Wie in Deutschland auch gilt in den USA eine Bildungs- und Schulpflicht. Das heißt, Kinder zwischen fünf und 18 Jahren müssen zur Schule gehen. Dennoch gibt es gewisse Unterschiede im amerikanischen Schulsystem im Vergleich zu Deutschland. Das Schulsystem der USA ist einfach erklärt dreigeteilt in

• Grundschule
• Middle School
• Highschool

Des Weiteren werden Klassen, Fächer und die Ausbildung nach der Schule an amerikanischen Schulen anders gehandhabt als in Deutschland.

Bildungssystem USA

Entscheidungen für und im Bildungssystem der USA werden in den einzelnen Staaten getroffen. Das heißt, wie auch in Deutschland, bestimmt jeder Bundesstaat selbst über diese Faktoren:

• Inhalte
• Schulaufbau
• Dauer der Schulpflicht

Auf Bundesebene gibt es in den USA jedoch auch das "Bildungsministerium der Vereinigten Staaten". Dieses ist dafür zuständig, dass in den einzelnen Bundesstaaten genug finanzielle Fördermittel für das Bildungssystem zur Verfügung stehen. Gemeinsam haben die Schulen im Bildungssystem der USA aber alle, dass es sich um Ganztagesschulen handelt.

Schulpflicht USA

Wie Du bereits lesen konntest, gibt es eine Schulpflicht in den USA. Je nach Bundesstaat gilt die Schulpflicht in den USA zwischen

• fünf und 16 Jahren,
• sechs und 17 Jahren oder
• sieben und 18 Jahren.

Die längste Schulpflicht besteht in den Staaten Connecticut, New Mexico und Virginia, beginnend mit fünf Jahren und endend mit 18 Jahren.

USA Schulsystem – einfach erklärt

Das Schulsystem der USA ist in verschiedene Schularten gegliedert:

• staatliche bzw. öffentliche Schulen
• private Bildungseinrichtungen
• konfessionelle Schulen

In den meisten Schulen im Schulsystem der USA gilt:

• Aufteilung in zwei Halbjahre (englisch: semester, term)
  • meistens von Januar bis Juni und von August bis Dezember
• durchschnittliche Dauer der Ferien: acht Wochen

Amerikanische Schulen – Der Schulalltag

Der Schulalltag in amerikanischen Schulen kann sehr unterschiedlich aussehen. Da es sich jedoch um Ganztagesschulen handelt, endet der Schultag in den USA meist später als in Deutschland.

Im Folgenden siehst Du einen klassischen Schulalltag an vielen amerikanischen Schulen:

• Schulbeginn 8:00 Uhr
• vier Unterrichtsstunden, die eine Stunde dauern
• Mittagspause zwischen 12:00 und 13:00 Uhr
• zwei Unterrichtsstunden mit einer Dauer von einer Stunde
• Ende des Schultags: 15:00 oder 16:00 Uhr

In den USA werden viele Schüler*innen mit den bekannten gelben Schulbussen zur Schule gebracht. Diese fahren durch ein bestimmtes Gebiet und holen die Kinder an verschiedenen Haltestellen ab. Die Schüler*innen haben jeden Tag den gleichen Unterricht und nicht nur wochenweise wie in Deutschland.

Haben die Schüler*innen zwischendurch Freistunden, können sie auf dem Schulgelände lernen oder draußen spielen. Nach der Schule werden die Schüler*innen wieder von ihren Schulbussen abgeholt und zu ihren Haltestellen zurückgefahren.

Schulformen USA

Das Schulsystem in den USA hat drei grundlegende Schulformen:

• Grundschule
• Middle School
• Highschool

Zusätzlich gibt es für Kinder und Jugendliche an amerikanischen Schulen die Möglichkeit, nach der Schule ein College oder eine Universität zu besuchen.

Grundschule USA – Elementary School

Zwischen fünf und sieben Jahren kommen Kinder in Amerika in die Grundschule (englisch: Elementary School). Für Grundschulen in den USA gilt:

• Inhalte: Lesen, Schreiben, erstes Rechnen
• Dauer: abhängig vom Bundesstaat und School District zwischen vier und sechs Jahren

Das erste Jahr an der Grundschule wird in den USA als kindergarten bezeichnet. Das solltest Du aber nicht mit dem "Kindergarten" in Deutschland verwechseln, der eher mit den Preschools in den USA vergleichbar ist.

Middle School Deutschland & USA

Die Middle School, wie es sie in den USA gibt, gibt es im Schulsystem Deutschlands nicht. Middle Schools in den USA gehen von der 6. bis zur 8. Klasse und können daher mit der deutschen Mittelstufe an Gymnasien oder Realschulen verglichen werden. School Dsitricts, in denen es keine Middle Schools gibt, haben oft Junior High Schools:

• Inhalte: Vertiefung der Inhalte aus der Grundschule
• 7. und 8. Klasse
• schließt an die Grundschule an

Schulsystem USA – Highschool

Der letzte verpflichtende Teil im Schulsystem der USA ist die Highschool. Am ehesten kannst Du eine Highschool mit einer Gesamtschule vergleichen. Der Abschluss einer Highschool ermöglicht es Jugendlichen in den USA ein College oder eine Universität zu besuchen. Eine Unterscheidung zwischen einem Realschulabschluss oder dem Abitur gibt es nicht.

Schulsystem USA – Klassen und Kurswahl

Die Schüler*innen werden in den verschiedenen Jahrgängen in der Highschool folgendermaßen bezeichnet:

• 9. Klasse: Freshmen
• 10. Klasse: Sophomores
• 11. Klasse: Juniors
• 12. Klasse: Seniors

Der Leistungsunterschied der Schüler*innen wird dabei durch Kurse mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden ausgeglichen. Meist wird zu Beginn des Schuljahres ein Test gemacht (meist nur für Englisch und Mathe), bei dem der Wissensstand der Schüler*innen bewertet wird. Auf die Klasse hat dieser Test keinen Einfluss im Schulsystem der USA, dafür aber auf die Kurswahl, wie Dir dieses Beispiel zeigt:

Je nach Kurs erhalten Schüler*innen in den USA an Highschools sogenannte Credit Points:

• CP werden benötigt, um die Highschool abzuschließen.
• je höher der Schwierigkeitsgrad des Kurses, desto mehr CP gibt es

Je nach Bundesstaat sind Jugendliche beim Abschluss der Highschool zwischen 16 und 18 Jahren alt.

Schulsystem USA – Fächer

Schüler*innen können sich im Schulsystem der USA nicht nur den Schwierigkeitsgrad aussuchen, sondern auch die Fächer. Bereits ab der 9. Klasse, also der Highschool, gibt es zum Beispiel folgende Pflicht- und Wahlfächer an amerikanischen Schulen.

Auch nach der Schule gibt es viele Aktivitäten, die von den Schülern*innen durchgeführt werden können. Die Nachmittagsaktivitäten, wie zum Beispiel Sport-, Koch- oder Schach-Clubs, gehören in den USA zum Schulalltag und sind sehr beliebt.

Schulsystem USA – College

Nach der Highschool können sich die Schüler*innen an Universitäten oder Colleges bewerben, was ähnlich abläuft wie in Deutschland. Vergleichbar mit dem Abitur brauchen Schüler*innen nach dem Abschluss der Highschool einen Leistungsnachweis. Mehr zu diesen Leistungsnachweisen im Schulsystem der USA lernst Du in der nachfolgenden Tabelle.

Je besser der GPA und der SAT sind, desto bessere Chancen hast Du bei der Wahl des Colleges oder der Universität.

Der Unterschied zwischen Colleges und Universities ist vergleichbar mit dem Unterschied zwischen (Fach)Hochschulen und Universitäten in Deutschland:

• College (Hochschule): Beschränkung auf einen Bildungsbereich und generell eher praktischer Fokus
• University: keine Einschränkungen der Fachrichtungen, eher großflächiges theoretisches Wissen

An einem College und einer University kannst Du einen Bachelor ablegen, der oft vier Jahre dauert.

Neben dem Besuch eines Colleges oder einer University stehen Absolvent*innen der Highschool im Schulsystem der USA noch diese Möglichkeiten zur Verfügung:

• Vocational (Technical) Institutions: ähnlich einer dualen Ausbildung
• Junior oder Community College: Vorbereitung auf undergraduate programs mit dem Bachelor-Abschluss

College Abschluss USA & Alter

Die meisten Student*innen in den USA verlassen das College nach vier Jahren mit dem Bachelor-Abschluss. Das Alter der Studierenden am College in den USA variiert je nach Bundesland, aber es gilt durchschnittlich:

• Studienbeginn: zwischen 18 und 24 Jahren
• Studienabschluss: zwischen 22 und 26 Jahren

Einige Studierende beginnen das Studium auch nicht direkt nach der Highschool, sodass das Alter an Colleges sehr unterschiedlich sein kann. Außerdem besteht wie in Deutschland die Möglichkeit in den USA nach dem Bachelor einen der folgenden Abschlüsse zu absolvieren:

• Master
• Doktor

Schulsystem USA – Vergleich Deutschland

Um einen ersten Vergleich zwischen dem Schulsystem der USA und Deutschland ziehen zu können, siehst Du hier die Gemeinsamkeiten zwischen den beiden Bildungssystemen.

• Schulpflicht für Schüler*innen
• Privatschulen und öffentliche Schulen vorhanden
• Schulbesuch ist bis zur Highschool größtenteils kostenlos
• Bildung ist Bundesländersache

Schul-Reihenfolge USA vs. Deutschland

Ein größerer Unterschied liegt in der Schul-Reihenfolge der verschiedenen Schulformen in den USA und Deutschland. Die folgende Tabelle zeigt Dir noch einmal die Gliederung des Schulsystems.

Amerikanisches Schulsystem im Vergleich zu Deutschland – Pros & Cons

Das amerikanische Schulsystem im Vergleich zu Deutschland bietet Schüler*innen die Möglichkeit ihrem Niveau entsprechend zu lernen. Beide Schulsysteme haben Pros und Cons, die Du in der folgenden Tabelle siehst:

Wie schon erwähnt, können Schüler*innen an der Highschool teilweise selbst über ihre Kurse und Fächer entscheiden. Die Auswahl der Wahlfächer im amerikanischen Schulsystem ist viel größer als die an deutschen Schulen. Dadurch können sich die Schüler*innen schon früh auf ein bestimmtes Gebiet spezialisieren. Dies hat jedoch auch folgende Vor- und Nachteile:

Schulsystem USA vs. Deutschland – Noten

Ein weiterer Unterschied beim Schulsystem-Vergleich USA vs. Deutschland sind die Noten: In den USA wird mit Buchstaben statt Zahlen bewertet. Wie die amerikanischen Buchstaben gewertet werden, siehst Du hier:

Die Tests in den USA können auf verschiedene Arten durchgeführt werden. Sie werden nicht immer in der Schule unter strenger Aufsicht geschrieben. Es gibt auch Tests, die für eine Woche mit nach Hause genommen und dort erledigt werden dürfen. Außerdem werden manche Tests auch als Gruppenarbeiten durchgeführt.

Klausuren oder Klassenarbeiten (englisch: exams) werden zweimal im Semester geschrieben:

• Mitte des Semesters: midterms
• Ende des Semesters: finals

Schulsystem USA Kosten

Für die Kosten im Schulsystem in den USA musst Du zwischen zwei Zeiträumen unterscheiden:

• Grundschule bis Highschool: kostenfrei, wenn es sich um staatliche Schulen handelt
• Schulische Bildung nach der Highschool: volle Kostenübernahme

Vielleicht hast Du schon einmal mitbekommen, dass viele Studierende in den USA hohe Studienschulden haben. Das liegt daran, dass die Kosten für ein College oder eine Uni meist viel höher sind als in Deutschland: Die durchschnittlichen Kosten liegen in den USA pro Semester bei $8.000 bis $18.000.

Amerikanische Schulen – Kleidung

Anders als die meisten deutschen Schulen haben viele amerikanische Schulen in den USA entweder einen Dresscode oder eine Schuluniform. Der Dresscode ist dabei die weiter verbreitete Variante, da Schuluniformen überwiegend an Privatschulen Gebrauch finden. Meist gelten folgende Regeln:

• Hosen und Röcke müssen mindestens bis zum Knie gehen.
• Das Tragen von Leggings ist nicht erlaubt.
• Die Schultern müssen bedeckt sein (Trägertops sind nicht erlaubt).
• Der Bauch darf nicht zu sehen sein (keine bauchfreien Crop-Tops).
• Die Kleidung darf nicht durchsichtig sein.
• Die Aufdrucke auf T-Shirts dürfen nichts zeigen, was mit Gewalt, Sex oder Beleidigungen zu tun hat.

An vielen Schulen in den USA werden Dresscodes mittlerweile kritisch gesehen, da besonders Mädchen häufig unfair streng behandelt werden.