Psychobiologie Persönlichkeit

Manche Psychologen, unter anderem Sigmund Freud, gingen früher davon aus, dass es einen Bereich im Gehirn gibt, der nur für die Persönlichkeit zuständig ist. Diesen Bereich nannte Freud das Ich. Heute weiß man aber, dass das ganze Gehirn bei der Entwicklung einer Persönlichkeit beteiligt ist und es dementsprechend kein Ich im Gehirn gibt.

Im Laufe der Zeit haben sich verschiedenste Ansichten über die Persönlichkeit entwickelt. Eine davon ist die Psychobiologie, die die beiden Fachrichtungen Psychologie und Biologie miteinander verbindet, um zu erklären, warum ein Mensch so ist, wie er ist.

Psychobiologie – Grundlagenwissen

Je nachdem in welchem Fachbuch Du nachschlägst, wirst Du die Psychobiologie auch unter den Begriffen Biopsychologie oder biologische Psychologie finden. All diese Begriffe meinen aber genau das Gleiche.

Die Grundannahme der Psychobiologie ist somit, dass die biologischen Prozesse im Körper dafür mitverantwortlich sind, wie Menschen sich verhalten, wie sie denken oder fühlen. Besonders wichtig sind für die Forscher*innen dabei das menschliche Gehirn, das zentrale Nervensystem und die hormonellen und biochemischen Strukturen. Ein weiteres wichtiges Feld der Psychobiologie ist die Evolution. Wissenschaftler*innen wollen verstehen, wie bestimmte Verhaltensweisen entstanden sind und in welchem Ausmaß sie sich seit der Entstehung verändert haben.

Der deutsche Psychologe Wilhelm Wundt gilt als Gründer der Psychobiologie. Sein Buch "Grundzüge der physiologischen Psychologie" von 1874 stellte den Anfang der Psychobiologie dar. Obwohl der offizielle Gründer dieser psychologischen Disziplin ein Deutscher war, spielt die Psychobiologie in Deutschland bis heute eine eher untergeordnete Rolle.

Psychobiologie – das Menschenbild

Die Psychobiologie beschreibt den Menschen sehr naturwissenschaftlich und grenzt sich dadurch deutlich von geisteswissenschaftlichen Disziplinen, wie der Philosophie, ab. Das Zusammenleben in einer Gesellschaft und der Einfluss von anderen Menschen wird wenig berücksichtigt. Die psychobiologische Forschungsrichtung geht davon aus, dass Menschen und ihr Verhalten und Erleben lediglich durch innere biologische Prozesse gesteuert werden, die eine wichtige körperliche Funktion erfüllen. Das folgende Beispiel hast Du vielleicht auch schon mal erlebt.

In diesem Beispiel wäre die Funktion Deines Verhaltens, die Nahrungsaufnahme und die verschiedenen Prozesse in Deinem Körper haben Dich dazu gebracht, die Funktion zu erfüllen. Die Psychobiologie beschäftigt sich damit, wie man die körperlichen Prozesse beeinflussen kann. Grundsätzlich ist der Mensch für Psychobiolog*innen das Ergebnis des Zusammenspiels verschiedener biologischer Prozesse.

Die Psychobiologie und die Persönlichkeit

Ähnlich wie das Menschenbild sind auch die Persönlichkeitstheorien der Psychobiologie von dem Grundgedanken geprägt, dass die biologischen Prozesse den Menschen und seine Persönlichkeit ausmachen. Konkret kann man zwei Grundannahmen der psychobiologischen Persönlichkeitstheorien unterscheiden.

• Unterschiede in zentralen Persönlichkeitsmerkmalen entstehen durch Unterschiede in neurobiologischen Systemen (z. B. Nervensystem, Synapsen, Neuronen).
• Unterschiede in den neurobiologischen Systemen gehen auf genetische Unterschiede und unterschiedliche Erfahrungen zurück.

Es gibt noch nicht viele Modelle, die psychobiologische Persönlichkeitstheorien miteinbeziehen. Allerdings hat der Psychologe Hans Jürgen Eysenck ein Modell entworfen, das heute das zentrale Persönlichkeitsmodell der Psychobiologie ist.

Persönlichkeit in der Psychobiologie – ein zentrales Modell

Eysenck beschreibt die Persönlichkeit eines Menschen mit Hilfe von drei verschiedenen Dimensionen. Dabei handelt es sich um:

• den Psychotizismus
• die Extrovertiertheit
• den Neurotizismus

Wichtig zu erwähnen ist, dass Eysenck ursprünglich nur die Existenz der beiden Dimensionen Extrovertiertheit und Neurotizismus vermutete und der Psychotizismus erst deutlich später hinzukam. Aufgrund dieser drei zentralen Dimensionen wird das Modell auch als PEN-Modell bezeichnet.

Die Grundannahme Eysencks ist, dass alle drei Dimensionen in den Genen eines Menschen angelegt sind. Besonders wichtig für Eysenck waren dabei das Gehirn und das zentrale Nervensystem, wo er den Sitz dieser Dimensionen vermutete. Die Dimensionen sind zeitlich sehr stabil, das heißt, dass sie sich auch im Laufe des Lebens nur sehr wenig oder gar nicht verändern.

Der Psychotizismus

Wie bereits erwähnt, ergänzte Eysenck sein Modell erst nachträglich mit der Dimension Psychotizismus. Er wollte damit erklären, warum manche Menschen sozialer und offener sind als andere. Ist die Dimension des Psychotizismus gering ausgeprägt, dann tendiert der Mensch eher zu sozialem und normalem Verhalten. Je stärker die Dimension ist, desto mehr tendiert die Person zu unsozialem Verhalten. Im schlimmsten Fall kann eine extrem hohe Ausprägung des Psychotizismus sogar dazu führen, dass die Person unter psychotischen Krankheiten leidet, die mit Störungen des Denkens, Fühlens und Verhaltens einhergehen.

Der Psychotizismus existiert unabhängig von den anderen beiden Dimensionen, weswegen Eysenck nicht erklärt, ob und wenn ja, wie diese Dimension genau mit biologischen Vorgängen verknüpft ist.

Die Extrovertiertheit

Wie extrovertiert ein Mensch ist, ist nach Eysenck abhängig davon, wie leicht sein Gehirn sich aktivieren lässt. Das Gehirn von extrovertierten Menschen ist schwer erregbar. Das führt dazu, dass extrovertierte Personen sich immer neue externe Stimuli suchen, um erregt zu werden. Darum sind Extrovertierte meist sehr lebensfroh, optimistisch und fühlen sich am wohlsten, wenn sie unter Menschen sind.

Das Gegenteil sind introvertierte Personen. Bei ihnen ist das Gehirn sehr leicht erregbar. Darum meiden solche Persönlichkeiten externe Stimulationen und sind lieber für sich. Da sie auch intensiver auf ihre Mitmenschen und die Umwelt reagieren, sind introvertierte Menschen schneller besorgt und ernster.

Der Neurotizismus

Die Dimension des Neurotizismus hat seine Basis laut Eysenck im zentralen Nervensystem und beschreibt, wie sehr eine Person dazu neigt, nervös, besorgt oder ängstlich zu sein. Im Grunde geht es bei der Dimension des Neurotizismus also darum, wie emotional stabil eine Person ist. Der Neurotizismus ist eng mit der Extrovertiertheit beziehungsweise der Introvertiertheit verbunden.

Introvertierte Personen, die eine Anlage zum Neurotizismus haben, neigen häufiger zu Phobien und Panikattacken, während Extrovertierte mit hohem Neurotizismus eher dazu tendieren, die Gefahren und Konsequenzen einer Situation zu unterschätzen. Eysenck bezeichnet Personen mit solchen Eigenschaften als emotional instabil.

Eysenck war der Ansicht, dass sich alle Persönlichkeiten bzw. Merkmale von Persönlichkeiten mithilfe der beiden Dimensionen Extrovertiertheit und Neurotizismus beschreiben lassen. Somit entstand ein Koordinatensystem, das je nach Ausprägung der beiden Dimensionen bestimmte Persönlichkeitsmerkmale zuordnet. Eine Person, bei der die Extrovertiertheit stark ausgeprägt würde nach dem Modell als gesellig und kontaktfreudig beschrieben werden. Eine Person bei der die Dimension der Introvertiertheit mehr ausgeprägt ist würde eher die Merkmale passiv und still zugeordnet bekommen.

Die Dimension des Psychotizismus kommt in diesem Modell nicht vor, da sie, wie schon erwähnt, nicht im Zusammenhang mit den anderen beiden Dimensionen steht. Darum wird das Modell auch als Zwei-Dimensionen-Modell bezeichnet.

In der Abbildung 1 kannst Du den Zusammenhang zwischen den Dimensionen und die zugeordneten Persönlichkeitsmerkmale genauer sehen.

Abbildung 1: Das Zwei-Dimensionen-Modell nach Eysenck

Anwendung der Psychobiologie – Beispiele

Die Psychobiologie kann vor allem in der Behandlung und Therapie von körperlichen und psychischen Leiden eingesetzt werden. Erkenntnisse aus der Psychobiologie können auch in der Humanmedizin genutzt werden, da bestimmte Verhaltensmuster auf Schädigungen im Gehirn oder auf Fehlfunktionen bei anderen biologischen Prozessen hinweisen. Ein bekanntes Beispiel sind Funktionsstörungen der Schilddrüse.

Natürlich sind Verhaltensauffälligkeiten nicht die einzigen Symptome von körperlichen Krankheiten. Dennoch sind sie oftmals ein wichtiger Hinweis, der Ärzt*innen bei der Diagnose helfen kann.

Das Ganze funktioniert aber auch andersherum. So kann das Verhalten beziehungsweise die Umstände auch zu körperlichen Beschwerden führen. Schaue Dir mal an, was mit Edgard passieren kann, wenn er lange Zeit viel Stress hat.

Auch in der Psychotherapie findet die Psychobiologie ihre Einsatzmöglichkeiten. Das Wissen darüber, wie biologische Prozesse die Psyche und die Persönlichkeit einer Person beeinflussen, kann genutzt werden, um Menschen mit psychischen Leiden zu unterstützen. Beispielsweise können Medikamente eingesetzt werden, wenn der Körper eines Menschen nicht in der Lage ist, genug Hormone auszuschütten, was beispielsweise zu Depressionen führen kann.

Auch in der pädagogischen Psychologie kann die Psychobiologie eingesetzt werden, um Schüler*innen beim Lernen zu unterstützen. Dabei geht es vor allem darum, wie Lernprozesse gestaltet sein müssen, damit Schüler*innen neue neuronale Verbindungen aufbauen können, um sich so neue Sachen zu merken. In dem Beispiel siehst Du, wie Edgards Biologielehrerin versucht, ihn beim Lernen bestmöglich zu unterstützen.

Neben den vorgestellten Beispielen gibt es noch eine ganze Reihe weitere Anwendungsmöglichkeiten. Allerdings geben dir die drei vorgestellten Situationen einen Überblick darüber, wofür die Psychobiologie genutzt werden kann und wie wichtig dieses Teilgebiet der Psychologie ist.

Psychobiologie – Krankheiten und Störungen

Wie in den Beispielen schon aufgefallen ist, können biologische Veränderungen oder Besonderheiten negative Folgen für die Psyche und die Persönlichkeit haben. Es gibt verschiedene Persönlichkeitsstörungen und Krankheitsbilder, die biologische Ursachen haben. Wichtig sind in diesen Fällen in der Regel genetische Faktoren oder Störungen im Gehirn. Zwei bekannte Persönlichkeitsstörungen sind die schizoide Persönlichkeitsstörung und die multiple Persönlichkeitsstörung.

Schizoide Persönlichkeit

Menschen mit einer schizoiden Persönlichkeitsstörung haben große Schwierigkeiten beim Kontakt mit anderen Menschen. Einerseits liegt das daran, dass Betroffene kein Interesse an sozialen Interaktionen haben und diese ihnen auch keinen Spaß machen. Andererseits können schizoide Personen nur sehr eingeschränkt Gefühle zeigen, was sie oft kalt und unfreundlich wirken lässt.

Die exakten Ursachen für die Störung sind noch nicht gefunden, aber es wird angenommen, dass es eine Mischung aus biologischen, psychischen und umweltbezogenen Faktoren ist, die zu der Erkrankung führen. An diesem Punkt kommt die Psychobiologie ins Spiel. Es wurde z.B. herausgefunden, dass Schizophrenie höchstwahrscheinlich genetisch bedingt ist. Forschende vermuten, dass bestimmte Veränderungen an den Genen dazu führen, dass die Betroffenen besonders sensibel sind und schnell irritiert werden können. Es sind also biologische Ursachen, die eine Veränderung der Psyche und somit der Persönlichkeit hervorrufen.

Kommen dann noch bestimmte Erfahrungen in der Kindheit hinzu, kann das die Entstehung der Störung begünstigen. Das bedeutet, dass die Anlage für die Störung schon vorhanden ist, es aber auch noch bestimmte Umwelteinflüsse benötigt, damit die Anlage sich entwickelt. Somit kann in diesem Fall die Genetik allein nicht zu einer Erkrankung führen.

Multiple Persönlichkeit

Bei der multiplen Persönlichkeitsstörung ist die Biologie nicht so direkt beteiligt wie bei der schizoiden Persönlichkeit. Dennoch hat die Psyche in diesem Fall einen Einfluss auf die Biologie. Die multiple Persönlichkeitsstörung wird im Alltag auch gespaltene Persönlichkeit genannt und entsteht durch ein traumatisches Ereignis.

Die meisten Betroffenen haben in ihrer frühen Kindheit eine oder mehrere traumatische Erfahrungen gemacht, woraufhin die Psyche eine Art Schutz aufbaut, die verschiedenen (multiplen) Persönlichkeiten. Wie genau das passiert, ist noch nicht vollends geklärt. Allerdings scheint die Spaltung der Persönlichkeit auch Auswirkungen auf den Körper bzw. das Gehirn zu haben, denn ein typisches Symptom ist Amnesie. Die Persönlichkeit, die gerade aktiv ist, kann sich meist nicht daran erinnern, was in der Zeit passiert ist, in der eine andere Persönlichkeit übernommen hat. Außerdem klagen viele Betroffene auch über Schlafstörungen, Kopf- oder auch Bauchschmerzen. Zu betonen ist aber, dass die multiple Persönlichkeitsstörung keine organischen Ursachen hat. Die körperlichen Beschwerden sind lediglich Begleiterscheinungen der eigentlichen (psychischen) Erkrankung.

Die multiple Persönlichkeitsstörung zeigt Dir noch mal deutlich, dass nicht nur die Biologie einen Einfluss auf die Psyche haben kann, sondern auch die Psyche auf die Biologie bzw. auf das körperliche Wohlbefinden.