Neuroanatomie

Basiswissen Neuroanatomie

Da sich die Psychologie mit dem Erleben, Verhalten und Handeln von Menschen beschäftigt, und den damit verbundenen Vorgängen, die im Gehirn stattfinden, sind Grundkenntnisse über die Neuroanatomie auch im Bereich der psychologischen Wissenschaft von Vorteil.

In beinahe allen Disziplinen der Psychologie gehören neuroanatomische Kenntnisse zum Hintergrundwissen. Im Bereich der Biopsychologie, insbesondere der Neuropsychologie, spielt das Zentralnervensystem und dessen Erforschung sogar die Hauptrolle.

Funktionelle Neuroanatomie – Struktur und Funktion

In der Neuroanatomie wird sich mit der Größe, der Lage und der Struktur des Nervensystems auseinandergesetzt. Da es sich beim Nervensystem um ein sehr komplexes System handelt, sehen sich die Forschenden primär kleinere Fragmente davon an. Bei der funktionellen Neuroanatomie geschieht die Einordnung der verschiedenen Bestandteile anhand ihrer Funktion. Man kann hier von fünf Ebenen der Analyse sprechen, die in der Tabelle näher beschrieben werden.

Psycholog*innen beschäftigen sich in der Regel vorwiegend mit der verhaltensorientierten und der kognitiven Neurowissenschaft. Da die verschiedenen Ebenen jedoch aufeinander aufbauen, sind auch die Erkenntnisse aus den anderen drei Ebenen der Analyse interessant für Psycholog*innen.

Die klinische Neuroanatomie

Während bei der funktionellen Neuroanatomie die Funktion der einzelnen Bestandteile des Nervensystems betrachtet wird, liegt der Blick der klinischen Neuroanatomie vorwiegend auf Erkenntnissen aus klinischen Erfahrungen.

Die klinische Forschung wird daher primär von Mediziner*innen betrieben, insbesondere im Bereich der Neurologie, Psychiatrie, Neurochirurgie und Neuropathologie. Besonders die Diagnostik durch MRT oder CT kommt hier häufig zum Einsatz, um das Nervensystem des Menschen zu untersuchen.

Die Neuroanatomie des Menschen

Das menschliche Nervensystem wird häufig in das zentrale und das periphere Nervensystem eingeteilt. Beide Teile des Nervensystems interagieren durchgehend miteinander und sind, neben anderen wichtigen körperlichen Aufgaben, für das Denken, Fühlen und Erinnern zuständig. Deswegen besitzt die Neuroanatomie auch für die Psychologie eine so große Bedeutung.

Das zentrale Nervensystem – Gehirn und Rückenmark

Das zentrale Nervensystem (ZNS) umfasst das Gehirn und das Rückenmark und ist die oberste Steuerungseinheit des menschlichen Körpers. Es ist also für die Reizverarbeitung und die Entscheidungsfindung zuständig und steuert damit sowohl physische Prozesse, wie die Verdauung, das Wachstum und die Fortpflanzung, als auch psychische Prozesse, wie das Denken, Erinnern und die Steuerung der Emotionen.

Das Gehirn besteht aus zahlreichen Nervenzellen, die miteinander kommunizieren und dadurch ein neuronales Netz bilden. Durch die Kommunikation über elektrische Impulse verbinden sich die Neuronen miteinander. Diesen Prozess bezeichnet man als Lernen. Durch das Feedback über gelernte Inhalte entstehen neue Verbindungen zwischen den Nervenzellen und durch Wiederholung der Inhalte werden die Verbindungen stärker. Das Gehirn verändert sich also mit jeder neuen Erfahrung.

Generell sind, wie in der Tabelle dargestellt, verschiedene Teile des Gehirns für verschiedene Funktionen zuständig.

Besonders das Großhirn ist für psychologische Prozesse, wie Persönlichkeit oder Denkprozesse, verantwortlich. Dort befinden sich der Frontal-, Temporal-, Okzipital- und Parietallappen, die das Denken, Planen und Sprechen ermöglichen. Der Frontallappen wird zudem häufig als der Sitz der Persönlichkeit bezeichnet.

Das Rückenmark dient schließlich als Verbindung zwischen Gehirn und dem restlichen Körper. Wenn also Sinneseindrücke von außen im Zentralnervensystem angelangen, schickt das Gehirn entsprechende Anweisungen über das Rückenmark an das periphere Nervensystem.

Das periphere Nervensystem – Hirn- und Spinalnerven

Das periphere Nervensystem, bestehend aus Hirnnerven und Spinalnerven, bezeichnet das Nervensystem außerhalb des Zentralnervensystems. Beide Nervensysteme arbeiten eng zusammen. Die Sinnesorgane nehmen die Reize von außen auf und senden sie über das periphere Nervensystem ans Zentralnervensystem, welches wiederum Entscheidungen an das periphere Nervensystem zurückschickt. Dieses ist schließlich für Reizreaktionen zuständig, indem es die Entscheidungen des Gehirns an die Organe weiter gibt.

Funktionell lässt sich das Nervensystem in das somatische und das vegetative Nervensystem einteilen. Das somatische Nervensystem steuert bewusst ablaufende Prozesse, indem es Informationen über die Muskeln und Gelenke an das Zentralnervensystem sendet.

Auch Informationen über äußere Umstände, z. B. die Temperatur, werden über das somatische Nervensystem gesendet. Es ermöglicht dem Menschen also eine bewusste Wahrnehmung der Umwelt und des eigenen Körpers und sorgt dafür, dass Aktionen bewusst (über die Muskeln) ausgeführt werden können.

Das vegetative Nervensystem lässt dagegen die körperlichen Vorgänge automatisch stattfinden, die nicht bewusst vom Gehirn gesteuert werden, z. B. die Vitalfunktionen (Herzschlag, Atmung, Verdauung, Stoffwechsel).

Neuroanatomie – Zusammenfassung

Die Neuroanatomie beschäftigt sich also mit dem Nervensystem des Menschen. Da dieses für die gesamte Weiterleitung und Verarbeitung von Reizen (Informationen) im Körper zuständig ist, stellt es die Grundlage für das Erleben, Verhalten und Handeln des Menschen dar. Wie dies in einer akuten Situation aussehen kann, siehst Du anhand von Susis Beispiel.

In Susis Beispiel wird also deutlich, dass das Nervensystem sowohl unbewusste Informationen innerhalb des Körpers versendet, gleichzeitig jedoch auch dafür verantwortlich ist, dass Susi bewusst handeln kann. Und auch Dir ermöglicht das Nervensystem, neue Informationen, wie den Inhalt dieser Erklärung, aufzunehmen und zu verarbeiten. Dadurch hast Du die wichtigsten Aspekte der Neuroanatomie verinnerlicht.