American Dream Film

American Dream Film – Beispiele

Im Folgenden lernst Du hier ein paar Filme kennen, die die positive Seite des American Dream darstellen. Neben den hier aufgezählten Filmen behandeln die Filme “Pleasantville” und “An American Tail” ebenfalls den American Dream.

“The Great Gatsby”

Der Film “The Great Gatsby” aus dem Jahr 2013 ist eine Verfilmung des gleichnamigen Romans des Autors F. Scott Fitzgerald. Es wird von einem mysteriösen Junggesellen namens Jay Gatsby (Leonardo DiCaprio) erzählt. Jay Gatsby ist ein sehr vermögender Mann, der auf Long Island eine riesige Villa bewohnt und dort immer wieder Partys veranstaltet. Er versucht durch seinen Reichtum vor allem seine Jugendliebe Daisy zu beeindrucken, die allerdings schon verheiratet ist.

Jay Gatsby verkörpert im Film “The Great Gatsby” den American Dream. Er stammte nämlich aus einer Familie von Bäuerinnen und Bauern ab und verbrachte seine Kindheit auf einer Farm. Durch Fleiß und harte Arbeit hat er sich aber die Karriereleiter hochgekämpft und gelangte so zu seinem Reichtum. Also genau den Reichtum, den der American Dream verspricht.

“The Social Network”

Der Film “The Social Network” aus dem Jahr 2010 behandelt die Entstehungsgeschichte des US-amerikanischen Unternehmens Facebook. Das Drehbuch zum Film basiert auf dem Buch“"Milliardär per Zufall” von Ben Mezrich. “The Social Network” erzählt von dem schüchternen und schlauen Außenseiter Mark Zuckerberg (Jesse Eisenberg). Es wird dargestellt, wie er im Jahr 2003 die ersten Grundbausteine für sein Unternehmen Facebook legte und, welche Hindernisse er auf dem Weg zum Erfolg überwinden musste.

Anhand von Mark Zuckerberg siehst Du, dass der American Dream durchaus realisierbar ist. Zuckerberg stammte aus eher einfachen Verhältnissen, aber er baute sich ein eigenes Unternehmen auf, das bis heute zu den erfolgreichsten weltweit zählt.

“The Pursuit of Happyness”

Der Film “The Pursuit of Happyness” stammt aus dem Jahr 2006 und basiert auf der gleichnamigen Biografie von Chris Gardner. Im Jahr 1981 investiert der Geschäftsmann und Familienvater Chris Gardner seine gesamten Ersparnisse in portable Geräte, die die Knochendichte messen sollen. Er schaffte es, fast alle Geräte zu verkaufen, doch trotzdem häufen sich seine Schulden. Seine finanzielle Lage verschlechtert sich immer weiter, bis er und sein fünfjähriger Sohn obdachlos werden. Seine Frau verlässt ihn und zieht weg, sodass Chris sich um den gemeinsamen Sohn kümmern muss.

Im weiteren Verlauf des Films siehst Du, wie Chris alles versucht, um sich aus der Armut zu befreien und schließlich erfolgreich damit ist. Letztlich wird er nach einem Jahr als Börsenmakler angestellt und verdient dabei ausgezeichnet. Chris Gardner ist ein weiteres Beispiel dafür, dass der American Dream möglich ist: Er hatte nichts und schaffte es trotzdem, sich aus seiner Armut zu befreien.

Der Streik wurde ausgelöst, weil Hormel Foods den Stundenlohn (neben weiteren Zahlungen) der Arbeitnehmer*innen von 10,69 auf 8,25 US-Dollar gekürzt hatte, obwohl die Firma einen Umsatz von rund 30 Millionen US-Dollar im Jahr machte. Die lokale Gewerkschaft war gegen die Kürzung des Lohns, aber die überregionale Gewerkschaft sah kein Problem darin und unterstützte folglich nicht den Streik gegen Hormel Foods.

Kurz nach Beginn des Streiks begann Hormel Foods, seine Mitarbeiter*innen auszusperren und diese dann mit neuen Arbeitskräften zu ersetzen. Durch den Verlust ihrer Arbeit entstanden auch zahlreiche gewaltvolle Auseinandersetzungen unter den Mitgliedern der Gemeinde in Austin. Die ehemaligen Angestellten waren nämlich eifersüchtig auf die anderen Bewohner*innen des Ortes, die statt ihnen in Hormel Foods eingestellt wurden.

Die Arbeitnehmer*innen konnten sich allerdings nicht durchsetzen und der Streik zog sich in die Länge. Die fehlende Arbeit und somit das fehlende Geld ließ viele Arbeiter*innen verzweifeln und ihre Moral sinken.

Am Ende des Streiks im Jahr 1986 wurden rund 80 % bzw. ca. 700 Arbeiter*innen der ursprünglichen Belegschaft durch andere ersetzt. Zu der neuen Belegschaft gehörten vor allem zahlreiche Immigrant*innen aus Mexiko oder anderen Ländern, die bereit waren, für ein niedriges Gehalt zu arbeiten.

Bedeutung des “American Dream” – Filmanalyse

Barbara Kopple versucht in ihrem Dokumentarfilm “American Dream” vor allem die Emotionen und Gefühle der Teilnehmer*innen des Streiks festzuhalten. Deswegen wurden von beiden Parteien Mitglieder interviewt und befragt. Das wurde dann auch in den Dokumentarfilm mit aufgenommen.

Der Dokumentarfilm zeigt, dass der American Dream nicht für jeden realistisch ist: Egal, wie hart viele Menschen arbeiten, es wird immer Hindernisse geben, die sie nicht überwinden können. Durch diese von außen aufgestellten Hürden im Leben wird vielen Menschen der Weg zum Erfolg versperrt.

Bei den Angestellten von Hormel Foods waren die Vorgesetzten das Hindernis: Obwohl die Arbeiter*innen sich ihr Geld durch harte Arbeit verdienten, hätten sie trotz mehr Arbeit niemals reich werden können, da ihr Gehalt weiter gekürzt wurde. Die Entschlossenheit der Arbeitnehmer*innen für ein höheres Gehalt zu kämpfen, war letztlich aber das, was sie in finanzielle Probleme und Verzweiflung trieb. Laut dem American Dream hätte diese Entschlossenheit in Form des Streiks ausreichen müssen, sich gegen die Firma durchzusetzen.

Wie Du schon merkst, zeigt der Dokumentarfilm “American Dream” den American Dream aus einer eher negativen Sicht. In den typischen Darstellungen des American Dream schaffen es die Charaktere, “vom Tellerwäscher zum Millionär” aufzusteigen und haben sich den American Dream erfüllen können.