Appetenz

Hattest Du schon einmal so richtig Appetit auf Pizza und hast den weiten Weg zu Deiner Lieblingspizzeria in Kauf genommen, obwohl Du eigentlich total müde warst? Appetit bezeichnet das Begehren oder Verlangen nach – meist einer ganz bestimmten Art von – Nahrung. Damit stellt Appetit eine im Alltag sehr geläufige Sonderform eines Phänomens dar, das in der Biologie und Psychologie als Appetenz bezeichnet wird.

Appetenz Definition

Der Begriff Appetenz stammt aus der klassischen vergleichenden Verhaltensforschung und wurde insbesondere von Konrad Lorenz und Nikolaas Tinbergen geprägt.

Bei dem durch Appetenz ausgelösten Verhalten wird zwischen ungerichtetem und gerichtetem Appetenzverhalten unterschieden:

• ungerichtetes Appetenzverhalten: aktive Suche nach bestimmten Schlüsselreizen; diese lösen das gerichtete Appetenzverhalten aus
• gerichtetes Appetenzverhalten: ein auf einen Schlüsselreiz hin orientiertes Verhalten mit dem Ziel, die Appetenz zu reduzieren

Je höher die Appetenz, desto stärker wächst der innere Druck, das entsprechende Verhalten zu zeigen, um das Verlangen zu stillen. Am Ende einer Kette von Appetenzverhalten erfolgt die sogenannte Endhandlung. Sie bewirkt eine Reduktion der Appetenz. Das folgende Beispiel zeigt Dir, wie Appetenz zu Appetenzverhalten führt:

Das Gegenteil von Appetenz ist Aversion.

Beispiele für aversive Reize sind Schmerzen oder unangenehme Gerüche.

Bedingte Appetenz

Durst ist ein Beispiel für einen angeborenen Trieb, der das Überleben sichert, indem er bestimmte Verhaltensweisen auslöst. Der angeborene Reiz, der Durst auslöst, ist ein Flüssigkeitsmangel im Körper. Appetenz und Appetenzverhalten können jedoch auch durch erlernte Reize ausgelöst werden. Dann spricht man von bedingter Appetenz.

Ein bedingter Reiz entsteht durch klassische Konditionierung:

1. Ein angeborener Schlüsselreiz löst Appetenz aus. Ein neutraler Reiz löst keine Reaktion aus.
2. Der angeborene und der neutrale Reiz treten mehrmals gemeinsam auf und werden dadurch miteinander verknüpft.
3. Anschließend löst auch der vormals neutrale Reiz allein Appetenz aus. Er ist zum konditionierten oder bedingten Reiz geworden.

Bedingte Appetenz – Beispiel

Das folgende Beispiel zeigt Dir noch einmal ausführlich, wie ein neutraler Reiz zu einem bedingten Reiz wird und anschließend bedingte Appetenz auslöst:

Bedingte Appetenz – bedingte Aktion: Unterschied

Ein mit der bedingten Appetenz verwandtes Prinzip ist die bedingte Aktion.

Eine bedingte Aktion entsteht als Ergebnis einer instrumentellen oder operanten Konditionierung:

1. Ein zunächst neutrales Verhalten (eine neutrale Aktion) wird zufällig und selten ausgeführt. Das Verhalten hat weder positive noch negative Konsequenzen für das Individuum.
2. Das neutrale Verhalten wird mehrfach durch eine folgende Belohnung positiv verstärkt.
3. Das vormals neutrale Verhalten wird immer häufiger gezeigt, um die Belohnung zu erhalten und ist dadurch zum bedingten Verhalten (bedingte Aktion) geworden.

Auch die Appetenz spielt bei der bedingten Aktion eine Rolle. Die bedingte Aktion wird nämlich nur gezeigt, solange Appetenz in Richtung der Belohnung besteht. Das folgende Beispiel veranschaulicht diesen Zusammenhang:

Bedingte Appetenz und bedingte Aktion unterscheiden sich also in den folgenden Punkten:

Appetenz – Bedeutung in der Psychologie

In der Psychologie bedeutet der Begriff Appetenz etwa so viel wie Lust, Verlangen, Streben, Begierde oder Drang und bezieht sich also in erster Linie auf den Menschen. Eine besonders wichtige Bedeutung hat in der Psychologie die sexuelle Appetenz.

Unterschiedlich starke sexuelle Appetenzen sind eine häufige Ursache für Konflikte in Paarbeziehungen. Hat ein*e Partner*in eine deutlich höhere sexuelle Appetenz, kann das zu Unzufriedenheit bezüglich der Häufigkeit der sexuellen Kontakte führen.

Appetenz-Konflikt

Meist tritt nicht nur eine Art von Appetenz auf einmal auf, sondern mehrere gleichzeitig – beispielsweise Hunger und Durst. Erfordern verschiedene Arten von Appetenz verschiedene Verhaltensweisen, kann es zu Appetenz-Konflikten kommen. Dabei werden drei Arten von Konflikten unterschieden:

• Appetenz-Appetenz-Konflikte
• Appetenz-Aversions-Konflikte
• Aversions-Aversions-Konflikte

Appetenz-Appetenz-Konflikt

Ein Appetenz-Appetenz-Konflikt tritt immer dann auf, wenn verschiedene Appetenzen gleichzeitig auftreten und sich gegenseitig widersprechende Appetenzverhalten erfordern. Wenn also zwei positive Optionen bestehen, die nicht gleichzeitig erreicht werden können, müssen Individuen sich entscheiden, welcher Appetenz sie folgen. Das hängt in der Regel davon ab, welche Appetenz den stärkeren Druck auslöst, also dringender ist. Vielleicht kennst Du selbst auch den Appetenz-Appetenz-Konflikt aus dem folgenden Beispiel:

Appetenz-Aversions-Konflikt

Ein Appetenz-Aversions-Konflikt (auch Annäherungs-Vermeidungs-Konflikt) entsteht, wenn ein Ereignis sowohl Vorteile als auch Nachteile mit sich bringt. Während man die Vorteile aufsuchen möchte, möchte man die Nachteile eigentlich vermeiden. Dadurch entsteht eine Ambivalenz.

Im besten Fall wird eine Entscheidung durch eine sorgfältige Kosten-Nutzen-Analyse getroffen. Im schlimmsten Fall führt ein Appetenz-Aversions-Konflikt zur Handlungsunfähigkeit, wenn man sich nicht entscheiden kann. Das folgende Beispiel zeigt, wie ein Appetenz-Aversions-Konflikt aussehen kann:

Aversions-Aversions-Konflikt

Ein Aversions-Aversions-Konflikt entsteht dann, wenn zwei Alternativen bestehen, die eigentlich beide vermieden werden wollen. Hier muss also das kleinere Übel gewählt werden. Auch das folgende Beispiel kennst Du vielleicht so oder so ähnlich aus Deinem Alltag: