Tragikomödie

Vielleicht hast Du schon mal gehört, dass es Tragödien und Komödien gibt. Während Tragödien das Publikum zum Nachdenken anregen und es emotional bewegen, sorgen Komödien für eine heitere Stimmung und Gelächter. Doch was sind Merkmale und Beispiele einer Tragikomödie? Gibt es eine tragische Komödie? Kann ein Drama gleichzeitig traurig und lustig sein?

Tragikomödie – Definition: Einfach erklärt

In der fiktiven Literatur gibt es laut Definition drei Gattungen: die Lyrik, die Epik und die Dramatik. Die Dramatik beschreibt Literatur, die ursprünglich dafür geschrieben wurde, auf einer Theaterbühne aufgeführt zu werden.

Dramatische Werke wiederum werden ebenfalls in drei Kategorien unterteilt: in die Tragödie, Komödie und die Tragikomödie. Hier siehst Du eine Definition der Tragikomödie:

Tragikomödie – Bedeutung

Die Tragikomödie ist eine Mischform der Tragödie und Komödie. Die einzelne Bedeutung kann folgendermaßen definiert werden:

In der Tragikomödie wechseln sich tragische und komische Merkmale ab. Das bedeutet, dass entweder ...

• ... eine tragische Situation durch komische Elemente dargestellt wird oder ...
• ... eine komische Situation durch tragische Elemente dargestellt wird.

Dabei beziehen sich die Adjektive "tragisch" und "komisch" nicht auf ihre umgangssprachliche Bedeutung, sondern auf die spezifische Charakteristika der Tragödie und Komödie.

Tragödie, Komödie, Tragikomödie – Merkmale

Eines der wichtigsten Merkmale der Tragikomödie wurde bereits mehrfach erwähnt: Sie vereint Merkmale der Tragödie mit denen der Komödie. In der folgenden Tabelle kannst Du Dir einen Überblick über die Eigenschaften der zwei Hauptdramenformen verschaffen.

Weil die Tragikomödie eine Mischform ist, greift nicht jedes Praxisbeispiel dieselben tragischen oder komischen Merkmale auf. Es existieren also Abweichungen.

Ungeachtet dieser Abweichungen, können der Tragikomödie allgemeine Merkmale zugeordnet werden, die zumindest auf einen Großteil der tragikomischen Werke zutreffen:

Eine Tragikomödie ...

• ... spielt in einer komplexen Welt mit komplexen Charakteren.
• ... beinhaltet Charaktere, die widersprüchliche Eigenschaften besitzen.
• ... greift gleich mehrere Themen auf.
• ... besitzt mehrere Handlungsstränge.
• ... weist eine offene Dramenform auf (Ort, Handlung, Zeit sind uneinheitlich).
• ... beachtet die Ständeklausel nicht (Adel und Bürgertum treffen sich an Schnittstellen).

Tragikomödie – Entstehung

Der Begriff der Tragikomödie stammt ursprünglich vom römischen Dichter Plautus, der von 254 bis 184 v. Chr. lebte und sein Werk "Amphitruo" als Mischform der Tragödie und Komödie bezeichnete. Aristoteles und Euripides, zwei griechische Philosophen und Dichter, schufen ebenfalls mehrere Tragikomödien, in denen sie sich tragischer und komischer Dramenelemente bedienten.

1630 wurde die Tragikomödie zur beliebtesten Dramenform der französischen Klassik. Die tragicomédie, die französische Version der frühen Tragikomödie, zeichnete sich vor allem durch ihre adeligen Figuren und die geschlossene Handlung aus. Zusätzlich blieb die Protagonistin oder der Protagonist am Leben, wobei dieser Umstand nicht immer ein glückliches Ende bedeutete.

Die Form der Tragikomödie, die Dir in dieser Erklärung vorgestellt wird, entwickelte sich erst Mitte des 20. Jahrhunderts unter dem prägenden Einfluss von Friedrich Dürrenmatt.

Tragikomödie – Dürrenmatt

Friedrich Dürrenmatt lebte von 1921 bis 1990 und gilt als der wichtigste Begründer der Tragikomödie. Dürrenmatt sah in der vorherrschenden aristotelischen Dramentheorie ein Problem:

Laut Aristoteles solle die Tragödie das Gedankengut der Zuschauerschaft durch Kummer und Angst reinigen. Dürrenmatt lehnte diese Theorie allerdings ab, weil sie voraussetze, dass die Zuschauenden ein hohes Maß an Moral und Verstand haben müssen und diese Bedingung nicht gewährleistet werden können.

Er selbst definierte die Tragikomödie als einzige dramatische Form, die den Menschen das wirklich Tragische vermittle und die Läuterung der Gedanken und Seele erreiche. So soll die Mischform der Tragödie und Komödie folgende Bedingungen erfüllen:

• positive und negative Beweggründe für das Handeln der Figuren werden vermischt
• das Handeln scheitert durch einen Zufall
• aufzeigen, dass durch den Zufall einer Katastrophe nicht entgangen werden kann

Dürrenmatt spricht dem Zufall eine bedeutende Rolle zu. So erklärt er folgende Regeln für den Zufall als maßgebliches Mittel einer Tragikomödie:

Tragikomödie – Beispiele

Nachdem die theoretischen Fakten zur Tragikomödie genannt wurden, findest Du hier eine Ansammlung der bekanntesten tragikomischen Beispiele:

• "Der Hofmeister" (1774) von Jakob Michael Reinhold Lenz
• "Die Ratten" (1911) von Gerhart Hauptmann
• "Der Hauptmann von Köpenick. Ein deutsches Märchen" (1931) von Carl Zuckmayer
• "Der Besuch der alten Dame" (1956) von Friedrich Dürrenmatt
• "Die Physiker" (1962) von Friedrich Dürrenmatt

Tragikomödie – "Besuch der alten Dame"

Ein Vorzeigebeispiel für die Tragikomödie bietet Friedrich Dürrenmatt mit seinem "Besuch der alten Dame" von 1956. Die Tragikomödie spielt in der verarmten Kleinstadt Güllen. Als die Milliardärin Claire Zachanassian in die Stadt kommt, hoffen die Menschen auf eine bessere und finanziell abgesicherte Zukunft. Claire bietet eine Milliarde für den Tod von Alfred Ill, ihrem ehemaligen Geliebten. Am Ende stirbt Claires ehemaliger Geliebter tatsächlich, weil die Bewohnenden der Kleinstadt Reichtum über Moral stellen.

Charakteristik der Tragikomödie

Dürrenmatts Werk trägt den Untertitel "Eine Tragische Komödie". Das Tragische spielt sich dabei im Inneren der Figuren ab, das Komische in den Handlungen. Deutlich wird diese Mischung gleich zu Beginn der Geschichte, als Claire in Güllen eintrifft. Die Begrüßung, die Reden, die Versammlung – Alles wirkt komisch und merkwürdig. Gleichzeitig sind es einige Formulierungen der alten Dame, die dem Publikum einen ersten Hinweis auf die Tragik geben.

Das Komische und das Tragische stehen im gesamten Stück in einem ständigen Wechselverhältnis zueinander. So ist es komisch, dass die Güllener einerseits den Mord an Alfred Ill ablehnen, gleichzeitig aber Dinge kaufen, die sie nicht bezahlen können, wodurch sie sich in die Situation bringen, Claires Bedingung doch erfüllen zu müssen.

Claire wirkt gleichzeitig lächerlich und grauenvoll. Sie hat keinerlei Skrupel, ihre Ziele durchzusetzen, parallel ist sie aber auch sentimental und sucht die Orte ihrer ersten Liebe auf. Durch die Widersprüchlichkeit ihrer Person und die Komplexität ihres Charakters, sowie derer der Kleinstadtbewohner und das wechselseitige Verhältnis der Tragik und Komik gehört "Der Besuch der alten Dame" zu den Tragikomödien.