Zytologie

Du hast dich vielleicht schonmal gefragt, woher all das Wissen über unsere Körperfunktionen stammt und wie genau eigentlich komplexe Krankheiten festgestellt werden können. Mit der Klärung dieser Fragen beschäftigt sich die Zytologie. Wissenschaftler/-innen aus diesem Bereich untersuchen vorwiegend den Aufbau und die Funktionen von Einzelzellen. Aus diesen Forschungen können im Rahmen der vergleichenden Zytologie wichtige Erkenntnisse über die Vorgänge im menschlichen Körper abgeleitet werden und dadurch bestimmte Krankheiten besser verstanden werden. Die vergleichende Zytologie arbeitet zudem Hand in Hand mit der Histologie.

Bedeutung der Zytologie

Die vergleichende Zytologie stellt einen wichtigen Teilbereich der Biologie und der Medizin dar. Hierbei werden insbesondere der Aufbau, zytoplasmatische Veränderungen und histologische Eigenschaften von Zellen mithilfe von molekularbiologischen Methoden untersucht.

Einen wichtigen Partner stellt die Histologie dar. Hier werden molekulare Bestandteile, Form und Struktur eines Zellgewebes genau untersucht. Eine dafür benötigte Gewebeprobe wird entnommen und unter einem Mikroskop angeschaut. Dann wird die Zellstruktur und die Zellform beurteilt und so kann Aufschluss darüber gewonnen werden, ob das Gewebe gutartig oder bösartig ist. Der Unterschied zur Zytologie ist jedoch, dass sich diese mit Einzelzellen oder Zellgruppen, statt zusammenhängenden Geweben beschäftigt.

Zellaufbau

Zellen sind die kleinsten Bauteile unseres Körpers und bilden damit die wichtigste Funktionseinheit. Einen Zusammenschluss aus mehreren Zellen bezeichnet man als Gewebe. Zu den wichtigsten Geweben des Körpers gehören das Nerven-, Muskel- und Epithelgewebe.

Jede Zelle besitzt einen eigenen Stoffwechsel und ist aus unterschiedlichen Zellorganellen und Kompartimentierung aufgebaut. Im Grunde weist jede Zelle die gleiche Struktur auf, jedoch unterscheidet man grundlegend zwischen Eukaryoten und Prokaryoten.

Zytologische Untersuchung

Zytologische Untersuchen werden abhängig von verschiedensten medizinischen Indikationen durchgeführt. Sie dienen der Feststellung, ob Gewebezellen von gut- oder bösartigem Charakter sind. Allgemein werden die "Gynäkologische Zytologie" und "Extragenitale Zytologie" (nicht-gynäkologische Zytologie) bei Untersuchungen unterschieden. Diese, meist in Form von Abstrichen ausgeführten Tests, werden häufig in der Krebsvorsorge vorgenommen.

Zytologische Untersuchung: Abstriche in der Zytologie

Um eine Aussage über den Gesundheitszustand eines Patienten treffen zu können, müssen verschiedene Untersuchungen, in diesem Fall die sogenannten Abstriche, vorgenommen werden. Im Allgemeinen wird zwischen zwei Abstrichen unterschieden, dem gynäkologischen und dem extragenitalen. Wie sich diese beiden unterscheiden erfährst du im folgenden Absatz.

Zytologische Untersuchung: Gynäkologische Abstriche

Im Rahmen der Krebsvorsorge ist der gängigste zytologische Laborvorsorgetest der PAP-Abstrich. Vor allem für die Feststellung von Gebärmutterhalskrebs wird diese Untersuchung angewandt. Diesen kannst du dir so vorstellen: Mit einer winzigen Zange wird eine kleine Gewebeprobe aus einem auffälligen Bereich der Gebärmutter entnommen und anschließend von Spezialisten untersucht. Dieser Eingriff ist minimalinvasiv und in der Regel nicht schmerzhaft für die Patientin.

Zytologische Untersuchung: Extragenitale Abstriche

Die vergleichende Zytologie findet natürlich nicht nur in der Gynäkologie Anwendung, sondern auch in vielen weiteren medizinischen Bereichen, so beispielsweise in der Lungendiagnostik oder in der Blutanalyse.

Eine genaue Beschreibung zum Untersuchungsvorgang, welche Methoden es hier gibt und wie die Auswertung erfolgt, erfährst du im nächsten Abschnitt.

Materialgewinnung und Untersuchung in der Zytodiagnostik

Die Materialgewinnung zur erforderlichen histologischen Untersuchung der Gewebezellen kann auf unterschiedliche Art und Weise und abhängig von der Indikation erfolgen. Manche Zellen befinden sich frei schwimmend in Körperflüssigkeiten, die vom Körper abgestoßen werden, beispielsweise dem Harn, andere werden wiederum durch Blutabnahme gewonnen. Eine weitere Methode sind wiederum die zuvor erwähnten Abstriche, welche meist durch einen kleinen medizinischen Eingriff, der Endoskopie, erfolgen.

Auch kann mithilfe von Punktionen, also durch das Einstechen einer Hohlnadel in einen Hohlraum, das Untersuchungsmaterial aus dem Körper entzogen werden. Diese Methode wird in der Medizin als "Biopsie" bezeichnet.

Um das gewonnene Material untersuchen zu können, wird es auf einen Glasträger aufgebracht und ausgestrichen, welcher es ermöglicht, die Zellen unter dem Mikroskop zu betrachten. Die Zellproben, insbesondere aus Flüssigkeiten, können auch mithilfe von Zentrifugation hergestellt werden. Hierbei wirkt das Prinzip der Massenträgheit.

Die Zellen werden durch einen Schleudervorgang getrennt und können danach herausgenommen und getrennt voneinander untersucht werden.

Zytologische Untersuchung: Färbungsmethoden

Bevor das Material jedoch histologisch untersucht werden kann, erfolgt ein weiterer Schritt: Die Präparate werden einem Färbeverfahren unterzogen, um die einzelnen Bestandteile bei der Untersuchung noch besser unterscheiden zu können. Dabei stellen die jeweiligen Färbungen in unterschiedlichen Farben die einzelnen Bestandteile des Präparates dar.

Zu den gängigen Färbungen zählen:

• Spezialfärbungen
• Immunzytochemische Färbungen
• Routinefärbungen

Immunzytochemische Färbungen sind eine Unterkategorie der Spezialfärbungen und können nach der routinemäßigen Einfärbung vorgenommen werden. Sie sind histologisch betrachtet besonders wichtig, um bösartige Zellen und Zellveränderungen festzustellen.

Spezialfärbungen werden für die spezifische Anfärbung von Gewebearten oder Zellbestandteilen, wie dem endoplasmatischen Retikulum verwendet. Auch können durch sie, neben dem Nachweisen von Krankheitserregern, Zellprodukte sichtbar gemacht werden.

Routinemäßige Färbungen werden verwendet, um eine Übersicht im histologischen Präparat zu erschaffen. Durch folgende können die Kerne, das Zytoplasma und Fasern im Gewebe dargestellt werden. Eine Standardfärbung bewirkt, dass die einzelnen Bestandteile gut voneinander abgegrenzt betrachtet werden können. Die gängigste Form in diesem Bereich wäre die Hämatoxilin-Eosin, die sogenannte HE-Färbung, um das Zytoplasma darzustellen.

Zytologische Untersuchung: Materialbeurteilung und -auswertung

Wenn in der Zytologie Untersuchungen vorgenommen werden sollen, so wird das Material, welches aus Zellen, deren umgebenen Strukturen oder Zellverbänden bestehen kann, in drei Kategorien eingeteilt:

1. Gesund/gutartig/unauffällig
2. Reaktiv/Zellen in Veränderung/auffällig
3. Krankhaft/malig/krebsverdächtig

Auswertung in der Gynäkologischen Zytologie

Die Befunde der Gruppen III und IIID sind in jedem Fall zu kontrollieren und gegebenenfalls mit weiteren Tests zu unterstreichen. Liegen Gruppe IV oder V vor, so sollte eine sofortige Abklärung erfolgen und weitere Maßnahmen ergriffen werden. Hierbei ist jedoch zu beachten, dass dies ist immer vom behandelnden Arzt zu entscheiden ist und nicht verallgemeinert werden kann.

Auswertung in der extragenitalen Zytologie

Auch in hier ist zu beachten, dass eine solche Testauswertung noch keine hundertprozentige Diagnose einer Krebserkrankung darstellt. Um diese wirklich sicher feststellen zu können, müssen weitere medizinische Tests durchgeführt werden.