Im Laufe Deiner schulischen Laufbahn wird Dir das eine oder andere Drama begegnen. Ein sehr Bekanntes ist hierbei "Mutter Courage und ihre Kinder". Es wurde 1941 in Zürich uraufgeführt und ist das einflussreichste Werk des deutschen Schriftstellers und Dichters Bertolt Brecht.

Eine kurze Zusammenfassung von "Mutter Courage und ihre Kinder" führt an den Inhalt des Werks heran:

• "Mutter Courage und ihre Kinder" ist ein Drama von Bertolt Brecht, das 1939 verfasst wurde.
• Das Stück beschreibt in zwölf Szenen die Geschichte der Mutter Courage.
• Diese begleitet als Händlerin mit ihren drei Kindern während des Dreißigjährigen Krieges verschiedene Heerestruppen.
• Eine Szenenanalyse des Werks zeigt, dass Brecht das Drama im Sinne des epischen Theaters verfasste.
• Eine mögliche Interpretation von "Mutter Courage und ihre Kinder" bezieht sich auf den Krieg als zentrales Thema.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Zusammenfassung

Die Zusammenfassung von Brechts Drama "Mutter Courage und ihre Kinder" bezieht sich auf die im Werk dargestellte Handlung von 1624 bis 1636.

• Das Drama spielt im heutigen Schweden, Polen und Deutschland.
• Es wird gezeigt, wie der Krieg Mutter Courage als Einkommensquelle dient, ihr aber gleichzeitig ihre Kinder nimmt.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 1. Szene

Eine Zusammenfassung des Inhalts der ersten Szene zeigt, dass die Handlung im Frühjahr 1624 startet. Die Marketenderin (= Person, die Soldaten mit Dienstleistungen und Waren versorgt) Anna Fierling, genannt Mutter Courage, fährt mit einem Planwagen über eine Landstraße in Schweden.

• Bei sich hat sie ihre drei Kinder:
  • die Söhne Eilif und Schweizerkas
  • sowie ihre stumme Tochter Kattrin.
• Sie werden von einem Feldwebel und einem Werber angehalten.

Der Werber und der Feldwebel sehen ihre Chance, neue Soldaten für den Krieg zu gewinnen und wollen die Söhne der Courage zum Kriegsdienst verpflichten. Doch Mutter Courage ist vehement dagegen und sagt dem Feldwebel und ihren Kindern den Tod voraus. Als sie aber von dem Feldwebel in ein Geschäft verwickelt wird, gelingt es dem Werber, Eilif für sich zu gewinnen und er zieht mit ihm davon.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 2. Szene

Mutter Courage ist mit dem schwedischen Lager weitergezogen und befindet sich zwei Jahre später in Polen. Ganz in ihrem Element streitet sie sich mit dem Militärkoch Lamb über den Verkauf eines Masthahns, als unvermittelt ihr Sohn Eilif auftaucht. Sie ist überglücklich ihren Sohn wiederzusehen und mit Stolz erfüllt, als der Feldhauptmann ihren Sohn lobt, da dieser Bauern getötet und Vieh geraubt hatte. Sie rügt ihn aber auch für seinen Wagemut.

• Eilif erfährt, dass sein Bruder Schweizerkas inzwischen Zahlmeister beim zweiten schwedischen Regiment geworden ist.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 3. Szene

1629, drei Jahre später, sind Mutter Courage, Kattrin und Schweizerkas mit dem finnischen Regiment unterwegs.

• Der Feldprediger und der Koch diskutieren derweil über die politische Situation.
• Während Ersterer sagt, im Krieg zu sterben, sei eine Gnade, entgegnet der Koch, dass es einfach nur ein Krieg wie jeder andere sei.

• Das Gespräch wird unterbrochen, als das Lager von katholischen Truppen überfallen wird.
• Mutter Courage versucht, ihre Kinder zu retten.
• Ihre Tochter beschmiert sie mit Asche, um sie unattraktiv zu machen.
• Zu Schweizerkas sagt sie, er solle die Kasse wegwerfen.
  • Dieser will die Kasse retten und versteckt sie am Fluss.

• Schweizerkas wird festgenommen, weil man ihn als Zahlmeister entlarven konnte.
• Er soll hingerichtet werden.
• Seine Mutter versucht, ihren Wagen zu verpfänden, um ihren Sohn freizukaufen.
• Doch sie verhandelt zu lange.
• Derweil wird Schweizerkas erschossen.
• Als die Soldaten die Leiche von Schweizerkas zu Mutter Courage bringen, verleugnet sie, ihn zu kennen, um sich selbst zu retten.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 4. Szene

Der Wagen der Mutter Courage wird zerstört, als dieser nach der Regimentskasse durchsucht wird. Außerdem soll sie ein Bußgeld bezahlen, da ein evangelischer Feldprediger bei ihr entdeckt wurde.

• Als sie daraufhin zum Rittmeister geht, um sich zu beschweren, trifft sie auf einen Soldaten, der auch ebendies vorhat.
• Er wurde um eine ausstehende Belohnung betrogen.
• Mutter Courage beschwichtigt ihn und singt das "Lied von der großen Kapitulation".
• Dieses Lied handelt von der Resignation und der Kapitulation vor den Mächtigen.
• Ihr wird klar, dass es schlauer ist, sich nicht beim Rittmeister zu beschweren.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 5. Szene

In den folgenden zwei Jahren zieht Mutter Courage mit ihrer Tochter durch Europa. Im Jahr 1631 siegen die Katholiken unter Tilly bei Magdeburg und Mutter Courage steht mit ihrem Wagen vor einem zerstörten Dorf mit einigen Verletzten.

• Ein Feldprediger will Offiziershemden als Verbandsmaterial für die verwundeten Bauern benutzen, doch Mutter Courage ist dagegen.
• Sie will die wertvollen Hemden nicht opfern.
• Ihre Tochter Kattrin ist entsetzt und gemeinsam mit dem Prediger zwingt sie ihre Mutter, die Hemden herauszugeben.

• Kattrin setzt ihr eigenes Leben aufs Spiel, als sie einen Säugling aus einem brennenden Bauernhof rettet.
• Ihre Mutter beschimpft währenddessen einen Soldaten, der eine Flasche Schnaps stehlen wollte.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 6. Szene

1632 findet in Ingolstadt das Begräbnis des katholischen Heeresführers Tilly statt.

• Mutter Courage hingegen ist besorgt, der Krieg könnte nun bald enden und damit auch ihre Geschäfte.
• Der Feldprediger beruhigt sie und bekundet Interesse an mehr als einer Wohngemeinschaft mit ihr.
• Mutter Courage weist ihn ab, nimmt den Feldprediger jedoch als Gehilfen mit auf die Reise.

• Kattrin wird in die Stadt geschickt, um Waren einzukaufen.
• Sie kommt verwundet und verunstaltet zurück.
• Mutter Courage verflucht den Krieg, da Kattrin mit einer Narbe nun keinen Mann mehr finden wird.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 7. Szene

Die Geschäfte von Mutter Courage laufen gut, weshalb sie den Krieg wieder als etwas Positives sieht. Er bildet die Grundlage ihrer wirtschaftlichen Existenz.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 8. Szene

• Während Mutter Courage unterwegs ist, um ihren Geschäften nachzugehen, wird ihr Sohn Eilif festgenommen.
• Er hat einen Bauernhof überfallen.
• In Friedenszeiten wird diese Tat mit dem Tod bestraft.
• Er fleht und beteuert, dass er nur getan habe, was im Krieg immer getan wurde, wird jedoch abgeführt und gehängt.
• Mutter Courage erfährt davon nichts.

Es stellt sich heraus, dass der Frieden wieder beendet ist. Mutter und Tochter ziehen erneut in ihrem Wagen los, begleitet vom Koch, der nun anstelle des Feldpredigers ihr Gehilfe ist.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 9. Szene

Im Winter 1634 befindet sich das Trio im Fichtelgebirge.

• Der Koch, dessen Mutter verstorben ist, möchte zurück nach Utrecht, um dort ihr Wirtshaus weiterzuführen.
• Obwohl sie weiß, dass sie keine großen Geschäfte mehr machen kann, lehnt Mutter Courage das Angebot ab, ihn zu begleiten.
• Der Koch verweigert nämlich die Mitnahme Kattrins.
• Diese möchte durch eine Flucht ihrer Mutter die Entscheidung erleichtern.
• Jedoch kann Mutter Courage ihre Tochter davon abhalten und zieht daraufhin ohne den Koch mit ihr weiter.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 10. Szene

1635 ziehen Mutter und Tochter den zerlumpten Heeren durch Mitteldeutschland hinterher. Als sie an einem Bauernhof vorbeikommen, lauschen sie einem Lied. Es handelt vom Glück, ein Dach über dem Kopf zu haben. Mutter und Tochter erkennen, dass sie dieses Glück nicht haben und ziehen weiter.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 11. Szene

Ein Jahr später, im Januar, überfallen katholische Soldaten ein Bauernhaus vor der evangelischen Stadt Halle. Dort haben auch Mutter Courage und Kattrin ihr Lager aufgeschlagen. Mutter Courage ist in der Stadt, als die Soldaten den Bauernsohn zwingen, ihnen den Weg nach Halle zu zeigen.

• Um die Bewohner der Stadt zu warnen, klettert Kattrin mit einer Trommel auf das Dach des Hauses.
• Sie wird von den Soldaten mit einem Schuss getötet.
• Dennoch konnte ihre Warnung von der Stadt gehört werden.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Inhalt Zusammenfassung: 12. Szene

Der Angriff ist misslungen und die Truppen ziehen ab.

• Mutter Courage findet ihre Tochter tot vor und verabschiedet sich mit einem Lied.
• Anschließend zieht sie den geschlagenen Truppen hinterher.
• Sie hofft, wenigstens Eilif zu finden und im weiteren Kriegsverlauf gute Geschäfte machen zu können.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Figuren

Die wichtigsten Figuren des Dramas "Mutter Courage und ihre Kinder" von Bertolt Brecht findest Du im Folgenden.

"Mutter Courage und Ihre Kinder" Rollen – Mutter Courage

Die Figur der Mutter Courage in "Mutter Courage und ihre Kinder" verfügt über die Rolle als Mutter von Kattrin, Eilif und Schweizerkas. Weitere Merkmale der Figur sind:

• Sie heißt eigentlich Anna Fierling.
• Sie ist Händlerin im Krieg und zieht verschiedenen Heerestruppen hinterher.
• Sie ist hin- und hergerissen zwischen der Rolle der skrupellosen Händlerin und der einer Mutterfigur.

"Mutter Courage und Ihre Kinder" Rollen – Kattrin

Die Figur Kattrin in "Mutter Courage und ihre Kinder" umfasst die Rolle als Tochter von Mutter Courage. Weitere Merkmale der Figur sind:

• Kattrin ist die Tochter von Mutter Courage.
• Sie ist stumm.
• Sie ist bereit, sich für ihre Mitmenschen aufzuopfern.

"Mutter Courage und Ihre Kinder" Rollen – Eilif

Die Figur Eilif in "Mutter Courage und ihre Kinder" umfasst die Rolle als ältester Sohn von Mutter Courage. Weitere Merkmale der Figur sind:

• Er ist kühn und wird Soldat.
• Er stirbt, da er nicht weiß, wann Kühnheit angebracht und wann sie leichtsinnig ist.

"Mutter Courage und Ihre Kinder" Rollen – Schweizerkas

Die Figur Schweizerkas in "Mutter Courage und ihre Kinder" umfasst die Rolle als redlicher und ehrlicher Sohn von Mutter Courage. Weitere Merkmale der Figur sind:

• Er opfert sein Leben sinnlos, als er versucht, die Regimentskasse zu retten.
• Die Mutter, die ihn hätte retten können, feilscht zu lange um den Preis der Befreiung und verleugnet schließlich ihren Sohn.

"Mutter Courage und Ihre Kinder" Rollen – Weitere auftretende Personen

Weitere auftretende Personen in "Mutter Courage und ihre Kinder" sind die Folgenden:

• Koch Pieter Lamb
• Lagerhure Yvette
• Feldprediger

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Analyse

Die Analyse des Werks "Mutter Courage und ihre Kinder" umfasst die Szenenanalyse und die Sprache des Dramas.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Szenenanalyse

Eine Szenenanalyse von "Mutter Courage und ihre Kinder" zeigt, dass Bertolt Brecht seine Stücke ganz im Sinne des epischen Theaters schrieb. Anders als beim klassischen aristotelischen Theater hat das Werk also nicht fünf Akte, sondern 12 locker aneinandergereihte Szenen, auch Bilder genannt. Diese Szenen sind unterschiedlich lang und agieren alle unabhängig voneinander, sind aber durch verschiedene Elemente miteinander verbunden.

• Die Figuren verbinden die einzelnen Bilder; vor allem Mutter Courage, die hier als Hauptfigur agiert.
• Der zwiespältige Charakter von Mutter Courage wird von der ersten bis zur letzten Szene aufrechterhalten.
• Szenentitel und Inhalt der Szene werden der Handlung stets vorangestellt.
• In jeder Szene herrscht der gleiche Krieg.
• Der Wagen begleitet nicht nur Mutter Courage, sondern auch die Zuschauer*innen durch die Geschichte.
• Anfang und Schluss werden miteinander verknüpft, als – wie von Mutter Courage vorhergesagt – der Tod all ihrer Kinder eintritt.
• In jeder Szene werden Lieder gesungen.

Ganz im Konzept des epischen Theaters sollten die Zuschauer*innen das Stück auf der Bühne distanziert, rein als Betrachter verfolgen. Um die Zuschauer*innen davon abzuhalten, sich mit den Figuren zu identifizieren oder zu sehr in die Geschichte einzutauchen, hat Brecht sogenannte Verfremdungseffekte genutzt:

• Es gibt keinerlei dramatische Entwicklung im Stück.
• Es ist keine Figurenentwicklung erkennbar, vor allem nicht bei der Rolle der Mutter Courage.
• Die Handlung geht einfach immer weiter, ohne zu reflektieren oder das Verhalten der Figuren anzupassen.
• Ein hohes Tempo lässt kaum Zeit, sich mit der Geschichte oder den Figuren zu identifizieren.
• Der Schauplatz verändert sich nicht – es ist der immer gleiche Krieg.
• Die Ereignisse, die den Krieg illustrieren, scheinen teilweise zufällig aus den Jahren entnommen zu sein.
• Vor jeder Szene gibt es eine Zusammenfassung des Inhalts – dadurch wird Spannung genommen.
• Um die Zuschauer*innen zu animieren, die Handlung kritisch zu hinterfragen, wird in jeder Szene ein Lied gesungen, das den Krieg aus einer anderen Perspektive zeigt.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Sprache

"Mutter Courage und ihre Kinder" ist ein Stück mit temporeicher Umgangssprache und scharfem, erbarmungslosem Witz. Die klassische Bühnensprache bildete nach Brechts Meinung nicht die Wirklichkeit ab, daher entschied er sich, ein volksnahes Deutsch zu verwenden. Vor allem Dialekte spielten dabei eine große Rolle.

Brecht schrieb jedoch auch sehr sachlich und distanziert, was den Zuschauer*innen ein kritisches Hinterfragen ermöglicht, da sie nicht in die Geschichte hineingezogen werden. Er baute Spott, Ironie und bissige Formulierungen ebenso ein, wie Mundarten (= Dialekte) und Bibelzitate. Dadurch wollte er ein hohes Maß an Realität erreichen.

• Eine ganz besondere Rolle spielt in dem Stück "Mutter Courage und ihre Kinder" die stumme Kattrin.
• Allein mit ihren Gesten kann sie sich kaum verständigen, wird missverstanden oder ignoriert.
• Allerdings ist es ihr Verhalten und ihr Mut, der die Menschen in Halle vor den Truppen warnt, die die Stadt angreifen wollen.
• Mit einer Trommel steigt sie auf ein Dach und trommelt, bis sie stirbt.
• Kattrin hat mit der Trommel etwas erreicht, was mit Sprache nicht möglich gewesen wäre.

Die verwendete Sprache in "Mutter Courage und ihre Kinder" zeigt, dass durch Sprache deutlich gemacht werden kann, was der Krieg mit den Menschen macht.

• Er macht sie zu Tieren, die fressen und saufen und die sich aufs Maul hauen.
• Er macht sie zu Lumpen.

"Mutter Courage und ihre Kinder" – Interpretation

Eine mögliche Interpretation von "Mutter Courage und ihre Kinder" ist, das Stück als Warnung vor dem Krieg zu verstehen.

• Mutter Courage nutzt den Krieg, um Geschäfte zu treiben.
• Diese sieht sie als Höhepunkt ihres Schaffens, erkennt jedoch nicht, was der Krieg ihr nimmt: ihre Kinder.

Krieg als zentrales Thema

Im Drama "Mutter Courage und ihre Kinder" ist hinsichtlich der Interpretation vor allem das Thema Krieg zentral.

Brecht stellt diesen aus der Perspektive von

• Mutter Courage,
• ihren Kindern,
• den Soldaten,
• einem Koch,
• einem Feldprediger
• und einer Hure

dar.

Im Drama "Mutter Courage und ihre Kinder" ist der Krieg einziger Schauplatz der Handlung.

Krieg und Kapital

Bertolt Brecht zeigt in "Mutter Courage und ihre Kinder" den Zusammenhang zwischen Krieg und Kapital auf. Mutter Courage führt ihre Geschäfte trotz des Krieges fort, sieht in diesen sogar etwas Positives, denn er macht sie erfolgreich.

• Sie blendet Moral und Menschlichkeit aus.
• Sie verleumdet ihren Sohn, verweigert ihre Unterstützung, um verwundeten Bauern zu helfen.
• Sie zieht ohne Rücksicht auf Verluste immer weiter durch den Krieg.
• Das Kapital steht für sie im Vordergrund.

Die gesamte Handlung, vor allem aber das Verhalten von Mutter Courage, ist eine Kritik am Krieg und am Kapitalismus. Die Zuschauer*innen werden mit dem Verhalten der Mutter konfrontiert und der Zusammenhang zwischen Krieg und Kapital wird deutlich. Durch das Stück erhofft sich Brecht, dass die Zuschauer*innen im Alltag moralischer und menschlicher handeln.

Das Dilemma der kleinen Leute

Aber Mutter Courage ist keine durchweg schlechte Figur. Vielmehr steckt sie in einem Dilemma. Sie will ihre Kinder beschützen und durch den Krieg bringen. Als in der ersten Szene ein Feldwebel und ein Werber kommen, um die Söhne Eilif und Schweizerkas für den Krieg anzuheuern, wehrt sie sich vehement dagegen. Auch in der 9. Szene wird deutlich, wie viel Mutter Courage an ihren Kindern liegt, als sie ein genügsames Leben mit dem Koch Lamb in seinem Wirtshaus ablehnt, da dieser Kattrin nicht bei sich haben möchte. Mutter Courage entscheidet sich stattdessen, mit ihrer Tochter allein weiterzuziehen.

• Die kleinen Leute werden den großen gegenübergestellt.
• Letztere sind es, die Kriege anzetteln für Geld, Macht, Ruhm und Land.
• Die kleinen Leute nehmen das als Vorbild und wollen ihren Anteil.
• Auch sie wollen am Krieg verdienen.

Mutter Courage treibt Handel mit allem, was im Krieg Gewinn bringt und der Zeugmeister verkauft Munition, um Alkohol zu kaufen. Die kleinen Leute, die Soldaten, werden vorgeschickt, um zu kämpfen, während die größeren, z. B. der Feldwebel sich in den Hintergrund zurückziehen.

Der Krieg als verkehrte Welt

In der ersten Szene spricht der Feldwebel darüber, was Krieg für ihn bedeutet:

Krieg und Frieden werden hier gegenübergestellt. Der Feldwebel macht deutlich, dass der Krieg gut ist, weil erst durch diesen Ordnung in die Welt komme. Im Folgenden spricht er von "ordentliche[n] Listen und Registraturen"¹ mit denen Mensch und Vieh erfasst und gezählt werden. Doch nicht nur Ordnung, sondern auch Auslese wird thematisiert. So sagt Mutter Courage, der Krieg

Menschen werden in Gruppen eingeteilt.

• Die einen, die den Krieg überleben, weil sie stark sind.
• Die anderen, die aussortiert werden, weil sie schwach sind.

In "Mutter Courage und ihre Kinder" werden viele ethische Werte ins Gegenteil verkehrt. Ein Beispiel hierfür ist die Szene, in der Kattrin verwundet und geschändet von Soldaten ins Lager zurückkehrt. Der Feldprediger äußert:

Demnach sind nicht die Soldaten, die Kattrin Schaden zugefügt haben schuld, sondern eine andere Macht, die dafür gesorgt hat, dass es Krieg gibt. Die Schuldigen sind unschuldig und die Straftat, die sie begangen haben, ist keine mehr.

Ein weiteres Beispiel für die Verkehrung der Werte wird deutlich, als Eilif in Szene 8 einen Bauernhof überfällt und dafür bestraft werden soll. Er rechtfertigt sich, indem er sagt, er habe nur getan, was im Krieg üblich sei und wofür er nie bestraft worden wäre. Hier wird gezeigt, dass im Krieg überfallen, beraubt, geschändet und ermordet werden darf, ohne dafür zur Rechtschaffenheit gezogen zu werden.

Bertolt Brecht "Mutter Courage und ihre Kinder"

Bertolt Brecht, Autor von "Mutter Courage und ihre Kinder", wurde am 10. Februar 1898 in Augsburg geboren und verstarb am 14. August 1956 in Ost-Berlin.

• Er gilt als einer der einflussreichsten deutschen Autoren des 20. Jahrhunderts.
• Zu seinen bekanntesten Werken gehören neben "Mutter Courage und ihre Kinder" auch
  • "Die Dreigroschenoper"
  • sowie "Die heilige Johanna der Schlachthöfe".

• Der volle Name des Autors lautete Eugen Berthold Friedrich Brecht.
• Er stammte aus einem bürgerlichen Elternhaus.
• Sein Vater war Sohn eines Lithografen und hatte eine kaufmännische Lehre absolviert.
• Er hatte keine höhere Bildung, arbeitete sich aber zum Prokuristen und dann zum leitenden Direktor der Augsburger Papierfabrik hoch.
• Bertolt Brecht wuchs in sichereren wirtschaftlichen und sozialen Verhältnissen auf.

• Schon früh fing er mit dem Schreiben an; Gedichte gehörten zu seinen ersten Werken.
• Er gab auch eine Schülerzeitung("Die Ernte") heraus, für die er die meisten Texte selbst schrieb.
  • Neben Gedichten waren das epische Texte und ein Einakter ("Die Bibel").
• Nach Ende des Ersten Weltkrieges (1914) verfasste er die sog. "Augsburger Kriegsbriefe".
  • Sie enthielten Reportagen, Gedichte und Prosatexte.
• Außerdem schrieb er Texte für die "Augsburger Neueste Nachrichten".

Bertolt Brecht produzierte zeitlebens eine große Zahl von Gedichten und Dramen. Zunächst in Deutschland, während des Zweiten Weltkrieges im Exil und später wieder in Deutschland. Er ist Begründer des epischen Theaters, zu welchem auch sein Werk "Mutter Courage und ihre Kinder" zählt.

"Mutter Courage und Ihre Kinder" – Epoche

Bertolt Brechts Drama "Mutter Courage und ihre Kinder" gehört zur literarischen Epoche "Deutsche Exilliteratur".

Historische Einflüsse

Der Schauplatz von "Mutter Courage und ihre Kinder" ist der Dreißigjährige Krieg. Zu Beginn des Stücks spielt das Geschehen in Schweden und Polen. Damit wird die Auseinandersetzung zwischen Schweden und Polen thematisiert. Unter Gustav II. Adolf eroberten die Schweden einen Großteil der polnischen Küste.

• Der Dreißigjährige Krieg dauerte von 1618 bis 1648.
  • Er kann in vier Etappen, denen jeweils ein Konflikt zugrunde liegt, unterteilt werden.
  • Dabei wurde aus dem Religionskrieg später ein Territorialkrieg.

• Als Auslöser gilt der Prager Fenstersturz (1618), mit welchem der Aufstand der protestantischen böhmischen Stände ausbrach.
• In den einzelnen Konflikten traten jeweils die Gegner des Kaisers und der Habsburger Mächte gegeneinander an.
• Das Ende des Krieges wurde durch den gesamteuropäischen Friedenskongress von Münster und Osnabrück (1641–1648) eingeleitet.
• Am 24. Oktober 1648 endete der Krieg und hinterließ verwüstete und entvölkerte Gebiete.
• In Süddeutschland überlebte nur ein Drittel der Bevölkerung den Krieg.

• Bertolt Brecht nahm die Themen seiner Zeit auf.

Neben dem Ersten und Zweiten Weltkrieg, der verheerender war, als alle Kriege zuvor, werden auch Nationalismus und Rassismus thematisiert. Durch Mutter Courage wird die Rassenlehre kritisiert, denn ihre Kinder, die alle aus anderen Nationen stammende Väter haben, bezeichnet Brecht als multikulturelle Gesellschaft. Kattrin ist eine halbe Deutsche (S. 11), Eilif bedeutet "finnischer Teufel" und in Schweizerkas steckt die Nationalität (Schweiz) im Namen.

Auch andere NS-Ideologien werden kritisiert, beispielsweise an der Stelle, in der der Feldprediger vom Endsieg schwärmt. Diese Terminologie wurde im Zweiten Weltkrieg ausgebildet.

Der Krieg und das Leben im Exil

Am 28. Februar 1933, einen Tag nach dem Reichstagsbrand, floh Brecht mit seiner Familie aus Deutschland.

• Im April 1933 standen seine Werke auf der "Schwarzen Liste".
• Am 10. Mai 1933 wurden sie verbrannt und verboten.
• 1935 wurde ihm die deutsche Staatsbürgerschaft aberkannt.

• Brecht floh über Prag, Wien und Zürich nach Paris.
• Erst im Mai 1941 erhielt er ein Einreisevisum für die USA.

Das Exil stellte einen großen Einschnitt in Brechts Leben dar. Er hatte seine Bühnen verloren und litt dadurch unter finanziellen Problemen. Sein "Werk Mutter Courage und ihre Kinder" wollte niemand aufführen, weil Konfrontationen und Sanktionen durch das NS-Regime gefürchtet wurden.