Präteritum

Hast Du schon einmal einen Text verfasst, in dem Du über vergangene Ereignisse und Handlungen berichtet hast? Wahrscheinlich hast Du dabei die Zeitform des Präteritums verwendet.

Definition des Präteritums

Der Begriff "Präteritum" leitet sich vom lateinischen Wort praeteritum ab, was übersetzt "das Vorbeigegangene" bedeutet. Alternativ wird das Präteritum auch "Imperfekt" oder "1. Vergangenheit" genannt. Der Begriff "Imperfekt" leitet sich von dem lateinischen Wort imperfectus ab, was übersetzt "unvollendet" bedeutet.

Verwendung des Präteritums

Das Präteritum hat zwei Funktionen: Einerseits kannst Du damit auf in der Vergangenheit bereits abgeschlossene Handlungen und Ereignisse Bezug nehmen, andererseits kannst Du mit dem Präteritum auch über als wahr anerkannte Zustände und Tatsachen aus der Vergangenheit sprechen.

Über Vergangenes berichten

In dem folgenden Beispiel wird über ein Ereignis gesprochen, das in der Vergangenheit abgeschlossen wurde und keinen Bezug zur Gegenwart des Sprechers bzw. der Sprecherin hat.

Über Tatsachen und Fakten berichten

Das Präteritum wird verwendet, um über Fakten zu sprechen, die sich auf die Vergangenheit beziehen. Im folgenden Beispiel werden mit dem Präteritum Aussagen über einen bekannten deutschen Schriftsteller getroffen, dessen Leben und Wirken historisch belegt werden können.

Bildung des Präteritums

In der deutschen Sprache wird zwischen Sätzen, die im Präteritum Aktiv stehen und Sätzen, die im Präteritum Passiv stehen, unterschieden.

In einem Aktivsatz liegt der Fokus auf der handelnden Person:

Im obigen Beispiel stellt der Lehrer das Subjekt dar. Du erfährst in diesem Satz also, wer die beschriebene Handlung ausübte.

In einem Passivsatz liegt der Fokus hingegen auf der Handlung und nicht auf dem Subjekt. Das heißt, wer die Handlung in einem Passivsatz ausführt, ist unwichtig. Oft wird der oder die Handelnde gar nicht erwähnt:

In dem Beispielsatz "Die Kinder wurden unterrichtet" fehlt das Subjekt: Du erfährst nicht, wer die Kinder unterrichtete.

Bildung des Präteritum Aktiv

Um das Präteritum Aktiv zu bilden, werden die Verbendungen -te, -test, -te, -ten, -tet, -ten an den Stamm des Verbs angehängt. Diese Bildungsregel lässt sich jedoch nur im Fall von regelmäßigen Verben anwenden. Die Bildung des Präteritum Aktiv von unregelmäßigen Verben weicht davon ab. Mehr dazu erfährst Du im folgenden Abschnitt.

Wie Du bereits im vorherigen Abschnitt erfahren hast, wird das Präteritum Aktiv von regelmäßigen Verben gebildet, indem die Endungen -te, -test, -te, -ten, -tet, -ten an den jeweiligen Stamm eines Verbs angehängt werden. In der folgenden Tabelle kannst Du die Bildung des Präteritums Aktiv am Beispiel des regelmäßigen Verbs "lernen" nachvollziehen:

Das Präteritum Aktiv von unregelmäßigen Verben und Mischverben

Im Gegensatz zur Bildung des Präteritums Aktiv von regelmäßigen Verben wird das Präteritum Aktiv von unregelmäßigen Verben und Mischverben abweichend gebildet. Während die Verbendungen von Mischverben identisch mit den Verbendungen von regelmäßigen Verben sind, weist das Präteritum von unregelmäßigen Verben eigene Verbendungen auf. Außerdem verändert sich bei Mischverben jeweils ein Vokal ihres Verbstammes. In der folgenden Tabelle siehst Du diese Veränderung.

Der Vokal in jedem der angeführten unregelmäßigen Verben erfährt im Präteritum einen Wechsel. Im Fall von "essen" wird der Vokal "e" zu einem "a", das "a" im "fahren" wird zu einem "u" usw.

Wie Du sehen kannst, sind die Verbendungen für das Präteritum des Mischverbs "wissen" identisch mit den Verbendungen regelmäßiger Verben, es handelt sich in beiden Fällen um die Endungen "-te", "-test", "-te", "-ten", "-tet", "-ten". Der Vokal "i" des Mischverbs "wissen" wird im Präteritum zu einem "u".

Präteritum von Modalverben

Die Bildung des Präteritums von Modalverben ist relativ einfacher. Denn ihre Präteritumform wird gebildet, indem Du jeweils der Umlaut entfernst und nach dem Verbstamm ein "-t" anhängst. Und dann fügst du auch noch die üblichen Verbendungen dazu, die mit den Verbendlungen für regelmäßige Verben im Präteritum identisch sind. Wie das geht, das siehst Du in der Tabelle.

Bildung des Präteritums Passiv

Beim Präteritum Passiv spielt das handelnde Subjekt keine wichtige Rolle mehr, d. h. es ist nicht wichtig, wer und was etwas tut, sondern nur wichtig, dass etwas geschehen ist oder getan wurde.

In dem Beispiel ist es nicht relevant, wer die Patientin in das Krankenhaus eingewiesen hat.

Um das Präteritum Passiv zu bilden, brauchst Du dafür neben dem Präteritum des Hilfsverbs "werden" auch noch das Partizip II eines Verbs. Beim Satz im Präteritum steht dann das Hilfsverb meist an der zweiten, das Partizip II eines Verbs dagegen an der letzten Stelle.

Präteritum Passiv von unregelmäßigen Verben und Mischverben