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Coming of Age bedeutet übersetzt “Erwachsenwerden”, “Heranwachsen” oder “volljährig werden”. Coming of Age wird im Cambridge Dictionary wie folgt definiert:
Der Zeitpunkt, an dem jemand legal erwachsen wird und alt genug ist, um wählen zu können
oder
die Zeit, in der jemand emotional oder auf andere Weise reift
Mit Coming of Age ist also der Zeitraum gemeint, in dem man reif und erwachsen wird. Das Alter von 18, mit dem man in vielen Ländern als erwachsen gilt, ist dabei nur ein Richtwert. Jeder Mensch entwickelt sich nämlich in seinem/ihrem eigenen Tempo und durchlebt unterschiedliche Lebensphasen. Allgemein steht Coming of Age für eine wichtige Stufe in der Entwicklung von älteren Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen.
Statt Coming of Age kannst du im Englischen auch folgende Bezeichnungen verwenden:
| Englisch | Deutsch |
| growing up | aufwachsen |
| maturing | Reifung, Altern |
| reaching adulthood | erwachsen werden, Erwachsenenalter erreichen |
| youth / adolescence | Jugend, Jugendzeit |
Die Zeit, in der du erwachsen wirst, wird dich für den Rest deines Lebens prägen. In der Jugendzeit begegnen dir nämlich zahlreiche moralische, körperliche oder emotionale Herausforderungen. Diese können einen starken Einfluss auf deine Persönlichkeit und Lebenseinstellungen haben, weil du in dieser Zeit häufig empfindlicher, verletzlicher und gleichzeitig auch offener gegenüber neuen Gedanken und Erfahrungen bist.
Der Sammelbegriff Coming of Age umfasst alles, was du während des Heranwachsens erlebt hast oder in Zukunft noch erleben könntest. Dazu gehören Themen wie zum Beispiel:
Während des Heranwachsens und Erwachsenwerdens kommen viele Fragen auf, die du dir vielleicht auch schon das eine oder andere Mal gestellt hast. Welche Fragen das sein könnten, erfährst du in der folgenden Tabelle:
| Englisch | Deutsch |
| What makes me "me"? | Was macht mich aus? |
| What is important to me in life? | Was ist mir wichtig im Leben? |
| How important is it to belong to something? | Wie wichtig ist es, zu etwas dazuzugehören?(z.B. zu einer Gruppe, einer Identität, ...) |
| What does it mean to grow up / come of age? | Was heißt es, erwachsen zu werden? |
| How do other people perceive me? | Wie nehmen mich andere Leute wahr? |
| Which things or values are important to me? | Welche Dinge oder Werte sind mir wichtig? |
| What impact do family members, friends or expectations and norms have on me? | Welchen Einfluss haben Familienmitglieder, Freunde oder Erwartungen und Normen auf mich? |
| What does it mean to be a girl, boy, teenager, immigrant, disabled person, etc.? | Was bedeutet es, ein (Mädchen, Junge, Teenager, Einwanderer, Mensch mit Behinderung, usw.) zu sein? |
In der Literatur, Theater- und Filmkunst gilt Coming of Age als eigenes Genre, das sich mit den Unsicherheiten des Heranwachsens befasst. In vielen Büchern, Kurzgeschichten, Filmen und Serien geht es um Hauptfiguren, die sich auf dem Weg ins Erwachsensein unterschiedlichen Herausforderungen stellen müssen. Was in diesen Geschichten häufig als schneller Übergang oder Sprung in das Erwachsenenalter dargestellt wird, kann im echten Leben ein langwieriger Prozess sein, der teilweise mehrere Jahre in Anspruch nimmt.
In Coming of Age Geschichten begleitest du die Hauptfiguren oftmals durch ihre Jugendzeit bis in das Erwachsenenalter hinein. Als Leser*in oder Zuschauer*in bekommst du mit, wie die Hauptfiguren mit großen Veränderungen oder starken Gefühlen konfrontiert werden, bestimmte Probleme bewältigen und dabei reifer und erwachsener werden.
Zu Beginn vieler Coming of Age Geschichten spüren die Hauptfiguren, dass ihnen eine neue Lebensphase bevorsteht. Meistens versuchen sie dann, sich auf die kommenden Veränderungen vorzubereiten und scheitern dabei. Erst nachdem die Hauptfiguren genug Erfahrungen gesammelt oder Aufgaben bewältigt haben, wachsen sie über sich selbst hinaus und sind schließlich bereit für den neuen Lebensabschnitt.
Das Erreichen des Erwachsenseins bedeutet nicht immer, dass die Hauptfiguren ihre Kindheit komplett aufgegeben haben. In vielen Büchern, Filmen und anderen Coming of Age Geschichten werden die Hauptfiguren zwar erwachsen, akzeptieren aber gleichzeitig ihre kindlichen Charaktereigenschaften oder prägenden Kindheitserinnerungen.
Bücher aus dem Coming of Age Genre können der Realität entsprechen oder das Erwachsenwerden in frei erfundenen Welten schildern.
Coming of Age Romane werden auf Englisch, Französisch oder Italienisch auch manchmal mit dem deutschen Wort “Bildungsromane” bezeichnet, weil in diesen Geschichten die Entwicklung und charakterliche Bildung des Protagonisten im Vordergrund stehen.
Vermutlich kennst du die Harry Potter Buch- und Filmreihe. Auch die Geschichte des jungen Zauberers Harry gehört in das Coming of Age Genre. Von Buch zu Buch lernt Harry immer mehr über die Welt um ihn herum, sei es die Welt der Freundschaften und Beziehungen oder die Welt der Magie. Während Harry Potter und seine Freunde erwachsen werden, wird man beim Lesen im realen Leben ebenfalls älter. Somit wachsen Leser*innen mit den Hauptfiguren mit.
Im realitätsnahen Coming of Age Roman “The Perks of Being a Wallflower”, der 2012 verfilmt wurde, geht es um den introvertierten Teenager Charlie. An seiner neuen High School findet er schnell Freunde und macht direkt erste Erfahrungen mit Partys und Drogen.
Im Verlauf der Geschichte wird Charlie mit weiteren Themen wie Beziehungen, Homosexualität und Traumata konfrontiert. Als Leser*in bekommst du von all den Problemen auf seinem Weg ins Erwachsenenalter mit und erfährst, wie Charlie schließlich seine Kindheit hinter sich lässt und sich selbst akzeptiert.
Abbildung 1: Verfilmung von "The Perks of Being a Wallflower" mit Emma Watson und Logan Lerman Quelle: thethings.com
Weitere bekannte Coming of Age Romane sind:
Falls du noch mehr über andere Coming of Age Romane erfahren möchtest, kannst du dir gerne Artikel wie The Giver oder Slumdog Millionaire im Themenbereich Roman Englisch ansehen.
In vielen Kurzgeschichten geht es um bestimmte Aspekte des Erwachsenwerdens. Dabei werden nicht immer besondere Ereignisse oder große Veränderungen im Leben beschrieben. Auch tagtägliche Vorgänge und Aufgaben von Heranwachsenden können in Kurzgeschichten vorkommen.
Wash the white clothes on Monday and put them on the stone heap; wash the color clothes on Tuesday and put them on the clothesline to dry; don’t walk bare-head in the hot sun; cook pumpkin fritters in very hot sweet oil; soak your little cloths right after you take them off; when buying cotton to make yourself a nice blouse, … (Quelle: newyorker.com)
In dieser Kurzgeschichte hört sich ein Mädchen die Anweisungen ihrer Mutter an. Dabei will die Mutter ihrer Tochter vorschreiben, wie sie ihr Leben leben soll. Ihre Anforderungen werden immer anspruchsvoller. Zentrale Themen sind hier also Erwartungen, Druck und der Einfluss von Eltern.
Weitere Kurzgeschichten sind zum Beispiel:
Viele Coming of Age Geschichten werden in Filmen und Serien erzählt, die dir bestimmt bekannt sind oder von denen du vielleicht schon gehört hast. Dabei können diese Geschichten in verschiedenen Genres wie zum Beispiel als Komödie, Drama, Thriller, usw. dargestellt werden.
Der Liebesfilm “The Fault in Our Stars” basiert auf dem gleichnamigen Roman von John Green. In dieser Coming of Age Geschichte begleiten Zuschauer*innen die sechzehnjährige Hazel Grace Lancester, die an Schilddrüsenkrebs erkrankt ist. In einer Selbsthilfegruppe lernt sie Augustus Waters kennen, der ebenfalls an Krebs leidet. Gemeinsam machen die beiden ihre ersten Schritte in das Erwachsenenalter und werden mit Themen wie Liebe, Freundschaft und Familie, aber auch mit Enttäuschung, Vergänglichkeit und Tod konfrontiert.
Weitere Infos zu The Fault in our Stars findest zu in unserem dazugehörigen Artikel!
“The Hate U Give” basiert ebenfalls auf dem gleichnamigen Roman von Angie Thomas. In dieser Geschichte geht es um afroamerikanische Jugendliche Starr Carter, die zwischen zwei Welten steht. Einerseits wohnt sie in einer ärmeren Gegend mit vielen schwarzen Einwohnern, andererseits geht sie auf eine Schule mit hauptsächlich weißen, privilegierten Kindern. Als Starr mitansehen muss, wie ihr bester Freund Khalil von einem Polizisten erschossen wird, wird sie von ihren beiden Welten unter Druck gesetzt und muss sich mit Themen wie Identität, Rassismus undPolizeibrutalität auseinandersetzen.
Abbilung 2: Starr in der SchuleQuelle: nytimes.com
Weitere Coming of Age Filme, die du vielleicht auch kennst, sind beispielsweise:
Diese bekannten Serien gelten ebenfalls als Coming of Age Geschichten:
Ein Beispiel für eine Coming of Age Geschichte wäre Harry Potter. Weitere Coming of Age Geschichten sind "The Catcher in the Rye", "To Kill a Mockingbird" und "The Fault in Our Stars".
Coming of Age bedeutet die Zeit, in der eine Person emotional reift oder erwachsen wird. Übersetzt bedeutet Coming of Age soviel wie "Erwachsenwerden" oder "Heranwachsen".
Mit Coming of Age wird das Alter gemeint, in dem man als reif und erwachsen gilt (meistens 18). Dabei ist dieses Alter jedoch nur ein Richtwert, weil jeder Mensch sich anders weiterentwickelt und unterschiedliche Lebensphasen durchlebt.
Statt Coming of Age kann man auch Folgendes sagen:
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