The Independence Day of USA

The Independence Day of USA – Geschichte & Bedeutung

Der Weg zur Unabhängigkeitserklärung der USA war sehr lang und startete mit dem Vereinigten Königreich. Das UK hat im 18. Jahrhundert viele Kriege, unter anderem in Indien und in Europa, geführt. Zwar konnten sie sich damit viele Territorien unter den Nagel reißen, aber Kriege und Konflikte kosten viel Geld. Deswegen wurden einige unbeliebte Steuern in den Kolonien eingeführt, um Geld einzunehmen. Die heutigen United States of America waren zu der Zeit ein Teil von diesen Kolonien und litten auch unter den hohen Steuern.

Vor allem wurden Tee (Tea Act of 1773) und Briefe (Stamp Act of 1765) stark versteuert, was den US-Amerikaner*innen nicht gefiel. Dazu kam noch, dass, obwohl sie so viele Steuern zahlten, sie kein Sagen in der britischen Regierung unter King George III hatten. Das führte am 9. April 1775 zum Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg.

Dieser Slogan, der auf Deutsch "keine Versteuerung ohne Repräsentation" bedeutet, wurde zwar bereits in Irland gelegentlich verwendet, an Popularität gewann er jedoch erst durch den bevorstehenden Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Es war laut der englischen Bill of Rights 1689 verboten, im Britischen Königreich Steuern ohne Einwilligung der Regierung einzuführen. Dadurch, dass aber die amerikanischen Kolonien keine Repräsentanten in der englischen Regierung besaßen, waren sie den Steuern blind ausgeliefert.

Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg

Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg startete 1775 und endete erst 1783, sieben Jahre nachdem die Unabhängigkeit bereits ausgerufen wurde. Anfangs war die Motivation der US-Amerikaner, sich mehr Rechte vom Vereinigten Königreich zu erkämpfen. Nur wenige dachten bereits an eine komplette Unabhängigkeit, die anfangs noch als "zu radikal" angesehen wurden.

Später aber veröffentlichte der politische Aktivist Thomas Paine ein Flugblatt mit dem Titel "Common Sense" (Gesunder Menschenverstand), der einen großen Effekt auf das Denken der Bevölkerung hatte. In diesem Flugblatt erklärt Thomas Paine den Lesern, warum eine Regierung nicht einem König unterliegen sondern die Bevölkerung bevorzugen sollte. Nach und nach stimmten mehr Kolonien zu, dass eine Erklärung zur vollständigen Unabhängigkeit kommen muss.

Die Lee Resolution

Am 7. Juni 1776 bot Richard Henry Lee eine Resolution an, in der zusammengefasst stand, dass die Kolonien in den heutigen USA nicht mehr zu dem Vereinigten Königreich gehören sollten. Dies war lediglich ein Vorschlag, der dem Willen vieler Menschen entsprach. Im Juni waren die Kolonien aber noch nicht bereit, über die Resolution abzustimmen, weswegen die Abstimmung um drei Wochen verschoben wurde.

Dennoch wurde bereits ein "Committee of Five" (s. Abb. 1), das schonmal eine formale Erklärung schreiben sollte. Dieses Komitee bestand aus Thomas Jefferson und John Adams (die beide künftig Präsident werden sollten), sowie den Politikern Benjamin Franklin, Roger Sherman und Robert Livingston. Die Erklärung, die sie schrieben, kennt man heute als "die (amerikanische) Unabhängigkeitserklärung" oder auch "The Declaration of Independence".

Abb. 1 - Ein Gemälde von John Trumbull, das das Committee of Five" zeigt.

Die Unabhängigkeitserklärung der USA

Am 28. Juni 1776 hatte das "Committee of Five" die erste Version der Unabhängigkeitserklärung dem amerikanischen Kongress präsentiert, der später darüber bestimmen würde, ob dies die offizielle Erklärung sein sollte oder nicht. Im Gegensatz zu dem was die meisten denken, wurde die Erklärung bereits am 2. Juli 1776 als gültig erklärt. Dies erfolgte vorerst unter den Teilnehmern des Kongresses. Am 2. und 3. Juli 1776 erfolgten die letzten kleinen Umformulierungen der Deklaration, bevor über die Änderungen der Unabhängigkeitserklärung am 4. Juli 1776 das letzte Mal abgestimmt wurde und sie letztlich an die Bevölkerung ging.

Die Unabhängigkeitserklärung wurde in drei Teile unterteilt. Den ersten Part nennt man die Präambel. In ihr wird zum Beispiel klargestellt, um welche Parteien es in dem Dokument geht. Im zweiten Teil sind alle Dinge aufgezählt, die King George III in den Augen der US-Amerikaner zu unrecht gemacht hat. Am Ende wurde deklariert, dass alle Verbindungen mit der britischen Krone sofort getrennt werden sollten. Außerdem würde die Bevölkerung keinerlei politische Beziehung mehr zu dem Vereinigten Königreich pflegen.

Feiertag "Independence Day" am 4. Juli

Die Vereinigten Staaten feiern jährlich am 4. Juli ihren Unabhängigkeitstag, den "Fourth of July". Seit 1870 war es ein nationaler Feiertag, noch unbezahlt bis 1938. Mit dem Feiertag soll daran erinnert werden, als was die United States of America gestartet sind - also, als Kolonien unter britischer Herrschaft - und was alles geschehen musste, damit sie auf dem Standpunkt landen, wo sie jetzt sind. Nach dem 4. Juli 1776 war zum ersten mal in offiziellen Dokumenten die Rede von den "Vereinigten Staaten Amerikas". Der Tag markiert also den "Geburtstag" der USA als unabhängiges Land.

Traditionen am Independence Day

Es gibt heutzutage viele Wege den Independence Day in den USA zu feiern. Das erste was vielen Leuten in den Sinn kommt wenn sie an den Independence Day denken, ist Feuerwerk. Feuerwerke haben für Partys am 4. Juli schon seit 1777 eine große Bedeutung.

Neben den öffentlichen Feuerwerken, gibt es auch viele Paraden mit prächtig geschmückten Wägen und kostümierten Menschen.

Im Privaten wird mit einem Picknick oder einem "Barbecue" (auf deutsch: Grillfest) gefeiert. Meistens treffen sich hierfür Familienmitglieder und Freunde, um zusammen den freien Tag zu genießen und dem Unabhängigkeitstag zu gedenken. Das Essen wird sehr amerikanisch gehalten: es gibt vor allem viel Fleisch und die Dekoration ähnelt der US-Flagge.

Doch da hört es mit der Flagge nicht auf. An den meisten Regierungsgebäuden werden am 4. Juli große US-Flaggen gehisst, oder das Gebäude selbst mit Lichtern Rot-Blau-Weiß gefärbt. Schiffe vom Militär hissen an fast jedem Mast die US-Flagge. Auch Beamte, die direkt für den Staat arbeiten, präsentieren sich am 4. Juli gerne von ihrer Schokoladen-Seite und tragen eine rot-weiß-blaue Krawatte oder tragen einen US-Flaggen-Anstecker an ihrer Kleidung.

Wenn man eher sportbegeistert ist, dann schaut man sich am Independence Day die den ganzen Tag regelmäßig laufenden Baseball-Spiele an - ob online, im TV oder live. Manche spielen aber auch privat Baseball.

Außerdem schießen am "Fourth of July" manche Städte – und Privatpersonen – 13 mal in die Luft. Die Zahl 13 soll hierbei die 13 Kolonien symbolisieren, die nach der Unterschreibung der Unabhängigkeitserklärung zu Staaten wurden.

Paraden am Independence Day

Unter den zahlreichen Paraden, die in vielen Städten der USA gehalten werden, stechen ein paar wegen ihrer Größe heraus. Eine von diesen ist die Fourth of July Parade in Philadelphia. Die Declaration of Independence wurde ebenfalls in Philadelphia unterschrieben, weswegen es keine Überraschung ist, dass dort einer der größten Paraden gehalten wird!

Die Landeshauptstadt Washington ist und bleibt der Gastgeber der bekanntesten Fourth of July Parade in den USA. Die "National Independence Day Parade" zieht jedes Jahr hunderttausende Gäste an, die der langen Parade folgen. Es wird laut patriotische Musik gespielt, die man auf der ganzen Strecke hören kann.

Bristol, die Hauptstadt des Staates Rhode Island, geht die Sache weniger modern an und hält jährlich eine typisch traditionelle Independence Day Feier. Die verkleideten Teilnehmer ziehen sich traditionelle Militärskleidung an und spielen live auf Instrumenten.

Filme

Der Independence Day wird auch in vielen Filmen thematisiert - kein Wunder, er ist schließlich der wichtigste Tag der USA. Am ehesten fällt einem wohl der Hollywood-Film "Independence Day" mit Will Smith als Hauptdarsteller ein. Dieser Science Fiction Film, wo die Erde am Fourth of July von Aliens angegriffen wird, wird jährlich am 4. Juli im Fernsehen gezeigt.

"Born on the Fourth of July" ist ein Film mit Tom Cruise, der, wie der Name schon verrät, am Unabhängigkeitstag der USA spielt. Der Film selber beginnt sogar mit einer Independence Day Parade, an der der Hauptcharakter als Kind teilnimmt.

Filme, die als zentrales Thema den US-Patriotismus haben, sind zum Beispiel der Kriegsfilm "Saving Private Ryan" oder "Hidden Figures". Im Letzteren geht es um drei afroamerikanische Mathematikerinnen, die in der frühen Weltraumfahrt involviert waren.

Fun Facts

Zum Fourth of July kann man eigentlich noch viel mehr sagen, aber vieles davon ist nur Information für Neugierige. Also: Im Schnelldurchlauf hier noch zusammengefasst einige lustige Fakten rund um den Independence Day!

• Laut des "National Sausage and Hot Dog Council" (Ja, den gibt es wirklich!) konsumieren US-Amerikaner 150 Millionen Hot Dogs nur am 4. Juli allein!

• Das allererste Feuerwerk, das für den Fourth of July angezündet wurde, wurde bereits 1777, ein Jahr nach der Unterschreibung, in Philadelphia beobachtet.

• Drei Präsidenten sind alle an einem 4. Juli gestorben: Thomas Jefferson, John Adams und James Monroe.

• Der ehemalige Präsident Calvin Coolidge ist der einzige US-Präsident, der an einem 4. Juli geboren wurde