Weimarer Republik

Als Weimarer Republik (damals auch Deutsche Republik) wird ein wesentlicher Bestandteil der Deutschen Geschichte von 1918 bis 1933 bezeichnet.
Diese Zeit begann mit der Ablösung der kaiserlichen Monarchie, und erstmals gab es eine parlamentarische Demokratie in Deutschland.
In diesem Artikel bringen wir dir die Geschichte der Weimarer Republik näher und erläutern, welche Umstände zu ihrer Gründung und ihrem Fall beigetragen haben.

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Die Gründung der Weimarer Republik

Die Weimarer Republik entstand zum Ende des ersten Weltkrieges hin im Jahre 1918. 

Der Name beruht auf dem Tagungsort der Nationalversammlung, bei der die Weimarer Verfassung unterzeichnet und verkündet wurde. 

Den Staatsnamen “Deutsches Reich” behielt man jedoch weiterhin bei, sodass der zukünftige Kanzler auch Reichskanzler genannt wurde. 

Die Weimarer Republik entstand in den End-Zügen des ersten Weltkrieges aufgrund von einer Reihe von Geschehnissen. Diese erklären wir dir im Folgenden.

Oktoberreform

Ein wichtiger Grund für die Gründung der Weimarer Republik waren die sogenannten Oktoberreformen. Diese waren eine Reihe von Verfassungs- und Gesetzesänderungen, welche gegen Ende des ersten Weltkrieges stattfanden. Durch die Oktoberreformen wurde erstmals ein parlamentarisches Regierungssystem in Deutschland eingeführt, und generell wurde das Parlament auch gestärkt.

→  Jedoch behielt der Kaiser für die nächste Zeit seine Position als Monarch von Deutschland. Auch behielt er das Recht, den Reichskanzler zu ernennen, sowie die Kommandogewalt. Grund für die Oktoberreformen waren zum einen das Verlangen der Parteien, den Parlamentarismus, welchen es inoffiziell bereits seit 1917 gab, verfassungsrechtlich abzusichern. Außerdem sollte Deutschland in der internationalen Gemeinschaft als demokratischer angesehen werden, um bei den kommenden Friedensverhandlungen gnädiger behandelt zu werden.

Dolchstoßlegende

Sicher hast du bereits von der Dolchstoßlegende gehört, vielleicht sogar auch in einem anderen Zusammenhang: Der Sozialdemokrat stößt dem deutschen Frontsoldaten den Dolch in den Rücken - der Soldat fällt mitsamt der schwarz-weiß-roten Fahne zu Boden.

        Definition:

Abwälzen der Verantwortung für die Niederlage auf die Politiker; da-

mit konnten die Militärs behaupten, das Heer sei unbesiegt geblieben,

aber die Heimat sei der kämpfenden Truppe in den Rücken gefallen.

        Aus: STARK. 2020: Deutschland und Europa zwischen Demokratie und Diktatur, S. 58

Das Bild des Dolchstoßes ist ein in der rechten Szene häufig verwendetes Motiv. Die Legende entstand unmittelbar nach Kriegsende. Die oberste Heeresleitung erkannte 1918, dass ein weiterer Krieg aufgrund der erschöpften Streitkräfte nicht möglich war und forderte daraufhin Waffenstillstandsverhandlungen.

Die führenden Militärs wollten jedoch keine Verantwortung für die Niederlage übernehmen, weshalb Paul von Hindenburg und Erich Ludendorff nach 1918 die Dolchstoßlegende verbreiteten: ein an der Front unbesiegtes Heer, dem die Heimat in den Rücken gefallen sei in Form von Freiheitsinitiativen, linker politischer Agitation, Streiks und Sabotagen.

Novemberrevolution

Ein weiterer zentraler Ausgangspunkt für die Gründung der Weimarer Republik war die Novemberrevolution. Diese wurde von meuternden Matrosen zum Ende des ersten Weltkrieges hin angestoßen. Obwohl die Oberste Heeresleitung bereits ihre Niederlage eingestanden hatte, entschied die Seekriegsleitung, die Flotte auslaufen zu lassen, um in eine letzte Schlacht gegen die britischen Marine zu ziehen. Matrosen der Flotte verweigerten den Befehl, welches als Signal zur Revolution für das gesamte Land gesehen wurde.

• Nun wurden in vielen deutschen Städten sogenannte Arbeiter- und Soldatenräte gegründet, die sich als neues örtliches Macht-Organ gegen die bisherige Reichsstaatsgewalt aufstellten. 
• Bis zum Ende des Monats hatten alle 22 Monarchen Deutschlands, inklusive des Kaisers abgedankt. 
• Der Reichsrätekongress (Kongress der verschiedenen Arbeiter- und Soldatenräte) rief nun für den 19. Januar 1919 die Wahlen zu einer Verfassungsgebenden Nationalversammlung aus.

Weimarer Verfassung

Diese Nationalversammlung entschied am 31. Juli 1919, die Weimarer Verfassung anzunehmen, welche ab dem 14. August 1919 in Kraft trat. Somit war die Weimarer Republik offiziell gegründet. Sie basierte größtenteils auf dem Entwurf von Hugo Preuß.

Schwarz-rot-gold wurden zu den Reichsfarben der Republik ernannt. Gleichzeitig waren es die Farben der bürgerlich-demokratischen Nationalbewegung.

Zentrale Prinzipien der Weimarer Verfassung:

• Volkssouveränität (Art. 1)
• Gewaltenteilung & Grundrechte → erstmals staatsbürgerliche und familienrechtliche Gleichstellung der Frauen (Art. 109, 119)
• Zusammenführung diverser Strukturelemente aus deutschen und internationalen demokratischen Traditionen
• Kompetenzen des Reiches wurden erweitert
• Die Bismarcksche Sozialgesetzgebung wurde ausgebaut

Frühe Krisen und der Versailler Vertrag

Die Weimarer Republik war bereits von Anfang an von großen politischen und wirtschaftlichen Problemen geplagt. Sowohl Links- als auch Rechtsextreme warfen den regierenden Sozialdemokraten Verrat vor. Die Linksextremen störten sich am Zusammengehen der Sozialdemokraten mit den alten Eliten der Kaiserzeit. Die Rechtsextremen wiederum machten sie für die Niederlage des ersten Weltkrieges verantwortlich.

Erster Putschversuch

Bereits 1920 kam es zum ersten Putschversuch in der Weimarer Republik. Der Freiwilligenkorps besetzte das Regierungsviertel in Berlin und ernannte Wolfgang Kapp zum Reichskanzler, während sich die wirkliche Regierung nach Stuttgart zurückzog und von dort aus zum Widerstand gegen die Putschisten aufforderte. Der Putsch lief jedoch nicht wie erhofft und wurde schnell gestoppt, da vor allem die Ministerialbürokratie sich weigerte, Kapps Anordnungen zu folgen.

Versailler Vertrag

Der Friedensvertrag von Versailles wurde 1919 im Schloss von Versailles verabschiedet - und mit ihm der Erste Weltkrieg.
Waffenstillstand herrschte bereits im Herbst 1918. Mit dem Versailler Vertrag sollte nun schließlich der Friedensschluss ausgehandelt und somit auch der Krieg beendet werden.

Finanzkrise

Finanziell gesehen war die Weimarer Republik auch stark gebeutelt. Sie kam gerade mit einer Niederlage aus dem ersten Weltkrieg, weshalb viele Reparationszahlungen an die ehemaligen Feinde wie Frankreich und Großbritannien gezahlt werden mussten. Jedoch kam es bei den Zahlungen zwischen Frankreich und Deutschland zu einigen Streitereien. Während Deutschland behauptete, dass die Reparationen nicht gezahlt werden konnten und ihre Leistungsfähigkeit bereits überschritten war, sah die französische Regierung die Zahlungen als nicht vollständig an.

Dies nahm Frankreich zum Grund, um im Jahr 1923 in das Rheinland einzufallen. Die französische Regierung wollte die Gebiete bereits nach dem ersten Weltkrieg besetzen, welches aber von den Briten in den Friedensverhandlungen abgelehnt wurde. Nun war also der perfekte Zeitpunkt gekommen, um sich die Gebiete doch noch zu holen, und die Franzosen begannen mit der Ruhrbesetzung.

Aus: STARK. 2020: Deutschland und Europa zwischen Demokratie und Diktatur, S. 69

Unternehmen im Ruhrgebiet wurden durch die Reichsregierung trotz Produktionsausfall im sogenannten “passiven Widerstand” finanziert. Sie versuchten, die Produktionsausfälle und fehlenden Steuereinnahmen nur durch das Drucken neuer Banknoten zu kompensieren. Dies führte jedoch schnell zu einer Hyperinflation, in der das Geld des Deutschen Reichs an einem Tag mehr als die Hälfte seiner Kaufkraft verlieren konnte.

Mit der Beendigung des Ruhrwiderstands wurde im September 1923 der erste Schritt für eine Währungsreform, die für Oktober/November geplant war, getan. Im November 1923 wurde schließlich die Reichsmark abgeschafft und durch die Rentenmark ersetzt.

Hitlerputsch 1923

Unter dem Hitlerputsch versteht man den gescheiterten Putschversuch vom 8. und 9. November 1923. Durchgeführt wurde der Hitlerputsch von der NSDAP unter Adolf Hitler und Erich Ludendorff.

Ziel war es, mit Hilfe der rechtskonservativen bayerischen Landesregierung und Verwaltung die Reichsregierung in Berlin zu stürzen. Mussolini galt hierbei als Vorbild.

Die goldenen Zwanziger

Nach der erfolgreichen Währungsreform besserte sich die Lage in der Weimarer Republik in folgender Hinsicht:

• Vor allem in der Freizeit gab es für die Reichsbürger neue Möglichkeiten durch die normalisierte politische und wirtschaftliche Lage und neuen Erfindungen wie Kino oder Radio. 
• Auch erfreute sich der Fußball, im Kaiserreich noch als “undeutsch” abgestempelt, über immer wachsende Besucherzahlen. 
• Die Bevölkerung setzte kulturelle Freiheit und Vergnügen immer mehr in den Vordergrund, und das Feiern gehen mit neuen Tänzen wurde immer beliebter. 
• Diese Ära wird oft “die goldenen Zwanziger” genannt.

Weltwirtschaftskrise 1929

Aber auch hier hatte der Spaß irgendwann sein Ende. Im Oktober 1929 begann die Weltwirtschaftskrise, auch immer mehr Deutsche wurden arbeitslos. Das soziale System, das aufgrund der Sozialdemokraten seit Anfang eine wichtige Rolle in der politischen Gestaltung der Weimarer Republik spielte, brach zusammen. 

Die allgemeine Stimmung der Gesellschaft spiegelte sich schließlich in den folgenden Reichstagswahlen im Jahr 1932 wieder: 

• Die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) unter der Führung von Adolf Hitler, welche sich offen für den Sturz des sozialen parlamentarischen Systems aussprach, erhielt 37% der Stimmen. 
• Auch die Kommunistische Partei Deutschland (KPD), ebenfalls kritisch dem parlamentarischen System gegenüber, konnte 14% erreichen. 
• Klare Ansage: über die Hälfte der Bevölkerung hatte keine Lust mehr auf die alten Parteien und das demokratische System, und es begannen riesige Protestmärsche gegen die Republik.

Als Hitler schließlich zum Reichskanzler ernannt wurde, war dies das Ende der Weimarer Republik. Man dachte es wäre möglich ihn mit der konservativen Kabinettsmehrheit zu stoppen, was sich aber als Fehler herausstellte. Hitler machte die Verfassung der Weimarer Republik so gut wie nutzlos.

Parteien der Weimarer Republik

SPD, DDP und Zentrum bildeten die „Weimarer Koalition“, die aktiv für die Republik eintrat. Die Deutsche Volkspartei (DVP) war nur teilweise zur Mitarbeit bereit. Konservative (DNVP) sowie Rechts- und Linksextreme bekämpften das „Weimarer System“.

Aus: STARK. 2020: Deutschland und Europa zwischen Demokratie und Diktatur, S. 65

Das Wichtigste zur Weimarer Republik auf einen Blick!

Zum Schluss haben wir das Wichtigste zur Weimarer Republik nochmals kurz & knapp zusammengefasst:

• Als Weimarer Republik wird die Zeit der deutschen Geschichte zwischen 1918 und 1933 bezeichnet, welche zwischen dem Ende des Kaiserreichs und dem Beginn der NS-Diktatur liegt.

• Goldene Zwanziger: Kinos, Radio, Fußball und Partys erfreuten sich immer größerer Beliebtheit.

• Die steigenden Arbeitslosenzahlen und die trübe Stimmung machten sich in den Reichstagswahlen bemerkbar. Hitler wird zum Reichskanzler ernannt, wenig später übernimmt er die komplette Regierung, was das Ende der Weimarer Republik zu Folge hatte.

Unnützes Wissen: 

Obwohl während Hitlers Regierungszeit die Weimarer Verfassung de facto unwirksam war, wurde sie offiziell nie wirklich außer Kraft gesetzt. Mit der Umstrukturierung der Regierung hatte sie jedoch keine bindende Wirkung im Gesetz mehr.