Metalepse

In dem Buch "Tintenherz" von Cornelia Funke kann die Protagonistin Meggie Figuren aus einem Buch lesen, die ihr dann gegenüberstehen und sich in ihrer Welt bewegen können. Im Gegenzug verschwinden auch Personen aus Meggies Welt in die Fantasiewelt des gelesenen Buches. Deshalb ist Meggies Mutter auch in den Fantasy-Roman "Tintenherz" gelangt und Meggie und ihr Vater versuchen nun, sie zu retten.

Solche Grenzüberschreitungen zwischen den Welten eines Buches bzw. der Realität bezeichnet man als narrative Metalepse. Dieser Begriff stammt jedoch ursprünglich aus der Rhetorik. Die Definition bezeichnet daher auch ein rhetorisches Stilmittel.

Metalepse – Definition

Die Definition des Begriffs Metalepse kann vom griechischen Wort metalambánein hergeleitet werden, das so viel wie "teilnehmen", "übertragen" oder "verändern" bedeutet. Der lateinische Begriff dafür, translation bzw. transumptio, bedeutet so viel wie "eine Sache für etwas anderes annehmen oder verstehen".

Einfach erklärt ist eine Metalepse eine rhetorische Figur, die Wörter vertauscht. Beispielsweise werden Synonyme verwendet, die aber in diesem konkreten Kontext nicht der gemeinten Bedeutung entsprechen.

Metalepse – Rhetorik

In der Rhetorik wird "Metalepse" bzw. auch "Metalepsis" für verschiedene Dinge verwendet. Die älteste Herleitung stammt aus der antiken Gerichtsrede:

Allerdings ist diese Definition heute kaum noch relevant. Heute wird der Fachbegriff "Metalepse" meist in der Erzähltheorie oder als rhetorisches Stilmittel verwendet.

Metalepse – Stilmittel

Unter dem Begriff "Metalepse" können zwei verschiedene Stilmittel verstanden werden.

Beide Definitionen der Metalepse gehören jedoch zu den sogenannten Tropen.

Metalepse als Synonym

Mit der Metalepse in der Verwendung als Stilmittel kann Folgendes bezeichnet werden:

Metalepse – Beispiel

In diesem Beispiel wird das Wort "Gericht" durch das in diesem Kontext unpassende Wort "Mahlzeit" ersetzt. Eigentlich ist im Beispiel das Gericht als juristische Institution und nicht das Gericht als Mittagessen gemeint, denn das Essen kann nicht tagen.

Die Metalepse kann nur bei Wörtern genutzt werden, die mehr als eine Bedeutung haben. Denn bei diesem Stilmittel wird ein Synonym für die Wortbedeutung genutzt, die nicht gemeint ist.

Metalepse als Umkehrung

Die andere Variante der Metalepse als Stilmittel bezeichnet Folgendes:

In diesem Beispiel ist das Erblassen eigentlich eine Folge der Angst, denn wer sich fürchtet, wird meistens blass im Gesicht. Trotzdem wird das Adjektiv (blass) vor die Ursache (die Angst) gesetzt. Auch diese Kombination kann man als "Metalepse" bezeichnen.

Die Metalepse als Umkehrung kann man auch dem rhetorischen Stilmittel "Metonymie" unterordnen.

Daher gehören die Beispiele der Metalepse als Umkehrung auch zur Metonymie, denn hier werden Ursache und Folge vertauscht. Diese stehen in einem kausalen Zusammenhang, das bedeutet: Die Wirkung geschieht aufgrund der Ursache.

Metalepse – Funktion

Die Funktion der Metalepse ist je nach Kontext verschieden und natürlich auch abhängig davon, welche Definition gemeint ist.

Metalepse – Erzähltheorie

Der Begriff der Metalepse wird noch gar nicht so lange in der Erzähltheorie verwendet. Der französische Literaturwissenschaftler Gérard Genette verwendete ihn erstmals in den 1970er-Jahren und weitete sein Begriffsverständnis rund 30 Jahre später auch auf Filme, das Theater und Kunst aus.

Narrative Metalepse – Genette

Die narrative Metalepse wird in der Erzähltheorie von Gérard Genette folgendermaßen definiert:

Diese Vermischung von Realität und Fiktion kommt beispielsweise vor, wenn ein/e Autor*in selbst in seinem Werk vorkommt oder eine Figur über ihn/sie spricht und sich somit bewusst ist, dass sie als Figur nur fiktiv ist. Auch das Eintauchen eines Erzählers in die Welt, von der er erzählt, kann dazu zählen, wenn er außerhalb dieser erzählten Welt steht.

Die Definition von Genette geht auf die Definition der "Metalepse als Umkehrung" zurück, denn bei diesem Stilmittel werden Ursache und Folge getauscht. Da der/die Autor*in der/die Urheber*in seiner/ihrer Figuren ist und sie die Folge seines/ihres Schaffens sind, nannte Genette das Phänomen der Grenzüberschreitung innerhalb der Literatur "narrative Metalepse".

Ein anschauliches Beispiel für die narrative Metalepse ist das Theater, auch wenn dort dramatische (und keine epischen) Texte aufgeführt werden. Auf der Bühne gibt es die sogenannte "vierte Wand" (die offene Seite der Bühne), welche

• Publikum und
• Schauspieler*innen

voneinander abgrenzt. Manchmal wird diese Wand durchbrochen, zum Beispiel, wenn Figuren Personen im Publikum direkt ansprechen und eine Frage stellen.

Die Figur ist Teil der fiktiven Geschichte, während das Publikum die Realität vertritt. In dem Moment, in dem einem/r Zuschauer*in eine Frage gestellt wird, wird er/sie Teil der Geschichte und interagiert mit der Figur. Somit wird die "vierte" Wand, die Grenze zwischen Realität und Fiktion, durchbrochen – Es kommt zu einer Metalepse.

Narrative Metalepse – Wirkung

Die narrative Metalepse lässt die klar definierten Grenzen zwischen Leser*innen und dem Erzählten verschwimmen und spielt mit dem Auflösen oder Durchdringen dieser Grenzen. Manchmal kann dies beängstigend oder komisch sein oder die Leser*innen bzw. Zuschauer*innen auch verwirren, in anderen Werken regt es dagegen die Fantasie an.

Daher kommt die Wirkung immer auf das individuelle Werk an, in dem die Metalepse vorkommt. Ein paar Beispiele aus der deutschsprachigen Literatur findest Du im folgenden Abschnitt.

Narrative Metalepse – literarische Beispiele

Die narrative Metalepse kommt in vielen Werken aus verschiedenen Jahrhunderten vor, sie wurde von Autor*innen schon lange verwendet, bevor dieses literarische Phänomen von Genette einen Namen bekam. Besonders beliebt ist die Metalepse in der Fantasy-Literatur.

"Der Sandmann" von E.T.A Hoffmann

Das Werk "Der Sandmann" von E.T.A. Hoffmann aus dem Jahr 1816 beginnt unvermittelt mit drei Briefen der Hauptfigur Nathanael. Nach diesen Briefen stellt sich ein Ich-Erzähler vor:

Der Erzähler gibt sich als Freund von Nathanael und seinem Bruder zu erkennen, er betrachtet die geschilderte Handlung des Werkes also von außen, ist aber dennoch ein Teil des fiktiven Werkes (denn er erzählt ja die Geschichte). Trotzdem spricht er die Leser*innen direkt an und durchbricht so die Barriere zwischen Werk und Realität. Dies ist eine Metalepse. Er macht deutlich, dass er diese fiktive Geschichte an ein Publikum vermitteln möchte und ist sich so über seine Erzählerrolle im Klaren.

Auch in diesem Werk kann die Erzählerfigur das Geschehen überblicken, spricht seine Leser*innen direkt an und reflektiert den Schreibprozess des Werkes:

In diesem Fall kann man vermuten, dass die Erzählinstanz den Autor selbst abbilden soll, da sie mit demselben Namen angesprochen wird. Somit taucht eine reale Person als Figur in einem fiktiven Werk auf und tritt somit über die Grenze zwischen Realität und Fiktion.

"Die unendliche Geschichte" und "Momo" von Michael Ende

In "Die Unendliche Geschichte" aus dem Jahr 1979 von Michael Ende gelangt die Hauptfigur Bastian in die Fantasiewelt "Phantásien" aus dem Roman, den er gerade liest. Somit gibt es eine Metalepse innerhalb des Werkes, bei der die Grenze zwischen der fiktiven Realität von Endes Buch ("Die unendliche Geschichte"), also Bastians Welt, und der fiktiven Welt von Bastians Roman übertreten wird.

Zudem wird durch den Bösewicht Gmork, einem Werwolf, der zwischen Bastians Welt und Phantásien wechseln kann, offenbart, dass Phantásien eine fiktive Welt ist:

Die Metalepse wird, wie auch in diesem Werk, besonders gern in fantastischer Literatur genutzt. In diesem Fall wird die Figur Bastian selbst Teil eines Romans und erlebt in dieser Welt aufregende Abenteuer.