtnis: Seine Kapazität ist unendlich und Informationen können hier über viele Jahre gespeichert werden.

Soweit unterscheidet sich das Modell noch nicht von dem Drei-Speicher-Modell. Markowitsch hat sich aber besonders mit dem Langzeitgedächtnis auseinandergesetzt und dieses in weitere fünf funktionale bzw. inhaltliche Systeme unterteilt.

• Das prozedurale Gedächtnis: Im prozeduralen Gedächtnis werden sensorisch-motorische Fertigkeiten abgespeichert. Dieses Gedächtnis nutzt man beispielsweise, wenn man Auto oder Fahrrad fährt. Dabei muss nicht über bestimmte Bewegungsabläufe nachgedacht werden, sondern sie passieren einfach.
• Das Priming/das assoziative Gedächtnis: Der Begriff priming kommt aus dem Englischen und bedeutet so viel wie "vorbereiten". Dabei wird eine bestimmte Denkrichtung vorbereitet. Das geschieht, wenn ein wahrgenommener Reiz bestimmte Gedächtnisinhalte aktiviert. Das passiert vollkommen unbewusst und wird häufig in der Werbung eingesetzt. Beispielsweise werden zwei gleiche oder ähnliche Werbespots nah hintereinander gezeigt, damit die Person vor dem Fernseher diese Reize unbewusst wahrnimmt und sich somit eher zu dem Produkt hingezogen fühlt, wenn sie es im Laden sieht.
• Das perzeptuelle Gedächtnis: Das perzeptuelle Gedächtnis hilft bei der Wiedererkennung von schon bekannten Mustern. Das heißt, man erkennt einen Apfel immer als Apfel, weil er bestimmte Merkmale besitzt, die im perzeptuellen Gedächtnis gespeichert sind.
• Das semantische Gedächtnis/Wissenssystem: Das semantische Gedächtnis wird auch als Wissenssystem bezeichnet. Darunter fällt das gesamte Weltwissen eines Menschen. Auf das semantische Gedächtnis greifen wir beispielsweise zurück, wenn wir das kleine Einmaleins aufsagen oder Hauptstädte benennen sollen.
• Das episodische Gedächtnis: Hier werden vor allem autobiografische Erinnerungen gespeichert. Also all das, was ein Mensch in seinem Leben erlebt hat. Durch das episodische Gedächtnis können wir uns beispielsweise an unseren ersten Urlaub oder an den ersten Kuss erinnern.

In der Abbildung 2 findest Du die Einteilungen des zeitlichen und funktionalen Gedächtnismodells bildlich dargestellt.

Die fünf Unterkategorien des Langzeitgedächtnisses hat Markowitsch erneut wieder in zwei Kategorien unterteilt.

1. Das bewusste Gedächtnis (deklaratives Gedächtnis): Wissen über Fakten und Ereignisse (semantisches + episodisches Gedächtnis).
2. Das unbewusste Gedächtnis (nicht-deklaratives Gedächtnis): Gedächtnisprozesse, die Menschen nicht bewusst wahrnehmen und steuern können (Priming, perzeptuelles + prozedurales Gedächtnis).

Verschiedene Gedächtnismodelle im Vergleich

Der größte Unterschied zwischen den beiden vorgestellten Modellen ist, dass das Drei-Speicher-Modell ohne die funktionelle Einteilung des Gehirns auskommt. Gleichzeitig gibt es aber auch einige Gemeinsamkeiten zwischen den Modellen. In der folgenden Tabelle findest Du noch einmal die wichtigsten Fakten der zwei Gedächtnismodelle im Vergleich zusammengefasst.

Für ein besseres Verständnis findest Du hier die Gemeinsamkeiten und Unterschiede aufgelistet.

Dieser Vergleich soll noch mal verdeutlichen, dass das Drei-Speicher-Modell als Grundlage für das zeitliche und funktionale Gedächtnismodell gedient hat und Markowitsch Ergänzungen vorgenommen hat. Auch andere Gedächtnismodelle stützen sich meistens auf das Drei-Speicher-Modell.

Bedeutung von Gedächtnismodellen in der Psychologie

Neben dem Interesse am menschlichen Verstand ist ein Verständnis von Gedächtnisprozessen auch für andere Teildisziplinen in der Psychologie wichtig. Dazu gehören beispielsweise die klinische Psychologie und die Wirtschaftspsychologie.

Gedächtnismodelle in der klinischen Psychologie

Klinische Psycholog*innen beschäftigen sich mit psychischen Erkrankungen und Störungen. Sie wollen Menschen mit psychischen Störungen beim Heilungsprozess unterstützen. Dabei können auch die Gedächtnismodelle helfen. Wenn beispielsweise Konflikte oder Traumata aus der Vergangenheit einen Auslöser für bestimmte Symptome darstellen, ist es für den/die Therapeut*in wichtig zu wissen, wie das Erlebte gespeichert wurde.

Besonders die Vorstellung von einem unbewussten Gedächtnis ist in diesen Fällen interessant, weil es Dinge gibt oder geben kann, die Menschen unbewusst verdrängen.

Gedächtnismodelle in der Wirtschaftspsychologie

In dieser Teildisziplin sind die Gedächtnismodelle von sehr großer Bedeutung, weil Unternehmen wollen, dass sie bzw. ihre Produkte den Verbraucher*innen im Gedächtnis bleiben. In der Wirtschaftspsychologie beschäftigt man sich mit den verschiedenen Komponenten eines Unternehmens oder einer Firma. Dazu kommen noch Themen wie Marktforschung oder das Kaufverhalten der Konsumenten.

Gerade im Bereich der Werbung gibt es einige Tricks, die Produkte für Verbraucher*innen attraktiver machen sollen. Die Werbung versucht dabei, im Bereich des nicht-deklarativen Gedächtnisses zu bleiben, da der Mensch vor dem Fernseher im besten Fall nicht mitbekommen soll, dass er gerade beeinflusst wird.

Wie das Wissen über das Gedächtnis in der Werbung eingesetzt wird, kannst Du in dem folgenden Beispiel nachlesen.