Im Alten Ägypten glaubte man nicht nur an eine einzige Gottheit, sondern an viele. Dabei gab es rund 1.500 Götter und Göttinnen. Welche mit unter die Bedeutendsten waren, erfährst Du im Folgenden.

Ägyptische Götter – Definition

Das Alte Ägypten existierte über 3000 Jahre. In diesem langen Zeitraum veränderte sich das Religionsverständnis innerhalb des Reichs immer wieder. Teilweise kam es durch die Frage darüber, wer nun die höchste Gottheit Ägyptens sei, sogar zu Konflikten. Doch trotz der Veränderungen und Streitigkeiten hatte der ägyptische Götterglaube in diesem gesamten Zeitraum Bestand.

Ägypten – Glaube und Götterkult

Im Alten Ägypten gab es eine polytheistische Religion, das bedeutet, man an mehrere Götter und Göttinnen anstatt nur einer einzigen Gottheit glaubte. Jede*r davon hatte eine oder mehrere bestimmte Aufgaben beziehungsweise Fähigkeiten, mit denen er/sie die Menschen unterstützen sollte.

Ägyptische Götter – Bedeutung

Der Götterglaube war ein bedeutender Teil der ägyptischen Kultur und spielte im Alltag eine wesentliche Rolle. Dabei gab es jedoch soziale und geografische Unterschiede.

Die hochrangigen und bedeutenden Gottheiten (z. B. Amun, Re, oder Osiris) wurden auf Staatsebene von der Elite angebetet. Ihnen widmeten Priester ihre großen Tempel. Der Pharao galt als der göttliche Vermittler zwischen diesen Gottheiten und der Erde.

Im alltäglichen Leben spielten hingegen die Gottheiten eine wichtigere Rolle, die für Aufgaben wie die Feldarbeit, die Gesundheit oder den Familienzusammenhalt zuständig waren. So betete man diese in der Hoffnung auf Unterstützung bei ordinären Dingen, wie einer ertragreichen Ernte oder gutes Wetter, an.

Auch der Ort, aus dem ein Gott oder eine Göttin stammte, war für seine/ihre Anerkennung wichtig. So gab es einige Stadt-/Dorfgottheiten, die auf nationaler Ebene kaum Bedeutung hatten. Beispielsweise war Amun ein lokaler Gott aus Theben, der erst an nationaler Bedeutung gewann, nachdem die Hauptstadt Ägyptens nach Theben verlegt wurde.

Ägyptische Götter – Liste

Um bei 1.500 Göttern und Göttinnen den Überblick zu behalten, wurden die ägyptischen Gottheiten in verschiedene Kategorien unterteilt. Eine Auswahl und die bekanntesten Vertreter*innen davon kannst Du hier sehen:

Der dazugehörige Schöpfermythos lautete wie folgt: Aus Re/Atum entstanden Schu und Tefnut. Diese beiden schöpften, zusammen mit ihren Kindern Geb und Nut, den Raum und die Welt. Die nächste Generation mit Isis, Osiris, Nephythys und Seth erschuf dann das erste Leben.

Abb. 1 - Mythologischer Stammbaum der ägyptischen Götter.

Auch Aton war seit dem Alten Reich bekannt und stellte die Sonnenscheibe der Mittagssonne dar. Anfangs noch ein untergeordneter Sonnengott, wurde er unter Echnaton zum Hauptgott beziehungsweise obersten göttlichen Wesen erhoben und stand damit über allen anderen Göttern.

Dies kann als ein Versuch Echnatons gewertet werden, die ägyptische Religion zu einer monotheistischen zu machen – doch der Erfolg ist umstritten. Es wird angenommen, dass trotz des Aton-Glaubens weiterhin auch andere Gottheiten vom Volk angebetet wurden.

Unter Echnatons Herrschaft wandelte sich auch die Darstellung Atons. Am Anfang wurde die Darstellung Re-Harachtes übernommen, doch später wurde Aton als Sonnenscheibe mit abstehenden Strahlen (Strahlen-Aton) abgebildet.

In dieser Form setzte man Atons Anwesenheit mit Lebensschöpfung, Wärme und Helligkeit gleich, während seine Abwesenheit mit Dunkelheit, Tod und dem Bösen in Verbindung stand. Zudem war er mit seiner Bewegung durch den Himmel für die Zeit zuständig.

Nach dem Tode Echnatons verlor Aton wieder an Relevanz und der Glaube an die alten Götter und Göttinnen wurden wieder übernommen.

Abbildung 3: Darstellung des Aton.Quelle: wikipedia.org

Isis

Isis bewachte und beschützte besonders alle leidenden Wesen, was ihr einen mütterlichen Charakter gab.

Zugleich hatten die Ägypter*innen jedoch Angst vor ihr, denn Isis wurde nachgesagt, dass sie die Macht hatte, Verstorbene beim Eintritt in die Unterwelt verstummen zu lassen. Das war gravierend, denn wer seinen Namen vor Osiris, dem Richter der Unterwelt, nicht aussprechen konnte, war automatisch zu ewiger Finsternis verurteilt.

Osiris – Gott des Totenreichs

Osiris war der Gott der Unterwelt, des Jenseits und Richter des Totengerichts, vor dem sich jede verstorbene Seele rechtfertigen musste. Isis war die Ehefrau des Osiris und eine Toten- sowie Schutzgöttin. Beide Gottheiten wurden bereits im Alten Reich verehrt.

Abbildung 4: Darstellung des Osiris.Quelle: wikipedia.org

Horus

Bereits seit dem Alten Reich war der Gott Horus als ein Kriegs-, Königs- und Himmelsgott bekannt. Laut Mythos war er der Sohn von Osiris und Isis. Er wurde zeitweise aber auch mit Re gleichgesetzt, was man beispielsweise an der Darstellung des Sonnengottes in Form des Re-Harachte erkennt.

Horus war vor allem für die Pharaonen von großer Bedeutung. Das Amt des Königs wurde oft mit der Position "Sohn des Himmelsgottes" gleichgesetzt, so erhielt jeder Pharao nach seiner Thronbesteigung einen eigenen "Horusnamen" und wurde dann als "lebender Horus" auf Erden angesehen.

Abbildung 6: Darstellung des Horus.Quelle: wikipedia.org

Die Horussöhne

Amset, Hapi, Duamutef und Kebechsenuef waren die vier Söhne des Horus. Ab dem Mittleren Reich wurde ihnen als Sternengötter je eine Himmelsrichtung zugewiesen.

In ihrer zweiten Funktion als Schutzgötter waren sie vor allem für den ägyptischen Totenkult wichtig.

Die vier göttlichen Brüder waren für die Sicherheit der Eingeweide der Verstorbenen zuständig. Die Innereien wurden nach der Mumifizierung der Toten in spezielle Behälter gegeben, die sogenannten Kanopen, weshalb die vier Horussöhne auch als Kanopengötter bezeichnet wurden.

Abbildung 7: Kanopen mit den "Gesichtern" der vier Horrussöhne in den Gestalten von Mensch, Affe, Wolf und Vogel.Quelle: wikipedia.org

Hathor

Hathor war eine der berühmtesten und auch ältesten Göttinnen des Alten Ägyptens. Sie wurde auch als Muttergottheit bezeichnet und hatte viele verschiedene Aufgaben. Sie war Göttin

• der Liebe,
• der Schönheit,
• des Friedens,
• der Kunst,
• der Musik,
• des Tanzes,
• und der Toten.

Hathor hat in den alten Mythen eine enge Verbindung zum Sonnengott Re. Sagen zufolge entstand sie aus einer Träne Res, die auf den Boden fiel und sich verwandelte. In anderen Mythen wird sie sogar als eine Art Mutter der Sonnengottheit dargestellt.

Die göttlich tierische Gestalt der Hathor war die Kuh.

Abbildung 8: Hathor in ihrer tierischen Gestalt.Quelle: wikipedia.org