Posttraumatische Belastungsstörung

Gerade in Kriegsfilmen wird das Thema der posttraumatischen Belastungsstörung oft aufgegriffen. Soldaten kommen nach Einsätzen in Kriegsgebieten nach Hause zurück und können das Trauma, das sie durch die dort erlebten Geschehnisse erlitten haben, nicht verarbeiten. Sie haben große Schwierigkeiten, sich im Alltag wieder einzufinden und oft verhalten sie sich aggressiver und in sich gekehrter als vorher. Doch wie genau entsteht eine posttraumatische Belastungsstörung? Und äußert sie sich wirklich so, wie es in vielen Filmen dargestellt wird?

Posttraumatische Belastungsstörung – Definition

Den Begriff der posttraumatischen Belastungsstörung hast Du sicher schon einmal gehört. Menschen, die etwas Traumatisches erlebt haben, leiden im Nachhinein an ihren Erinnerungen daran. Laut des ICD-11 wird die Erkrankung folgendermaßen definiert:

Die traumatischen Erlebnisse können von längerer oder kürzerer Dauer sein, bei denen Betroffene Gefühle wie Angst und Schutzlosigkeit erleben. Sie empfinden durch den Mangel ihrer subjektiven Bewältigungsmöglichkeiten Hilflosigkeit und Kontrollverlust. Das kann zum Beispiel bei schweren Unfällen, Gewaltverbrechen, Naturkatastrophen oder Kriegshandlungen der Fall sein.

Komplexe posttraumatische Belastungsstörung

Im Gegensatz zur PTBS wird die komplexe posttraumatische Belastungsstörung nicht durch ein einzelnes Erlebnis ausgelöst, sondern durch mehrfache traumatisierende Ereignisse. So können extrem stark ausgeprägte oder wiederholte (langandauernde) Traumatisierung (zum Beispiel durch psychische, physische oder sexuelle Gewalt) oder Erfahrungen von körperlicher bzw. emotionaler Vernachlässigung als Kind, zu besonders starken Beeinträchtigungen von Erleben, Denken, Fühlen und Handeln führen. Dadurch kommt es bei vielen Betroffenen zu einem sehr vielfältigen Beschwerdebild. Diese Form der PTBS wird auch als komplexe posttraumatische Belastungsstörung bezeichnet.

Posttraumatische Belastungsstörung – Symptome und Verlauf

Eine posttraumatische Belastungsstörung kann sich auf viele unterschiedliche Arten äußern. Die meisten Symptome haben Einfluss auf das Empfinden und Denken von Erkrankten. Aber auch das Handeln der betroffenen Person kann beeinträchtigt werden. Die folgende Tabelle zeigt die häufigsten Symptome und wie sie sich äußern können.

Eine posttraumatische Belastungsstörung kann auf unterschiedliche Art und Weise verlaufen. Symptome können schon während oder kurz nach dem eigentlichen Trauma auftreten. Bei anderen Betroffenen treten die Beschwerden jedoch erst nach einiger Zeit auf. Das ist davon abhängig, wie die Person das Trauma verarbeitet und wie hoch die individuelle psychische Belastungsgrenze des/der Betroffenen ist. Die Symptome können einige Wochen anhalten, aber auch viele Jahre andauern und chronisch werden. Symptome nach einem Trauma durch einen Autounfall äußern sich beispielsweise wie bei Anna:

Posttraumatische Belastungsstörung – Ursachen

Eine posttraumatische Belastungsstörung kann viele verschiedene Auslöser haben. Typische Ursachen für eine PTBS sind unter anderem:

• Kriege
• Aufstände
• Vertreibung
• Flucht
• Terroranschläge
• Vergewaltigung, sexueller Missbrauch
• Folter
• Überfälle
• Entführungen
• Unfälle (aller Art, wie zum Beispiel Verkehrs-, Berufs-, Freizeit- und Sportunfälle)

Ein Brand kann beispielsweise ein Auslöser einer PTBS sein:

Posttraumatische Belastungsstörung – Heilbarkeit

Posttraumatische Belastungsstörungen haben in den meisten Fällen eine gute Heilungschance, wenn sie rechtzeitig durch eine geeignete Therapie behandelt werden. Bei circa der Hälfte der Betroffenen stellt sich sogar ohne Behandlung eine Besserung ein. Das bezeichnet man auch als Spontanremission. Die Spontanremission bedeutet, dass es zu einer Reduktion oder Überwindung der Symptome einer Krankheit oder psychischen Störung kommt, ohne eine medizinische oder therapeutische Behandlung.

Posttraumatische Belastungsstörung – Behandlung

Die am häufigsten verwendete Therapieform bei der posttraumatischen Belastungsstörung ist die kognitive Verhaltenstherapie. Dabei muss sich der Patient/die Patientin in der kognitiven Verhaltenstherapie aktiv mit dem Erlebten auseinandersetzen. Dazu wird der/die Erkrankte vom Therapeuten/der Therapeutin mit seinen Erlebnissen und Ängsten kontrolliert konfrontiert. Der/Die Betroffene setzt sich unter Anleitung des Therapeuten/der Therapeutin mit dem traumatischen Erlebnis auseinander und versucht es dadurch zu verarbeiten und zu überwinden. Die Therapie ist in drei verschiedene Phasen aufgeteilt:

1. StabilisierungsphaseDen Betroffenen wird geholfen, mehr Kontrolle über die Symptome zu erlangen und mit ihnen im Alltag besser zurechtzukommen. Dabei kommen beispielsweise Vorstellungsübungen (Imaginationsübungen) zum Einsatz.
2. Traumakonfrontation (Traumaexposition)Bearbeitung des Traumas: Die Traumakonfrontation findet erst statt, wenn der Patient/die Patientin sich ausreichend psychisch stabil fühlt. Auch hier geht es um Übungen und Strategien zur Regulierung von Gefühlen, um nicht von den belastenden Eindrücken überwältigt zu werden. Die Konfrontation sollte jedoch nicht zu belastend werden. Der/Die Betroffene wird schrittweise an die Erinnerungen an das traumatische Ereignis herangeführt. Dadurch sollen im Gedächtnis nicht mehr nur Bruchstücke gespeichert werden, sondern in die bestehenden Lebenserinnerungen integriert werden. Ziel ist es, dass der Patient/die Patientin eine neue Bewertung der Ereignisse entwickelt und sich so nicht mehr nur als passives Opfer, sondern als aktiv handelnde Person betrachtet.
3. IntegrationsphaseIn der letzten Phase der Therapie wird der Patient/die Patientin dabei unterstützt, wieder in den Alltag zurückzufinden und sein/ihr Leben alleine bewältigen zu können. Die weitere Verarbeitung des Traumas und die Integration in die übrigen Lebensereignisse wird gefördert. Es werden neue Bewältigungsstrategien erlernt, um nach dem Trauma das Leben des Patienten/der Patientin und dessen/deren Sichtweise dauerhaft zu verändern.

Eine therapeutische Behandlung bei einer PTBS kann beispielsweise wie folgt ablaufen:

In manchen Fällen wird die PTBS auch medikamentös behandelt. In Deutschland sind zwei Medikamente zur Behandlung der posttraumatischen Belastungsstörung zugelassen: die Antidepressiva Sertralin und Paroxetin. Studien haben gezeigt, dass beide Wirkstoffe die Symptome und das Leiden der Betroffenen lindern können. Das liegt vor allem daran, dass diese Medikamente als Antidepressiva, die Symptome einer PTBS lindern, die auch bei Depressionen auftreten (wie zum Beispiel die Verflachung des Gefühlslebens).