Savanne

Vielleicht hast Du den Film "König der Löwen" schon einmal gesehen. Dieser Disney-Klassiker handelt von Tieren, wie Erdmännchen, Giraffen, Affen, Elefanten und Warzenschweinen, die in einer Savanne leben. Ein Löwe, Mufasa, herrscht über das Land und all seine Bewohner und lehrt seinem Sohn Simba alle wichtigen Lektionen, die er als Thronfolger wissen muss.

Aber was genau ist eine Savanne, gibt es unterschiedliche Savannenarten und wie ist das Klima der Savanne?

Savanne – Definition

Auf der Erde existieren mehrere Klimazonen: die Tropen, Subtropen, die gemäßigte Zone, die kalte Zone und die polare Zone. In jeder Zone gibt es unterschiedliche Vegetationszonen mit verschiedenen Pflanzen und Böden. Eine davon ist die Savanne. Sie ist ein Vegetationstyp, der in den Tropen und Subtropen vorkommt.

Eine Savanne ist eine trockene Graslandschaft, die eine Übergangsform vom tropischen Regenwald zur Wüste darstellt. Savannen bestehen aus einer geschlossenen Krautschicht und einer eher offenen Gehölzschicht.

Savannen bedecken zwischen 13 und 18 Prozent der Erde. Da die Übergänge zwischen den einzelnen Vegetationstypen fließend sind, ist oft nicht eindeutig, wo sie beginnen und enden. Die Forschung hat hierzu unterschiedliche Auffassungen.

Savannen in Afrika

Savannen gehören zu dem Vegetationstyp, der sich in der Übergangszone zwischen dem tropischen Wald und den Wüsten befindet. Insbesondere findet man Savannen in Afrika. Besonders bekannt ist hier die Serengeti Savanne. Sie zieht einen halbkreisförmigen Savannengürtel durch das ganze Land.

Auf der folgenden Abbildung siehst Du einen Ausschnitt der bekanntesten Savanne: die Serengeti in Afrika.

Abbildung 2: Serengeti in Afrika

Abbildung 4: Affenbrotbaum in Afrika

Klima der Savanne

Savannen können als Übergangszone zwischen Tropen- und Wüstenklima bezeichnet werden.

Das Klima der Savanne ist durch die Passatzirkulation und durch die ITC von Regen- und Trockenzeiten bestimmt.

Wie kommt es aber nun zu den Regen- und Trockenzeiten?

Im Laufe des Jahres verschiebt sich der Höchststand - man sagt auch Zenitstand - der Sonne von Norden nach Süden und wieder zurück. Die Sonne steht also zweimal im Jahr zwischen den Wendebreiten senkrecht am Himmel. Der Passatkreislauf verschiebt sich mit, sowie auch die Zone, an der die Luft am meisten erwärmt wird und aufsteigt. Dort findet eine sehr große Erwärmung und somit Verdunstung von Wasser statt. Die warme Luft steigt auf, es folgt eine Übersättigung der Luft mit Wasser und das wiederum führt zu großen Niederschlagsmengen. Es entstehen also zwei Regen- und zwei Trockenzeiten im Jahr.

Es lassen sich drei verschiedene Typen von Savannen unterscheiden, die alle in ihrer Regenzeit variieren. Der Niederschlag und die Anzahl der humiden Monate nimmt in Richtung der Wendekreise ab. Im Folgenden erfährst Du, welche Arten von Savannen es gibt und welche klimatischen Unterschiede sie aufweisen.

Entstehung einer Savanne

Nun weißt Du, was eine Savanne ist und welche Merkmale sie hat. Aber wie ist sie überhaupt entstanden?

Savannen entstanden vor etwa 25 Millionen Jahren in der Ebene der Tropen, wo zu wenig Niederschlag oder ein zu nährstoffarmer Boden einen dichten Baumbewuchs verhinderten. Mit wenig Regen und wenig Nährstoffen fällt es den meisten Bäumen schwer zu überleben. Das ist der Grund dafür, warum sie in den Savannen nur vereinzelt vorkommen. Den freien Platz nehmen stattdessen Gräser ein, da diese schneller wachsen und weniger Wasser benötigen. So kommt es zu Graslandschaften mit vereinzelt stehenden Bäumen – ein typisches Savannenmerkmal.

Savannen entstehen größtenteils zwischen Regenwäldern und Wüsten. Damit eine Savanne entstehen kann, müssen drei Bedingungen gegeben sein:

1. Bodenbeschaffenheit

Die Bodenbeschaffenheit ist der bestimmende Faktor für das Vorkommen und das Wachstum der Pflanzen. Ob lehmig, steinig oder sandig – die örtliche Flora passt sich den Gegebenheiten an.

2. Niederschlagsmenge

Die Niederschlagsmenge bestimmt, wie üppig das Graswachstum ausfällt.

3. Buschbrände

Natürlich aufkommende Buschbrände sorgen für eine natürliche Auslese. Es wird Platz für neue Pflanzen geschaffen und der Boden wird durch die Asche gedüngt sowie remineralisiert.