Der artenreiche, dicht bewachsene Regenwald, die vegetationsarme Wüste oder großen Graslandschaften mit Elefanten, Löwen und Giraffen – all diese Gebiete gehören zu der Klimazone der Tropen. Aber was sind die Tropen genau, wo befinden sie sich und welches Klima herrscht in der tropischen Klimazone?
Tropen – Definition
Du hast vielleicht schon einmal etwas über die Tropen gehört. Aber was sind Tropen überhaupt?
Die Tropen zählen zu den Klimazonen der Erde. Eine Klimazone ist dabei ein großflächiges Gebiet mit ähnlichem Klima. Die Erde wurde in fünf unterschiedliche Zonen eingeteilt und die Tropen sind eine davon.
Wo liegen die Tropen?
Die Tropen liegen besonders in den Gebieten im Norden Südamerikas, in Mittelafrika und in Südostasien. Genauer gesagt befindet sich die tropische Klimazone um den Äquator und erstreckt sich von 23,5° nördlicher bis 23,5° südlicher Breite.
Das Gebiet zwischen den Wendekreisen, zwischen je 23,5° nördlicher und südlicher Breite, bezeichnet man als Tropen.
Tropen – Klimazone
Neben den Tropen gibt es noch vier andere Klimazonen:
Um mehr zu den einzelnen Klimazonen zu erfahren, schau Dir gerne die passenden Erklärungen zu den Themen an!
Die Tropen werden meist nach der Häufigkeit regnerischer Monate in drei Zonen unterteilt:
- die immerfeuchten Gebiete
- die wechselfeuchten Gebiete
- die trockenen Gebiete
Mehr zu den Gebieten erfährst Du im Kapitel "Vegetationszonen der Tropen"
Tropische Länder
Welche Länder in der tropischen Zone liegen, siehst Du in der unteren Liste. Drei Länder der Liste liegen nicht vollständig in den Tropen. Das sind Indien, Brasilien und Mexiko.
- Indien
- Indonesien
- Nigeria
- Brasilien
- Mexiko
- Äthiopien
- Philippinen
- Vietnam
- Demokratische Republik Kongo
- Thailand
- Tanzania
- Kenia
- Myanmar
- Kolumbien
- Uganda 2
Tropen – Merkmale
Die tropische Klimazone weist einige Merkmale auf, die sie von anderen Klimazonen unterscheidet. Hier findest Du die Merkmale der Tropen einmal im Überblick:
| Merkmal | Beschreibung |
| Lage | - um den Äquator
- 23,5° nördliche Breite bis 23,5° südliche Breite
|
| Durchschnittstemperatur | |
| Minimaltemperatur | |
| Maximaltemperatur | |
| Tageslänge | |
| Niederschlag | - Regen
- wird durch den Passat bestimmt
|
| Klima | - feuchtwarm: häufige Niederschläge, kurze Trockenzeiten
- Tageszeitenklima durch tägliche Temperaturschwankungen
|
| Vegetation | |
Tabelle 1 - Merkmale der Tropen 1
Ein großer Anteil der weltweiten landwirtschaftlichen Nutzfläche liegt in den Tropen und die Bevölkerungsdichte ist in der tropischen Klimazone so hoch wie in keiner anderen Zone. Die Landnutzung ist abhängig von der vorherrschenden Vegetation und diese kann je nach Region sehr unterschiedlich sein. Man unterscheidet in den Tropen fünf verschiedene Vegetationszonen:
- tropischer Regenwald
- Feuchtsavanne
- Trockensavanne
- Dornstrauchsavanne
- Wüste
Vegetationszonen sind große Gebiete, die sich in der Vegetation ähneln. Die Vegetationszonen zeichnen sich dadurch aus, dass Pflanzen oder Tiere ähnliche Anpassungsstrategien an das vorherrschende Klima haben.
Weiter unten in der Erklärung erfährst Du mehr über die einzelnen Vegetationszonen der Tropen.
Tropisches Klima
Das tropische Klima wird im Tropenhaus der Zoos versucht nachzuahmen. Es ist dort warm und gleichzeitig herrscht eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit.
Typisch für das tropische Klima sind geringe jahreszeitliche Temperaturschwankungen und hohe tägliche Temperaturschwankungen. Das bedeutet, dass das Wetter das ganze Jahr über relativ konstant bleibt und es keine typischen Jahreszeiten gibt – in den Tropen ist es immer Sommer. Zwischen Tag und Nacht kann es jedoch zu großen Temperaturunterschieden kommen, es sind Schwankungen zwischen 0 und 40° C möglich. Diese Art von Klima wird als Tageszeitenklima bezeichnet.
Wenn Dich das Tageszeitenklima genauer interessiert, kannst Du Dir die entsprechende Erklärung dazu durchlesen.
Die Temperaturschwankungen variieren je nach Gebiet und Tageszeit. Durchschnittlich beträgt die Temperatur in den Tropen ungefähr 25° C. Der Gesamtniederschlag in den Tropen variiert stark, es fallen meist aber täglich Regenschauer. Mehr als 2000 Millimeter Niederschlag pro Jahr sind dabei normal.
Charakteristisch für Gebiete in den Tropen ist zudem, dass die Sonne mindestens einmal pro Jahr im Zenit über der Erde steht. Das bedeutet, dass die Sonne zu ihrem höchsten Stand auf diesem Wendekreis genau senkrecht über dem Betrachter am Himmel steht. Die Sonneneinstrahlung in den Tropen ist deswegen viel intensiver als in anderen Gebieten der Erde.
Was sind typische Merkmale für ein tropisches Klima?
- Tageszeitenklima
- Durchschnittstemperatur: etwa 25° C
- tägliche Regenschauer
- intensive Sonneneinstrahlung
Alle diese Merkmale gelten generell für die Tropen. Zwischen einzelnen Gebieten der Tropen gibt es jedoch Unterschiede, die sich unter anderem auf die Vegetation auswirken. Die Vegetation beschreibt die Gesamtheit aller Pflanzenformationen in einem bestimmten Gebiet. Man unterscheidet in den Tropen fünf Vegetationszonen.
Näheres zur Vegetation erfährst Du in einer eigenen Erklärung.
Vegetationszonen der Tropen
Innerhalb der Tropen unterscheidet man verschiedene Vegetationszonen, die durch die unterschiedlichen Niederschlagsraten in den einzelnen Regionen entstehen. Ist der Niederschlag in einem Monat höher als die Verdunstungsrate, bezeichnet man diesen Monat als humid – feucht. Wenn die Verdunstungsrate höher ist als die Niederschlagsrate, ist der Monat arid.
Je nach der Anzahl der trockenen (ariden) und feuchten (humiden) Monate herrschen unterschiedliche Vegetationen vor. Diese kann man den tropischen Gebieten immerfeucht, wechselfeucht und trocken zuordnen.
| Vegetationszone | tropischer Regenwald | Feuchtsavanne | Trockensavanne | Dornstrauchsavanne | Wüste |
| Anzahl humider Monate | 12 bis 9½ humide Monate | 9 ½ bis 7 humide Monate | 7 bis 4½ humide Monate | 4 ½ bis 2 humide | 2 bis 0 humide Monate |
| Tropisches Gebiet | immerfeucht | wechselfeucht | wechselfeucht | wechselfeucht | trocken |
Tabelle 2 - Vegetationszonen der Tropen
Immerfeuchte Tropen – Inneren Tropen
Die immerfeuchten tropischen Gebiete liegen dem Äquator am nächsten, sie werden daher auch die inneren Tropen genannt. Ein Gebiet wird als immerfeucht bezeichnet, wenn 12 bis 9½ Monate im Jahr humid sind. Direkt am Äquator dauern der Tag und die Nacht genau 12 Stunden und die Dämmerung ist sehr kurz. Es gibt ganzjährig hohe Temperaturen und es regnet oft und viel. Das Klima bleibt das ganze Jahr über relativ stabil. Es herrscht demnach ein ausgeprägtes Tageszeitenklima.
In den inneren Tropen gibt es eine hohe Boden- und Luftfeuchtigkeit, die das Wachstum von Pflanzen begünstigt. Aus diesem Grund ist in den inneren Tropen der tropische Regenwald zu finden, der sich durch seine üppige Vegetation auszeichnet.
Die äquatornahen immerfeuchten Klimaverhältnisse wandeln sich zu den Wendekreisen hin zu wechselfeuchtem Tropenklima.
Tropischer Regenwald
Tropische Regenwälder sind immerfeuchte Wälder, in denen jährlich mehr als 2000 Millimeter Niederschlag fällt und es mehr als neun feuchte Monate im Jahr gibt. Die klimatischen Verhältnisse in den immerfeuchten Tropen begünstigen das Wachstum des Regenwalds.
Abb. 2 - Der tropische Regenwald
Du möchtest mehr über den Regenwald erfahren? Dann lies Dir gerne die passende Erklärung durch!
Wechselfeuchte Tropen
Die wechselfeuchten Tropen werden oft auch als sommerfeuchte Tropen bezeichnet. Diese tropische Zone ist vor allem durch eine hohe Niederschlagsvariabilität gekennzeichnet. Daher können innerhalb dieser Zone auch unterschiedliche Landschaftstypen unterschieden werden. Je nach Anzahl der humiden Monate herrschen Feuchtsavannen, Trockensavannen oder Dornstrauchsavannen vor. Generell ist eine Savanne eine trockene Graslandschaft, die eine Übergangsform vom tropischen Regenwald zur Wüste darstellt.
Die Trockenzeiten variieren in den wechselfeuchten Tropen zwischen 2 ½ und 7 ½ Monaten und die Regenzeiten zwischen 4 ½ und 9 ½ Monate. Je weiter man sich vom Äquator auf der Erdkugel entfernt, umso länger dauert die Trockenzeit an.
Was die wechselfeuchten Tropen von außertropischen Gebieten unterscheidet, ist das vorherrschende Tageszeitenklima. Man findet in den wechselfeuchten Tropen drei Typen von Savannen, die sich je nach Niederschlagsverhältnis und Vegetation unterscheiden:
- Feuchtsavanne
- Trockensavanne
- Dornstrauchsavanne
Feuchtsavanne
An den Regenwald schließt sich die Feuchtsavanne an. Feuchtsavannen entstehen bei 9 ½ bis 7 humiden Monaten im Jahr. Hier finden sich viele kleinere Gewässer und Graslandschaften. In dieser Vegetationszone können Pflanzen und Tiere leicht überleben, da sie ausreichend Nahrung und Wasserquellen finden können.
Trockensavanne
Etwas anders sieht das in den Trockensavannen aus. Dort gibt es etwa 7 bis 4 ½ humide Monate, das bedeutet eine längere Trockenzeit. Niederschläge sind nicht regelmäßig, sondern treten eher nur kurz und stark auf. Der Boden ist daher nährstoffarm und ausgelaugt.
Dornstrauchsavanne
In der Dornstrauchsavanne ist das Klima bereits so trocken, dass es zu Bodenerosionen kommen kann. Das bedeutet, dass der Boden durch Wind und Wasser abgetragen wird. Es ist in etwa 4 ½ bis 2 Monaten humid.
Pflanzen und Tiere können in dieser Vegetationszone nur überleben, wenn sie sich den vorherrschenden Bedingungen angepasst haben.
Zu der Vegetationszone "Savanne" gibt es eine separate Erklärung. Schau dort gerne vorbei!
Trockene Tropen
Innerhalb der Tropen gibt es auch ein Trockengebiet. Dieses geht jedoch in die Subtropen über und wird auch diesem Grund tropisch/subtropisches Trockengebiet genannt. Man spricht von einem Trockengebiet, wenn nur 2 bis 0 Monate des Jahres ein humides Klima aufweisen. In Trockengebieten gibt es keine Jahreszeiten, sondern ein Tageszeitenklima.
Die Sahara, das Innere Australiens, sowie Teile von Südafrika, Asien und Mittel- und Südamerika gehören zum tropischen Trockengebiet. Im tropischen Trockengebiet findet man die Vegetationszone der Wüste.
Wüsten
Als Wüste werden die vegetationslosen oder vegetationsarmen Gebiete der Erde bezeichnet. Sie entstehen unter anderem bei extremer Trockenheit. In Regionen, in denen es sehr heiß ist und so gut wie gar nicht regnet, entstehen Trockenwüsten. Die Trockenheit verhindert, dass dort Pflanzen wachsen können.
Tropenzone – Tiere
Auch ist die Vielfalt an Tieren in der Tropenzone ein Merkmal der Tropen. Im tropischen Regenwald ist rund die Hälfte aller der auf der Erde lebenden Tierarten zu Hause - und das, obwohl der Regenwald nur 5 Prozent der Erdoberfläche ausmacht.
Es herrscht aufgrund der guten Lebensbedingungen durch die ganzjährige Wärme und Humidität eine große Artenvielfalt in dieser Vegetationszone. Im Regenwald leben zum Beispiel Gorillas, Schimpansen, Elefanten oder Jaguare, aber auch viele verschiedene Insektenarten, Reptilien und Vögel.
In den Regenwäldern der Tropen sind 40 verschiedene Arten der Blattschneiderameise zu finden. Auch findet man die größte Schlange der Welt, die Anakonda, im Regenwald oder bunte Vogelarten wie Kolibris, Papageien oder Paradiesvögel.
In den Savannen leben unter anderem Elefanten, Löwen, Nashörner, Büffel und Leoparden, aber auch Huftiere wie Antilopen, Zebras, Giraffen, Gazellen. Außerdem sind in der Vegetationszone auch sogenannte hochbeinige Raubtiere wie Hyänenhunde oder Geparden zu finden. Termiten, Ameisen und Heuschrecken sind vor allem häufig in den Trocken- und Dornsavannen zu Hause.
Tiere der Wüste sind gut an die schwierigen Lebensbedingungen angepasst. So zum Beispiel das Kamel, das große Mengen Fett speichern kann, die verbrannt werden, wenn es lange Zeit keine Nahrung finden kann.
Wusstest du? Wenn ein Kamel Wasser findet, kann es bis zu 100 Liter Wasser trinken.
Weitere Tiere, die in der Wüste leben, sind zum Beispiel Skorpione, Erdmännchen, Wüstenfüchse und Schlangen. 3
Tropen – Das Wichtigste
Die tropische Klimazone befindet sich um den Äquator von 23,5° nördlicher bis 23,5° südlicher Breite.
Eine Klimazone ist dabei ein großflächiges Gebiet mit ähnlichem Klima.
Typisch für das tropische Klima ist das Tageszeitenklima, eine hohe Strahlungsintensität der Sonne und tägliche Niederschläge.
Die Tropen können in immerfeuchte, wechselfeuchte und trockene Gebiete eingeteilt werden.
Die fünf Vegetationszonen der Tropen sind: Regenwald, Trockensavanne, Feuchtsavanne, Dornstrauchsavanne und Wüste.
Tropische Länder sind unter anderem Indien, Brasilien und Mexico.
In den Tropen gibt es eine große Artenvielfalt von Pflanzen und Tieren.
Nachweise
- content.meteoblue.com: Die tropische Zone. (02.11.2022)
- statista.com: Die 15 größten tropischen Länder im Jahr 2022. (27.10.2022)
- abenteuer-regenwald.de: Die Tiere im tropischen Regenwald. (31.10.2022)
- zdf.de: Unser grüner Planet. (31.10.2022)
Erklärungen 
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