Wenn Du an die antike Mythologie und ihre Helden denkst, fallen Dir bestimmt einige ein. Zum Beispiel Herakles, der zwölf heldenhafte Taten vollbrachte oder Odysseus, der auf dem Weg nach Hause eine schlimme Irrfahrt erleben musste. Das sind alles Sagen des griechischen Sagenkreises. Kennst Du auch Geschichten aus der römischen Mythologie? Welche Götter und Figuren kommen in römischen Sagen und Mythen vor?

Römische Mythologie – Götter

Wenn Du an die antike Mythologie denkst, fallen Dir wahrscheinlich als erstes die Göttinnen und Götter ein. Zeus, der Göttervater zum Beispiel. Oder Jupiter, wie er in der römischen Religion heißt. Aber wieso tragen eigentlich so viele Götter zwei Namen? Einen griechischen Namen und einen römischen?

Das liegt an der Entstehung der römischen Mythologie. Am Anfang der römischen Religion, das war im 1. Jahrtausend v. Chr., beteten die Menschen Gottheiten an, die die Natur und ihre Ereignisse versinnbildlichten. Ein Beispiel für eine solche Gottheit ist Tellus, die Erde. Andere Beispiele stellen Orps, die Ernte und Ceres, die Feldfrüchte, dar.

Im 5. Jahrhundert v. Chr. entstand eine neue römische Religion.

• setzte sich zusammen aus
  • Naturgottheiten (unter anderem Tellus, Orps und Ceres)
  • griechischen und etruskischen Gottheiten
• Bei Etrusker*innen waren Götter und Göttinnen auch menschlich.
• Auch in der neuen römischen Götterwelt wurden die Gottheiten jetzt als sehr menschenähnlich dargestellt
  • Sie waren nicht mehr nur Personifikationen der Natur oder anderen Dingen.

Römische Mythologie – Namen

Die Römer*innen setzten sich also ihre Sagenwelt aus den eigenen, den griechischen und den etruskischen Gottheiten, Heldinnen und Helden zusammen. Den meisten Göttinnen und Göttern gaben sie aber ihre eigenen latinisierten Namen.

In der folgenden Tabelle kannst Du die zwölf wichtigsten Gottheiten der griechisch-römischen Mythologien sehen, ihre griechischen Namen, ihre römischen Namen und ihre Aufgabengebiete und die Attribute, die sie auszeichnen:

Besonders wichtig waren den Römern die sogenannte "Kapitolinische Trias", das "kapitolinische Dreigespann" aus den folgenden Gottheiten:

• Jupiter
• Juno
• Minerva

Griechische und Römische Mythologie – Geschichten

In der römischen Kultur waren es auch gerade die griechischen Heldinnen und Helden und ihr Sagenkreis, die in der Literatur behandelt und im Theater aufgeführt wurden. Die meisten Geschichten, die von den Römern überliefert sind, haben dementsprechend einen Ursprung in der griechischen Mythologie. Manchmal gibt es zwischen den verschiedenen Überlieferungen der Geschichten Unterschiede. Neu interpretiert haben die Römer die griechischen Sagen eher selten.

Hier findest Du eine Auflistung der wichtigsten Geschichten, die zur griechischen und römischen Mythologie gezählt werden. Zu jeder davon findest Du eine ausführliche Erklärung bei StudySmarter.

Römische Sagen und Mythen

Neben diesen Mythen, die aus dem antiken Griechenland stammen, gibt es auch original römische Sagen und Mythen. In der römischen Mythologie ist das Hauptthema die Gründung Roms. Deswegen sind vor allem die Gründungsväter Aeneas und Romulus (und Remus) die bedeutendsten Helden der römischen Sagen und Mythen. Doch auch die Götter und ihre Aufgabenbereiche und die Attribute, die sie in der Kunst auszeichnen, spielen immer wieder eine Rolle.

Römische Mythologie Figuren – Aeneas

Aeneas ist als Gründungsvater Roms eine der wichtigsten Figuren in der römischen Mythologie. Der griechische Dichter Homer berichtet in seinem Werk "Ilias" von dem trojanischen Prinzen Aeneas und Sohn von der Göttin Venus und dessen schwieriger Reise in den Westen.

Nach dem Ende des Trojanischen Krieges bleibt Troja zerstört und brennend zurück. Aeneas kann mit seinem Vater und seinem Sohn, Ascanius (auch Iulus genannt), fliehen. Seine Frau verliert er auf dieser Flucht. Sie machen sich mit einigen anderen Trojanern auf den Weg in den Westen.

Aeneas' Sohn Ascanius gründet der Sage nach Alba Longa, die die Mutterstadt Roms ist. In einem Kampf wird Aeneas von den Göttern in den Himmel geholt und zu einem Gott erhoben, dieser Teil der Geschichte ist der von Herkules sehr ähnlich.

Römische Mythologie Figuren – Romulus und Remus

Auch Romulus und Remus sind keine unwichtigen Figuren in der römischen Mythologie. 753 v. Chr. wurde der Sage nach die Stadt Rom gegründet. Die Gründer waren die Zwillinge Romulus und Remus, Kinder des Gottes Mars und der Priesterin und Königstochter Rhea Silvia.

Rhea Silvia sah sich durch ihre Abstammung gezwungen, ihre beiden unehelichen Söhne nach der Geburt auszusetzen. Die Kinder wurden von einer Wölfin (lat. lupa) gefunden, die sie in ihre Höhle mitnahm und säugte.

Später wurden Romulus und Remus von einem Hirten gefunden und am Hofe von Amulius, dem tyrannischen König von Alba Longa, von einem Schweinehirten und seiner Frau aufgezogen.

• Von der königlichen Abstammung wusste niemand.
• Im späteren Verlauf der Geschichte wird ihre Identität als Königskinder aufgedeckt.
• Sie entthronen den Tyrannen Amulius und den beiden wird die Aufgabe zuteil, eine Stadt zu gründen.

Die beiden Brüder konnten sich nicht einigen, wer die Stadt gründen und nach wem sie benannt werden sollte. So begannen sie beide eine Stadtmauer zu errichten. Im Streit sprang Remus über die noch unfertige Mauer seines Bruders und stellte ihn so bloß. Daraufhin erschlug Romulus Remus. Die Stadt, die er gründete, benannte er nach sich selbst: Rom.

Römische Mythen – Beispiele

Neben Aeneas, Romulus und Remus gibt es auch noch einige andere Mythen, die römischer Herkunft sind und verschiedene Geschichten zur Gründung der Stadt erklären. Zwei Beispiele von römischen Mythen findest Du hier noch kurz zusammengefasst.

Der Raub der Sabinerinnen

Nach der Gründung der Stadt Rom durch ihren ersten König Romulus, litt die Stadt unter einem erheblichen Mangel an Frauen. Romulus wandte eine List an:

• Er lud die umliegenden Städte zu einem Fest zu Ehren Neptuns ein.
• Währenddessen, überfielen die Römer ihre Gäste und brachten die unverheirateten Frauen in ihre Gewalt.
• Die meisten Frauen waren Sabinerinnen.

Die entsetzten Gäste schworen Rache. Doch als sie mit ihren Heeren zurückkamen, um ihre Töchter und Schwestern zurückzugewinnen, mussten sie feststellen, dass diese in den römischen Männern gute Ehemänner gefunden hatten.

• Die Sabinerinnen forderten Frieden zwischen ihren Vätern, Brüdern und Ehemännern.
• Der römische König Romulus und der König der Sabiner, Titus Tatius, legten ihren Streit bei.
• Beide herrschten fortan gemeinsam über ein gemeinsames Volk.

Die Gänse des Kapitols

Der römische Autor Livius überliefert die folgende Sage:

• Zu Beginn der Römischen Republik (387 v. Chr.) sammelten sich gallische Stämme in den Bergen um Rom.
• Die Gallier*innen hatten die Alpen überquert.
• Die Alpen, so hatten die Römer bis dahin geglaubt, wären ein unüberwindbares Hindernis für alle Feinde.
• Die Gallier*innen wollten die Stadt zerstören und blieben von den unvorbereiteten Römer*innen unbemerkt.
• Sie schliefen alle in ihren Betten, nur die Gänse der Juno waren wach.
• Sie saßen auf dem Kapitol und bemerkten die feindlichen Truppen.
• Nur durch ihre Aufmerksamkeit und ihr lautes Schnattern wurden die Römer*innen rechtzeitig gewarnt.
• Sie konnten immerhin das Kapitol vor einer Zerstörung durch die Gallier*innen bewahren.

Römische Mythologie – Bücher

Hier kannst Du Dir einen Überblick darüber verschaffen, welche Bücher als Quellen der römischen Mythologie dienen. Der Dichter Ovid ist Dir in dieser Erklärung bereits begegnet. Er schrieb ein wichtiges Werk, durch das einige Sagen überliefert wurden:

• "Metamorphosen" von Publius Ovidius Maso:
  • 250 kurze Geschichten, die alle Verwandlungen (Metamorphose) behandeln
  • entstanden zwischen 1 v. Chr. und 8 n. Chr.
  • "Der Raub der Europa"
  • "Theseus und der Minotaurus"
  • "Daedalus und Ikarus"
  • "Orpheus und Eurydike"
  • "Narziss und Echo"
• "Aeneis" von Vergil (Publius Vergilius Maro):
  • Epos über die Reise von Aeneas und seine Landung in Italien
  • entstanden zwischen 29 v. Chr. und 19 n. Chr.
• "Oedipus" von Lucius Annaeus Seneca:
  • Theaterstück nach der Sage von König Ödipus
  • zusammen mit Werk von Sophokles die einzigen Überlieferungen der Ödipus-Sage
• "Argonautica" von Gaius Valerius Flaccus:
  • Epos über die Fahrt der Argonauten aus dem 1. Jahrhundert n. Chr.

Behalte in Erinnerung, dass die römischen Autoren die Sagen in diesen Büchern nicht erfunden haben, sondern nur auf ihre eigene Weise verarbeiteten.