Stanley muss ins Camp
Dem Protagonisten Stanley Yelnats wird vorgeworfen, die Schuhe eines berühmten Basketballspielers gestohlen zu haben. Deshalb wird er ins Jugendstrafcamp Camp Green Lake geschickt.
Wie alle anderen kriminellen Jungen, die zur Strafe ins Camp geschickt wurden, muss auch Stanley jeden Tag Löcher graben. Es scheint, als würde die strenge Gefängnisaufseherin sich erhoffen, dass die Jungen in den Löchern eine Art Schatz finden.
Die auktoriale Erzählstimme spaltet sich nun in drei Stränge auf und erklärt uns abwechselnd, wie es zum Familienfluch kam, wonach die Aufseherin sucht und was tagtäglich im Camp passiert.
Der Fluch
Stanleys Familie hat ständig Pech, denn auf ihr liegt ein alter Fluch. Stanleys Ur-Urgroßvater Elya Yelnats, der in Lettland lebte, tauschte damals ein Schwein mit einer einbeinigen Roma. Im Gegenzug musste er der Roma, Madame Zeroni, etwas versprechen: Sobald das Schwein groß und stark geworden war, sollte Elya sie einen Berg hochtragen und ihr ein Lied vorsingen.
Doch nachdem Elya von seiner ersten großen Liebe enttäuscht wurde, floh er mit gebrochenem Herzen überstürzt in die USA und vergaß sein Versprechen an Madame Zeroni. Später machte er sich auf die Suche nach ihr, doch es war zu spät: Der Fluch lag, nach seiner Flucht, schon auf der Familie.
Hintergrund: Sam und Katherine
Einhundertzehn Jahre bevor Stanley nach Camp Green Lake geschickt wird, war der Ort Green Lake noch wunderschön und voller reifer Pfirsichbäume. In diesem Ort lebte eine Lehrerin namens Katherine (Kate) Barlow, die sich in einen Zwiebelverkäufer namens Sam verliebt hatte. Ihre Liebe erblühte zu Zeiten des institutionalisierten Rassismus in Amerika. Da Sam Schwarz war und Katherine weiß, war ihre Liebe also gesetzlich nicht gestattet.
Institutionalisiert bedeutet, dass etwas von Institutionen und von der Gesellschaft ausgeht. Im institutionellen Rassismus ist die Diskriminierung von BIPoC staatlich verankert.
Die Dorfbewohner*innen waren entsetzt, als sie den beiden "auf die Schliche" gekommen waren. Der reichste Mann der Stadt, Charles "Trout" Walker, der Katherine schon länger verführen wollte, stachelte die Einwohner*innen an, das Schulgebäude abzubrennen und Sam zu "bestrafen". Die Meute attackierte Sam. Katherine suchte damals Hilfe beim Sheriff, doch auch dieser war auf der Seite der anderen Dorfbewohner*innen. Während Katherine und Sam versuchten auf einem Boot vor den Dorfbewohner*innen zu flüchten wurde das Boot zerstört. Sam wurde daraufhin von Trout Walker ermordet.
Seit Sams Todestag hat es in Green Lake nicht mehr geregnet. Der Fluss trocknete aus und alle Einwohner*innen zogen fort.
Katherine verwandelte sich nach Sams Tod – voller Schmerz und Trauer – zu einer Serienmörderin, bekannt als Kissin' Kate Burlow. Sie raubte ihre Opfer (die Bewohner*innen Green Lakes, die zugelassen haben, dass ihr Freund ermordet wurde) aus, tötete sie, und küsste sie anschließend. Ihr erstes Opfer war der Sherriff.
Auch Stanleys Urgroßvater Stanley Yelnats I machte Bekannschaft mit Kissin' Kate Burlow: Sie stahl einen Koffer voller Geld und vergrub ihn an einem unbekannten Ort.
Sein Leben lang versuchte Trout Walker diesen Koffer zu finden, dabei "tyrannisierte" er seine ganze Familie. Sogar seine Enkelin, Louise Walker, wurde eingespannt: Sie eröffnete das Camp, um dort Kinder Löcher graben zu lassen und den Schatz schneller zu finden.
Zurück im Camp: Stanley macht eine Entdeckung
Während der Arbeit im Camp wird Stanley langsam kräftiger, obwohl es ihm schwerfällt, Löcher in die trockene Erde und unter sengender Hitze zu graben. Außerdem behandeln die Aufseherin und ihre "Untertanen", also weitere Aufseher, die den Jungen täglich über die Schulter gucken, sie wie Sklaven. Die Jungen bekommen kaum Pausen, zu wenig Wasser, und werden sogar körperlich misshandelt, wenn die Aufseherin wütend ist.
Eines Tages findet Stanley einen Lippenstiftdeckel in seinem Loch, auf dem die Initialen KB graviert sind. Stanley merkt, dass die Aufseherin, sich sehr für das Fundstück interessiert und vermutet, dass Kate Barlow (KB) in dieser Gegend gelebt haben könnte.
Stanley gibt Zero Unterricht im Lesen und Schreiben, im Gegenzug gräbt Zero einen Teil von Stanleys Löchern für ihn. Die anderen Jungen aus dem Camp, die ihn anfangs respektiert hatten, sind neidisch und beginnen, Stanley und Zero zu ärgern und aufzuziehen.
Zeros Flucht: Der Kreis schließt sich
Als Zero das Leben und das Mobbing im Camp eines Tages nicht mehr aushält, rennt er fort in die erbarmungslose Wüste. Stanley schleicht sich aus dem Camp, um seinen Freund zu retten und findet ihn nach ein paar Tagen an einem saftig grünen Berg.
Zero ist halb verdurstet, die beiden müssen unbedingt Wasser finden. Stanley vermutet, dass hinter dem Berg eine Wasserquelle sein könnte und die beiden beginnen ihn zu erklimmen. Zero geht es immer schlechter, weshalb Stanley ihn das letzte Stück den Berg hinauftragen muss. Damit löst Stanley den Familienfluch auf: Er hat nun das Versprechen seines Ur-Urgroßvaters nachträglich eingelöst.
Stanley und Zero wissen es zu diesem Zeitpunkt noch nicht, aber Hector Zeroni ist der Ur-Ur-Urenkel von Madame Zeroni – der Frau, die Stanleys Uropa damals mit dem Fluch belegt hat.
An der Spitze des Berges angekommen, finden die beiden Sams altes Zwiebelfeld. Nach ein paar Tagen kehren Stanley und Zero, von Sams Zwiebeln gestärkt, zurück ins Camp.
Praktischerweise schützt das Essen von Zwiebeln auch vor den gefürchteten yellow-spotted lizards!
Zurück im Camp graben sie im Lippenstift-Loch weiter nach Kate Barlows Schatz. In dem Moment, als sie im Loch einen Koffer mit dem eingravierten Namen "Stanley Yelnats" finden, werden sie von der Aufseherin erwischt, die versucht, ihnen den Koffer wegzunehmen. Sie droht den beiden sogar mit Mord.
Doch in dem Moment taucht Stanleys Anwältin neben ihr auf und erklärt den Anwesenden, dass Stanley die Schuhe nicht gestohlen hatte und er fälschlicherweise im Camp schuften musste. Außerdem sagt sie, dass Stanley der Koffer zustehe – immerhin sei dort sein Name eingraviert.
Der Koffer ist derselbe, den Kate Barlow Stanleys Urgroßvater gestohlen hatte.
Schüler*innen Geprüfte Erklärungen zu allen Themen in der Schule
Studierende Alles was du brauchst für ein erfolgreiches Studium
Auszubildende Lernmaterialien für bessere Noten in der Berufsschule
Magazine Die besten Lifehacks, Tipps und Infos
