Genkopplung

Dass bei der Genetik die Gene eine wichtige Rolle spielen und für sämtliche Merkmale zuständig sind, weißt Du sicher schon. Der Genetiker Thomas H. Morgan untersuchte im Jahr 1910 die Fruchtfliege Drosophila melanogaster. Sie besitzen nur vier Chromosomenpaare und vermehren sich innerhalb von wenigen Tagen, wobei eine Generation etwa zehn Tage lebt. Dadurch sind sie besonders in der Genetik oft genutzte Versuchstiere.

Morgan stellte bei seinen Versuchen fest, dass bestimmte Merkmale gemeinsam an weitere Generationen weitergegeben werden. So fand er heraus, dass neben den Mendelschen Regeln auch die Genkopplung eine wichtige Rolle bei der Vererbung spielt.

Genkopplung Definition

Die Genkopplung beschreibt, ähnlich wie die Mendelschen Regeln, einen Vorgang innerhalb der Vererbung und zeigt auf, wie Merkmale mithilfe von Genen weitergegeben werden können.

Durch die Genkopplung werden Merkmale meist in einer Kombination mit anderen Merkmalen zusammen vererbt. Diese Gruppe an gemeinsam vererbten Genen nennt man auch Kopplungsgruppe.

Gründe für eine Genkopplung

Damit es zu einer Genkopplung kommt, spielt sowohl die Anzahl der Gene als auch die Größe und Lage der Gene eine wichtige Rolle.

Anzahl der Gene

Die Genkopplung kann aufgrund der Anzahl der Gene auftreten. Das liegt daran, dass die Anzahl der Gene die Anzahl der homologen Chromosomenpaare deutlich übersteigt. Beim Menschen müssten z. B. etwa 20.000-25.000 Gene auf 23 Chromosomen aufgeteilt werden.

Größe und Lage der Gene

Wie Du weißt, sind Gene im Vergleich zur Gesamtlänge der DNA recht kurz und liegen auf den Chromosomen nah beieinander. Je nachdem, wie nah oder weit entfernt sie als Kopplungsgruppe liegen, kannst Du folgende Regeln unterscheiden:

1. Je näher Gene räumlich beieinander liegen, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie nicht durch Crossing-over getrennt werden. Man nennt sie dann gekoppelte Gene. Durch die gekoppelten Gene sinkt die Rekombinationswahrscheinlichkeit.
2. Je weiter entfernt Gene liegen, desto höher ist dagegen die Wahrscheinlichkeit, dass sie durch das Crossing-over aufgetrennt werden. Dadurch kann es zu einem sogenannten Kopplungsbruch kommen.

Genkopplung einfach erklärt

Du kannst Dir die Genkopplung also als eine Art der Vererbung merken, bei der es zu einer gemeinsamen Vererbung bestimmter Gene kommt. Merkmale werden also in Kombination mit anderen Merkmalen zusammen vererbt und bilden eine Kopplungsgruppe. Grund dafür ist die Größe der Gene und dass sie auf den Chromosomen sehr nah beieinander liegen.

Genkopplung Crossing-over

Das Crossing-over bezeichnet einen Prozess, der die Genkopplung wieder rückgängig machen kann.

Beim Crossing-over legen sich zwei homologe Chromatiden während der Prophase I über Kreuz (engl. cross over). Dadurch kommt es an den Überlagerungsstellen zu einem Bruch, wo die neuen Bereiche zurück in die Chromatiden eingefügt werden. Du kannst es Dir auch als Kopplungsbruch merken, da hier Kopplungsgruppen wieder aufgebrochen werden.

Abbildung 1: Der Vorgang des Crossing-over und der Rekombination des Erbguts

Genkopplung Genkartierung

Die Genkartierung ermöglicht es, bestimmte Wahrscheinlichkeiten der Vererbung auf der DNA zu bestimmen.

So werden z. B. Kopplungsanalysen zwischen genetischen Markern und dem zu kartierenden Gen untersucht. Du kannst also die Austauschhäufigkeit untersuchen. Wenn Du die Austauschhäufigkeit herausgefunden hast, kannst Du mit der entstandenen Genkarte die relative Lage der Gene angeben.

Genkopplung – Beispiel der Drosophila melanogaster

Anfang des 20. Jahrhunderts untersuchte Thomas H. Morgan die Vererbung von Merkmalen bei der Fruchtfliege Drosophila melanogaster. Ziel war es, die genetische Abweichung der Fruchtfliege vom Wildtyp zu untersuchen.

Um die Abweichung festzustellen, untersuchte er die Drosophila melanogaster in zwei verschiedenen Kreuzungsversuchen.

Erster Kreuzungsversuch: Reinerbige Weibchen und mischerbige Männchen

Für seinen ersten Kreuzungsversuch wählte Morgan Weibchen eines Laborstammes und Männchen des Wildtypstammes. Dabei unterschieden sie sich in bestimmten Merkmalen:

Würde man der dritten Mendelschen-Regel folgen, sollten bei dem Kreuzungsversuch vier unterschiedliche Phänotypen in der Kindergeneration im Verhältnis 1:1:1:1 auftreten:

• grau/normale Flügel
• grau/verkümmerte Flügel
• schwarz/verkümmerte Flügel
• schwarz/normale Flügel

Als Morgan den ersten Kreuzungsversuch durchführte, stellte er hingegen folgende Phänotypen in der Kindergeneration fest:

• graue/normale Flügel
• schwarze/verkümmerte Flügel

Das heißt, dass die Merkmale nur im Verhältnis 1:1 auftraten und die Phänotypen der Elterngeneration widerspiegelten.

Als Ergebnis des ersten Kreuzungsversuchs hielten Morgan und seine Mitarbeitenden fest, dass die Gene für die Körperfarbe und die Flügelform nicht frei kombinierbar sind, wie es die dritte Mendelsche-Regel (Unabhängigkeitsregel) besagen würde. Das bedeutet, dass die 3. Mendelsche Regel hier nicht zutrifft. Vielmehr sind die Merkmale gekoppelt und liegen gemeinsam auf einem Chromosom. Dort bilden die Allele des Chromosoms eine sogenannte Kopplungsgruppe.

Zweiter Kreuzungsversuch: Mischerbige Weibchen und reinerbige Männchen

Als Nächstes untersuchte Morgan die Vererbung eines mischerbigen Weibchens und eines reinerbigen Männchens. Hier stellte er fest, dass es zu vier verschiedenen Phänotypen kommt. Neben den bereits bekannten Phänotypen aus dem ersten Versuch kam es zu zwei weiteren Rekombinationen. Es gab nun auch Fruchtfliegen in der Kindergeneration mit grauem Körper und Stummelflügeln sowie schwarzen Fruchtfliegen mit normalen Flügeln.

Du kannst also folgende vier Kombinationen sehen: b/vg, b*/vg*, b/vg* und b*/vg.

Als Ergebnis des zweiten Kreuzungsversuchs stellte Morgan demnach fest, dass die Gene der Kopplungsgruppe bei dem Weibchen während der Meiose wieder entkoppelt werden können. Eine mögliche Ursache für den Austausch der Gene von zwei homologen Chromosomen stellt das Crossing-over dar. Allerdings führt dieser Austausch zu neuen rekombinierten Phänotypen.