Regenwurm

Wird man beim gemütlichen Bummeln in der Stadt oder anderswo von einem plötzlichen Regenschauer überrascht, ist das für viele Menschen eher unangenehm und es wird sich schnell ins Trockene geflüchtet. Im Tierreich gibt es allerdings einen Artgenossen, der sich erst bei Regenwetter seinen Weg an die Oberfläche bahnt, obwohl er normalerweise den Schutz des Erdbodens bevorzugt. Du ahnst vermutlich schon von welchem Tier die Rede ist: na klar, es geht um den Regenwurm.

Steckbrief Regenwurm

Die folgende Tabelle zeigt Dir einen Steckbrief über die Eigenschaften eines Regenwurms:

Abb. 1: Regenwurm

Aufbau Regenwurm – Körperbau

Betrachte doch mal bei Gelegenheit den Körperbau eines Regenwurmes genauer: Vermutlich wirst Du schnell feststellen, dass er zwar sehr agil ist, seine Körperstruktur aber vergleichsweise weich und zerbrechlich wirkt. Das liegt daran, dass der Regenwurm zu den wirbellosen Tieren gehört. Anstelle eines Skeletts besitzen Regenwürmer ein Hydroskelett, welches ihnen die nötige Stabilität und Flexibilität verleiht. Der Körper von Regenwürmern, die sogenannte Leibeshöhle, ist mit Flüssigkeit gefüllt, welche die Voraussetzung für ein Hydroskelett darstellt.

Das “geringelte” Aussehen des Regenwurms hat er seinen bis zu 180 Segmenten zu verdanken, die wie aneinandergereihte Ringe den Körperschlauch des Wurms bilden. Im Inneren befindet sich ein Hautmuskelschlauch, aus Längs- und Ringmuskeln, die es dem Regenwurm ermöglichen, sich kriechend fortzubewegen. Die Kriechbewegung erreichen Regenwürmer, wenn sie sich mithilfe des Ringmuskels in die Länge strecken und den Längsmuskel benutzen, um sich wieder eng zusammenzuziehen.

Die Haut des Tauwurms, den Du zumeist im Garten oder auf nassen Bürgersteigen zu sehen bekommst, liegt farblich meist bei einem rosa bis dunkelvioletten Farbton. Wenn Regenwürmer geschlechtsreif sind, erkennt man das an dem verdickten Segment (= Clitellum), welches einem Gürtel ähnelt. Die Regenwurmhaut ist durch die Cuticula, einer schützenden Schicht aus Kollagen, verstärkt, sodass sie sogar gewissen Säuren standhalten kann. Allerdings ist die feuchte Regenwurmhaut relativ empfindlich gegenüber Trockenheit, weswegen auch der feuchte Lebensraum im Boden bevorzugt wird.

Nervensystem Regenwurm – Aufbau

Das Strickleiternervensystem steuert den Körper des Regenwurms und alle in ihm ablaufenden Prozesse.

Regenwurm – Auge

Hast Du einem Regenwurm schon mal in die Augen geschaut? Das muss dann wohl eher ein Traum gewesen sein, denn in der Realität besitzen Regenwürmer nämlich überhaupt keine Augen. Doch woher wissen sie dann, wann sie sich an der Erdoberfläche befinden? Dafür besitzt die Haut eines Regenwurms bestimmte lichtempfindliche Zellen, mit denen unterschieden werden kann, ob seine Umgebung hell oder dunkel ist. So können sich Regenwürmer schnell wieder in den dunklen Erdboden verziehen, wenn die Sonnenstrahlung ihnen zu gefährlich wird.

Regenwurm – Atmung

Neben der Funktion der Regenwurmhaut als Augenersatz kommt der Haut eine weitere wichtige Aufgabe zu – die Atmung. Durch die nasse, schleimige Haut nimmt der Regenwurm Sauerstoff auf und gibt im Umkehrschluss Kohlenstoffdioxid an die Umgebung ab. Eine feuchte Umgebung ist für Regenwürmer daher überlebenswichtig, denn sollte die Haut austrocknen, würde er ersticken. Wenn nachts die für den Regenwurm gefährliche Sonnenstrahlung verschwindet, kommt er aus seinen Höhlen gekrochen und begibt sich in der kühlen Umgebung auf Nahrungssuche.

Regenwurm Nahrung

Hast Du gewusst, dass die schlanken Regenwürmer echte Vielfresser sind? An nur einem Tag ist ein einziger Tauwurm in der Lage, die Hälfte seines Körpergewichts in Form von Nahrung aufzunehmen. Das bedeutet auch, dass Regenwürmer mehr oder weniger den ganzen Tag über mit der Nahrungssuche und dem Fressen beschäftigt sind.

Die Nahrung eines Regenwurms besteht größtenteils aus abgestorbenen Pflanzenresten. Um größere Blätter fressen zu können, setzt der Regenwurm auf die Arbeit der Mikroorganismen im Boden. Hat er die Blätter erst mal unter die Erde befördert, setzt mit Hilfe von Pilzen und Bakterien der Verwesungsprozess der Blätter ein und der Wurm profitiert von den verkleinerten Portionsgrößen.

Der Mund (= Schlund) ist bei einem Regenwurm mit bloßem Auge meist kaum erkennbar. Er befindet sich am spitzeren Ende seines Körpers und wird vom sogenannten Kopflappen zugedeckt. Nachdem die Nahrung durch die Speiseröhre in den Kropf transportiert wurde, wird sie dort zerkleinert. Daran sind meistens kleine aufgenommene Sand- und Gesteinskörner beteiligt, die die Nahrung sozusagen “zermalmen”. Der Nahrungsbrei fließt anschließend weiter über den Muskelmagen der Regenwürmer, weiter durch den lang gestreckten Darm des Wurms bis zum After, wo er mithilfe der Nephridien (= Ausscheidungsorgane) ausgeschieden wird.

Regenwurm Lebensraum

Was ist der Lebensraum vom Regenwurm? Regenwürmer sind

• in Europa heimisch und
• auf nahezu allen anderen Kontinenten mit gemäßigtem Klima anzutreffen.

Wenn Du an den Lebensraum eines Regenwurms denkst, kommt Dir vielleicht der eigene Garten oder der Waldboden in den Sinn. Das stimmt auch, allerdings ist der Regenwurm die meiste Zeit über gar nicht sichtbar. Er lebt nämlich

• bis zu drei Meter tief im Erdboden versteckt.

Abb. 3: Regenwürmer mit Erde

Regenwurm Atmung

Wie sieht es eigentlich mit der Atmung der Regenwürmer aus? Regenwürmer atmen durch ihre Haut. Damit das gelingt, muss die Haut immer feucht bleiben. Die Sauerstoffaufnahme gelingt dem Regenwurm dann durch Diffusion.

Da Regenwürmer keine Pigmente in ihrer Haut besitzen, gelangt Sonnenlicht problemlos durch ihre Haut. Bei zu langer und direkter Sonneneinwirkung bildet sich durch die im Sonnenlicht enthaltenden UV-Strahlen Gift, welches die Atmung des Regenwurms lähmt. Zusätzlich entzieht das Sonnenlicht der Regenwurmhaut ihre Feuchtigkeit, weshalb die Zellen, die für die Diffusion zuständig sind, nicht mehr funktionieren. Aus diesem Grund meiden Regenwürmer direkte Sonneneinstrahlung.

Regenwurm Fortpflanzung

Das Besondere an der Fortpflanzung von Regenwürmern ist, dass sie jeweils weibliche und männliche Geschlechtsorgane zugleich besitzen. In der Biologie bezeichnet man solche beidgeschlechtlichen Lebewesen als “Zwitter”. Trotzdem suchen sich Regenwürmer zur Paarungszeit einen zweiten Wurm, um einander befruchten zu können.

Clitellum Regenwurm – Funktion

Einen geschlechtsreifen Regenwurm erkennst Du an dem Clitellum, einem verdickten gürtelartigen Segment, welches wie ein Ring um den Regenwurmkörper läuft und meist rötlich gefärbt ist. Die Geschlechtsreife tritt bei Würmern im Alter von 1–2 Jahren ein. Am 10. und 11. Segment des Wurmkörpers befinden sich die männlichen Reproduktionsorgane, genauer gesagt die Hoden. Die weiblichen Reproduktionsorgane, also mitunter die Eileiter, sitzen am 13. und 14. Segment des Regenwurms.

Regenwurm Vermehrung

Mithilfe von Schleimsekret und Klammerborsten verbinden sich zwei paarungswillige Regenwürmer miteinander, indem sie sich mit dem Kopf zum Hinterteil des anderen ausrichten. Anschließend werden die Samenzellen ausgetauscht und in den Samentaschen des anderen gedrückt, wo sie anschließend für einige Zeit verwahrt werden.

Wenn die Eizellen erfolgreich ausgereift sind, werden sie mit einer Schleimschicht geschützt und der Wurm entledigt sich der Manschette aus Schleim. Während sich der Regenwurm aus dem Schleimgürtel herauswindet, findet die Befruchtung der Eizellen durch den Kontakt mit dem männlichen Samen statt, der aus dem 10. und 11. Segment des Wurms austritt. Das schleimige Ringsegment, der sogenannte Kokon, wird abgeworfen und aus diesem abgeworfenen Paket entwickeln sich schließlich innerhalb von wenigen Wochen kleine Regenwürmer, die ab einer Temperatur von 10 °C schlüpfen.

Regenwurm Besonderheiten

Im Laufe der Erklärung sind bereits ein paar spannende Fakten über den Regenwurm ans Licht gekommen. Zum Beispiel, dass Regenwürmer Zwitter sind, also beide Geschlechter besitzen. Es gibt allerdings noch die ein oder andere Besonderheit, die den Regenwurm von anderen Tieren unterscheidet.

• Ein Regenwurm besitzt nicht nur eins, sondern gleich zehn Herzen. Genauer gesagt, fünf Herzenspaare, die sich jeweils im 7. bis 11. Segment befinden und mit viel Druck das Blut Richtung Schlund und Richtung After pumpen.
• Du kannst Regenwürmer auf allen Kontinenten der Erde antreffen. Lediglich arktische Gebiete, Wüsten und Hochgebirge werden von den Würmern als Lebensraum verschmäht.
• Der “Kompostwurm” sieht dem gemeinen Regenwurm zwar zum Verwechseln ähnlich, er bevorzugt als Lebensraum allerdings den Komposthaufen. Er leistet einen großen Beitrag bei der Umwandlung von Kompost in nährstoffreiche Erde.
• Hast Du schon mal einen Regenwurm als Köder auf einer Angelrute gesehen? Dazu werden sie nämlich massenweise auf Wurmfarmen gezüchtet, um später als Köder, Futtertiere oder als Bodenverbesserer eingesetzt werden zu können.