Mit diesem Zitat eröffnete Jane Austen eines ihrer bekanntesten Werke, "Pride and Prejudice" (deutsch: Stolz und Vorurteil):

Ihre Bücher werden oft als die romantischsten Romane der Geschichte betitelt. Doch Jane Austens Werke reichen weit über die bloße Liebesgeschichte hinaus. Mit Humor und geschickter Ironie kritisierte sie die Eigenheiten der Menschen ihrer Zeit.

Jane Austen gilt als die wohl bekannteste britischen Schriftstellerin des 19. Jahrhunderts. Ihre Werke zählen zu den Klassikern der Weltliteratur.

Jane Austen – Biographie

• Die Austen Geschwister waren für eine mittelständische Familie überdurchschnittlich belesen und gebildet.
• Bereits mit 18 Jahren hatte Jane drei Bände verfasst, in denen sie sich im satirischen Ton mit den damaligen Konventionen der Literatur und der Gesellschaft auseinandersetzte.
• Um diese Zeit begann sie auch an den ersten Fassungen ihrer späteren Romane zu arbeiten.

• 1801 zog Jane mit ihrer Schwester und ihren Eltern nach Bath.
• Bath wurde ein häufiger Handlungsort von Jane Austens Romanen.
• Mit 19 Jahren erhielt Jane ihren ersten Heiratsantrag, den sie jedoch ablehnte.
• 1802 wurde abermals um ihre Hand angehalten.
• Obwohl sie den Antrag des sechs Jahre jüngeren Mr. Bigg-Wither erst annahm, brach sie die Verlobung schon am nächsten Tag wieder ab.

Jane Austen – Geschwister

Jane hatte sieben Geschwister. Als die zwei einzigen Töchter standen sich Jane und ihre ältere Schwester Cassandra sehr nahe. Genauso wie Jane hat Cassandra nie geheiratet. Die beiden Schwestern standen immer im engen Kontakt und schrieben sich über die Jahre hinweg Hunderte von Briefen.

Über Jane Austens Brüder ist relativ wenig bekannt:

• Ihr ältester Bruder James wurde, wie sein Vater, zum Pfarrer einer ländlichen Gemeinde.
• Francis William und Janes jüngster Bruder Charles John dienten beide als Admirals in der Royal Navy.
• Henry Thomas war Janes Lieblingsbruder und nahm von ihren Brüdern am meisten Einfluss auf sie und ihre Werke. Nach ihrem Tod veröffentlichte er "Perusation" und "Northanger Abbey".
• Janes Bruder Edward wurde von einem wohlhabenden Onkel adoptiert und konnte so seine unverheirateten Schwestern und seine verwitwete Mutter finanziell unterstützen.

Jane Austen – Todesursache

Jane Austen wurde 1815, im Alter von 40 Jahren, schwer krank. Für ihre Erkrankung, einer Nebennierenrindeninsuffizienz, gab es damals noch keine effektive Behandlung. Um sich zu erholen, reiste Jane mit ihrer Schwester nach Winchester, wo sie am 18. Juli 1817 verstarb.

Jane Austen – Bücher

Jane Austen schrieb insgesamt sechs Bücher fertig, die entweder von ihr selbst, oder nach ihrem Tod von ihren Brüdern veröffentlicht wurden. Die zu ihren Lebzeiten veröffentlichten Romane wurden alle unter dem Pseudonym "By a Lady" veröffentlicht. Mit steigender Popularität ihrer Bücher wurde ihre Identität als Schriftstellerin mehr und mehr ein offenes Geheimnis.

In jedem der Werke gibt es eine Liebesgeschichte, welche meist mit der Verlobung oder der Hochzeit der Heldin des Romans enden. Doch in den Büchern dreht sich nicht alles um die Liebe!

Jane Austen nimmt die einzelnen Charaktere genau unter die Lupe, zeigt ihre (positive oder negative) Entwicklung im Laufe der Erzählung, und kritisiert das Handeln und Denken ihrer Figuren mit viel Witz und Humor.

Jane Austen – Bekannteste Werke

Neben ihren sechs veröffentlichten Werken sind im Laufe der Jahrhunderte noch weitere Bücher erschienen, die zum Beispiel Zitate aus Austens Briefen zeigen oder Fragmente von Kurzromanen, wie das in Briefformat verfasste Werk "Lady Susan". Jane Austens bekannteste Werke sind:

• "Sense and Sensibility" ("Verstand und Gefühl")
• "Pride and Prejudice" ("Stolz und Vorurteil")
• "Emma"
• "Mansfield Park"
• "Persuation" ("Anne Elliot" oder "Überredung")
• "Northanger Abbey" ("Die Abtei von Northanger")

Jane Austen – "Stolz und Vorurteil"

1813 erschien Jane Austens berühmtester Roman: "Stolz und Vorurteil" ("Pride and Prejudice"). Er handelt von den vielen Vorurteilen, die die Protagonistin Elizabeth Bennet und der wohlhabende stolze Mr. Darcy gegeneinander haben. Beide müssen im Laufe der Erzählung ihren Stolz überwinden, um letztendlich, trotz vieler Missverständnisse, zueinanderzufinden.

"Stolz und Vorurteil" ist weit mehr als nur ein Liebesroman. Viele Literaturkritiker*innen bewundern Jane Austens kritischen Blick, den sie auf den englischen Landadel des 18. Jahrhunderts wirft und dabei dessen soziale und gesellschaftliche Eigenheiten durch spielerische Ironie oder beißendem Sarkasmus zur Schau stellt.

Jane Austen – "Emma"

"Emma" wurde 1815 veröffentlicht und wird oft als Meisterwerk der britischen Schriftstellerin betitelt. Der Roman handelt von einer intelligenten, wohlhabenden jungen Frau, Emma Woodhouse. Emma ist davon überzeugt, sie habe ein Talent zum Ehestiften, wodurch sie allerlei Unheil anrichtet. Im Laufe des Romans beginnt Emma ihre Fehler einzusehen und ist zum Ende des Romans um einiges reifer. Ihr enger Freund und Nachbar, Mr. Knightley, steht ihr dabei immer zur Seite.

Emma wird, durch ihre oft selbst gefällige und verwöhnte Art, als eine nicht sehr liebenswerte Protagonistin wahrgenommen. Anscheinend war das auch genau das Ziel Jane Austens, denn die Schriftstellerin sagte selbst:

Jane Austen – "Verstand und Gefühl"

"Verstand und Gefühl" ("Sense and Sensibility") war der erste Roman Jane Austens, der veröffentlicht wurde. Im Mittelpunkt der Handlung stehen die zwei Schwestern: Elinor und Marianne Dashwood. Elinor ist intelligent und selbstbeherrscht, Marianne impulsiv und voller Leidenschaft.

Obwohl die beiden Schwestern nicht unterschiedlicher sein könnten, lernt die zurückhaltende Elinor im Verlauf der Handlung, ihren Gefühlen Ausdruck zu verleihen, und die ungehaltene Marianne erfährt auf schmerzlichen Weg die Wichtigkeit von Vernunft.

Beide Schwestern finden ihr Glück am Ende des Romans, jedoch nur, weil sie vom Verstand oder dem Gefühl der anderen gelernt haben.

Jane Austen – Filme

Jane Austens Bücher wurden oft verfilmt. Bis heute kommen immer wieder neue Adaptionen der zeitlosen Liebesgeschichten heraus. "Stolz und Vorurteil" wurde insgesamt zehnmal verfilmt, die erste Filmadaption erschien 1938 in schwarz-weiß. Die zuletzt erschienene und bekannteste Adaption von Stolz und Vorurteil erschien in 2005, mit Keira Knightley in der Hauptrolle der Elizabeth Bennet.