In Kanada gab es vor der europäischen Besiedlung viele indigene Völker. Die Namen der Ureinwohnerinnen und Ureinwohner in Kanada sind:

• Métis
• Inuit
• First Nations

Viele dieser indigenen Völker lebten und leben in "Indianerstämmen", die wiederum eigene Namen haben, wie Mohawk, Hare oder Cree.

Heute identifizieren sich 1,67 Millionen Kanadier*innen sich als Teil der First Nations und bilden so 4,9 % der kanadischen Bevölkerung. Doch wer oder was genau sind die First Nations? Wie sieht ihre Geschichte und Kultur aus? Und wo genau lebt(e) die indigene Bevölkerung Kanadas?

Kanadische Ureinwohner – Namen

Wenn Du über die kanadischen Ureinwohner und Ureinwohner sprechen möchtest, solltest Du ihre verschiedenen Namen kennen. In Kanada gibt es drei Hauptgruppen der indigenen Völker (englisch: indigenous peoples), die 1982 im Constitution Act Kanadas genannt werden:

• die Métis
• die Inuit
• die First Nations (deutsch: "Erste Nationen")

Mehr Infos über die indigenen Völker (englisch: indigenous peoples) in Kanada gibt Dir diese Tabelle:

First Nations – Definition

Sieh Dir die folgende Definition an, um zu verstehen, wer die First Nations sind:

Die First Nations (deutsch: "Erste Nationen") sind ein Überbegriff für 630 Nations und Bands, die oft ein Zusammenschluss von mehreren "Indianerstämmen" (Tribes) sind.

• Nations = oft politische Zusammenschlüsse
• Tribes = kulturelle Gemeinsamkeiten
• Es gibt auch Stämme, die sich in der Vergangenheit bekriegten und heutzutage politisch zusammenarbeiten.

Kanada Ureinwohner – Geschichte

Die Geschichte der Ureinwohner und somit First Nations in Kanada beginnt mit den ersten Menschen, die vor etwa 12.000 Jahren über eine Landbrücke von Asien auf den Kontinent Amerika kamen. Als Nomad*innen zogen sie von Ort zu Ort. So breiteten sich die indigenen Völker (englisch: indigenous peoples) von Norden bis Süden, vom heutigen Kanada bis in die heutigen USA aus.

• es lebten viele unterschiedliche First Nations-Völker in Nordamerika
• Ende des 15. Jhd. begannen europäische Länder, sich für den amerikanischen Kontinent zu interessieren
  • britische und französische Siedler*innen ließen sich im Norden Amerikas nieder
  • Für die kanadischen Ureinwohner*innen entwickelte sich so ein ertragreicher Pelz- und Fischhandel.
  • Viele der First Nations (deutsch: "Ersten Nationen") und Siedler*innen und lebten größtenteils friedlich zusammen.
  • aber einige Indigene (englisch: indigenous people) starben durch eingeschleppte Krankheiten
• Siedler*innen breiteten sich in den folgenden Jahrhunderten immer weiter im Land aus
  • nicht immer friedvoll/gewaltfrei
  • europäische Siedler eroberten und enteigneten das Land der First Nations
• Ab 1871 begannen die indigenen Völker, sogenannte Friedensverträge auszuhandeln, um Landrechte zu klären.
  • aber Verträge und Vereinbarungen wurden gebrochen oder ignoriert
• Missionierung und Assimilationspolitik unterdrückten die Kultur und Traditionen der First Nations (deutsch: "Erste Nationen")
• Reservate wurden eingerichtet, in die viele First Nations gezwungen wurden zu leben
• Bis in die 1970er-Jahre wurden Kinder von First Nations oft zwangsweise in Internate geschickt, um ihre "Zivilisierung" zu fördern.

In den letzten Jahrzehnten hat es Bemühungen gegeben, das Selbstbestimmungsrecht der First Nations wiederherzustellen und ihre Kultur und Traditionen zu schützen.

First Nations Kanada – Assimilierungspolitik ab 1876

Der Indian Act ("Indianergesetz") leitete die sogenannte Assimilierung ein, bei der die indigene Bevölkerung in die kanadische Kultur eingegliedert werden sollten.

Bei der Assimilierungspolitik sollte die Kultur der First Nations (deutsch: "Erste Nationen") an die Kultur der Siedler*innen angeglichen werden. Dies geschah unter anderem durch sogenannte Residential Schools:

• staatliche Internate, in denen indigene Kinder aus ihren Familien genommen wurden
• sie durften ihre Sprache nicht sprechen
• wurden für das Ausüben ihrer Kultur bestraft

Das Prinzip stand unter dem Motto "Rette den Menschen im Indianer und töte den Indianer im Kind" und sorgte dafür, dass bis heute eine ganze Generation unter anderem Schwierigkeiten damit hat, ihre eigene Sprache zu sprechen.

Wenn sie angepasst waren und ihre Rechte sowie ihren Status als indigene Person aufgaben, durften Männer in Kanada wählen gehen. Erst ab 1960 durfte eine indigene Person (englisch: indigenous people) als indigene Person an der Politik teilhaben. Frauen waren außerdem dazu gezwungen, ebenfalls ihren Status aufzugeben, wenn sie einen nicht-indigenen Mann heirateten.

First Nations – kanadische Ureinwohner heute

Seit 2008 setzt sich die Regierung Kanadas aktiv mit der Geschichte der kanadischen Ureinwohner*innen auseinander. Besonders wichtig sind dabei

• die öffentliche Entschuldigung wegen der Assimilierungspolitik und
• die Leistung von bisher nicht erbrachten Entschädigungsleistungen in Form von Geld für die verlorenen Gebiete der Stämme.

Organisationen wie die Truth and Reconciliation Commission versuchen, mit Veranstaltungen an Schulen auf die Probleme der kanadischen Ureinwohner*innen aufmerksam zu machen.

"Indianerreservate" Kanada – Karte

Es gibt 570 "Indianerreservate" in Kanada in denen heute Armut und Alkoholismus vorherrschend sind. Die Reservate sind teilweise so klein, dass sie kaum auf einer Karte zu erkennen sind. Die meisten "Indianerreservate" findest Du in den folgenden kanadischen Provinzen:

• British Columbia: 1.702 "Indianerreservate" für 193 First Nations
• Saskatchewan: 602 "Indianerreservate" für 70 First Nations
• Ontario: 206 "Indianerreservate" für 139 First Nations

Größte "Indianerstämme" Kanada

Die größten "Indianerstämme" in Kanada sind:

• Stämme der Cree
• Irokesen (auch Six Nations of the Grand River)
• Qualipu Mi'kmaq First Nation
• Akwesasne Mohawk Nation
• Kainai Nation
• Kahnawake Mohawk Nation
• Lac La Ronge
• Peguis
• Cross Lake Band of Indians

Während viele kanadische Ureinwohner*innen keinen tiefen Kontakt mehr zu ihrer Kultur haben, versuchen junge Menschen in den letzten Jahren immer mehr Aufmerksamkeit auf ihre indigenen Wurzeln zu lenken. Insbesondere der National Indigenous Peoples Day am 21. Juni gibt jedes Jahr Hoffnung, dass die Kultur der indigenen Völker (englisch: indigenous peoples) in Kanada wieder auflebt.

First Nations – Kultur

Die Kultur der First Nations (deutsch: "Ersten Nationen") reicht Tausende Jahre zurück und beinhaltet z. B.:

• spirituelle Praktiken
• rituelle Tänze
• Kunsthandwerk
• traditionelle Musik

Wenn Du über die Kultur der First Nations sprichst, solltest Du Dir allerdings bewusst sein, dass es je nach Stamm (leichte) Unterschiede gibt. Grob kannst Du die Kultur der Ureinwohner*innen ganz Amerikas in zehn Kulturräume einteilen.

First Nations – Karte

Auf der folgenden Karte siehst Du die zehn Kulturareale der amerikanischen Ureinwohner*innen, also auch der First Nations. Fünf der Areale liegen ganz oder zum Teil im heutigen Kanada:

• Subarktis,
• Nordwestküste,
• Plateau,
• Plains und
• Nordosten.

Kulturareale in Nordamerika

In der folgenden Tabelle findest Du nähere Infos

• zu den Kulturarealen, die sich in Kanada befinden
• dazu, was die Stämme in der jeweiligen Region ausmacht
• zu den gesprochenen Sprachen
• und Beispiele für Stämme, die dort leben

So kannst Du Dir einen Überblick darüber verschaffen, wo die Unterschiede der Stämme und der Kultur der First Nations (deutsch: "Erste Nationen") liegen:

First Nations – Sprache

Wie Du in der oberen Tabelle erkennen kannst, gibt es nicht nur eine Sprache, die bei den First Nations gesprochen wird. Insgesamt gibt es zehn Sprachfamilien mit 50 Dialekten, die von den Stämmen gesprochen werden. Am bekanntesten sind die Sprachfamilien der

• Algonkin
• Cree
• Ojibwa
• Phowatan

Da die ersten Siedler*innen viele der einheimischen Tiere und Pflanzen aus ihrer Heimat nicht kannten, übernahmen die Einwanderer*innen Wörter aus den Sprachen der First Nations (deutsch: "Erste Nationen"). Bis heute gibt es deshalb englische Begriffe, die aus den indigenen Sprachen der Ureinwohner*innen abgeleitet sind:

• Skunk steht für "Stinktier".
  • Der genaue Ursprung ist nicht bekannt, aber der Name leitet sich von indigenen Begriffen wie skonks, squnk und segankw ab.
• Pecan bezeichnet alle Nüsse, die mit einem Stein geöffnet werden müssen, und kommt vermutlich von dem Begriff Pekani.
• Moose oder der "Elch" ist eines der Tiere, die für Kanada stehen, und kommt von den indigenen Namen mos, moòs oder moosu.

Auch Worte wie tipi (Zelte aus Leder) oder moccasins (Schuhe der First Nations) werden heute in der westlichen Welt genauso genutzt wie in der indigenen Bevölkerung.

First Nations – Religion

Die Religion der First Nations ist, wie ihre Kultur, sehr vielfältig. Es gibt keine übergreifende Definition für die Religion(en) der Stämme der First Nations (deutsch: "Erste Nationen"). Dennoch gibt es einige Ähnlichkeiten:

• Animistischer Glaube
  • Glaube an einen "Großen Geist" (Great Spirit) und mehrere Geister (Spirits), die jedem Lebewesen und Objekt innewohnen.
• Trickster ("Schwindler") verschiedener Arten:
  • hilfreich oder albern
  • in Form eines Geistes
  • Menschen oder Tieres
  • alt oder jung.
  • Trickster gibt es zum Beispiel in den Stämmen der Mohawk oder Ojibwe.
• Transformers/shape-shifters ("Gestaltwandler"):
  • Personen, die sich in andere Menschen, Tiere oder Objekte verwandeln können.
• Verschiedene Götter und damit verbundene Rituale:

  • Am bekanntesten sind die False Face der Irokesen, die über den Wind und Heilung verfügten.

• Verbindung zwischen Geisterwelt und Welt der Lebenden durch Schaman*innen.
• Einflüsse des christlichen Glaubens durch Residential Schools (seltener vertreten).

Die schamanistischen Praktiken der First People sind die wohl bekanntesten aus der Vielfalt der Kulturen. Die Rolle eines/einer Schaman*in ist ebenfalls sehr vielfältig. Hauptsächlich dient er oder sie als Mediziner*in, wobei er/sie sich oft nur als Vermittler*in sieht. Das heißt, die eigentliche Heilung kommt von den Geisterwesen und wird von dem/der Schamanen*in mit Kreidekreisen, Kräutern und rituellen Gegenständen unterstützt.

Oft geht es bei den Ritualen weniger um die körperliche Gesundheit, sondern um die seelische. So ist das Reinigen der Aura zum Beispiel in einigen Stämmen auch Aufgabe der Schaman*innen.

First Nations – Kunst

Viele Stämme, viele Sprachen, viel Kultur: Auch die Kunst der First Nations ist vielfältig:

• Traumfänger, die böse Träume fernhalten sollen,
• zeremonielle Tänze und Musik
• Native Literature (Indigenenliteratur)
• traditionelle Schnitzkunst

Jedes Jahr kommen beim zehntägigen Great Northern Art Festival verschiedene Künstler*innen mit indigenen Wurzeln zusammen und teilen ihre Kunst in Inuvik.

Drei der bekanntesten Künstler mit indigenem Hintergrund lernst Du im Folgenden etwas näher kennen.