Populationsstruktur

Populationsstruktur Biologie — Definition

Populationsstrukturen gehören thematisch zum Bereich der Populationsökologie. In dieser werden Veränderungen sowie Entwicklungen von Populationen erforscht. Die Populationsstruktur beschäftigt sich dabei entweder mit formalen oder funktionellen Merkmalen. Was das genau ist, kannst Du weiter unten im Text nachlesen.

Populationsstruktur und Populationsdynamik

Die Populationsdynamik befasst sich mit Veränderungen in der Ausbreitung und der Größe einer Population. Außerdem wird das Verhalten von Populationen gegenüber ihrer Umwelt und gegenüber anderen Populationen betrachtet. Auch dieser Aspekt ist ein Bestandteil der Populationsstruktur.

Populationsstruktur berechnen

Wie bereits angeschnitten, gibt es Merkmale, die sich besser berechnen bzw. messen lassen als andere. Allerdings werden alle Faktoren meist eher schätzungsweise ermittelt als wirklich exakt bestimmt. Man geht also in der Regel von Durchschnittswerten aus. Mehr zu den formalen und funktionellen Merkmalen kannst Du in den nachfolgenden Abschnitten erfahren.

Populationsstruktur Biologie – Formale Merkmale

Formale Merkmale sind an einem konkreten Zeitpunkt messbar, z. B.:

• Populationsgröße und -dichte

• Altersstrukturen

• Geschlechterverhältnis

• Verteilung

• Zuwachsrate

Populationsgröße und -dichte

Bei der Populationsgröße geht es um die Untersuchung der Größe von Populationen. Anders formuliert: Es wird die Anzahl der Individuen einer Population zu einem bestimmten Zeitpunkt ermittelt. Mit der Populationsdichte wird hingegen ausgedrückt, wie viele Individuen einer Population sich am selben Ort befinden.

Altersstrukturen

Beim Aufstellen von Altersstrukturen wird sich mit der Geschlechts- und Alterszusammensetzung zu einem bestimmten Zeitpunkt auseinandergesetzt. Bei Menschen macht man das statistisch, also mithilfe von Studien. Die Ergebnisse werden dann in Form einer Alterspyramide abgebildet.

Alterspyramide

Alterspyramiden geben Auskunft über die Entwicklung und das Wachstum einer Population und bilden die Bevölkerungsgröße ab. Es gibt verschiedene Pyramidenformen, die sich je nach Bevölkerungsentwicklung unterscheiden können. In den Grafiken sind meisten links die Männer und rechts die Frauen abgebildet, die y-Achse steht in der Mitte und bildet das Alter ab.

Pyramidenformen

Mögliche Formen sind zum einen die Pyramidenform, bei der die Bevölkerung konstant wächst und es mehr junge als alte Menschen gibt. Zum anderen gibt es noch die sogenannte Glockenform. Bei dieser ist die Geburtenrate über mehrere Jahre hinweg relativ stabil. Weiterhin gibt es noch die Urnenform. Diese entsteht, wenn die Geburtenrate bei den jüngeren Personen abnimmt, die Bevölkerung schrumpft folglich. Als Letztes kann noch die Blattform genannt werden. Bei dieser ist die Geburtenrate so gering, dass ein Aussterben der Bevölkerung wahrscheinlich ist.

Geschlechterverhältnis

Durchschnittlich wird vorwiegend von einem Verhältnis von 1:1 ausgegangen, auch wenn das in der Regel nicht exakt zutrifft. Das Geschlechterverhältnis kann von unterschiedlichen regionalen und gesellschaftlichen Einflüssen geprägt werden. Außerdem kann es sich weltweit und je nach Altersgruppen stark unterscheiden.

Verteilung

Die Verteilung einer Population ist von verschiedenen Faktoren abhängig. Dazu zählen das Verhalten (sowohl von einzelnen Individuen als auch von einer ganzen Population), das Nahrungsangebot, das vorherrschende Klima oder auch mögliche Fressfeinde. Zu berücksichtigen ist an der Stelle, dass ein Lebensraum immer nur eine bestimmte Anzahl an Individuen umfassen kann. Dieser Aspekt begrenzt dementsprechend das Wachstum ab einem bestimmten Punkt.

Außerdem kann die Verteilung von Populationen sowohl zeitlich als auch räumlich sein. Bei der räumlichen Verteilung kann noch in regelmäßig, unregelmäßig oder gehäuft unterschieden werden.

Zuwachsrate

Die Zuwachsrate, oder auch Vitalität, ist abhängig von der Fortpflanzung der Individuen. Diese kann in bisexuell (zweigeschlechtlich) oder unisexuell (eingeschlechtlich) unterschieden werden.

Populationsstruktur Biologie – Funktionelle Merkmale

Funktionelle Merkmale bei Populationsstrukturen beeinflussen eine Population eher von innen und sind nicht zu einem exakten Zeitpunkt, sondern nur über einen bestimmten Zeitraum messbar, z. B.:

• Geburtenrate

• Sterberate

• Migrationsfähigkeit

• Populationswachstum

Geburtenrate

Sterberate

Migrationsfähigkeit

Die Migration beschreibt die Zuwanderung von Individuen aus einem Gebiet in ein anderes oder auch von einer Population in eine andere. Bei letzterer entsteht zusätzlich ein Genfluss zischen den einzelnen Populationen. Mit der Migrationsfähigkeit ist folglich einfach gemeint, ob ein Individuum oder eine Population in der Lage ist woandershin zu wandern.

Populationswachstum

Das Populationswachstum ist abhängig von den anderen funktionellen Faktoren wie der Geburtenrate, der Sterberate und der Migration sowie äußeren Umweltfaktoren.

Populationsstruktur Biologie – Beispiele

Anschließend lernst Du noch zwei konkrete Beispiele für Populationsstrukturen in Form von Alterspyramiden kennen. Als Gegenüberstellung werden dafür Europa und Afrika genommen.

Populationsstruktur in Europa

Die Alterpyramide in Europa hat die typische Urnenform. Es gibt also vergleichsweise wenige alte Menschen, viele im mittleren Alter (20 bis 50 Jahre) und wiederum etwas weniger junge Menschen.

Populationsstruktur in Afrika

Die Alterspyramide für den afrikanischen Kontinent ähnelt der klassischen Pyramidenform. Es gibt sehr wenig alte Menschen, vergleichsweise wenige zwischen 20 bis 50 Jahren, dafür sehr viele junge Menschen.