Gedankenfiguren

Dieser Satz stammt von dem amerikanischen Astronauten Neil Armstrong, der am 21. Juli 1969 als erster Mensch den Mond betrat. In diesem Zitat wird mit dem Gegensatz zwischen dem "kleinen Schritt" und dem "riesigen Sprung" die großartige Bedeutung des Moments der Mondlandung für die Menschheit betont.

Dieser Gegensatz wird auch als Antithese bezeichnet. Diese ist ein Stilmittel, das zu den Gedankenfiguren gehört.

Definition von Gedankenfiguren

Zu den Gedankenfiguren werden alle rhetorischen Stilmittel gezählt, die dazu beitragen, den Gedankengang der Leser*innen zu strukturieren. Damit nehmen die Gedankenfiguren Einfluss auf die inhaltliche Ebene bzw. Bedeutungsebene und sind nicht durch syntaktische Besonderheiten erkennbar.

Verwendung und Wirkung der Gedankenfiguren

Gedankenfiguren bewegen sich außerhalb des Geschehens des Textes auf der Bedeutungsebene. Sie beeinflussen den Gedankengang der Leser*innen und dienen der Veranschaulichung von Sachverhalten und der Erzeugung von Gefühlen. Somit kann die Verwendung von Gedankenfiguren zum Verständnis des Textes beitragen.

In diesem Beispielsatz wird der Vergleich als rhetorisches Stilmittel verwendet. Der Vergleich bewirkt, dass die Leser*innen sich bildlich vorstellen können, wie stark Herakles war.

Entstehung und Herkunft der Gedankenfiguren

Die Gedankenfiguren werden bereits seit der Antike als rhetorische Stilmittel verwendet, als sich die Rhetorik als eigene wissenschaftliche Disziplin etablierte.

Die Rhetorik entwickelte sich mit all ihren Ausprägungen über den langen Zeitraum der Antike. Deshalb tragen die meisten rhetorischen Mittel griechische oder lateinische Namen. Eine Kategorisierung der stilistischen Mittel in Gedanken-, Satz-, Klang-, Wortfiguren und in Tropen wurde damals noch nicht vorgenommen. Die erste Unterteilung erfolgte vermutlich in einem verlorenen Werk über den "Redeschmuck" von einem Schüler von Aristoteles in der hellenistischen Zeit.

Eine genauere Unterteilung der Stilmittel in Wort- und Gedankenfiguren wurde erst zum Ende des 1. Jahrhunderts vor Christus in einem rhetorischen Prosawerk in lateinischer Sprache vorgenommen.

Gedankenfiguren wurden in der Antike noch nicht genau untersucht, sodass sie über Jahrhunderte hinweg als "abweichende Gestaltung der Inhaltsebene" bezeichnet wurden. Erst in der Spätantike wurden sie in die vier Teile, die jeweils einen Mangel, einen Überschuss, eine Umstellung und eine Auswechslung darstellen, eingeteilt.

Im Mittelalter wurde die Lehre der rhetorischen Figuren vor allem in Bezug auf die Lyrik behandelt, im Gegensatz zur Verwendung in Reden, wie es in der Antike der Fall war. Dabei wurde zwischen leichtem und schwerem Redeschmuck unterschieden. Der schwere Redeschmuck bestand aus den Tropen und der leichte Redeschmuck aus den übrigen Figuren (Satz-, Wort-, Klang- und Gedankenfiguren).

Ab dem 16. Jahrhundert wurde mithilfe der Analyse alter Quellen auf das antike Verständnis der Figurenlehre zurückgegriffen, damit eine genauere Klassifikation der Gesamtheit der Figuren vorgenommen werden konnte. Eine schematische Aufteilung der Stilmittel zu den rhetorischen Figuren hat sich nie etabliert. Heute nehmen die Fachbereiche der Linguistik, Semantik und Semiotik an der Diskussion teil, wie die Figuren kategorisiert werden sollen.

Gedankenfiguren – Beispiele

Im Folgenden werden einige Stilmittel, bei denen es sich um Gedankenfiguren handelt, vorgestellt.

Antithese

Die Antithese ist ein Stilmittel, bei dem gegensätzliche Wörter oder Gedanken in einem Satz gegenübergestellt werden. Das lässt sich bereits aus dem Namen "Antithese" ableiten, denn eine These ist eine Behauptung und das vorangestellte Wort anti bedeutet "gegen". Damit ist eine Antithese eine Gegenbehauptung. Antithesen liegen immer vor, wenn auf eine Aussage bzw. Behauptung ein Widerspruch erfolgt.

Antithesen lassen sich oft in der Literatur, vor allem in Prosatexten und in der Lyrik, finden. Dort werden meist komplexere Antithesen verwendet, die nicht nur aus einer Aussage und einem Widerspruch bestehen, sondern gegensätzliche Wörter oder Gedanken beinhalten.

Im Folgenden siehst Du ein Beispiel aus Friedrich Schillers Gedicht "Das Lied der Glocke":

Die Antithese bewirkt, dass die gegenübergestellten Aussagen hervorgehoben werden. Außerdem wird bei der Verwendung gegensätzlicher Begriffe und Gedanken ein Kontrast erzeugt. Durch die Darstellung eines Gegensatzes oder Widerspruchs nimmt die Antithese Einfluss auf die Bedeutungsebene und dient der Strukturierung des Gedankengangs der Leser*innen.

Oxymoron

Das Oxymoron stellt, ähnlich wie die Antithese, ebenfalls einen Widerspruch dar. Dieser befindet sich jedoch auf innerer Ebene, da das Oxymoron aus zwei sich widersprechenden oder sich gegenseitig ausschließenden Begriffen besteht. Das Oxymoron kann dabei als Wortzusammensetzung oder Wortverbindung auftreten.

Während die Antithese zwei gegensätzliche Begriffe gegenüberstellt, verknüpft das Oxymoron diese Gegensätze miteinander.

In Novalis' "Hymnen an die Nacht" bewirkt der innere Widerspruch des Oxymorons, dass das geheimnisvolle Gefühl des Schauers verstärkt dargestellt wird. Das Oxymoron dient somit dem verstärkten Ausdruck eines Sachverhaltes und agiert auf der Bedeutungsebene.

Correctio

Bei der Correctio wird eine Aussage direkt nach ihrem Ausspruch zurückgenommen und durch einen schwächeren oder stärkeren Ausdruck ersetzt. Der Begriff Correctio stammt aus dem Lateinischen und bedeutet "Korrektur", was die Funktion der Selbstkorrektur treffend wiedergibt.

Durch die Selbstkorrektur wird der Satz kurz unterbrochen. Damit bewirkt die Correctio, dass das Gesagte besonders betont und die Bedeutung verstärkt wird. Der Gedankengang des Lesers wird durch die Korrektur neu strukturiert, da ein aktueller Gedanke unterbrochen und durch einen neuen Gedanken ersetzt wird.