Rachen

Wusstest Du, dass die Menschen als einzige Säugetiere nicht in der Lage sind gleichzeitig zu atmen und zu schlucken? Das kannst Du an dieser Stelle auch einfach mal selbst ausprobieren!

Doch was genau hat das Ganze jetzt mit dem Rachen zu tun? Grob gesagt bildet der Rachen die Verbindung zwischen Deiner Atmung und Deinem Verdauungstrakt und ist somit mit dafür verantwortlich, dass Essen durch Deinen Mund in den Magen gelangen kann.

Rachen – Definition zum Rachen beim Menschen

Der Rachen verläuft von der Schädelbasis bis etwa zur Höhe des sechsten Halswirbels und hat eine Länge von etwa 12 bis 15 Zentimetern.

Rachen – Funktion

Die Funktionen des Rachens lassen sich in vier Punkten zusammenfassen:

• Atmung
• Lokale Immunabwehr
• Schluckfunktion
• Lautbildung

Noch einmal etwas ausführlicher: Wohl mit der wichtigste Aspekt Deines Rachens ist, dass er als Teil des Atmungsapparates dazu beiträgt, dass Du Luft zum Atem aufnehmen kannst. Diese gelangt dann durch den Rachen weiter in die Luftröhre und dem Hals und von dort weiter in die Lunge.

Eine weitere Funktion Deines Rachens ist die lokale Immunabwehr: Der lymphatische Rachenring sorgt dafür, dass Fremdstoffe erkannt werden und leitet diese Informationen an Dein Immunsystem weiter. Das sorgt dann dafür, dass die Fremdkörper unschädlich gemacht werden.

Außerdem sorgt der Rachen gemeinsam mit der Schlundmuskulatur dafür, dass Du in der Lage bist zu Schlucken. Beim Schlucken legt sich der Kehldeckel über den Kehlkopf und verhindert so, dass Nahrung in die Luftröhre gelangt. Weiterhin werden der Rachen, die Nasenhöhle und der Mundraum zum Sprechen, bzw. zur Lautbildung verwendet.

Anatomischer Aufbau vom Rachen

Damit Dein Rachen z. B. den Speisebrei weiter in die Speiseröhre transportieren kann, benötigt er Muskeln – im Falle des Rachens sind dabei zwei Muskelgruppen mit jeweils drei Muskeln beteiligt. Diese Muskeln sorgen zusätzlich mit dafür, dass Du Sprechen und Schlucken kannst.

Die beiden Muskelgruppen sind:

• Schlundschnürer (Konstriktoren)
• Schlundheber (Levatoren)

Die Konstriktoren sind dazu dar, den Rachen zu "schnüren". Anders formuliert: Die Schlundschnürer sorgen dafür, dass sich der Rachen verengt und Nahrung zur Speiseröhre weitergeleitet wird. Die Levatoren haben hingegen eine anhebende Wirkung und sind mit beteiligt am Schluckvorgang.

Zusätzlich ist noch interessant zu wissen, dass Dein Rachen vollständig mit einer Schleimhaut ausgekleidet ist – entzündet sich diese wird von einer Pharyngitis oder Rachenentzündung gesprochen. Grundsätzlich kannst Du den Rachen in drei Abschnitte unterteilen:

• Nasen-Rachen-Raum
• Mundrachen
• Kehlkopfrachen

Nasen-Rachen-Raum

Im Nasen-Rachen-Raum oder auch einfach nur Nasenrachen treffen sich die Öffnungen der Nasenhaupthöhle und der Ohrtrompeten (Eustachische Röhre). Die eustachische Röhre bildet die Verbindung vom Mittelohr zum Nasen-Rachen-Raum und ist wichtig für den Druckausgleich, z. B. beim Tauchen oder Fliegen.

Im Nasenrachen liegt außerdem die Rachenmandel, die wichtig für die lokale Immunabwehr ist. Die seitlichen Rachenwände werden auch als Seitenstränge bezeichnet, dabei handelt es sich um ein mandelartiges Lymphgewebe.

Mundrachen

Der Mundrachen ist mit der Mundhöhle verbunden und reicht vom Kehldeckel bis zum Zäpfchen. Im Mundrachen befinden sich überdies die Gaumenmandeln, die Du bei weit geöffnetem Mund sogar sehen kannst, zusätzlich leitet der Mundrachen weiter zum Schlund/Kehlkopfrachen.

Kehlkopfrachen

Vom Zungengrund bis hin zur Speiseröhre verläuft der Kehlkopfrachen, der auch als Schlundrachen bezeichnet wird. Deine Speiseröhre wird beim Schlucken durch den sogenannten Kehldeckel verschlossen – das soll dafür sorgen, dass Du Dich nicht verschluckst.

Rachen – die Mandeln

Was waren die Mandeln jetzt noch mal? Einfach erklärt: In Deinem mit der Schleimhaut ausgestatteten Rachengewebe befinden sich "Knubbel" aus lymphatischen Gewebe – das sind die Mandeln. Die Mandeln bilden zusammengenommen den lymphatischen Rachenring und sind mit für die Abwehr und das Erkennen von Fremdkörpern zuständig.

Du besitzt insgesamt vier Mandeln:

• Zwei Gaumenmandeln
• Eine Rachenmandel
• Eine Zungenmandel

Gaumenmandeln

Die zwei Gaumenmandeln befinden sich in Deinem Mundrachen, rechts und links in den Schleimhautfalten der Gaumenbögen. Entzünden sich die Gaumenmandeln, führt das meist zu Halsschmerzen und Fieber – die Gaumenmandeln sind dann angeschwollen, gerötet und bekommen in der Regel einen gelblichen Belag.

Rachenmandel

Die Rachenmandeln befinden sich am Übergang zwischen Deiner Nasenhöhle und dem Rachen. Wenn die Rachenmandeln sich vergrößern, kann das zu einer Beeinträchtigung der Atmung und zu Schlafstörungen führen – vergrößerte Rachenmandeln treten vorwiegend bei Kindern auf.

Zungenmandel

Die Zungenmandel liegt ganz hinten an Deiner Zunge, am sogenannten Zungengrund. Auf der Zungenmandel befinden sich viele kleine Wölbungen (Zungenbälgen), in denen wiederum die sogenannten Lymphfollikel sitzen.

Lymphfollikel

Auch die Lymphfollikel gehören zum lymphatischen System und spielen bei der Immunabwehr eine große Rolle. Die Follikel findest Du primärd in den Lymphknoten, da dort besonders viele Krankheitserreger auftreten, aber auch im retikulären Bindegewebe.

Rachen – Erkrankungen

Auch der Rachen bietet viele Möglichkeiten für Entzündungen oder andere Krankheiten, die meist durch Bakterien oder Viren ausgelöst werden. Aber auch Tumorerkrankungen sind im Rachen-Bereich möglich.

Rachenentzündung

Eine akute Pharyngitis heilt in der Regel von allein wieder aus. Die Rachenentzündung kann auch von Bakterien ausgelöst werden. Diese äußert sich durch hohes Fieber, Schmerzen und sichtbarer Eiter im Hals. Dauert eine Pharyngitis länger als drei Monate, wird sie als chronisch bezeichnet – die Ursache einer chronischen Rachenentzündung sind in der Regel übermäßiges Rauchen oder auch eine Strahlentherapie.

Mandelentzündung

Eine Mandelentzündung verbreitet sich am ehesten über eine Tröpfcheninfektion – z. B. wenn Du hustest oder niest. Bei chronischen Mandelentzündungen können die Gaumenmandeln auch operativ entfernt werden. Selten wird die Entzündung durch Viren ausgelöst. Der Erreger ist in diesen Fällen meist das Epstein-Barr-Virus, das zum Pfeifferschen Drüsenfieber führt.