Der Staat Kalifornien, auch Golden State oder goldener Staat genannt, ist einer der 50 Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Kalifornien hat die drittgrößte Fläche aller Bundesstaaten und eine Flagge mit einem Bären drauf – wusstest du das? Und kennst du weitere besondere Sehenswürdigkeiten im Golden State?

Kalifornien – Steckbrief

Der folgende Steckbrief gibt dir die ersten Infos zum Staat Kalifornien

Kalifornien Karte

Kalifornien liegt im Westen der USA, wie die folgende Karte dir zeigt. Der Staat ist in zwölf Regionen aufgeteilt. Insgesamt hat Kalifornien 58 Counties mit 482 Gemeinden. Zu den bekanntesten Counties gehören San Diego County, Orange County und Los Angeles County.

Abb. 2 - Karte der USA – Kalifornien ist grün eingefärbt

Kalifornien hat sowohl den höchsten als auch den tiefsten Punkt der zusammenhängenden Staaten der USA, das heißt Hawaii und Alaska sind ausgenommen. Der tiefste Punkt ist das Death Valley und der höchste Punkt der Mount Whitney, der nach dem Staatsgeologen Josiah Whitney benannte 4421 Meter hohe Berg.

Kalifornien Hauptstadt

Vielleicht hast du dich beim Steckbrief gerade schon gewundert: Sacramento ist die Hauptstadt von Kalifornien? Nicht Los Angeles oder San Francisco? Ganz richtig: Die Stadt mit gerade einmal 525.000 Einwohner*innen ist die Hauptstadt.

Kalifornien Fläche und Regionen

Kalifornien ist mit einer Fläche von 425.000 Quadratkilometer der drittgrößte Staat der USA. Lediglich Alaska (mehr als 1.700.000 km²) und Texas (fast 700.000 km²) sind größer. Zum Vergleich: Deutschland ist knapp 360.000 Quadratmeter groß.

Kalifornien ist für die Breite seiner Landschaften bekannt. Die folgende Tabelle zeigt dir, welche der 12 Zonen des Landes für welche bestimmten Besonderheiten, Landschaften und Sehenswürdigkeiten bekannt sind.

Kalifornien Flagge

Die Flagge von Kalifornien wurde 1846 erstmals bei Amerikanischen Siedlern gesichtet und 1911 angenommen. Sie wurde seitdem nicht verändert und steht für Freiheit. Man nennt die Flagge auch Bärenflagge, oder auf Englisch Bearflag.

Abbildung 2: Bearflag

Wie viele Flaggen haben auch die Farben und Symbole der Bearflag eine Bedeutung:

• roter Balken: Grenze zu Mexiko
• Bär: Kraft und Stärke
• Stern: Staat (Anspielung auf Texas, auf dessen Flagge sich ein Stern befindet und als The Lone Star State, bzw. "Der Staat des einsamen Sterns", bekannt ist)
• weißer Hintergrund: Reinheit

Kalifornien – Grenzsituation mit Mexiko

Kalifornien grenzt südlich zwischen San Diego und Tijuana direkt an Mexiko an. Die Grenze zwischen den USA und Mexico ist insgesamt 3145 Kilometer lang, wovon die kalifornische Grenze 227 Kilometer misst.

Entstehung des Grenzkonflikts

Lange Zeit war Kalifornien sogar ein Teil Mexikos, nämlich von 1821 bis 1846. Seit unter der Präsidentschaft von James Polk die Vereinigten Staaten einen Krieg gegen Mexiko führten und gewannen, ist die Grenzsituation zwischen Mexiko und den USA eine Konfliktsituation.

Nachdem die USA 1847 den Mexikanisch-Amerikanischen Krieg gewann, wurde Kalifornien am 9. September 1850 zum 31. Bundesstaat der USA erklärt. Daraufhin verschob sich die Grenze noch ein Mal durch friedliche Verträge zwischen Mexiko und USA.

Grenzkonflikt

Viele amerikanische Familien haben sowohl in den USA als auch in Mexico Verwandte. Wenn man einen gültigen Reisepass mit sich führt, darf man die Grenze überqueren. Das gilt für Amerikaner*innen, Mexikaner*innen und auch Tourist*innen. Wegen dieser "Familiarität" und der wirtschaftliche Verbundenheit wird die die kalifornische Grenze jährlich mehr als 2 Millionen Mal legal überquert.

Jährlich wandern jedoch auch fast 500.000 Menschen illegal ein, und die Grenze wird für Drogen- und Waffenschmuggel ausgenutzt. Daher wird von beiden Seiten eine bessere Grenzsicherung gefordert.

Während seines Wahlkampfes in 2016 versprach Donald Trump seinen Wähler*innen den Bau einer Mauer an der kalifornischen mexikanischen Grenze. Diese Bauarbeiten wurden jedoch von dem nachfolgenden Präsidenten Joe Biden bereits am ersten Tag seiner Amtszeit gestoppt, und so sind nur ca. 650 Kilometer Mauer gebaut worden.

Kalifornien klagte aufgrund des Mauerbaus wegen nicht eingehaltenen Umweltauflagen gegen Trump. Zudem führte die Befestigung der Grenze dazu, dass die illegalen Einwander*innen auf die gefährlicheren Kanäle, Wüsten- und Bergwege ausweichen, sodass unzählige Menschen durch Hitze oder Ertrinken sterben.

Kalifornien Einwohner

Wie du bereits gelernt hast, ist Kalifornien der bevölkerungsreichste Staat in den USA. Die am stärksten bevölkerten Städte Kaliforniens sind Los Angeles, Sacramento, San Francisco und San Diego.

Kalifornien hat knapp 38 Millionen Einwohner*innen. Der Großteil davon, circa 18 Millionen Einwohner*innen, lebt in der Los Angeles Region. Die Hauptstadt Sacramento hat circa 500.000 Einwohner*innen.

Leben in Kalifornien

Wenn man in Kalifornien lebt, hat man nicht nur die Vorzüge des wunderschönen Staats mit seinen erholsamen Stränden, schönen Wahrzeichen und dem warmen Klima. Als Einwohner*in Kaliforniens muss man mit den damit einhergehenden hohen Immobilienpreisen und auch sonst hohen Lebenshaltungskosten auskommen.

Zudem gibt es in Kalifornien vor allem in den Großstädten unglaublich viel Verkehr und durch die Kombination von Trockenheit und Hitze viele Waldbrände. Außerdem ist Kalifornien ein Erdbebengebiet.

Kalifornien Bevölkerung

Die Bevölkerung von Kalifornien ist, wie in vielen Bundesstaaten, sehr divers. Mehr als jeder dritte kalifornische Einwohner ist spanisch sprachiger Abstammung. Kalifornien hat circa 47% Weiße Einwohner*innen, 7% Afroamerikanische Einwohner*innen und einen wenige indigene und hawaiianische Einwohner*innen.

Die Bevölkerung setzt sich also zusammen aus:

• 47% "Weißen"
• 38% Hispanics
• 7% Afroamerikaner*innen
• 1.9% Indigenen
• 0.8% Hawaiianern

Der Steckbrief gibt dir einige Infos zur Stadt Los Angeles:

Hier siehst du die wichtigsten Sehenswürdigkeiten:

• Griffith Park: größter Stadtpark in LA
• Hollywood-Zeichen in den Hollywood Hills
• Walk of Fame: Auf dieser Straße sind viele Stars mit ihrem Handabdruck verewigt. Der Walk of Fame ist so bekannt, dass man ihn sogar mit dem American Dream verbindet.
• Venice Beach: Strandpromenade, Abbot Kinney Boulevard und idyllische Kanäle
• Universal Studios Hollywood

Die Universal Studios Hollywood ist ein Themenpark, der zugleich auch ein Filmstudio ist. Der Park zieht jährlich mehr als neun Millionen Menschen an und ist damit einer der meist besuchten Freizeitparks in Nordamerika. In den Universal Studios Hollywood gibt es Themenareale wie "Harry Potter" oder "The Walking Dead" und Filmsets von z. B. "Jurassic Park" und "Spiderman", durch die man eine Tour machen kann.

San Francisco

Die Stadt San Francisco ist mit etwa 874.000 Einwohner*innen die 17. meist bevölkerte Stadt der USA. Sie hat in etwa 120 Quadratkilometer Fläche und ist vor allem für die Golden Gate Bridge und das Silicon Valley bekannt. Der Namensgeber der Stadt San Francisco ist der Heilige Franziskus, Franz von Assisi.

Als Silicon Valley wird eine Region im Süden der San Francisco Bay Area beschrieben, die für ihre vielen Technologiefirmen bekannt ist. Es ist eine der wohlhabendsten Regionen der Welt.

Die Region hat den Ruf von Innovation, und einen durch Technologie aufgebauten wohlhabenden Lebensstil, da über 100 technologische Firmen dort ihren Sitz haben. Zu diesen Firmen zählen Apple, Meta (Facebook), Visa und Alphabet's Google. Der Name Silicon Valley stammt von dem Material, das man in Mikroprozessoren von Computern findet: Silikon.

Sacramento

Die Stadt Sacramento ist die Hauptstadt Kaliforniens. Etwa 525.000 Menschen leben in der Hauptstadt, sodass es die

6. größte Stadt in Kalifornien ist. Die Fläche von Sacramento beträgt ungefähr 260 Quadratkilometer.

Wichtige Sehenswürdigkeiten in Sacramento sind:

• Old Sacramento: ältester Teil der Stadt, mit Gebäuden aus den 1850er Jahren
• California State Capitol: ein dem U.S. Capitol in Washington D.C. ähnelndes Regierungsgebäude
• Chinatown: Historisch gesehen das Zuhause der meisten Chinesen*innen in Kalifornien
• Tower Bridge: 1934 erbaute gelbe Brücke über den Sacramento River mit 49 Meter hohen Türmen

Bekannte Sehenswürdigkeiten von Palm Springs sind:

• The Living Desert: Zoo und Gärten mit über 500 Tieren von 150 unterschiedlichen Arten von Wüstentieren
• Palm Springs Aerial Tramway: größte sich drehende Seilbahn der Welt

Nationalparks

Es gibt mehrere Nationalparks in Kalifornien. Die bekanntesten davon sind das Death Valley, der Yosemite Nationalpark und der Joshua Tree Nationalpark.

Death Valley

Das Death Valley ist eine über 13.600 Quadratmeter große Region in der Mojave-Wüste, die viel zu bieten hat. Dazu gehören unter anderem:

• schneebedeckte Bergspitzen
• über 400 unterschiedliche Tierarten
• fassettenreiche Landschaften
• Durchschnittstemperatur: ca. 50 Grad
• Höchste je gemessene Temperatur der Welt: 56.7 Grad Celsius im Zentrum des Death Valley
• Filmset für "Star Wars", "Spartacus" und "Tarzan"
• 500 Bewohner*innen

Yosemite Nationalpark

Der Yosemite Nationalpark ist ein Tal mit atemberaubenden Gletscher, Wasserfällen, riesigen Mammutbäumen und einem weiten Wildnisgebiet.

Der Nationalparks liegt in der High Sierra und ist von allen Seiten von Wäldern umgeben. Seit 1984 gilt der Yosemite National Park als Weltkulturerbe und zieht jährlich etwa vier Millionen Besucher*innen an.

Joshua Tree Nationalpark

Der Nationalpark in der Mojave Wüste hat seinen Namen von den Bäumen, die dort unter extremer Trockenheit wachsen. Sie sind ein Symbol für Glaube und Hoffnung und ihr Name wurde ihnen durch Mormonen-Siedler gegeben, die fanden, dass die Bäume dem betenden Propheten Joshua ähnelten.

Alcatraz

Das Alcatraz ist eine ehemalige Gefängnisinsel. Die Besonderheit des Gefängnisses ist, dass auf der 8,5 Hektar großen Insel die schlimmsten und gefährlichsten Verbrecher untergebracht waren. Dazu zählten Al Capone, Robert Stroud, der sogenannte "Birdman of Alcatraz", und George "Machine-Gun" Kelly.

Das Gefängnis galt als besonders sicher, weil die Insel von allen Seiten von Wasser umgeben und zwei Kilometer vom Festland entfernt ist. Es war von 1934 bis 1963 in Betrieb. Seit 1963 ist Alcatraz verlassen und heute eine mit der Fähre erreichbare Touristenattraktion.

Lake Tahoe

Der Lake Tahoe ist ein idyllischer See mit malerischem Ausblick, der an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada liegt. Man kann dort zu jeder Jahreszeit hin und findet entweder eine wunderschöne Skipiste oder ein Wassersport Gebiet vor.

Der See liegt im Gebiet der High Sierra und ist mit seinen 594 Metern Tiefe der zweittiefste See der Vereinigten Staaten. Die Besonderheit des Sees ist die Qualität des Wasser: Das Seewasser ist zu 99,994% pur, sodass es fast die Qualität von destilliertem Wasser hat. Außerdem ist der Lake Tahoe einer der 20 ältesten Seen der Welt.

10 Fakten über Kalifornien

Dich hat diese Erklärung so überzeugt und du möchtest bald in Kalifornien Urlaub machen? Dann kommen hier abschließend noch 10 Fakten über Kalifornien:

1. Größe: Kalifornien ist der bevölkerungsreichste US-Staat und der drittgrößte.
2. Staatstier ist der Grizzly Bär.
3. Wetter: Auch wenn Kalifornien oft wegen des guten Wetters und der langen Strände bekannt ist, gab es am Lake Tahoe vor einigen Jahren im Winter 15 m Neuschnee.
4. Erdbeben: Pro Jahr werden ca. 500.000 größere und kleinere Erdbeben nachgewiesen.
5. Erfindungen: Die Barbie wurde in Kalifornien erfunden.
6. Grenze: Es gibt an der kalifornischen Grenze zu Mexiko eine Stadt namens Calexico und nahe der mexikanischen Grenze liegt Mexicali.
7. Politik: Der Österreicher Arnold Schwarzenegger war von 2003 bis 2011 Gouverneur von Kalifornien.
8. Natur: In Kalifornien steht der höchste Baum der Welt.
9. Golden State: Der Beiname von Kalifornien kommt vom Goldrausch im 19. Jahrhundert.
10. Hollywood: Das berühmte Hollywood Sign war früher länger und hieß: HollywoodLAND.