Vielleicht kennst Du das bekannte Lied "Love Story" von der amerikanischen Sängerin Taylor Swift? Es ist nur eines von vielen Liedern, das von William Shakespeares Drama "Romeo and Juliet" inspiriert wurde. Dabei ist die Liebesgeschichte der beiden Charaktere alles andere als einfach und romantisch, denn es kommt – anders als in dem Lied – zu keinem Happy End.

Eine erste kurze Zusammenfassung von Shakespeares Buch siehst Du hier:

• Romeo und Juliet verlieben sich ineinander, ohne zu wissen, dass sie die Kinder zweier verfeindeter Familien sind.
• Ihre Liebe ist so stark, dass sie sofort beschließen zu heiraten.
• Es kommt zu mehreren Auseinandersetzungen der beiden Familien, Romeo wird verbannt.
• Aus Verzweiflung begeht das junge Paar am Ende Selbstmord.

"Romeo and Juliet" – Charaktere

Im Mittelpunkt des Dramas "Romeo and Juliet" stehen die Charaktere Romeo Montague und Juliet Capulet, die die Kinder zwei verfeindeter Familien sind.

Wie Du die beiden Hauptfiguren charakterisieren kannst, siehst Du in dieser Tabelle:

Weitere wichtige Charaktere in "Romeo and Juliet" sind Mercutio, Romeos enger Freund und Benvolio, Romeos Cousin. Auch Romeos Eltern Graf und Lady Montague kommen in dem Stück vor.

Tybalt ist Juliets Cousin und gehört damit zur Seite der Capulets. Er sucht gerne den Streit zu den Montagues. Juliets Eltern sind Graf und Lady Capulet. Ihre engste Vertraute ist ihr Kindermädchen (nurse).

Andere Figuren, deren Namen Du Dir für die Zusammenfassung einprägen kannst, sind

• Prinz Escalus
  • Herrscher von Verona
  • um den Frieden der Stadt bemüht
• Graf Paris
  • hält um Juliets Hand an
• Friar Laurence
  • Mönch und der Beichtvater der Montagues und Capulets
  • Er handelt stets in guter Absicht und vermählt Romeo und Juliet sogar heimlich.

Am Abend veranstaltet die Familie Capulet einen Maskenball.

• Romeo, Mercutio und Benvolio mischen sich unter die Ballgäste.
• Romeo soll so seinen Liebeskummer vergessen.
• Die drei Montagues bleiben zuerst unentdeckt.
• Als Romeo dann Juliet sieht, ist er vollkommen überwältigt.
• Doch er wird von Juliets Cousin, Tybalt, entdeckt.
• Tybalt fordert Romeo zu einem Duell heraus.
• Das anstehende Duell wird von Graf Capulet unterbunden.
• Tybalt schwört Romeo daraufhin Rache.

Bevor Romeo den Ball verlassen kann, spricht er mit Juliet. Beide verlieben sich sofort ineinander. Doch sie erfahren noch am selben Abend, dass sie sich in jemanden aus der verfeindeten Familie verliebt haben.

"Romeo and Juliet" – Balkonszene und die Hochzeit

Romeo schleicht sich nach dem Ball in den Garten der Capulets, um in Juliets Nähe zu sein. Währenddessen steht Juliet auf ihrem Balkon und hält einen Monolog über ihre Gefühle für Romeo. Romeo hört heimlich Juliets Monolog und gesteht ihr seine Liebe. Sie beschließen zu heiraten.

Nach dem Gespräch trifft sich Romeo mit Mönch Laurence, der die Familien gut kennt. Der Mönch willigt ein, Romeo und Juliet zu vermählen, da er hofft, dass die Familien so endlich Frieden schließen.

Das Kindermädchen von Juliet trifft sich danach mit Romeo zu einem Gespräch und erzählt ihm davon, dass Graf Paris um die Hand von Juliet angehalten hat. Sie entwickeln den Plan, dass Juliet Romeo in der Beichtzelle heiraten kann. Sie soll einfach vorgeben, zur Beichte zu gehen. Ihr Plan wird in die Tat umgesetzt und die beiden heiraten.

"Romeo and Juliet" Inhalt dritter Akt – Der Kampf und die Verbannung

Mercutio und Benvolio treffen auf Juliets Cousin Tybalt. Es entsteht ein Streit, der sich zuspitzt, als Romeo dazu kommt.

• Tybalt fordert ihn erneut zum Duell heraus.
• Mercutio möchte Romeo verteidigen und beginnt mit Tybalt zu kämpfen.
• Doch dabei stirbt Mecutio.
• Aus Wut und Trauer ersticht Romeo daraufhin Tybalt.

Romeo wird nach dem Streit aus Verona ins Exil verbannt und entgeht damit der angedrohten Todesstrafe. Das Kindermädchen und Mönch Laurence schicken Romeo daraufhin zu Juliet, damit sie sich verabschieden können.

Nachdem Romeo und Juliet die Nacht zusammen verbracht haben, erfährt Juliet, dass sie Graf Paris heiraten soll und ist entsetzt. Ihr Vater droht ihr, dass sie von der Familie verstoßen wird, wenn sie den Graf nicht heiratet. Ihr Kindermädchen rät ihr, Graf Paris zu heiraten und Juliet willigt zum Schein ein. Vorher will sie aber noch zur Beichte gehen.

"Romeo and Juliet" Zusammenfassung vierter Akt – Der Plan

Mit Mönch Laurence zusammen entwickelt Juliet einen Plan, um der Hochzeit mit Graf Paris zu entgehen.

• Sie bekommt ein Gift, das sie am Abend vor der Hochzeit einnehmen soll.
• Das Gieft soll sie in einen tiefen, todesähnlichen Schlaf fallen lassen.
• Die Familie wird sie daraufhin in dem Glauben, dass Juliet tot ist, in die Familiengruft bringen.
• Romeo soll einen Brief von Mönch Laurence erhalten.
• In dem Brief steht, dass er Juliet aus der Gruft retten soll, um mit ihr ins Exil zu flüchten.

Am Abend vor der Hochzeit mit Graf Paris nimmt Juliet das Gift. Wie geplant findet das Kindermädchen Juliet am nächsten Morgen und erklärt sie für tot. Die Hochzeit wird daraufhin abgesagt. Mönch Laurence ordnet an, die scheinbar tote Juliet in die Familiengruft zu bringen.

"Romeo and Juliet" Ende – Die Katastrophe

Romeo erhält die Nachricht von Juliets Tod. Der Brief von Mönch Laurence erreicht ihn jedoch nicht rechtzeitig, weswegen er glaubt, dass Juliet tatsächlich tot ist. Er beschließt daraufhin, sich auch Gift zu kaufen. Romeo will sich in der Familiengruft neben Juliet das Leben nehmen.

Als Romeo am Grab von Juliet angekommen ist, nimmt er das Gift und stirbt. Als Juliet aus ihrem Scheintod erwacht, sieht sie den toten Romeo und ersticht sich mit seinem Dolch.

Nachdem am Ende von "Romeo and Juliet" der Tod beider Kinder verkündet wurde, fordert Prinz Escalus endgültigen Frieden zwischen den Familien. Die Familien erkennen, dass ihre Feindschaft und ihr Hass sie zu viel gekostet hat und schließen Frieden. Sie beschließen, dem jeweils anderen Kind ein Denkmal zu bauen.

Genre "Romeo and Juliet"

"Romeo and Juliet" ist eine Tragödie und zählt damit zur Gattung des Dramas. Die Geschichte des Liebespaares enthält allerdings auch Passagen, die typisch für eine Komödie sind.

In einer klassischen Tragödie gibt es immer eine*n tragische*n Held*in, der/die eine Schwachstelle hat. Bei "Romeo and Juliet" ist diese Schwachstelle der Hass der Familien, der weder durch Romeo, noch durch Juliet zu verschulden ist. Es führt also kein begangener Fehler von Romeo oder Juliet zum tragischen Ende, sondern vielmehr ihr Schicksal und die äußeren Umstände, für die sie nichts können.

"Romeo and Juliet" Aufbau

"Romeo and Juliet" folgt dem Aufbau in ein klassisches Drama mit fünf Akten aufgeteilt, die insgesamt 24 Szenen beinhalten.

"Romeo and Juliet" beginnt mit einem Prolog, der die Handlung bereits andeutet. Anschließend folgt die Exposition, die alle Charaktere einführt und den Konflikt vorstellt. Der Konflikt resultiert hier aus der Liebe von Romeo und Juliet, die in zwei miteinander verfeindeten Familien leben. Im zweiten Akt wird der Konflikt vertieft und die Spannung beginnt zu steigen. Am Ende des Akts heiraten Romeo und Juliet heimlich.

Es kommt zum Höhepunkt des Dramas, als Tybalt und Mercutio sterben und Romeo flüchten muss. Ein guter Ausgang für Romeos Schicksal kommt zu diesem Zeitpunkt kaum noch infrage, da er Juliets Cousin getötet hat. Zur fallenden Handlung trägt die bevorstehende Hochzeit von Juliet mit Graf Paris bei. Der Plan von Mönch Laurence, das Paar wieder zu vereinen, gibt den Zuschauer*innen noch etwas Hoffnung, bevor es zur Katastrophe kommt.

In der Familiengruft der Capulets begeht Romeo Selbstmord mit einem Gift. Juliet, die nur vorgetäuscht hatte, tot zu sein, erwacht und sieht den toten Romeo. Daraufhin nimmt auch sie sich das Leben. Die Lösung des Dramas ist die Versöhnung beider Familien nach dem Tod ihrer Kinder.

Erzählperspektive

Die Erzählperspektive in "Romeo and Juliet" ist neutral, da es – typisch für ein Drama – keine eindeutige Erzählerstimme gibt.

• Nur durch Regieanweisungen wird deutlich, wie Charaktere miteinander agieren und wo sie sich befinden.
• Auch die Gefühle und Gedanken der handelnden Personen werden so offenbart.

Die Sichtweise der Liebenden spielt in "Romeo and Juliet" die wichtigste Rolle, deswegen wird auch meist aus ihrer Sicht erzählt. In der ersten Hälfte des Stückes dominiert Romeos Sichtweise. So erlebst Du, wie Romeo durch sein Handeln die Geschichte und sein Schicksal vorantreibt.

In der zweiten Hälfte des Stückes dominiert dann die Sichtweise von Juliet.

• Ab diesem Zeitpunkt ist sie diejenige, die die Handlung vorantreibt.
  • indem sie einen Plan schmiedet, um die Hochzeit mit Paris zu vermeiden
• Zudem führt Juliet mehr Selbstgespräche, sodass Du viel besser ihre Gefühle und Gedanken nachvollziehen kannst.

Sprache

Typisch für die Liebeslyrik während der Entstehungszeit von "Romeo and Juliet" war das Sonett. Dem Sonett stellt Shakespeare den moderneren Blankvers gegenüber, der aus ungereimten Verszeilen besteht, bei denen jede zweite Silbe betont wird. "Romeo and Juliet" ist zum größten Teil in Blankversen geschrieben. Auch die Liebesgeständnisse finden in Blankversen statt, was damals nicht sonderlich üblich war.

Teilweise nutzt Shakespeare auch Prosa, eine nicht gedichtete Sprache, die eher umgangssprachlich klingt. Vor allem die Protagonist*innen mit einer niedrigen Bildung sprechen in Prosa, wie Juliets Kindermädchen oder die Diener*innen der Familien.

Zudem kannst Du in "Romeo and Juliet" zahlreiche Wortspiele finden, die für eine Art Comic relief (komische Entlastung) sorgen.

• In den ersten zwei Akten kommen besonders oft Wortspiele vor, die eine sexuelle Anspielung enthalten.
• Sie erzeugen die Atmosphäre einer Komödie und lockeren die dramatische Handlung etwas auf.
• Oft sprechen Mercutio und das Kindermädchen in sexuellen Wortspielen.

So sagt Mercutio zum Beispiel:

Die Kraft der Liebe

In "Romeo and Juliet" ist die Liebe die treibende Kraft hinter den Handlungen der Charaktere. Die intensive Leidenschaft zwischen Romeo und Julia überschattet alle anderen Emotionen und Loyalitäten, einschließlich der Loyalität gegenüber ihren Familien.

Durch ihre Liebe müssen Romeo und Juliet sich ihrem bisherigen sozialen Umfeld widersetzen. So fordert Juliet Romeo dazu auf, seine Familie und den damit verbundenen Namen Montague aufzugeben und auch sie ist bereit keine Capulet mehr zu sein:

Juliet bittet Romeo, seine Familie für sie zu verleugnen und auch sie ist bereit, ihre Familie hinter sich zu lassen, wenn Romeo ihr nur sagt, dass er sie liebt. Beide sind bereit, ihre Familienbande für die Liebe zu opfern.

Die Liebe wird in "Romeo and Juliet" jedoch nicht nur als etwas positiv, sondern auch als mächtig und zerstörerisch dargestellt. Die Liebe entfacht Konflikte und Widerstände.

Das Schicksal

Auch dass Shakespeare durch den Prolog bereits den Ausgang der Geschichte ankündigt, spiegelt das vorab besiegelte Schicksal von Romeo und Juliet wider. Das vorbestimmte Schicksal spiegelt sich somit auch in der Struktur des Stückes, wodurch eine dramatische Ironie entsteht. Als Leser*in weißt Du so bereits nach dem Lesen des Prologs, dass das Stück keinen guten Ausgang für die beiden Hauptfiguren haben wird.

Die Gesellschaft vs. der Einzelne

Romeo und Juliet als Liebespaar stehen im Widerspruch zu den gesellschaftlichen Normen und familiären Erwartungen.

• Juliets Vater versucht, sie zur Heirat mit Graf Paris zu zwingen.
  • Er nutzt seine familiäre Macht, um sie vor die Wahl zu stellen.
• In der Renaissance, in der "Romeo and Juliet" spielt, kontrollierten Väter häufig das Leben ihrer Familienmitglieder, insbesondere der Frauen.
• Dies bringt Juliet in eine schwierige Situation.
• Sie muss sich zwischen Liebe und familiärer Loyalität entscheiden.

Doch die beiden handeln gegen die gesellschaftliche Norm, indem sie sich ihren Familien widersetzen, und setzen damit ihre Familien einem Konflikt aus.

Symbole in "Romeo and Juliet": Gift & Sterne

Zu Beginn des Stücks bemerkt Mönch Laurence, dass jede Pflanze und jedes Kraut besondere Eigenschaften besitzt, die von Menschen für gute oder böse Zwecke genutzt werden können. Gift an sich ist somit eigentlich nicht böse, sondern eine natürliche Substanz, die erst durch die Hand des Menschen für böse Zwecke genutzt werden kann.

Der Trank, den Mönch Laurence Juliet gibt, um ihrem Tod vorzutäuschen, führt am Ende zu Romeos Selbstmord. Aber nicht das Gift selbst ist der Auslöser hierfür. Es sind die Umstände, die außerhalb der Kontrolle von Mönch Laurence liegen – in diesem Fall der Brief, der den Plan für die Flucht der Liebenden enthält, aber nie bei Romeo ankommt.

Gift steht in "Romeo und Juliet" also für die Tendenz von Menschen, gute Dinge zu vergiften.

• Der Streit der beiden Familien wirkt auf die Liebe von Romeo und Juliet wie eine Art Gift.
• Sie finden keinen anderen Ausweg für ihre Liebe, als zu sterben, da ihre Familien ihre Liebe nie akzeptieren würden.

In "Romeo and Juliet" entsteht die Tragödie nicht durch einen Bösewicht oder das Gift, sondern durch Menschen, die das Gute in der Welt, in der sie leben, zu Gift machen.

Durch das gesamte Drama ziehen sich Gleichnisse und Metaphern von Sternen, der Sonne und dem Mond. Schon zu Beginn werden Romeo und Juliet als star-crossed lovers bezeichnet und auch untereinander vergleichen sie sich, ihre Liebe und ihr Aussehen mit den Himmelskörpern. So ist Juliet für Romeo die Sonne, und ihre Augen sind die am hellsten scheinenden Sterne im Himmel:

Die Sterne werden außerdem als Ursache der Tragödie in "Romeo and Juliet" gesehen, da das Schicksal der beiden in den Sternen geschrieben steht, was sich bereits an dem Begriff star-crossed erkennen lässt.

"Romeo and Juliet" – Interpretation

"Romeo and Juliet" bietet zahlreiche Interpretationsansätze. Diese Interpretation bezieht sich auf die berühmte Balkonszene von "Romeo and Juliet".

Romeo und Juliet verlieben sich, nachdem sie sich das erste Mal auf dem Maskenball getroffen haben, sofort ineinander. Romeo hat sich in den Garten der Capulet versteckt, um Juliet nah sein zu können, die auf dem Balkon steht und einen Monolog über ihre Gefühle zu Romeo hält.

Juliet ist zunächst sehr verzweifelt darüber, in wen sie sich verliebt hat. Sie ist verliebt in einen Montague, die schon lange als Feinde ihrer Familie gelten. Doch kurz darauf akzeptiert sie, dass sie Romeo unabhängig von seinem Namen und seiner Herkunft liebt:

An dem Zitat kannst Du erkennen, dass Juliets Liebe zu Romeo unabhängig von seiner Herkunft ist.

• Der Wunsch nach einem gemeinsamen Leben steht über der Feindschaft der Familien.
• Doch ihre Namen trennen sie voneinander.
• Juliet vergleicht ihre Namen mit einer Rose.
• Denn selbst die Rose würde ohne ihren Namen immer noch den gleichen süßen Duft haben.
• So kommt es nicht auf den eigentlichen Namen an, sondern auf das, was hinter diesem Namen steckt.
• Die geliebte Person bleibt unabhängig von Namen die gleiche geliebte Person.

Während sich Juliet gleich über ihre Liebe im Klaren ist, macht Romeo innerhalb des ersten Akts eine Entwicklung durch. Die unglückliche Liebe, die er vorher zu einem anderen Mädchen verspürt hat, wurde von der Liebe zu Juliet vollkommen übertroffen. Diese Entwicklung wird dabei in einem Bild von Mond und Sonne verdeutlicht.

• Juliet ist aufgehende Sonne.
• Sie verdrängt mit ihrem Aufgang und ihren Straglen die alten Gefühle für das andere Mädchen.
• Romeo setzt Juliet mit der Sonne gleich, die allerdings nie im Osten sichtbar ist.
• Juliet scheint somit zunächst unerreichbar für Romeo zu sein.

Die Liebe zwischen Romeo und Juliet ist stellenweise auch unrealistisch. Bereits nach kurzer Zeit sind sie unsterblich ineinander verliebt und beschließen zu heiraten, obwohl sie den anderen nicht sonderlich gut kennen und ihre Familien miteinander verfeindet sind. Obwohl sie wissen, dass ihre verfeindeten Familien ihre Liebe niemals akzeptieren werden, heiraten sie – es kommt zum tragischen Ende des Dramas, das mit dem Tod beider Liebenden endet.

"Romeo and Juliet" – Zitate

Die folgenden Zitate sind wohl einige der bekanntesten aus "Romeo and Juliet". Du findest neben dem Satz auch immer noch eine Einordnung, in welchem Kontext das Zitat gesagt wurde:

... sagt Romeo, als er Juliet auf dem Ball der Capulets sieht.

... sagt Mercutio, als er nach dem Duell mit Tybalt stirbt.

... sagt Julia, als sie den toten Romeo neben sich sieht und sich dann mit einem Dolch ersticht.

"Romeo and Juliet" – Shakespeare

Der Autor von "Romeo and Juliet", William Shakespeare, gilt als bekanntester Schriftsteller der englischen Sprache und gehört zu den größten Dramatikern der Welt.

• Shakespeare wuchs in Stratford-upon-Avon im Westen Englands auf.
• Mit 18 Jahren heiratete er Anne Hathaway und gründete mit ihr eine Familie.
• Zwischen 1585 und 1592 ging William Shakespeare London, um eine Karriere als Schauspieler und Schriftsteller zu beginnen.
• Um 1613 zog sich Shakespeare wieder in seinen Heimatort zurück, wo er drei Jahre später auch starb.
• Weiteres über das Privatleben von Shakespeare ist kaum bekannt.

Seine erfolgreichsten Stücke schrieb Shakespeare zwischen 1589 und 1613. Seine ersten Werke waren ausschließlich Komödien und Historien, die dann 1608 von Tragödien abgelöst wurden. Zu den erfolgreichsten zählen neben "Romeo and Juliet", das er in Anlehnung an das Gedicht "The Tragical History of Romeus and Juliet" schrieb, "Hamlet", "Macbeth" und "Much Ado Nothing".