Zwei Männer warten an einer Landstraße auf einen Mann namens Godot. Wer das ist, wissen sie nicht. Ebenso wenig wissen sie, wann er kommen wird oder warum sie verabredet sind. Später kommen zwei weitere Figuren dazu, wovon eine an einem Seil um den Hals geführt wird und Kommandos ausführen muss. Nachdem die beiden wieder gegangen sind, kommt ein Junge mit einer Nachricht von Godot, der an diesem Tag nicht mehr komme, aber bestimmt am nächsten. Am darauffolgenden Tag wiederholt sich die Handlung in einer ähnlichen Weise. Dann endet das Stück. Godot ist niemals aufgetaucht.

So könnte der Inhalt eines der bekanntesten Stücke des absurden Theaters zusammengefasst werden. Was genau das absurde Theater ist, welche Merkmale die Stücke aufweisen und welche bekannten Werke und Autoren es gibt, erfährst Du in dieser Erklärung.

Absurdes Theater – Definition

Das absurde Theater war eine neue Form des Theaters, das für die Menschen jener Zeit ein künstlerisches Ausdrucksmittel ihrer Sinnsuche war. Es zeigte, wie sich die Welt für sie anfühlte und stellte Fragen, die oft philosophischer Natur waren. Die Sinnsuche wurde unter anderem durch eine Abwertung der Sprache und einem minimalistischen Bühnenbild gespiegelt. Wie genau und warum das absurde Theater entstand, erfährst Du im nächsten Absatz.

Absurdes Theater – Entstehung

Seinen Ursprung hat das absurde Theater in Frankreich in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg.

In den 1950er-Jahren hatten viele Menschen den Eindruck, das Leben habe keinen Sinn. Als Reaktion darauf verbreitete sich die Auffassung, dass der Mensch dem Leben selbst einen Sinn geben müsse. Außerdem sei jeder selbst dafür verantwortlich, seine Fähigkeiten und sein Können auszubauen. Aufgrund dieser Verantwortung entwickelten sich Ängste und das Gefühl der Einsamkeit.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges waren die Menschen mit einer neuen Welt konfrontiert, in der frühere Glaubenssätze ihre Gültigkeit verloren hatten. Durch den Krieg hatten sich neue Bedingungen ergeben, die fremd und beängstigend waren. Alles war zerbrochen und musste wiederaufgebaut werden. Die Religion und die Existenz Gottes wurde dabei ebenso infrage gestellt, wie das eigene Handeln. Das, was vorher sicher und beständig gewesen war, musste neu erfunden werden. In dieser Welt waren die Menschen ihrer Identität beraubt und erlebten ihre Umwelt als sinnentleert und beängstigend.

Beim absurden Theater wird zwischen früheren und späteren experimentellen Aufführungen unterschieden. Diese lassen sich durch den Grad der Absurdität der Handlung voneinander differenzieren. Während in früheren Werken nur gelegentlich traumhafte und unwirkliche Begebenheiten auftauchen, findet sich in den späteren Werken eine deutlich intensivere Ausprägung der komischen und grotesken Szenen.

Absurdes Theater – Merkmale

Wie bereits erwähnt, zeichnet sich das absurde Theater durch experimentelle Aufführungen aus. Das bezog sich sowohl auf die Struktur und den Inhalt der Stücke, als auch auf die Sprache. Die Stücke des absurden Theaters unterscheiden sich aufgrund ihrer Merkmale grundsätzlich von denen des klassischen, aristotelischen Dramas.

Merkmale der Struktur

Ziel des absurden Theaters ist es, den Zuschauern und Zuschauerinnen das Absurde der Welt aufzuzeigen und ihnen ethische und politische Denkanstöße zu liefern.

• Durch das Fehlen der klassischen Struktur des Dramas gibt es keine logische, geschlossene Handlung und keine Lösung.
• Die klassischen, aristotelischen Kategorien – Einheit der Handlung, der Zeit und des Ortes – sind aufgehoben.
  • Der Ort ist erfunden.
  • Es gibt keine messbare Zeit; die Handlung wird zeitlos.
  • Es gibt es keine logische, fortschreitende Handlung.
• Typisch für diesen Typ des Dramas ist, dass es kein Anfang und kein Ende gibt, stattdessen werden einzelne Inhalte wiederholt, die einen kreisförmigen Ablauf bilden. Dadurch entsteht der Eindruck, das Ende würde am Anfang des Stückes stehen.
• Spannung wird zwar teilweise aufgebaut, aber nicht gehalten, da keine klassische dramatische Struktur besteht und es damit keine Höhepunkte sowie steigende Spannung gibt.
• Es werden Theaterformen vermischt, die es vor dem absurden Theater gab.

Merkmale der Handlung

• Oft entsteht der Eindruck, dass sich die Handlung im Kreis bewegt.
• Angst und Orientierungslosigkeit beherrschen die Handlung.
• Ein weiteres Merkmal ist die clowneske Darstellung. Der Clown dient dabei als Darstellung des traurigen Schicksals der Menschen. Sein Spiel zeichnet sich durch einen Verzicht auf Zynismus und Ernsthaftigkeit aus. Stattdessen charakterisiert er sich einzig durch Traurigkeit.
• Alltägliche Situationen werden übertrieben dargestellt.
• Es gibt kein Anfang und Ende.
• Teile der Handlung oder Dialoge wiederholen sich, ohne dass eine Bedeutung oder ein Grund klar wird.
• Die Figuren gleichen leblosen Marionetten ohne Persönlichkeit.
• Das absurde Theater stellt nicht die äußerliche Welt, sondern das Innenleben eines Menschen dar. Der Mensch stellt sich nicht anderen Menschen und der Welt, sondern dem Chaos und dem Rätselhaften.

Merkmale der Sprache

• Durch aneinander vorbeireden, sinnlose Dialoge, ins Leere reden und einander nicht verstehen wird die Sprache "zerstört".
• Die Sprache dient nicht mehr der Kommunikation, sondern wird benutzt, um die Sinnlosigkeit des Lebens zu zeigen.
• Das absurde Theater nutzt Komik und die Übertreibung ins Groteske, um Absurdes darzustellen.
• Es wird mit Gleichnissen und Widersprüchlichkeiten gearbeitet.
• Die Handlung wird durch Sprachlosigkeit und Pantomime ausgedrückt.

Zu den Künstler und Künstlerinnen, die eine extreme Variante des experimentellen absurden Theaters verfolgten, gehörten unter anderem Samuel Beckett und Eugène Ionesco. Auch heute noch werden ihre Werke aufgeführt. Eines der bekanntesten Werke ist "Warten auf Godot" (1953) von Beckett.

"Warten auf Godot" (1953)

Als Idealwerk des absurden Theaters gilt das Theaterstück "Warten auf Godot" (Originaltitel: "En attendant Godot") des irischen Schriftstellers Samuel Beckett. Er begann die Arbeit zu diesem Werk im Herbst 1948. 1949 stellte Beckett es fertig und 1952 wurde es veröffentlicht.

Erst am 5. Januar 1953 wurde das Werk nach langer Suche nach einer Aufführungsmöglichkeit im Théâtre de Babylone in Paris uraufgeführt. Für Beckett war die erste Inszenierung ein Erfolg und verhalf ihm zur Anerkennung als Autor.

"Warten auf Godot" handelt von den zwei Protagonisten Estragon und Wladimir, die irgendwo an einer Landstraße auf eine Person mit dem Namen Godot warten. Jedoch wissen sie nicht, weshalb sie warten und ob Godot kommen wird. Aufgeteilt ist das Drama in zwei beinahe identische Akte, die einen Tag in einer unbestimmten Zeit umfassen.

Mittelpunkt des Stücks ist das Warten auf den mysteriösen Unbekannten, der jedoch niemals auftaucht. Das Warten vertreiben sich die Figuren mit sinnlosen Dialogen. Zu den beiden Protagonisten gesellen sich zwei weitere Figuren, Pozzo und Lucky. Letzterer hat ein Seil um den Hals und wird von Pozzo damit herumgescheucht. Er muss Kommandos ausführen und tanzen. Die beiden Handlungen stehen in keinem inhaltlichen Zusammenhang und verdeutlichen die Sinnlosigkeit selbiger.

Die Absurdität zeigt sich in dem Stück nicht nur durch das Fehlen einer zusammenhängenden Handlung, sondern auch durch die Orientierungslosigkeit der Figuren und durch das Fehlen einer Lösung. Eine alltägliche Situation – das Warten auf eine Person – wird ins Groteske gesteigert. Die Handlungen erscheinen übertrieben und für die Zuschauer und Zuschauerinnen nicht nachvollziehbar.

Die Meinungen bezüglich des Werkes sind zweiteilig. Einige Zuschauer sind davon überzeugt, das Stück sei genial. So würde das Werk die Sinnlosigkeit des Lebens auf grandiose Weise darstellen. Allerdings nehmen viele eine Ablehnungshaltung ein und kritisieren, dass in dem Stück nichts passieren würde.

Die Nashörner

"Die Nashörner" ist ein Theaterstück des französischen Dramatikers Eugène Ionesco. Thematisch behandelt es den Faschismus um Dritten Reich. Das Drama hat drei Akte und wurde 1959 in Düsseldorf uraufgeführt.

In dem Stück wird von einer fiktiven Gesellschaft erzählt, in der sich die Menschen einer mittelgroßen Stadt Frankreichs nach und nach in Nashörner verwandeln. Das wird jedoch von den meisten nicht wahrgenommen. Am fortschreitenden Prozess können auch Warnungen und Hinweise der Hauptfiguren nichts ändern. Die Handlung findet im Sommer statt und umfasst wenige Tage. Am Ende ist der Protagonist Behringer der einzige nicht verwandelte Mensch.

Auch in diesem Stück finden sich die Merkmale des absurden Theaters. Es wird mit Widersprüchen und Übertreibungen gearbeitet, um den Menschen die Absurdität der Handlung vor Augen zu führen. Ionesco zeigt in seinem Stück die autoritäre und totalitäre Gleichschaltung in grotesker Übertreibung. Damit übt der Autor Kritik an der Politik, an den Medien, aber auch an der widernatürlichen Moral der Menschen.

Absurdes Theater – Autoren