Carl Sauer

Weißt Du, wer sich schon vor vielen Jahrzehnten mit Nachhaltigkeit auseinandergesetzt hat? In den letzten Jahren ist der Begriff Nachhaltigkeit und die Folgen des menschlichen Handelns auf die Umwelt immer mehr thematisiert worden. Welche Auswirkungen der Mensch auf die Umwelt hat und wo die Wurzeln des landwirtschaftlichen Anbaus liegen, hat sich ein Geologe zur Lebensaufgabe gemacht: Carl Sauer. Carl Sauers Biographie und welche bekannten Werke er veröffentlicht hat, erfährst Du hier.

Carl Sauer – Biographie

Tabelle 1 - Biographie von Carl Sauer

Carl Sauer war der Sohn des eingewanderten Deutschen William Albert, der als Professor für Musik und Französisch arbeitete. Von 1908 bis 1909 studierte er Geologie und Petrologie an der Northwestern University in Illinois. Im Anschluss studierte er bis 1913 Geographie an der Universität in Chicago und heiratete Laura Lorena Schowengerdt.

Nach seiner Tätigkeit als Lektor eines Kartenverlages promovierte Carl Ortwin Sauer im Jahr 1915 im Fachbereich der Geographie an der University of Chicago. Er erhielt seinen Doktortitel für die Arbeit „The Geography of the Ozark Highland of Missouri“.

Daraufhin dozierte Sauer an der Universität in Michigan und wurde einige Jahre später dort auch Professor.

1923 wechselte er als Professor an die University of California in Berkeley. In Berkeley veröffentlichte er seine bekanntesten Werke und Aufsätze.

Sein bekanntestes Werk ist „The Morphology of Landscape“ (Die Morphologie der Landschaft). Dieser Aufsatz beeinflusste theoretische Ansätze der Kulturgeographie und kritisierte den Geodeterminismus.

1975 geht Carl Ortwin Sauer in den Ruhestand, trägt aber bis zu seinem Lebensende noch zur Wissenschaft bei.

Carl Sauer – Geologie

Für die Geographie hat Sauer eine große Bedeutung. Carl Ortwin Sauer war mit seinen Aufsätzen über geographische Ansätze einer der einflussreichsten amerikanischen Geographen des 20. Jahrhunderts. Zudem hat er dazu beigetragen, dass die Geographie heute als grundlegende Forschungsdisziplin angesehen wird.

Er erhielt zahlreiche Ehrentitel und andere Auszeichnungen:

• Daly-Medaille der American Geographical Society
• Victoria-Medaille der Royal Geographical Society of London
• Humboldt-Medaille der Berliner Geographischen Gesellschaft.
• Ehrenstipendium der American Geographical Society

Sauer hatte Gefallen an der Weltanschauung und Philosophie Johann Wolfgang Goethes. Zu dieser gehörte die Wertschätzung alter historischer Studien und die Interaktion zwischen Menschen und Natur. Außerdem wird darin befürwortet, dass die eigene Erfahrung wichtig ist, um Verständnis zu bilden, nicht Gesetze oder Prinzipien.

Sauer zog aus dieser Philosophie Goethes die Erkenntnis, dass die Bereiche der Geschichte und die Geographie miteinander verbunden sind und nicht getrennt beachtet werden können.

Carl Sauer war an den wichtigsten Ansätzen der Geographie in den USA beteiligt. Im Jahr 1923 wechselte Sauer an die University of California in Berkeley. Dort war er Professor für Geographie und bis 1957 Gründungsvorsitzender des Geographie-Institutes.

Er schuf die sogenannte Berkeley School, auch als Sauer-Schule bezeichnet. Diese Schule verfolgte neue theoretische und methodische Ansätze über die Untersuchung der Völker und Regionen Lateinamerikas und der Karibik. Der Landschaftsgeograph prägte die amerikanische Kulturgeographie bis in die 1980er-Jahre.

Carl Sauer – Geodeterminismus

Carl Ortwin Sauer gilt außerdem als Kritiker des Geodeterminismus.

Die Theorie des Geodeterminismus beeinflusste die theoretische Denkrichtung der Geographie – vor allem der Humangeographie. Die Humangeographie ist ein großer Teilbereich der allgemeinen Geographie und beschäftigt sich mit menschlichen Gesellschaften und ihrer Beziehungen zur Umwelt.

Ein Geologe oder eine Geologin kann aber immer nur einen bestimmten Ausschnitt der Realität erfassen und betont dabei meist die Aspekte der eigenen Fachrichtung, also der Geographie.

Carl Ortwin Sauers Werk „The Morphology of Landscape“ – Die Morphologie der Landschaft – kann als Kritik des Geodeterminismus gesehen werden. Sein Ansatz, die „Landschaftsmorphologie“ oder „Kulturgeschichte“ genannt, war fachübergreifender. Dabei wurden die Auswirkungen der Menschen auf die Landschaft beobachtet.

Sauer war ein Kritiker des modernen Kapitalismus und der Regierung, da er diese als Ursache der Zerstörung der kulturellen Vielfalt und Umweltgesundheit sah.

Carl Sauer – Bekannte Werke

Viele der bekannten Aufsätze von Carl Sauer beschäftigen sich mit dem menschlichen Handeln und dessen zerstörerischen Folge für die Umwelt. Seine gesamte Karriere beschäftigte er sich mit der Umwandlung der natürlichen Landschaft in einer Kulturlandschaft, die von den Menschen beeinflusst wird. Inspiriert wird er auch durch Johann Wolfgang Goethes.

Bekannte Werke von Carl Sauer sind:

• "The Morphology of Landscapes" (1925)
• "Agricultural Origins and Disperals" (1952)
• "The Agancy of Man on Earth" (1956)
• "Plants, Animals and Man" (1970)

Carl Sauer beschäftigte sich viel mit der nordamerikanischen Kulturgeographie, die er in Lateinamerika untersuchte. In seinen kulturgeographischen Werken die historischen Wurzeln menschlicher Kulturen und der Landwirtschaft in Lateinamerika. Eine Zusammenfassung dieser Untersuchungen ist das Werk "Agricultural Origins and Dispersals" – Ursprünge und Ausbreitung der Landwirtschaft. Darin ging Sauer dem Ursprung der Züchtung von Pflanzen und Tieren nach.

Weiterhin veranstaltete er ein Zusammentreffen von vielen wissenschaftlich tätigen Personen mit dem Titel „Die Rolle des Menschen bei der Veränderung der Erde“ im Jahr 1955. Damit legte Sauer eine Basis für einen nachhaltigeren Umgang mit der Umwelt.

Die Nachhaltigkeit beschreibt, die Bedürfnisse der Gegenwart so zu befriedigen, dass die Möglichkeiten der zukünftigen Generationen nicht eingeschränkt werden,Die Basis dafür war sein Werk „The Agency of Man on Earth“, das sich mit Auswirkungen des menschlichen Handelns auf die Umwelt beschäftigte.

Carl Sauer – Landschaft

Carl Sauer fokussierte sich besonders auf negative Auswirkungen des Menschen auf die Umwelt und zeigte sich pessimistisch in Bezug auf die Zukunft. Er geht genauer auf die Landschaft ein, die durch den Menschen geprägt wurde – die Kulturlandschaft.

Sein Werk "The Morphology of Landscapes" war sein einflussreichster Artikel zur Entwicklung von Kulturlandschaften. Carl Sauer definierte die Landschaft als einen Raum, der sich aus kulturellen und physischen Formen zusammensetzt.

Die Landschaft unterteilte er in zwei Gruppen:

1. Naturlandschaft
2. Kulturlandschaft

Faktoren, die eine Landschaft prägen und sie zu einer Kulturlandschaft machen, sind zum Beispiel:

• Bevölkerung
• Mobilität
• Besiedlung
• Kommunikation ³

Sauer wollte mit seinen Werken aufzeigen, dass die Landschaft stärker durch uns Menschen geprägt wird, als wir Menschen durch die Landschaft.