Paulskirchenverfassung

Auch wenn sie schlussendlich scheiterte, war sie ein wichtiger Meilenstein der deutschen Geschichte: Die erste gesamtdeutsche Verfassung, die dem Volk ein politisches Mitspracherecht einräumte und Grundrechte für alle deutschen Bürgerinnen und Bürger enthielt – die Rede ist von der "Paulskirchenverfassung" von 1849.

Paulskirchenverfassung 1849

Die Frankfurter Nationalversammlung

Die Märzrevolution 1848 hatte sich in weiten Teilen des Deutschen Bundes ausgebreitet und allmählich gerieten die reaktionären Herrscher der deutschen Staaten in Bedrängnis – die Revolutionäre gewannen die Oberhand.

Um die Situation zu beruhigen und sich Zeit zu verschaffen, machten die Fürsten und Monarchen Zugeständnisse an die Revolutionäre. Eines dieser Zugeständnisse war die Wahl und Einberufung der "Frankfurter Nationalversammlung", des ersten frei gewählten gesamtdeutschen Parlaments.

Die Frankfurter Nationalversammlung hatte zwei Aufgaben beziehungsweise Ziele, die eng mit den Forderungen der Revolution verstrickt waren: Zum einen sollte sie die Modalitäten für die Gründung eines deutschen Nationalstaates regeln und zum anderen sollten sie eine entsprechende Reichsverfassung erarbeiten, die neben dem Regierungsaufbau auch Grundrechte für die deutschen Bürgerinnen und Bürger enthalten sollte.

Am Ende der langen Verhandlungen verabschiedeten die Abgeordneten der Nationalversammlung am 27. März 1849 schließlich die Paulskirchenverfassung. Was für einen deutschen Nationalstaat diese Reichsverfassung vorsah, das erfährst Du jetzt.

Paulskirchenverfassung – Inhalt

Im Folgenden findest Du einen Überblick über die wichtigsten Inhalte der Paulskirchenverfassung. Vom territorialen Umfang des deutschen Nationalstaates, über die neue Regierung bis zu den Grundrechten der deutschen Bevölkerung.

Paulskirchenverfassung – Deutsche Frage

Bei den Verhandlungen rund um die Deutsche Frage, also um die territorialen Grenzen des zukünftigen deutschen Nationalstaates, gab es großes Konfliktpotenzial bei den Abgeordneten der Nationalversammlung.

Eine Gruppe befürwortete die "Großdeutsche Lösung". Diese sah vor, dass der Vielvölkerstaat Österreich-Ungarn Teil des deutschen Nationalstaates werden sollte.

Die andere Gruppe sprach sich entschieden gegen die Einbeziehung Österreich-Ungarns aus ("Kleindeutsche Lösung"), da es vielen verschiedenen Völkern und Ethnien unter sich vereinte und nicht nur Deutsche.

Nach sehr langen Diskussionen über die Vor- und Nachteile beider Lösungsansätze, blieb den Abgeordneten schlussendlich nichts anderen übrig als einfach darüber abzustimmen. Mit einer sehr knappen Mehrheit setzte sich die Kleindeutsche Lösung durch.

Somit wurde in der Paulskirchenverfassung festgehalten, dass alle Staaten des Deutschen Bundes (außer Österreich) auch Teil des deutschen Nationalstaates werden sollten.

Paulskirchenverfassung – Gewaltenteilung

Nun waren die Grenzen des deutschen Nationalstaates also abgesteckt – doch wie sollte jetzt eigentlich die neue Regierung dieses Staates laut der Paulskirchenverfassung aussehen?

Bei dieser Frage einigten sich die Parlamentarier auf die Staatsform "konstitutionelle Monarchie" mit Gewaltenteilung der drei Staatsgewalten Exekutive, Legislative und Judikative.

Paulskirchenverfassung – Grundrechte

Die Frankfurter Nationalversammlung hatte bereits am 27. Dezember 1848, also rund drei Monate vor der Paulskirchenverfassung selbst, das "Reichsgesetz betreffend die Grundrechte des deutschen Volkes" verabschiedet. Grund- und Freiheitsrechte für alle Bürgerinnen und Bürger waren eine zentrale Forderung der Revolution und damit hatte auch die Durchsetzung dieser Rechte hohe Priorität bei der Nationalversammlung.

Die im Dezember 1848 verkündeten Grundrechte wurden in fast unveränderter Form noch mal in der Paulskirchenverfassung 1849 aufgenommen und dadurch erneut legitimiert und gesetzlich in der Verfassung verankert.

Die Grundrechte umfassten unter anderem:

• Abschaffung des Adelsstandes und daraus resultierend die Gleichheit aller vor dem Gesetz.
• Meinungs- und Glaubensfreiheit.
• Abschaffung der Folter und der Todesstrafe.
• Unverletzlichkeit der persönlichen Freiheit.
• Unverletzlichkeit des persönlichen Eigentums.
• Niederlassungsfreiheit.
• Lehrfreiheit.
• Vereins- und Versammlungsfreiheit.
• Briefgeheimnis.
• Verbot von Wohnungsdurchsuchungen ohne triftigen Grund.

Paulskirchenverfassung – Weitere Inhalte

Neben den eben angesprochenen Regelungen betteten die Abgeordneten auch Gesetzte zum Schutz der Paulskirchenverfassung in diese mit ein.

Alle Personen, die ein Amt der Reichsregierung innehatten (z. B. Kaiser, Minister, Abgeordnete des Reichstages) mussten vor ihrem Amtsantritt einen Eid auf die Reichsverfassung schwören – und damit schworen sie, die Verfassung und das Deutsche Reich zu achten und zu schützen.

Des Weiteren wurde gesetzlich festgehalten, dass Änderungen an der Verfassung ausschließlich durch einen entsprechenden Beschluss des Reichstages und mit Zustimmung des Kaisers erfolgen durften. So sollte beispielsweise verhindert werden, dass einzelne Mitgliedstaaten die Reichsverfassung zu ihren Gunsten umformulieren konnten.

Ebenfalls wurde geregelt, was passierte, sollte sich ein Mitgliedstaat nicht an die Reichsverfassung halten – für diese Fälle hatte das Reich:

• die Reichsintervention: Im Falle von politischen Unruhen in einem Mitgliedsstaat konnte der jeweilige Staat um eine Intervention des Reichs bitten.
• die Reichsexekution: Im Falle, dass eine Landesregierung sich nicht an die Verfassung hielt, konnte das Reich einschreiten (ggf. mit Urteil des Reichsgerichts).

Paulskirchenverfassung – Scheitern

Mit der Verabschiedung der Reichsverfassung sah es so aus, als wäre die Revolution am Ziel angelangt.

Doch schlussendlich kamen all die gefassten Beschlüsse, Regeln und Gesetzte nie zum Einsatz – denn die von der Frankfurter Nationalversammlung beschlossene Paulskirchenverfassung scheiterte bereits sechs Tage nach ihrer Verkündung.

Am 27. März 1849 wurde die Verfassung von der Nationalversammlung erlassen, einen Tag später, am 28. März 1849, wurde sie offiziell verkündet. Am 03. April 1849 schließlich trug eine Gruppe von Abgeordneten, die sogenannte Kaiserdeputation, dem preußischen König Friedrich Wilhelm IV. die Kaiserkrone an, doch dieser lehnte sie ab.

Friedrich Wilhelm IV. war für seine konservative und reaktionäre Haltung bekannt und hatte bereits, während die Verhandlungen der Nationalversammlung über die Verfassung noch andauerten, Gegenmaßnahmen gegen die Revolution unternommen (Konterrevolution).

Mit Friedrich Wilhelms Zurückweisung der Kaiserkrone scheiterte die Paulskirchenverfassung.

Note der Achtundzwanzig

Doch auch nachdem Friedrich Wilhelm IV. die Kaiserkrone abgelehnt hatte, gaben die Abgeordneten der Nationalversammlung und die Anhänger der Revolution nicht auf.

Die 28 Staaten forderten Preußen also erneut dazu auf, die Paulskirchenverfassung anzuerkennen – doch auch dies brachte nichts und der preußische König bekräftige seine Absichten, die Kaiserkrone nicht zu akzeptieren.

Reichsverfassungskampagne

Doch auch nach diesem Rückschlag gab es noch Revolutionäre, die das Scheitern der Verfassung nicht einfach hinnehmen wollten – vor allem, da nicht nur viele der deutschen Landesregierungen dafür waren, sondern auch ein Großteil der deutschen Bevölkerung.

Im Zuge der Initiative "Reichsverfassungskampagne" zur Durchsetzung der Verfassung in den deutschen Staaten stießen revolutionäre Politiker zahlreiche regionale Widerstände an. Doch auch diese Aufstände wurden schnell durch die Militärgewalt der reaktionären Großmächte im Deutschen Bund niedergeschlagen.

Paulskirchenverfassung – Bedeutung

Auch wenn die Paulskirchenverfassung im Zuge der Märzrevolution von 1848/49 keine Anwendung fand, so war die damalige Arbeit der Nationalversammlung nicht umsonst.

Die Paulskirchenverfassung und der darin enthaltene Grundrechtskatalog dienten immer wieder als Vorbild und Diskussionsgrundlage späterer Verfassungen – so zum Beispiel der Verfassung des Norddeutschen Bundes von 1867, die von Otto von Bismarck mitgestaltet wurde.