Gran Torino

"Gran Torino" ist ein fiktiver Spielfilm aus dem Jahre 2008, der in den USA von Clint Eastwood produziert wurde. In "Gran Torino" geht es um den Kriegsveteranen des Koreakriegs Walt Kowalski (gespielt von Clint Eastwood), der in einer Vorstadtsiedlung in Detroit lebt.

Walt hält gerne an alten Zeiten fest, in denen aus seiner Sicht die Welt noch in Ordnung war. Vor allem sein Auto, ein Ford Gran Torino, erinnert ihn an die glücklichen Zeiten, in denen Detroit noch wirtschaftlich erfolgreich war und als in der ehemaligen Automobilindustriestadt fast nur weiße Arbeiterfamilien gelebt haben. Walt gehört zu den wenigen Menschen, die noch in der Stadt geblieben sind.

Abb. 1: Hmong

Da Walt anfangs ein Rassist ist, pflegt der Witwer keine gute Beziehung zu seiner Nachbarschaft, in der überwiegend Hmong leben. In den vergangenen Jahren sind zahlreiche Hmong eingewandert.

"Gran Torino" Genre

"Gran Torino" kann man unter anderem dem Genre Modern-Day Western zuordnen, da der Inhalt sich um den "einsamen Cowboy" dreht: Walt entwickelt sich vom Einzelgänger zum Helden, der sich für andere Menschen opfert und somit Gerechtigkeit durchsetzt. Zudem hat "Gran Torino" auch Elemente eines Action-Films, da man im Laufe des Films zahlreiche Szenen sieht, in denen Leute gewalttätig gegeneinander kämpfen.

Schließlich erfüllt der Film "Gran Torino" noch die Aspekte eines "Psychologischen Dramas": Man sieht immer wieder, wie die Charaktere mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen haben. Manche Beziehungen der Figuren sind vorbelastet und es erwartet einen am Schluss des Films "Gran Torino" ein herzzerreißendes Ende.

Charaktere in "Gran Torino"

Neben Walt Kowalski spielen besonders die Hmong-Geschwister Thao Vang Lor und Sue Lor wichtige Rollen in "Gran Torino".

Abb. 2 - Figurenkonstellation "Gran Torino"

Walt Kowalski ist mit Sue Lor und Thao Vang Lor benachbart und später befreundet. Sue Lor ist Thao Vang Lors ältere Schwester.

Walt Kowalski

• Rentner und Witwer
• Alter: Mitte 70
• ehemaliger Soldat im Koreakrieg
• Arbeiter in der Ford-Fabrik
• Leidet an einer schweren Krankheit, vermutlich Lungenkrebs
• rassistische Ansichten trotz polnischer Abstammung
• gerecht und entschlossen
• verlässt sich nur auf sich selbst
• einsam und konservativ
• nicht gläubig im Gegensatz zu seiner Frau

Sue Lor

• Thao's ältere Schwester
• selbstbewusst, mutig, schlau, emphatisch
• in die US-amerikanische Kultur integriert
• hat einen weißen festen Freund namens Trey

Thao Vang Lor

• ungefähr 16 Jahre alt
• wohnt mit seiner Schwester Sie, seiner Mutter und seiner Oma in einem Haushalt
• wird von Walt Toad (deutsch: Kröte) genannt; anfangs als Beleidigung und danach liebevoll gemeint
• geht nicht zur Schule
• schüchtern
• kein großes Selbstbewusstsein; lässt sich von anderen herumkommandieren

Zusammenfassung von "Gran Torino"

Der Film "Gran Torino" beginnt mit der Beerdigung von Walt Kowalskis Frau, Dorothy Kowalski. Walt missfällt das Benehmen seiner Familie: Obwohl es eine Beerdigung ist, kümmern sich seine Enkel bloß darum, wer eines Tages Walts Ford Gran Torino erben wird.

Der Priester Janovich versucht Walt zur Beichte zu bewegen, um den Tod seiner Frau zu verarbeiten, aber ohne Erfolg. Parallel zu der Beerdigung findet eine traditionelle Zeremonie zur Feier eines Neugeborenen bei Walts Hmong-Nachbarn Thao und Sue statt.

Zentrale Themen in "Gran Torino"

Der Film "Gran Torino" behandelt verschiedene Themen, wie zum Beispiel Männlichkeit, Leben vs. Tod und Schuld.

Männlichkeit

Das veraltete Konzept für Männlichkeit wird vor allem durch Walt verkörpert. Er verlässt sich bei allem nur auf sich selbst. Zudem unterdrückt er auch seine Emotionen, was man vor allem daran erkennt, dass er sich nach dem Tod seiner Frau weigert, zur Beichte zu gehen und mit jemandem über seine Gefühle zu reden. Seine Liebe für sein Auto spiegelt auch ein männliches Klischee wider.

Walt ist zudem eine Art Vater-Figur für Thao und Sue, deren Vater wahrscheinlich bereits verstorben ist. Thao hatte selbst nie wirklich ein Vorbild gehabt, weshalb er von seiner Familie auch nicht als der "Mann des Hauses" gesehen wird. Durch die Zeit mit Walt lernt Thao, wie er "männlich" und selbstbewusst sein kann: Er erhält eine feste Anstellung auf einer Baustelle und traut sich, das Mädchen, in das er verliebt ist, auf ein Date zu fragen.

Thao verlässt sich mit der Zeit auf Walt, aber auch andersherum: Es tut Walts Seele gut, Thao bei seiner Entwicklung vom schüchternen Jungen zum durchsetzungsfähigen Mann zu unterstützen.

Leben vs. Tod

"Gran Torino" wird durch zwei Beerdigungen eingerahmt. Der Film beginnt mit der Beerdigung von Walts Frau und endet mit Walts Beerdigung.

Parallel zu Dorothys Beerdigung feiern die Hmong-Nachbarn eine Geburt. Die Geburt spielt ebenfalls auf Walts Tod an: Durch seinen Tod hat er vor allem Thao eine "Wiedergeburt" geschenkt, da dieser durch die Verhaftung der Hmong-Gang nicht mehr in Angst leben muss und einen Neuanfang in seinem Leben wagen kann. Im Film werden immer wieder das Leben und der Tod in Kontrast gesetzt.

Die Freundschaft zu den Hmong und die Rettung der Nachbarschaft vor der Gang lassen Walt für seine Sünden büßen. Walt wird durch seine Taten "wiedergeboren": Obwohl er stirbt, geht er mit einem reinen Gewissen von der Welt. Er weiß, dass die Nachbarschaft jetzt sicher ist und er Thao noch viel fürs Leben beibringen konnte.

Das Thema Tod verfolgt Walt schon über den ganzen Film, da er immer noch von Schuldgefühlen aus seiner Kriegszeit zu kämpfen hat, in der er Soldaten töten musste. Am Ende ist Walt sehr zufrieden damit, dass er sein Leben noch für etwas Gutes nutzen konnte, da er wahrscheinlich durch seine Krankheit ohnehin bald gestorben wäre. Der Film endet schließlich mit der Beerdigung von Walt und dem Start in ein neues Leben für Thao, Sue und die Hmong-Nachbarschaft.

Schuld

Schuld und Reue verfolgen Walt schon seit Jahrzehnten: Beim Gespräch mit Priester Janovich beichtet Walt, dass er nie wirklich für seine eigenen Söhne da war und dies bis heute bereut. Für Walt ist Thao nun eine Art Sohn, dem er verschiedene Lektionen fürs Leben beibringt und bei dem Walt seinen Fehler wiedergutmachen konnte.

Durch Walts Zeit als Soldat im Koreakrieg, hat er zusätzlich dazu psychische Probleme und Albträume: Im Koreakrieg musste er einen koreanischen Jungen umbringen und fühlt sich deswegen noch immer schuldig. Diese Emotionen kochen in ihm wieder auf, als Walt Thao bei sich in seinem Haus einsperrt und ihm seine Kriegsgeschichte beichtet.

Rassismus

Der Rassismus ist vor allem anfangs ein bedeutendes Thema, da Walts Einstellung und Charakter maßgeblich vom Rassismus bestimmt werden. Sein Bild von seinen Hmong-Nachbarn ist von vielen Stereotypen geprägt und anstatt sich aus der Einsamkeit zu befreien und seine Nachbarn besser kennenzulernen, bezeichnet er sie unter anderem als "Kanalratten":

Im Laufe des Films lernt Walt immer mehr über Thaos Familie und die Traditionen der Hmong. Er öffnet sich der für ihn unbekannten Kultur und wird von den Hmong auch aufgenommen. Walt scheinen die Gerichte der Hmong sogar besser zu gefallen als amerikanisches Essen. Letztendlich bemüht Walt sich um eine gute Freundschaft zu der Familie Lor und rettet seine Nachbarschaft, die er anfangs hasste, vor der Hmong-Gang. Walt durchlebt somit eine Charakterentwicklung vom verschlossenen Mann zum weltoffenen Helden der Nachbarschaft.

Der Film zeigt, dass Rassismus zu nichts führt außer zu mehr Hass, Gewalt und einer Spaltung der Gesellschaft. Es gibt in der Welt zwar böse Menschen, aber dennoch sollte man niemanden in eine Schublade stecken und von vornherein verachten, wie Walt das bei seinen Hmong-Nachbarn tat.

Symbole in "Gran Torino"

Im Film "Gran Torino" findest du zahlreiche Symbole. Welche das sind und was ihre Bedeutung ist, siehst du hier:

Gran Torino

Abbildung 3: Ford Gran Torino

• für Walt mehr als bloß ein Auto
• steht für Männlichkeit: großes und robustes Auto
• steht auch für Traditionen und eine vergangene Zeit: Auto aus Zeiten, in denen Detroit noch erfolgreich war; aus Walts Sicht waren die USA ein besseres Land ohne die "Ausländer*innen"
• Freundschaft vs. Gier: Der Gran Torino steht für die Freundschaft zwischen Thao und Walt, da Thao das Auto vererbt bekommt. Walt will seiner Verwandtschaft das Auto nicht hinterlassen, da diese nur auf den materiellen Wert aus sind.

Walts Garten vs. Thaos Garten

• Walts Garten: grün und gepflegt
• Garten der Lors: verwildert und ungepflegt
• spiegelt kulturelle Differenzen und die Spaltung der Gesellschaft durch den Rassismus wider

Walts Silver Star und sein Feuerzeug

• Silver Star: Abzeichen, das Walt während seiner Zeit im Militär für seine Errungenschaften erhalten hat.
• Walt schenkt Thao den Silver Star, um ihn in den Keller zu locken und ihn vor der Konfrontation mit der Hmong-Gang abzuhalten.
• Walts Feuerzeug dient zum Antäuschen: Hmong-Gang denkt, dass er statt dem Feuerzeug eine Pistole ziehen möchte und schießt auf Walt.
• Feuerzeug taucht im Laufe des Films mehrmals auf, zum Beispiel als Walt auf seiner Veranda raucht.
• Feuerzeug aus der Zeit seines Militärdienstes.
• Walt trägt es immer bei sich, auch in seinen letzten Momenten; repräsentiert seine Schuldgefühle und Sünden wegen all der getöteten Menschen im Koreakrieg, die ihn bis zum Schluss verfolgen.
• Walts Silver Star und Feuerzeug als Symbol für die Erlösung Walts von seinen begangenen "Sünden".

Interpretation von "Gran Torino"

Der Film "Gran Torino" stellt dar, dass das Konzept von Rassismus vor allem in den USA sehr widersprüchlich ist. Walt verkörpert die alte konservative und rassistische USA. Obwohl er selbst polnische Wurzeln und somit einen Migrationshintergrund hat, verhält er sich zunächst rassistisch seinen Hmong-Nachbarn gegenüber. Walt hatte sich sehr an die Vergangenheit der damals erfolgreichen Automobilindustriestadt Detroit geklammert, aber hat am Ende gemerkt, dass eine neue Zeit angebrochen ist und konnte dadurch friedlich von dieser Welt gehen.

Zudem spaltet Rassismus eine Gesellschaft und führt somit zu zahlreichen vermeidbaren Konflikten und Gewalt. Der Film zeigt auch, dass Menschen vielleicht nicht rassistisch wären, wenn sie versuchen würden, die jeweils andere Person kennenzulernen und zu akzeptieren.

Was man außerdem aus diesem Film lernen kann, ist, dass hinter einer Person viel mehr steckt, als man denkt. Zum Beispiel lässt sich Sue nicht von Walts unfreundlichem Verhalten täuschen und weiß, dass Walt ein guter Mensch ist. Auch Walt gibt Thao eine Chance, sein Können unter Beweis zu stellen.