Porträtmalerei

Die Porträtmalerei ist eine Gattung der Malerei, die sich mit der Abbildung von Menschen beschäftigt. Im Laufe der Geschichte haben sich viele Künstlerinnen und Künstler mit der Porträtmalerei beschäftigt und diese Gattung durch ihre eigenen Einflüsse geprägt.

Gattungen der Porträtmalerei

Porträts lassen sich in unterschiedliche Untergattungen einordnen. Die erste formale Eigenschaft, die ein Porträt haben kann, ist die Anzahl der abgebildeten Personen:

• Einzelporträt: Bei dieser häufigen Art des Porträts wird nur ein Mensch dargestellt.
• Doppelporträt: Es werden zwei Menschen dargestellt (z. B. Paare, Geschwister, Freunde).
• Gruppenporträt: Es werden mehr als zwei Menschen abgebildet (z. B. Familien, Freunde).

Nicht immer lässt sich der Inhalt eines Porträts auf den ersten Blick erkennen. Durch die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Epoche oder durch verschiedene Merkmale sowie Hintergrundinformationen kann eine weitere Differenzierung vorgenommen werden.

Selbstporträt

Malen Kunstschaffende sich selbst, kann das Werk als Selbstporträt bezeichnet werden. Das Gemälde kann eine hohe Aussagekraft über den Charakter oder die Selbstwahrnehmung der Künstlerinnen und Künstler verfügen. In manchen Fällen spiegelt es die Stimmung der Künstlerinnen und Künstler oder ihre soziale Stellung wider.

Privatporträt

Unter einem Privatporträt wird die Darstellung von Personen mit individuellem Ausdruck verstanden. Aufträge für Privatporträts kamen häufig aus den Reihen des gehobenen Bürgertums.

Familienporträt

Die Darstellung von familiären Rangordnungen und privaten Beziehungen lässt sich häufig in Familienporträts finden. Häufig fungierten sie als Aushängeschild der finanziellen oder sozialen Situation einer Familie.

Standesporträt

Standesporträts dienten zur Verstärkung des gesellschaftlichen Ansehens und Betonung des Standes der Personen innerhalb der Gesellschaft. Zu finden waren sie besonders in Adelsdynastien zu Repräsentationszwecken der Adelsgemeinschaft. Die abgebildete Kleidung dient häufig als Schlüsselmerkmal des Standesporträts, da sich anhand der Kleidung der Stand der abgebildeten Person erkennen ließ.

Herrscherporträt

Ähnlich wie beim Standesporträt ging es auch beim Herrscherporträt um die gesellschaftliche Anerkennung und die Darstellung des adeligen Standes. Da es sich bei Herrscherporträts um die Abbildung von hochrangigen adeligen Personen (z. B. einem König oder einer Königin) handelte, besaßen diese Porträts eine größere soziale Tragweite. Außerdem erfüllten sie oftmals eine wichtige politische und gesellschaftliche Funktion.

Reiterporträt

Das Reiterporträt stellte einen idealisierten oder realen Menschen auf einem Pferd dar. Pferde galten lange Zeit als Statussymbol. Deshalb wurden Herrscher oder Kriegshelden oft auf ihnen abgebildet, um damit ihre Machtposition und ihren gesellschaftlichen Status zu verdeutlichen.

Abbildung 4: Beispiel für ein ReiterporträtJacques-Louis David: "Napoleon überquert die Alpen" (1800)Öl auf Leinwand, 259 x 221 cmMusée National des Châteaux de Malmaison et de Bois-Préau, Frankreich

Klassifizierung von Porträts

Porträts lassen sich formal nach ihrem Bildausschnitt und der Kopfhaltung der dargestellten Person klassifizieren.

Bildausschnitt

Der Ausschnitt der porträtierten Person wird Bildausschnitt genannt. Je nachdem, welche Körperteile der Person zu sehen sind, kann folgende Einteilung vorgenommen werden:

• Ganzfigur (stehend oder sitzend)
• Kniestück (stehend oder sitzend): Der untere Bildrand schneidet die Figur unterhalb der Knie ab.
• Hüftbild (stehend oder sitzend): Gezeigt wird der Oberkörper bis zum Schritt.
• Halbfigur: Porträtiert wird der Oberkörper bis zur Taille. Die Arme sind meist angewinkelt, um die Hände zu zeigen.
• Bruststück: Im Bild sind Kopf, Schultern und Armanschnitt zu sehen.
• Schulterstück (in der Plastik Büste genannt): Das Bild endet auf Höhe der Achseln, die Schultern werden angeschnitten.
• Kopfbild: Darstellung des Kopfes mit Hals

Abbildung 5: Beispiel für ein KniestückPierre-Auguste Renoir: "Tilla Durieux“ (1914)Öl auf Leinwand, 93 x 74 cmMetropolitan Museum of Art, New York City

Kopfhaltung

Die Kopfhaltung beschreibt die Ausrichtung des Kopfes der dargestellten Person und hat eine höhere Gewichtung bei Einzelporträts. Sie kann etwas über die porträtierte Person, aber auch über die Künstlerin oder den Künstler aussagen.

• Frontalansicht (auch en face genannt): Das Gesicht ist von vorn gezeigt und zur betrachtenden Person gerichtet. Diese Ansicht kann oft unnatürlich und somit besonders wirkungsvoll erscheinen.
• Viertelprofil: Hier ist das Gesicht leicht zu einer Seite gedreht, dadurch wirkt es natürlicher. Das Viertelprofil ist auch beliebt in der Porträtfotografie.
• Halbprofil: Das Gesicht ist noch weiter zu einer Seite abgewandt. Man sieht zu gleichen Anteilen das Gesicht und den restlichen Kopf.
• Dreiviertelprofil: Das hintere Auge des Gesichtes ist gerade noch zu erkennen bzw. angedeutet, das Gesicht ist damit nahezu im Profil abgebildet. Das Dreiviertelprofil wirkt natürlicher als ein klassisches Profil. Durch die Wegdrehung des Gesichtes kann das Bild anmutig und mysteriös wirken.
• Profilansicht (en profil): Das dargestellte Gesicht wird von der Seite gezeigt. Die Konturen bestimmen Kinn, Mund, Nase und Stirn. Profilansichten wirken besonders würdevoll und haltungsstark.
• Verlorenes Profil (profil perdu): Hierbei handelt es sich um eine Ansicht von hinten. Vom Gesicht sind nur noch die Wangenknochen erkennbar. Das verlorene Profil wirkt oft rätselhaft oder geheimnisvoll.

Kunstgeschichte der Porträtmalerei

Die Porträtmalerei gehört zu den ältesten Gattungen der Malerei. Im Laufe der Geschichte hat sich die Porträtmalerei durch historische Ereignisse und verschiedene Künstlerinnen und Künstler gewandelt und weiterentwickelt.

Altertum

Die wohl ersten Porträts entstanden im alten Ägypten, oft mit religiösen Abbildungen, als Grabmalkunst. Es wurden Könige und Heilige dargestellt, später folgten Gruppen- und Privatporträts. Menschen wurden in der ägyptischen Kunst oft in ihrer sozialen Rolle abgebildet, daher können meist auch keine Anzeichen für ihr Alter gefunden werden.

Im alten Griechenland und in der römischen Kunst war die Ähnlichkeit des Porträts zum realen Menschen nicht von großer Bedeutung. Menschen wurden idealisiert abgebildet und auf die Darstellung eines Alterungsprozesses wurde häufig verzichtet.

In den frühen Zeiten der Porträtmalerei finden sich vor allem Porträts von Herrschenden und Menschen aus hohen gesellschaftlichen Schichten. Das Herrschendenporträt spielte für die historische Entwicklung der Porträtmalerei eine zentrale Rolle.

Europäisches Mittelalter

Die Darstellung von typisierten idealen Menschen war auch im Mittelalter vorherrschend in der Porträtmalerei. Zweck der Porträtmalerei war es nun vor allem, das ausführende Amt, also den Stand der dargestellten Person abzubilden. Dafür wurden neben dem Menschen Wappen, Symbole oder Insignien im Werk verwendet.

Erst im späten Mittelalter gewann die Individualität des abgebildeten Menschen an Beliebtheit. Hilfreich für die Umsetzung war vor allem die neue Technik der Ölmalerei, mit der sich lebensechte Abbildungen einfacher malen ließen.

Renaissance

In der italienischen Frührenaissance wurde das Interesse an privaten, bürgerlichen Porträts größer. Die Abbildung des Menschen im Profil war sehr beliebt, besonders die Idealisierung des Porträts nach Schönheitsidealen der Antike.

In der Hochrenaissance entwickelte sich das Porträt immer mehr zu einer realitätsnahen Darstellung von Personen weiter. Das Selbstporträt erreichte in dieser Epoche seine Blütezeit und erlangte große Beliebtheit unter Kunstschaffenden.

Das repräsentative Standesporträt war nach wie vor in den europäischen Monarchien sehr gefragt, um eine prunkvolle Außendarstellung des Hofes und des Adels zu erreichen.

Barock

Neue Lasurtechniken und der lockere Pinselstrich führten zu einer höheren Lebendigkeit der Porträtmalerei im Barock. Starre Bildkompositionen wurden aufgebrochen und die Menschenbildnisse gewannen durch stärkere Gebärden und Lichtspiele an Dynamik.

Künstlerinnen und Künstler wählten häufig Motive der Veränderung, Vergänglichkeit und Intimität in ihren Porträts. Die Personen wurden mit Makeln oder mit Altersspuren abgebildet. Auch selbstkritische Facetten kamen in Selbstporträts zum Vorschein.

19. Jahrhundert

Die ungeschönte und wahrheitsgetreue Abbildung von Menschen findet sich in Kunstwerken des Realismus wieder. Es wurden nicht mehr nur Porträts von hoch angesehenen Persönlichkeiten angefertigt, sondern auch das normale Leben der Bauern und Arbeiter auf dem Land entwickelte sich zu einem prominenten Motiv.

Mit dem Impressionismus verflüchtigte sich die naturnahe Abbildung. Menschen wurden gemäß der persönlichen Wahrnehmung der Kunstschaffenden dargestellt.

20. Jahrhundert/Moderne

Durch die neu entstandenen Kunstströmungen, der zunehmenden Abstraktionen der Kunst und die Weiterentwicklung der Fotografie verlor die Porträtmalerei ihre ursprüngliche Bedeutung. Die Darstellung des Menschen mit Wiedererkennungswert stellte im 20. Jahrhundert kein zentrales Motiv mehr dar. Mit dem Expressionismus und Kubismus erhielten Porträts mit abstrakten Formen einen größeren subjektiven Ausdruck.

Heute haben sich die Zwecke der Porträtmalerei so sehr aufgeteilt, dass keine klaren Grenzen und Zugehörigkeiten mehr gezogen werden können. Zudem löst die Fotografie, wenn es um die Darstellung des Menschen geht, auch zunehmend die Malerei ab.

Funktionen der Porträtmalerei

Um die Funktion eines Porträts zu bestimmen, gibt es bestimmte Merkmale, an denen Du Dich orientieren kannst. Der Fokus wird im Folgenden auf Einzelporträts gelegt. Die Merkmale lassen sich jedoch ebenso auf Doppel- oder Gruppenporträts anwenden.

Das dokumentarische Porträt

Das dokumentarische Porträt hat eine sachliche Haltung und zeigt realitätsnah die äußeren Merkmale einer Person. Meist zeigt die dargestellte Person einen neutralen Gesichtsausdruck, auf dem der Fokus des Bildes liegt.

Das Bild ist gleichmäßig ausgeleuchtet und weist keine auffälligen Merkmale auf, die vom Porträt ablenken könnten. Zudem gibt das dokumentarische Porträt keine Auskünfte über die Stellung oder den Charakter der Person, wie etwa durch Dekor, Gewand oder Schmuck.

Das informative Porträt

Ein informatives Porträt zeigt einen realen Mensch, der lebt oder gelebt hat. Die Ähnlichkeit zur realen Person sowie die Individualität der Person wird im informativen Porträt herausgearbeitet. Um Informationen über die Person zu vermitteln, werden häufig folgende Elemente dargestellt:

• Gefühle und Stimmung der Person
• alltägliche Lebenslage
• Bezugspersonen
• Interessen und Hobbys
• Vergangenheit und Zukunft

Die Person soll natürlich und nicht gestellt wirken. Ein informatives Porträt verfolgt also das Ziel, ein Abbild der wahren Person zu erschaffen. Die Informationen wirken auf die Betrachterinnen und Betrachter glaubhaft und echt.

Das repräsentative Porträt

Berühmte Porträtgemälde und ihre Künstler

In jeder kunstgeschichtlichen Epoche gibt es Künstlerinnen und Künstler, die weltweit für ihre Porträtmalerei bekannt sind. Im Folgenden findest Du berühmte Porträts und Hintergrundwissen zu den einzelnen Kunstschaffenden.

Jan van Eyck – Die Arnolfini-Hochzeit

Jan van Eyck (1390–1441) war ein berühmter flämischer Maler und für seine wirklichkeitsgetreue Maltechnik bekannt. Das Porträt „Die Arnolfini-Hochzeit“ zählt zu den ersten und bekanntesten Beispielen eines Doppelporträts.