Kommt Dir die untere Darstellung bekannt vor? Bestimmt hast Du diese auffällig farbenfrohe Figur eines überproportionalen weiblichen Körpers schon einmal in Stadtparks, Bahnhöfen oder als Brunnenfigur gesehen. Es handelt es sich um eine Plastik – genaugenommen um eine Großplastik, die erstmals im Jahr 1965 in Paris ausgestellt wurde. Entworfen wurden die großformatigen abstrakten Frauenfiguren, die den Titel "Nana" tragen, von der französischen Künstlerin Niki de Saint Phalle (1930–2002).

Die Nana-Figur in der Abbildung unterhalb kannst Du heute im Züricher Hauptbahnhof bestaunen. Dort schwebt der 1,2 Tonnen schwere und 11 Meter lange Nana-Engel mithilfe von vier Stahlseilen fast 15 Meter über dem Boden.

Abbildung 1: Der Nana-Engel im Hauptbahnhof ZürichNiki de Saint Phalle: "Nana-Engel" (1997)Hauptbahnhof Zürich, Schweiz

Sicher fragst Du Dich, was eine Plastik genau ist und wo vielleicht der Unterschied zu einem anderen Kunstwerk wie der Skulptur liegt? In dieser Erklärung wird Dir genau erklärt, was eine Plastik ausmacht, wo sie Unterschiede zu einer Skulptur liegen und welche Grundbegriffe es zur Plastik gibt.

Plastik Kunst – Definition

Den Begriff Plastik kennst Du bestimmt. Es ist jedoch nicht von dem gleichnamigen Kunststoff Plastik die Sprache, sondern von dem Begriff Plastik in der Fachsprache der Kunst.

Das Wort Plastik wird in der Terminologie zum einen als Überbegriff für alle dreidimensionalen Kunstwerke und zum anderen als Untergattung derselben verwendet. In dieser Erklärung geht es nicht um den Überbegriff Plastik, der jedes plastische Kunstwerk einschließt, sondern um die Plastik als Untergattung.

Der Unterschied zwischen einer Plastik und einer Skulptur

In der Alltagssprache werden die beiden Begriffe oftmals als weitgehendes Synonym verwendet, in der Fachsprache sind die Begriffe Plastik und Skulptur jedoch voneinander abzugrenzen.

Bei Skulpturen handelt es sich also um eine Arbeit im subtraktiven Verfahren. Das bedeutet, es wird durch einen bildenden Künstler Material aus einem größeren Materialkörper abgetragen, beispielsweise aus einem (Stein-) Block durch Meißeln, Schnitzen oder Abschlagen.

Im Kontrast dazu handelt es sich bei der Plastik um ein modelliertes oder gegossenes Kunstwerk. Bei Plastiken wird, anders als bei der Skulptur, weiches Material wie Ton, Wachs oder Pappmachee angetragen oder hinzugefügt anstatt entfernt.

Der große Vorteil von Plastiken ist, dass diese in der Regel frei modelliert und die Formen sogar nachträglich noch abgeändert werden können. Erst, wenn die Figuren aushärten oder gebrannt werden, kann die Form nicht mehr verändert werden. Denn ab diesem Moment behalten sie ihre Form dauerhaft. Bei Skulpturen ist dies nur schwer umsetzbar: Wird aus einem Block einmal Masse entfernt, kann diese nicht wieder angefügt werden.

Plastik Kunst – Grundbegriffe

Zu den Grundbegriffen der Plastik gehören die Ansicht, die Größe der Plastik, die Präsentationsmöglichkeiten und das Licht- und Schattenspiel der Plastik.

Die Ansicht einer Plastik

Zweidimensionale Kunstwerke wie Gemälde legen den Standort für den Betrachtenden fest: Frontal vor dem Bild. Im Gegensatz dazu ist der Betrachtungsstandpunkt bei Plastiken, die nicht an eine Hintergrundplatte gebunden sind, variabler. Durch die Loslösung von einer Platte entstehen Standplastiken, die frei stehen. Diese Art von frei stehenden Plastiken wird als Vollplastik bezeichnet.

Vollplastiken zeichnen sich dadurch aus, dass sie rundplastisch umgesetzt sind. Damit soll gesagt werden, dass sie von jeder Seite gestaltet wurden, sodass sie prinzipiell auch von jeder Seite betrachtet werden können. Jedoch ist zu beachten, dass in manchen Fällen nur eine Ansicht einer Vollplastik die Hauptaussage trägt, obwohl sie von jeder Seite betrachtet werden kann.

Je nach angestrebter Wirkung, künstlerischer Aussage oder Ausstellungsort gibt es Unterschiede in der sogenannten Ansichtigkeit einer Vollplastik: Es wird zwischen einer einansichtigen, mehransichtigen und allansichtigen Darstellung unterschieden.

Einansichtige Darstellung

Plastiken werden als einansichtig oder frontalansichtig beschrieben, wenn sie nur über eine Hauptseite verfügen, die die künstlerische Aussage vermittelt.

Plastiken, die für eine Nische vorgesehen sind – sogenannte Nischenplastiken – sind beispielsweise einansichtig erfahrbar. Unter diesen Umständen hat die Plastik nur eine frontale Hauptseite und ist nur für die eine Ansicht gestaltet. Die Rückseite einer Nischenplastik ist meist weniger bearbeitet, weil sie in der Regel nicht genau gesehen wird. Dennoch handelt es sich um Vollplastiken, da die Plastiken unabhängig von einer Hintergrundplatte stehen.

Neben einansichtigen Plastiken gibt es zwei weitere Ansichtsformen, die mehr als eine Ansicht ermöglichen: Mehransichtige oder allansichtige Plastiken sind so gedacht und ausgestellt, dass die Betrachtenden um sie herum laufen können.

Mehransichtige Darstellung

Ist es möglich, um eine Plastik herumzulaufen, wird meistens von einer mehransichtigen Form gesprochen. Kennzeichnend für die mehransichtige Darstellung ist, dass nur eine Ansicht – die Hauptansicht – die Hauptaussage der Plastik vermittelt. Dieser Aspekt stellt auch den Unterschied zwischen einer mehransichtigen und allansichtigen Plastik dar.

Allansichtige Darstellung

Allansichtige Plastiken hingegen müssen von den Betrachtenden für das Verständnis von allen Seiten betrachtet werden. Durch die Bewegung seitens der Betrachtenden verändert sich die Silhouette und die Erfahrbarkeit der einzelnen Formen je nach Blickwinkel.

Die Größe einer Plastik

Plastiken werden nach ihrer Größe unterschieden: Je nach Größe werden sie als Klein-, Groß- und Monumentalplastik bezeichnet. Kleinplastiken kannst Du Dir wie kleinformatige dreidimensionale Kunstwerke vorstellen, die in eine Vitrine passen würden. Kleinplastiken sind also rund 5 bis 35 cm groß.

Erinnerst Du Dich noch an die riesige, farbenfrohe Plastik mit dem Titel Nana-Engel im Züricher Hauptbahnhof? Sie ist mit ihrer Größe von 11 Metern das Gegenteil einer Kleinplastik. Plastiken dieser Größe werden als Großplastik oder Monumentalplastik beschrieben.

Die Präsentationsmöglichkeiten einer Plastik

Wie Du anhand der Abbildungsbeispiele schon bemerken konntest, beeinflusst die Art der Präsentation einer Plastik die Wirkung auf die Betrachtenden. Achte bei der Beschreibung einer Plastik deshalb immer auf die Präsentation der Figur und worauf sie steht, da sie entscheidend für die Wirkung der Plastik sein kann.

Licht und Schatten

Die Wirkung einer Plastik wird durch die Intensität und Strahlungsrichtung des Lichtes beeinflusst. Je stärker das Licht, desto mehr bzw. stärkere Schatten wirft es. Befindet sich eine Lichtquelle oberhalb der Plastik ergeben sich andere Schatten als bei Licht von nur einer Seite oder Licht von mehreren Seiten. Zudem spielt das Material, aus dem eine Plastik konstruiert wurde, bei der Lichtwirkung eine entscheidende Rolle. Beispielsweise erzeugt Gips als ein eher stumpfes Material eine andere Wirkung als polierter Marmor oder durchscheinendes Wachs.

Zudem macht es einen Unterschied in der Lichtwirkung, ob die Oberfläche poliert worden ist, oder ob der Bildhauer sie lediglich grob behauen hat – das Licht wird bei einer eher stumpfen Oberfläche nämlich mehr eingesaugt, als bei einer glatten Oberfläche. Das bedeutet, glatte Oberflächen reflektieren mehr Licht als stumpfe oder raue Oberflächen.

Zu den klassischen Materialien, um eine Plastik zu erzeugen, gehören eher weiche Materialien wie:

• Metall (Metallplastik, Bronzeguss etc.)
• Kunststoff (Polyester etc.)
• Papier (Papiermaschee etc.)
• Wachs (Wachsfiguren)
• Ton
• Gips

Ein moderner Werkstoff, der im Kunstunterricht und manchmal auch für Kleinplastiken verwendet wird, ist Plastilin. Dabei handelt es sich um nichts anderes als herkömmliche Bastelknete, mit der Objekte aufgebaut und modelliert werden können. Ist die gewünschte Form erreicht, muss das Plastilin nur noch an der Luft trocknen. Dieses Merkmal stellt den Unterschied zwischen Ton und Plastilin dar: Plastilin muss weder während der Verwendung feucht gehalten, noch zum Schluss gebrannt werden, wie es bei Ton der Fall ist.

Plastik Kunst – Techniken

Anders als bei der Skulptur, bei der aus einem Stein das Kunstwerk herausgehauen wird, wird die Plastik aus Materialmassen modelliert. Es kommen also additive, sprich aufbauende Verfahren in den Einsatz. Das sind beispielsweise:

• Urformen
• Umformen
• Fügen
• Gießen von schmelzbaren oder aushärtenden Stoffen wie Metall, Kunststoff, Beton oder Gips
• Mechanische Verfahren
  • Schweißtechniken
  • Verschraubungen
  • Vernietungen.

Meistens werden diese Techniken miteinander kombiniert, um ein plastisches Kunstwerk zu erhalten.

Es lassen sich aufgrund von Spuren an der Oberfläche oft Rückschlüsse darüber ziehen, mit welcher Technik bzw. welchem speziellen Werkzeug eine Plastik hergestellt wurde.

Plastik Kunst – Geschichte

Die Plastik als Untergattung zieht sich durch verschiedene Epochen der Kunstgeschichte. Gleichzeitig passte sich diese Kunstform an die politischen, sozialen und gesellschaftlichen Veränderungen in den jeweiligen Ländern und Regionen an. Zudem veränderte sich über die Jahrtausende die Funktion der Plastik: Zu Beginn dienten Plastiken zur Götterverehrung, später waren sie unter anderem fester Bestandteil von Architekturen oder Parkanlagen.

Die Geschichte der Plastik-Kunst lässt sich also in folgende kunstgeschichtliche Epochen aufteilen, die im weiteren Verlauf genauer erläutert werden.

• Die Anfänge des plastischen Gestaltens
• Die Antike
• Das Mittelalter
• Die Neuzeit
• Das 19. und 20. Jahrhundert

Die Anfänge des plastischen Gestaltens

Die Menschen begannen schon früh, ihre Umwelt durch plastische Figuren zu präsentieren – der Ursprung der Plastik-Kunst geht nämlich bis zu den prähistorischen Kulturen (30.000–1800 v. Chr.) zurück. Schon dort beschäftigte sich der Mensch der Eiszeit mit den Materialien Lehm, Stein, Knochen oder Kalkstein, um Plastiken zu erstellen.

Zu den ältesten bekannten und noch heute erhaltenen Arbeiten gehört eine Figur, die von der Altsteinzeit stammt. Es ist die "Venus von Willendorf", die Du anknüpfend unten erkennen kannst.

Die griechische Antike

Griechische Bildhauer konstruierten zwischen dem 7. und 1. Jhd. v. Chr. hauptsächlich frei stehende Monumentalplastiken aus Bronze oder Marmor. Die menschliche Gestalt galt in der griechischen Geschichte als ein zentrales Thema — nicht nur als Individuum galt der Mensch als Leitbild, sondern auch als Repräsentant einer Gesellschaft. Die Figuren erzählten mithilfe von Reliefs oftmals auch Götter- bzw. Heldengeschichten. Oft wurden die Darstellungen mit detailgenauer Mimik und verschiedenen Posen dargestellt, vielmals auch in kämpferischen Gesten. Dadurch wirkten die Werke besonders naturgetreu.

Das Mittelalter

Zur Zeiten des Mittelalters, ca. im 4. Jhd. n. Chr., überwogen kleinformatige Reliefs in Gold oder Silber. Die Vollplastik dagegen wurde nahezu komplett beiseite gedrängt.

Die Neuzeit

In der Renaissance besann sich die Bildhauerkunst zurück auf die Antike, wodurch sie einen neuen Höhepunkt erreichte. Zu den Künstlern bedeutender Werke gehören beispielsweise Donatello oder Michelangelo. Beide hast Du schon zu Beginn des Artikels kennengelernt.

Zur Zeit des Barocks, sprich gegen Ende des 16. Jahrhunderts, vereinigte sich die Bildhauerkunst mit der Architektur und Malerei, sodass diese Bereiche ein Gesamtkunstwerk bildeten.

Das 19. und 20. Jahrhundert

Im 19. Jahrhundert galten Plastiken als Erinnerungen an besondere Persönlichkeiten und Helden des Landes. Sie dienten dazu, historische Ereignisse zu verewigen.

Zum 20. Jahrhundert entwickelt sich die Plastik neu: weg von figürlichen und repräsentativen Charakteren. Vielmehr beschäftigten sich Kunstschaffende im Bereich der Plastik nun mit der Objektkunst. Das bedeutet, die Kunst wird auch auf Objekte übertragen, die davor nicht als Kunstwerke bzw. Kunst wahrgenommen wurden. Dabei wurde auf abstrakte Formen gesetzt, wodurch Dynamik und Bewegung dargestellt wurde.