Kleopatra – Steckbrief

• Name: Kleopatra VII.
• Geboren: 69 v. Chr.
• Gestorben: 12. August 30 v. Chr. (Alter: 39)
• Profession: Pharaonin
• Bedeutung in der Geschichte: Herrschte als letzte Königin des hellenistischen Ptolemäerreiches von 51 v. Chr. bis 30 v. Chr. über Ägypten
• Eltern: Ptolemaios XII., Pharao von Ägypten und eine unbekannte Ägypterin
• Geschwister: Benerike IV., ältere Halbschwester, Arsinoë IV., jüngere Schwester und zwei jüngere Brüder: Ptolemaios XIII., Ptolemaios XIV.
• Kind: Caesarion, Sohn von Caesar
• Beziehungen:Ehe mit Ptolemaios XIII. (51 – 47 v. Chr.)Beziehung zu Caesar (48 – 44 v. Chr.)Ehe mit Ptolemaios XIV. (47 – 44 v. Chr.)Beziehung zu Antonius (41 – 30 v. Chr., Ehe erst ab 32 v. Chr.)

Kleopatra – Familie

Kleopatra wurde 69 v. Chr. als zweites von fünf Kindern des Pharaos Ptolemaios XII. geboren. Ihre Mutter war eine unbekannte Ägypterin. Kleopatra VI., die erste Ehefrau ihres Vaters und Mutter ihrer älteren Schwester Berenike IV., wurde im Geburtsjahr von Kleopatra von Ptolemaios XII. verbannt. Neben ihrer älteren Schwester hatte sie noch eine jüngere Schwester, Arsinoë IV. sowie zwei jüngere Brüder, Ptolemaios XIII. und Ptolemaios XIV.

Aufgewachsen in Alexandria lernte Kleopatra mindestens neun Sprachen, unter anderem Ägyptisch, Äthiopisch, Hebräisch, Arabisch und Syrisch, ihre Muttersprache war Griechisch. Sie war in der Lage in diesen Sprachen zu sprechen, lesen und zu schreiben, was nicht selbstverständlich war, da die Herrscher und Herrscherinnen vor ihr beispielsweise nur Griechisch sprachen.

Ihr Vater wurde 58 v. Chr. aus Alexandria vertrieben, da er enge Beziehungen zu Rom hatte und die ägyptische Bevölkerung dies nicht unterstützte. Ptolemaios XII. flüchtete daraufhin nach Rom, um sich Verstärkung von seinen Verbündeten zu holen, Kleopatra und ihre Geschwister verblieben während dieser Zeit in Alexandria. Berenike IV. wurde, als ältestes Mitglied der Königsfamilie, zur Königin ernannt und herrschte für etwa drei Jahre, also bis 55 v. Chr. In diesem Jahr kehrte ihr Vater mit einer römischen Armee aus dem Exil zurück und wurde wieder Herrscher Ägyptens.

Berenike IV. wurde nach der Rückkehr von Ptolemaios XII. aus Rom von diesem hingerichtet. Da Kleopatra nun das älteste Kind der ägyptischen Königsfamilie war, wurden sie und ihr Bruder Ptolemaios XIII. in 52 v. Chr. zu Mitregenten ihres Vaters ernannt. 51 v. Chr. verstarb Ptolemaios XII. Danach gingen Kleopatra und Ptolemaios XIII. eine Geschwisterehe ein und übernahmen die Herrschaft über Ägypten.

Machtkämpfe zwischen Kleopatra und Ptolemaios XIII.

Bevor es zum Krieg der beiden Geschwister kommen konnte, erreichte der römische Konsul Gaius Iulius Caesar Alexandria und forderte eine Schlichtung der Streitigkeiten.

Beide kamen der Aufforderung nach und machten sich auf den Weg nach Alexandria, wo sie vorerst von Caesar gefangen genommen wurden. Kleopatra wurde zuerst bei Caesar vorstellig und konnte ihn so für sich gewinnen. In der Folge erhielt Kleopatra ihre Position als Mitregentin von Ägypten zurück.

Die ägyptische Belagerungsarmee, die auf der Seite von Ptolemaios XIII. stand, griff daraufhin Alexandria an. Caesar ließ Ptolemaios XIII. später frei. Dennoch zog sich die Belagerung Alexandrias bis in das Jahr 47 v. Chr., als ein römisches Heer zur Unterstützung Caesars nach Ägypten geschickt wurde. In der folgenden Entscheidungsschlacht gelang es Caesar, die ägyptische Armee, nun unter dem Befehl von Ptolemaios XIII., erfolgreich zurückzuschlagen. Die Soldaten sowie Ptolemaios XIII. versuchten nach der Schlacht über den Nil zu fliehen, jedoch ging das Schiff des Ptolemaios XIII. unter und er ertrank im Alter von 14 Jahren im Nil.

Da nun ihr Mitregent tot war, hatte Kleopatra die Möglichkeit zur Alleinherrscherin aufzusteigen. Um jedoch ihre Verbundenheit mit Rom nicht zu verlieren, bat sie Caesar darum, mehrere römische Soldaten in Alexandria zu stationieren. Danach ließ sie sich mit ihrem jüngeren Bruder Ptolemaios XIV. vermählen.

Kleopatra und Caesar – Beziehung

Auch wenn Kleopatra nun die Herrschaft über Ägypten innehatte, stand sie in der politischen Hierarchie immer noch unter Caesar. Vermutlich hatten die beiden ein Verhältnis, da Kleopatra 46 v. Chr. einen Sohn gebar und ihn Caesarion nannte. Caesar nahm Caesarion als seinen Sohn an, ernannte ihn aber nicht zu seinem Erben. Außerdem wurden Kleopatra und Ptolemaios XIV. von Caesar im Juli 46 v. Chr. nach Rom eingeladen. Kleopatra zog dort in eine eigene Villa. In den Jahren bis 44 v. Chr. reiste Kleopatra regelmäßig von Rom nach Alexandria und wieder zurück.

Abb. 3 - Büste des Caesarion.

Im Jahr 44 v. Chr. wurde Caesar von römischen Senatoren ermordet und Kleopatra verlor ihre Position in der römischen Oberschicht, da sie sich mit den anderen Senatoren nicht verstand. Um den Kämpfen, um Caesars Nachfolge zu entgehen, flohen Kleopatra und ihr Ehemann Ptolemaios XIV. nach Alexandria, wobei letzterer kurz danach von Kleopatra umgebracht wurde.

Kleopatra und Antonius

Im römischen Machtkampf um Caesars Nachfolge erlangte Marcus Antonius große Macht und übernahm die römische Verwaltung über Ägypten. Er und Kleopatra trafen zum ersten Mal 41 v. Chr. aufeinander und erneut schaffte Kleopatra es einen römischen Staatsmann auf ihre Seite zu ziehen. Kleopatra nutze Antonius Macht, um politische Gegner loszuwerden. Beispielsweise ließ sie ihre Schwester Arsinoë IV. ermorden, während Antonius Ägyptens Reichtum für seine weiteren Kriegsführungen und Eroberungen verwendete.

Die beiden trafen sich häufiger im Privaten und feierten große Feste und Bankette. Vermutlich heirateten Marcus Antonius und Kleopatra um 32 v. Chr.

Kleopatra – Todesursache

Die Todesursache Kleopatras war Selbstmord. Wie es dazu kam, liest Du hier:

Nach der verlorenen Entscheidungsschlacht um Alexandria kehrte Marcus Antonius in die Stadt zurück, um sich mit Kleopatra zu treffen, nur um zu erfahren, dass diese sich angeblich umgebracht habe. Daraufhin stürzte sich Antonius in sein eigenes Schwert, um sich ebenfalls umzubringen, er überlebte diesen Versuch jedoch schwer verletzt.

Die Forschung ist sich unsicher, ob Kleopatra die Nachricht selbst in Auftrag gegeben hat, um bei Octavian besser dazustehen, oder ob jemand anderes dafür verantwortlich war. Antonius erfuhr später, dass Kleopatra noch lebte und ließ sich zu ihr bringen, wo er dann schlussendlich seinen Verletzungen erlag.

Mit dem Tod seines Widersachers und der Niederlage der ägyptischen Armee war es ein Einfaches für Octavian in Alexandria einzumarschieren und Kleopatra gefangenzunehmen. Sein Plan war es, Kleopatra bei einem Triumphzug durch Rom zur Schau zu stellen, um der römischen Bevölkerung seine Überlegenheit zu beweisen. Um dieser Scham zu entgehen, beging Kleopatra am 12. August 30 v. Chr. Selbstmord. Ob sie dafür einen giftigen Schlangenbiss verwendete, ist heute in der Forschung umstritten.

Octavian, nun Herrscher über Rom und Ägypten, ließ Kleopatra, nach ihrem Wunsch, neben Marcus Antonius in einem Mausoleum in Alexandria bestatten. Kleopatra galt daher als die letzte Königin des hellenistischen Ptolemäerreiches.

Sie sah es als ihr Lebenswerk an, dem ägyptischen Reich die Unabhängigkeit von Rom zu erhalten. Kleopatras Sohn Caesarion starb ebenfalls 30 v. Chr. Wahrscheinlich ließ Octavian ihn umbringen, da er, als Caesars und Kleopatras Sohn, das Anrecht auf den römischen und ägyptischen Thron gehabt hätte.