William Shakespeare ist der wohl bekannteste Dramatiker und Dichter der Welt. Dementsprechend sind auch seine Bücher und Werke für das Theater weltweit berühmt. Vermutlich hast Du auch schonmal etwas von "Romeo und Julia", "Ein Sommernachtstraum" oder "Hamlet" gehört?
Wegen seiner Popularität gibt es auch viele Zitate von Shakespeare, die mittlerweile nicht mehr nur in Literaturkreisen bekannt sind. Wie zum Beispiel das nächste aus dem Werk ""As You Like It":
The fool doth think he is wise, but the wise man knows himself to be a fool. 1
Zum einen ist Shakespeare für seinen Sprachgebrauch bekannt, zum anderen vermittelt er in seinen Werken aber auch Lebensweisheiten. Shakespeares Zitat könnte folgendermaßen übersetzt werden: Der Dummkopf denkt, er wäre weise, doch der weise Mensch weiß, dass er selbst ein Dummkopf ist.
William Shakespeare – Steckbrief
Dafür, dass der Schriftsteller William Shakespeare weltberühmt ist, ist über sein Leben vergleichsweise wenig bekannt. Es wird davon ausgegangen, dass der Dichter die grammar school in Stratford-upon-Avon besuchte. Stratford-upon-Avon ist eine kleine Stadt im Süden Birminghams. Shakespeare besuchte keine Universität.
Die wichtigsten Eckdaten William Shakespeares kannst Du diesem Steckbrief entnehmen:
| Steckbrief William Shakespeare |
| Name: | William Shakespeare |
| Spitzname: | Bard of Avon |
| Lebzeiten: | 1564 bis 1616 |
| Geburtsort: | Stratford-upon-Avon |
| Berufe: | Dichter, Dramatiker, Schauspieler |
| Eltern: | John Shakespeare und Mary Shakespeare |
| Ehefrau: | Anne Hathaway |
| Berühmteste Werke: | |
Shakespeare wird auch Bard of Avon genannt. Ein Barde ist traditionell ein*e Dichter*in oder Musiker*in, der/die Gedichte und Geschichten rezitiert und vorträgt.
Es ist nicht übermittelt, wie genau Shakespeares Karriere im Theater Londons begann. Doch ab 1594 war er ein wichtiger Bestandteil der Lord Chamberlain's Company of Players, die später als The King's Men in die Geschichtsbücher eingingen.
- Zunächst spielte Shakespeare als Schauspieler in der Lord Chamberlain's Company of Players.
- Später wurden dann Theaterstücke, geschrieben von Shakespeare, gespielt.
- Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten.
- So war William Shakespeare schon zu Lebzeiten berühmt.
Ähnlich wie bei seiner Schauspielkarriere, ist auch bei seiner Laufbahn als Schriftsteller nicht genau überliefert, wie genau Shakespeare zum Schreiben kam. Literaturwirtschaftler*innen sprechen in diesem Zusammenhang von Shakespeares verlorenen Jahren. Es wird allerdings davon ausgegangen, dass er vor seiner Karriere als Dramatiker zunächst als Schauspieler arbeitete.
Die Lord Chamberlain's Company of Players war die wohl bedeutendste Theatergruppe im early modern London. Nach der Krönung von König James I. wurde die Gruppe 1603 unter königliche Schirmherrschaft gestellt. Die Theatergruppe, die nun in The King's Men umgenannt wurden, spielten unter anderem Shakespeares Stücke im bekannten Globe Theatre oder auch am Hof des Königs.
Der folgende visuelle Steckbrief zeigt Dir noch einmal alle wichtigen Station und Ereignisse aus dem Leben von William Shakespeare:
Abb. 1 - Steckbrief William Shakespeare
William Shakespeare – Todesursache
William Shakespeare starb am 23. April 1616 in Stratford-upon-Avon. William Shakespeares Todesursache ist nicht bekannt, allerdings wird vermutet, dass er sich 1616 mit Typhus angesteckt hatte. Vermutlich ist er dem Fieber zum Opfer gefallen und daran gestorben.
Um 1616 gab es in Südengland eine Typhus-Epidemie. Typhus ist eine durch Bakterien ausgelöste Krankheit, die vor allem Fieber und einen rotfleckigen Hautausschlag zur Folge hat. Oft wurde Typhus durch Kleiderläuse, Milben oder Zecken übertragen.
Shakespeare wurde in der Holy Trinity Church in Stratford begraben. Sein Grabstein zeigt anstelle seines Namens bloß diese Zeilen, die er vermutlich selbst geschrieben hat:
Good friend, for Jesus' sake forbear
To dig the dust enclosed here.
Blest the man that spares these stones,
And curst be he that moves my bones.2
Shakespeare verabschiedet sich mit diesem Gedicht und warnt davor, seine Gebeine zu bewegen oder sogar auszurauben.
William Shakespeare – Frau
1582 heiratete William Shakespeare seine Frau Anne Hathaway of Stratford. Es wird angenommen, dass Anne Hathaway aus der Familie Hathaway stammt, die noch heute ein Anwesen besitzt, das ca. drei Kilometer entfernt von Stratford liegt und heute von Tourist*innen viel besucht wird.
Aus der Ehe zwischen Anne Hathaway und William Shakespeare gingen drei Kinder hervor.
- Susanna (1583)
- die Zwillinge, Hamnet und Judith (1585)
Hamnet, Shakespeares einziger Sohn, starb im Alter von 11 Jahren. Shakespeares Frau Anne Hathaway starb sieben Jahre nach ihrem Mann: im Jahr 1623.
Bei dem Namen Anne Hathaway hast Du bestimmt nicht als Erstes an William Shakespeares Frau gedacht, oder? Die US-amerikanische Schauspielerin und Oscar-Preisträgerin Anne Hathaway ist trotz zahlreicher Spekulationen wohl nicht mit Shakespeare verwandt, sondern wurde lediglich nach Anne Hathaway, Shakespeares Frau, benannt.
William Shakespeare – Werke
Wenn Du an Shakespeares Werke denkst, denkst Du vermutlich zunächst an seine zahlreichen, berühmten Theaterstücke. Neben den Theaterstücken schrieb Shakespeare allerdings auch viel Lyrik, also z. B. Gedichte. Besonders bekannt sind seine Sonette.
Insgesamt schrieb er 154 Sonette, die erstmals 1609 als Sammelband erschienen. Inhaltlich behandeln Shakespeare's sonnets vor allem Themen, wie Vergänglichkeit, Liebe, Lust, Sexualität, Untreue, Eifersucht und Schönheit.
Ein Sonett ist ein Gedicht mit einem strengen Aufbau. Für gewöhnlich setzt es sich aus zwei Strophen mit jeweils vier Versen und zwei Strophen mit jeweils drei Versen zusammen.
Ausführlichere Informationen über Shakespeares Sonette findest Du in der Erklärung "Shakespeare Sonnet".
Vor allem seine Theaterstücke gelten als Hochliteratur der early modern literature. Seine Theaterstücke können in drei Unterkategorien gegliedert werden:
- Tragödien (tragedies)
- Komödien (comedies)
- historischen Dramen (histories)
Bekannte Theaterstücke Shakespeares sind:
| Tragödien (tragedies) | Komödien (comedies) | historische Dramen (histories) |
| | - "Richard II."
- "Henry VI."
- "Richard III."
- "Henry VIII."
|
Das erste Werk Shakespeares ist wohl das historische Drama "Richard III.", das in den frühen 1590er-Jahren veröffentlicht wurde. Shakespeares Theaterstücke lassen sich nicht vollständig chronologisch einordnen, doch es ist davon auszugehen, dass seine historischen Dramen, darunter "Henry IV." und "Richard III.", zu seinem Frühwerk zählen.
Während "Richard II." fast ausschließlich in Reimen geschrieben ist, führt Shakespeare mit "Henry IV." auch Mischformen aus Reim und Prosa ein, zwischen denen er innerhalb des Stückes immer wieder wechselt.
Prosa wird Literatur genannt, die keinem Reimschema folgt. Poesie ist das Gegenteil der Prosa und beinhaltet sich reimende oder durch Rhythmik und Vers gebundene Sprache. Shakespeare wechselt in seinen Theaterstücken oft zwischen den beiden Schreibstilen.
Die vielleicht bekannteste Kategorie von Shakespeares Werkes sind seine Tragödien. Ähnlich wie in den klassischen griechischen Tragödien, geht es in Shakespeares Tragödien fast immer um einen adeligen Helden, der einen Fehler begeht, der dann katastrophale Folgen für ihn, als auch für die Allgemeinheit nach sich zieht.
Shakespeares Tragödien beinhalten allerdings auch oft witzige Elemente und zeigen einen tiefen Einblick in die komplexe Psyche seiner Charaktere. Ein bekanntes Thema, das in Shakespeares Stücken immer wieder auftaucht, ist das Schicksal:
- In "Macbeth" taucht das Schicksal in Form von drei Hexen auf, die die Zukunft des Prinzen Macbeth vorhersagen.
- In "Romeo and Juliet" werden die Liebenden als star-crossed lovers3 vorgestellt und sind damit schon zu Beginn für ihr tragisches Schicksal bestimmt.
William Shakespeare lebte in einer Zeit, die heute oft als golden age of English history verstanden wird: die Zeit von Königin Elizabeth I.
Diese Bezeichnung schmälert zwar die Schwierigkeiten, die Königin Elizabeth I. während ihrer Zeit als Monarchin bewältigen musste, doch bezieht sich auch auf die Anfänge Englands als British Empire, als Weltmacht.
- Königin Elizabeth I. förderte Kunst, Musik und Theater und so erhielten die Künste während ihrer Amtszeit immer mehr Ansehen.
- Shakespeare schrieb nie direkt über Königin Elizabeth I. Aber in "A Midsummer Night's Dream" spricht der Charakter Oberon über eine schöne Jungfrau: "a fair vestal throned by the west" ("eine schöne Jungfrau, die im Westen thront") und bezieht sich damit vermutlich auf die sogenannte Virgin Queen, Königin Elizabeth I.
William Shakespeare – Bücher
William Shakespeares Bücher sind weltbekannt. Der sogenannte Bard of Avon behandelte vor allem Themen, wie Macht, Gier, Liebe und Hass sowie Verrat und die Anpassung an die Gesellschaft.
- Vor allem Liebespaare spielen in Shakespeares Büchern oft eine große Rolle.
- Es geht um tragische Liebe, manchmal mit- und manchmal ohne Happy End.
- Beispiele für Bücher mit Liebesgeschichte sind "Romeo and Juliet" oder auch "As You Like It".
Alternativ können aber auch Rache und Gier zentrale Motive Shakespeares sein. In "Macbeth" ist die Hauptfigur Macbeth so von Gier beherrscht, dass er im Lauf der Handlung immer mehr Rivalen umbringt.
William Shakespeare – "Romeo und Julia"
Die tragische Liebesgeschichte zwischen Romeo und Julia ist wohl die berühmteste lovestory der Welt. Zwei Teenager, die aus verfeindeten Familien kommen, verlieben sich ineinander, dürfen allerdings nicht zusammen sein, sodass es am Ende sogar zum tragischen Tod der beiden kommt.
"Romeo and Juliet" wurde 1596 das erste Mal gespielt und wurde mittlerweile als Ballett, Oper, Musical und in zahlreichen Filmen adaptiert.
Das sind die ersten Zeilen des Stückes "Romeo and Juliet":
Two households, both alike in dignity,
In fair Verona, where we lay our scene,
From ancient grudge break to new mutiny,
Where civil blood makes civil hands unclean (...). 3
Shakespeare leitet mit diesem Prolog das Theaterstück ein:
- spielt in der italienischen Stadt Verona
- zwei mächtige, verfeindete Familien, die Capulets und die Montagues, leben dort
- Julia, Tochter der Montagues und Romeo, Sohn der Capulets verlieben sich
- Paar muss Liebe geheim halten
- Julia soll allerdings einen anderen Mann, Paris, heiraten
- Julia täuscht Tod vor, um der Hochzeit zu entgehen
- Romeo sieht regungslose Julia, hält sie für tot
- vergiftet sich selbst, um mit ihr wenigstens im Tod vereint zu sein
- Julia findet, nachdem sie aufwacht, den vergifteten Romeo neben sich.
- nimmt sich mit Romeos Dolch ebenfalls das Leben
Als die Familien von dem Schicksal des Paares erfahren, erkennen sie die Konsequenzen ihres gegenseitigen Hasses und versöhnen sich.
Mehr Details und eine Interpretation der Tragödie findest Du in der Erklärung "Romeo and Juliet".
William Shakespeare Stücke – "As You Like It"
"As You Like It" ist eine Komödie des Schriftstellers William Shakespeare, die um 1599/1600 geschrieben wurde. In der Komödie geht es um das Liebespaar Rosalind und Orlando. Um Orlando zu zeigen, wie sich ein guter Ehemann verhalten sollte, verkleidet sich Rosalind als ein Mann namens Ganymede.
Die Geschichte von "As You Like It" wurde mehrfach adaptiert und in andere Geschichten eingebettet. Eine berühmte Film-Adaption ist zum Beispiel "She's the Man" aus dem Jahr 2006.
William Shakespeare – Zitate
Der Schriftsteller William Shakespeare ist nicht zuletzt wegen seines außerordentlichen Sprachtalents berühmt. Hier kannst Du eine Auswahl an Zitaten aus Shakespeares Dramen lesen:
My bounty is as boundless as the sea, My love as deep, the more I give to thee, The more I have, for both are infinite. 3
Dieses Zitat stammt aus dem berühmten Drama "Romeo and Juliet". In der Balkonszene erklärt Romeo Julia seine bedingungslose Liebe. Romeo versichert leidenschaftlich, dass seine Liebe zu Julia so groß sei, dass es nichts auf der Welt gäbe, mit dem sich diese Liebe vergleichen lasse.
William Shakespeare schrieb Anfang des 17. Jahrhunderts. Dementsprechend ist seine Sprache aus heutiger Perspektive alt und manchmal schwer zu verstehen. Er benutzt zum Teil Wörter, die heute nicht mehr so geläufig sind. In diesem Beispiel musst Du vielleicht den Begriff thee nachschlagen. Thee kann in diesem Fall mit dem Personalpronomen you ersetzt werden.
Spreak low if you speak love.4
Diese Zeile wird sogar in der heutigen Popkultur viel verwendet. So gibt es zum Beispiel eine US-amerikanische Band mit dem gleichen Namen. Shakespeare teilt seinem Publikum in diesem Zitat mit, dass über Gefühle und die Liebe besser im Privaten gesprochen werden sollte, statt es laut in die Welt zu brüllen.
The course of true love never did run smooth.5
In der Komödie "A Midsummer Night's Dream" erklärt Shakespeare, dass wahre Liebe nicht immer einfach und ohne Komplikationen verläuft. Manchmal müssen die Liebenden an der Beziehung arbeiten, manchmal werden Herzen gebrochen, aber echte Liebe würde das überstehen – so Shakespeare.
Wenn Du noch mehr über die Komödie "Ein Sommernachtstraum" lesen möchtest, schaue doch mal in der gleichnamigen Erklärung vorbei.
Wie Du vielleicht schon anhand der Zitate erkannt hast, ist die Liebe ein sich ständig wiederholendes Motiv in Shakespeares Theaterstücken. Besonders die Zeilen, in denen Shakespeare über wahre Liebe spricht, gelten in der heutigen Kultur als ikonische Zitate, die zu verschiedensten Anlässen rezitiert werden.
William Shakespeare - Das Wichtigste
- William Shakespeare Steckbrief:
- lebte von 1564 bis 1616
- in Stratford-upon-Avon
- Mit seiner Frau Anne Hathaway hatte der Schriftsteller drei Kinder.
- William Shakespeares Todesursache ist nicht bestätigt, allerdings wird davon ausgegangen, dass er an der Krankheit Typhus starb.
- Shakespeare ist vor allem für seine Theaterstücke bekannt, schrieb aber auch viel Lyrik.
- So gehören zahlreiche Sonette ebenfalls zu Shakespeares berühmten Werken.
- William Shakespeare Werke:
- William Shakespeares "Romeo und Julia" ist wohl die berühmteste Liebesgeschichte der Welt und ist Inspiration für zahlreiche Adaptionen und weitere Liebesromane.
- Shakespeare ist vor allem für seinen Sprachgebrauchweltberühmt.
- So mischt er Formen des Reims mit Prosa.
- Seine Zitate werden auch heute noch viel rezitiert.
Nachweise
- Shakespeare (1623). As You Like It. Edward Blount and Isaac Jaggard, London.
- stratford-upon-avon.org. Shakespeare Familiy Gravestones (https://www.stratford-upon-avon.org/shakespeare-family-graves) (30.10.2022).
- Shakespeare (1597). Romeo and Juliet. John Danter, London.
- Shakespeare (1600). Much Ado About Nothing. V.S. for Andrew Wife and William Afpley, London.
- Shakespeare (1600). A Midsommer Night's Dream. Thomas Fisher, London.
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