Pazifikkrieg

Von Anfang an war für Japan klar, dass die USA früher oder später auf die japanische Expansion reagieren würden. Diese Reaktion wollten die Japaner unbedingt vorbeugen und planten bereits im Vorhinein ihrer Expansion einen Überfall auf den US-amerikanischen Flottenstützpunkt in Pearl Harbor, Hawaii. Die amerikanische Marine sollte so weit beschädigt werden, dass sie keine Gefahr für Japan darstellen konnte.

Am 07. Dezember um 07:48 Uhr begannen japanische Kampfflugzeuge, den Hafen zu bombardieren. Innerhalb weniger Minuten starben Hunderte an Matrosen, Zivilisten und Zivilistinnen. Eine knappe Stunde später erreichte die zweite Welle an japanischen Bombenjägern der Hafen. Die Japaner arbeiteten mit schwerer Artillerie und Schnellfeuerkanonen, zudem wurden zwei Torpedos abgeworfen, die erhebliche Explosionen verursachten. Neben den c.a. 2400 größtenteils zivilen Opfern, wurden außerdem acht US-amerikanische Schlachtschiffe und 337 Kampfflugzeuge bei dem Angriff vernichtet. Die Kampfflotte der USA war damit erst mal außer Gefecht gesetzt.

Einen Tag nach dem Überfall, am 08. Dezember 1941, erklärten die USA Japan den Krieg. Damit traten sie in den Pazifikkrieg und in den Zweiten Weltkrieg ein.

Pazifikkrieg Verlauf – Bombardierung Tokios

Nach dem Überfall auf Pearl Harbor, wollten die USA in einem angemessenen Maß reagieren. Der Plan war es, zunächst Bomberflugzeuge mit einem Flugzeugträger in die Nähe Japans zu transportieren. Die Flugzeuge sollten dann Tokio überfliegen und bombardieren, um dann in einem noch unbesetzten Gebiet Chinas zu landen. Denn um Japan bei seiner Expansion zu stoppen, mussten die USA Stützpunkte im asiatischen Raum aufbauen.

Am 18. April 1942 starteten die ersten Kampfflugzeuge von den Flugzeugträgern auf dem Pazifik. Gegen Mittag erreichten sie Tokio und warfen dort ihre Bomben ab. Bis dahin verlief die Operation nach Plan, als es jedoch darum ging, chinesischen Festland zu erreichen, kam es zu Problemen. Die Tankfüllung einiger Flugzeuge wurde verkalkuliert und reichte nicht aus. Während ein paar der Bomber noch auf der japanischen Insel landen mussten, schaffte es einer der Bomber bis nach Wladiwostok und nur ein kleiner Teil der Flotte bis nach China. Damit war es den USA nicht möglich wie geplant einen Stützpunkt in China zu errichten.

Zwar konnten sich die USA mit dieser Operation keinen großen Vorteil verschaffen, dennoch konnten sie ihre Stärke demonstrieren. Das japanische Militär war nicht unantastbar.

Pazifikkrieg Verlauf – Schlacht auf dem Korallenmeer

Für Mai 1942 plante Japan, neue Stützpunkte auf Neuguinea und den Salomonen zu errichten, um das neu eroberte Gebiet zu verstärken und zu sichern. Dies wollte das US-Militär verhindern, sodass es am 07. Mai 1942 im Korallenmeer (Nebenmeer des Pazifischen Ozeans) zu einer Schlacht kam.

Die Schiffsflotten kamen dabei zu keinem Zeitpunkt in direkte Schussreichweite, der Kampf wurde allein durch Flugzeuge ausgefochten. Beide Seiten mussten schwere Schläge einstecken, sowohl japanische als auch amerikanische Flugzeugträger wurden versenkt. Die Landung der Japaner in den genannten Gebieten konnte jedoch verhindert werden, weshalb die Schlacht für die Vereinigten Staaten zumindest einen Teilerfolg darstellte.

Pazifikkrieg Verlauf – Schlacht bei Midway

Ab Juni 1944 setzten sie ihre Offensive mit der Eroberung der Marianen Inselgruppe vor. Von dieser Inselgruppe aus konnten nämlich die amerikanischen Langstreckenbomber die japanische Hauptinsel erreichen. Die Bomber wurden eingesetzt, vor allem, um der Rüstungsindustrie in Japan großen Schaden zuzufügen.

Im Oktober 1944 eröffneten die USA dann die Schlacht um die Philippinen. Denn die Inselgruppe war eines der letzten Gebiete, die die Japaner erfolgreich verteidigen konnten. Und obwohl Japan seine Kamikazeflieger einsetzte, gingen die USA aus der Seeschlacht als Sieger hervor. Sie versenkten insgesamt vier Flugzeugträger, 46 Kampfschiffe und 48 Versorgungsschiffe der japanischen Marine.

An diesem Punkt des Pazifikkriegs, war der Sieg der Alliierten unausweichlich. Japan hatte nicht nur alle seine eroberten Gebiete wieder verloren und sein Militär war stark geschwächt. Nachdem das Deutsche Reich am 07. Mai 1945 kapituliert hatte, hatte Japan auch jegliche Verbündete verloren. Dennoch zeigte es sich beharrlich und wollte auf jegliche Forderungen aufzugeben nicht eingehen.

Die USA sahen sich genötigt, den Einsatz von Atombomben einzuleiten, um die Japaner zur Kapitulation zu zwingen.

Pazifikkrieg Verlauf – Bombenabwurf über Hiroshima und Nagasaki

Seit 1942 arbeiteten die Vereinigten Staaten in Form des Manhattan-Projekts an einer nuklearen Waffe. Am 16. Juli 1945 konnte bei dem sogenannten Trinity-Test eine Atombombe erfolgreich gezündet werden, sodass die Waffe für die militärische Nutzung freigegeben wurde. Der Bekämpfung Japans durch Atomwaffen stand somit nichts mehr im Wege.

Am 06. August 1945 wurde die Bombe "Little Boy" über der Stadt Hiroshima abgeworfen, am 09. August 1945 folgte ein Abwurf über Nagasaki. Die Explosionen töteten rund 215.000 Menschen, weitere Zehntausende starben an den Folgen. Der Einsatz der Atomwaffen wird bis heute schwer diskutiert, vor allem, weil sich unter den Opfern hauptsächlich Zivilisten und Zivilistinnen befanden. Ihr Ziel konnte das US-Militär jedoch mit den Abwürfen erreichen, sodass Japan am 02. September 1945 kapitulierte. Mit dem Ende des Pazifikkrieges endete somit offiziell auch der Zweite Weltkrieg.

Pazifikkrieg – Verluste

Der Pazifikkrieg kostete Japan die große Mehrzahl seiner Soldaten. Grund dafür war die Ideologie des japanischen Militärs. Man wollte eher sterben, als aufzugeben. Insgesamt verlor Japan 1 Million Soldaten.

Die USA, Australien und die Alliierten zählten insgesamt "nur" rund 200.000 verstorbene Soldaten.

Da sich der Pazifikkrieg hauptsächlich zu See abspielte, starben während der Kampfhandlungen nur wenige Zivilisten und Zivilistinnen. Jedoch kosteten die amerikanischen Bombenabwürfe über Hiroshima und Nagasaki vielen japanischen Bürgerinnen und Bürgern das Leben. Es gab insgesamt 350.000 zivile Opfer.

Pazifikkrieg – Zweiter Weltkrieg

Innerhalb des Zweiten Weltkrieges hatte der Pazifikkrieg eine besondere Bedeutung. Denn während die Auseinandersetzungen in Europa, Asien und Afrika miteinander verstrickt waren, spielten sich die Kampfhandlungen im Pazifikraum vielmehr isoliert vom restlichen Kriegsgeschehen ab.

In Europa, Asien und Afrika galt das Deutsche Reich und dessen Faschismus als Hauptgefahr, beim Pazifikkrieg hingegen war es Japan und dessen Imperialismus. Außerdem waren die Alliierten am Rest des Zweiten Weltkrieges gleichsam beteiligt, traten sogar in einem Bündnis, der Anti-Hitler-Koalition auf. Im Pazifikraum aber waren es vor allem die USA, die sich gegen Japan stellten. Denn zwar hatte Japan Kolonien von sämtlichen alliierten Staaten angegriffen, die USA wurden jedoch direkt überfallen.

Letztlich unterschied sich der Pazifikkrieg auch in seiner Kriegsführung von dem Rest des Zweiten Weltkrieges. Er wurde nämlich zu großen Teilen auf See oder in der Luft ausgefochten.