Scheitern der Weimarer Republik

Die Weimarer Republik war die erste demokratische Herrschaftsform Deutschlands. Jedoch war sie von Anfang an von den Folgen des Ersten Weltkriegs belastet. Die Weimarer Republik war von zahlreichen politischen und wirtschaftlichen Krisen geprägt, weshalb es an Vertrauen in der Bevölkerung und an Unterstützung durch die exekutive Gewalt, also Regierung und Verwaltung, mangelte.

Scheitern der Weimarer Republik Versailler Vertrag

Die Ausgangslage für die Weimarer Republik war von Anfang an schwierig. Deutschland war nach dem Ersten Weltkrieg international isoliert und hatte seine Machtstellung verloren. Das führte auch dazu, dass die Deutsche Delegation nicht an den Pariser Friedenskonferenzen von 1919 teilnehmen durfte. Vielmehr musste Deutschland die Bestimmungen der Sieger erfüllen. Somit lag die Entscheidung bei England, Frankreich und den Vereinigten Staaten. Sie beschlossen den Versailler Vertrag mit den Zielen, Frankreich abzusichern und Deutschland möglichst stark zu schwächen.

Inhalt Versailler Vertrag

Die wirtschaftliche und politische Lage Deutschlands war durch den Versailler Vertrag stark beeinträchtigt. In dem Vertrag wurden unter anderem Gebietsabtretungen an Frankreich und Polen für Deutschland beschlossen. Die Gebietsabtretungen sahen vor, dass Deutschland unter anderem Elsass, Lothringen und Posen abgeben musste.

Außerdem wurde Deutschland zur Entmilitarisierung gezwungen und musste das Heer abrüsten. Noch schwerwiegender war allerdings der Beschluss im Versailler Vertrag, dass Deutschland die alleinige Kriegsschuld zugewiesen wurde. Daraufhin konnten die Sieger, insbesondere Frankreich, hohe Reparationszahlungen fordern. Später führten diese Reparationszahlungen zur Inflation.

Scheitern der Weimarer Republik Ursachen

Der deutsche sozialdemokratische Politiker und Publizist Philip Scheidemann trat am 19. Juni 1919 aus Protest gegen den Vertrag von Versailles von seiner Position als Reichskanzler zurück. Dennoch war die Nationalversammlung gezwungen, den Vertrag zu unterschreiben. Diese ganzen Umstände der Gründung der Weimarer Republik, sowie die Bestimmungen des Versailler Vertrags führten bereits von Anfang an zu einem holprigen Start für die neue Republik. Die Probleme wirkten sich auf die gesamte Zeit der Weimarer Republik aus.

Dolchstoßlegende

Die Belastungen des Versailler Vertrags nutzten die antirepublikanischen Rechten zu ihrem Vorteil. Die sogenannte “Dolchstoßlegende” war eine rechtsradikale Propaganda, die der Republik und ihren Vertretern die Schuld für den Versailler Vertrag und den Nachkriegsfolgen Deutschlands zuwies.

Abbildung 1: Propagandistische Zeichnung, in der ein marxistischer Revolutionär einen Dolch in den Rücken eines Soldaten rammt. Quelle: deutschlandfunk.de

Laut der Verschwörungstheorie, hatte Deutschland den Krieg aufgrund der Revolution verloren, die den Widerstandsgeist der Soldaten gelähmt und wie ein Dolchstoß in den Rücken des Militärs gewirkt habe. Folglich gaben die Vertreter der Dolchstoßlegende der neuen Regierung Schuld, an der deutschen Niederlage.

Gründe für das Scheitern der Weimarer Republik

Auch auf der politischen Ebene waren die Anfangsjahre der Republik mit Krisen, wie politischen Morden, Aufständen und Putschversuchen, gekennzeichnet. In der Weimarer Republik brach mit dem Rücktritt Scheidemanns eine innenpolitische Krise aus.

Kapp-Putsch

Schon 1920 versuchte die Oberste Heeresleitung (OHL) unter der Führung von General Walther von Lüttwitz und Wolfgang Kapp einen Putschversuch gegen die Reduzierung der Reichswehr und ihre darauffolgende Entlassung. Sie übernahmen kurzzeitig die Regierung in Berlin, bis der Putschversuch nach einigen Tagen scheiterte.

Republik ohne Republikaner

Der Putschversuch zeigte die überwiegende Unzufriedenheit mit dem politischen System der Weimarer Republik. Die Deutschen waren dem Kaiserreich zugeneigt. Generell mangelte es vielen Bürgern an Identifikation mit der Republik.

Reichswehr und Justiz

Eine monarchistische, antirepublikanische Einstellung war insbesondere in der höheren Beamtenschaft vorzufinden. Vor allem im Offizierskorps war die Mehrheit rechtskonservativ oder monarchistisch eingestellt. Die Reichswehr bildete einen “Staat im Staat”, da die Begrenzung der Armee auf 100.000 Mann kaum personelle Veränderungen im Offizierskorps mit sich brachte. Die Justiz blieb ein obrigkeitsstaatlicher Fremdkörper. Die Sympathie der Richter galt den Rechten, deren Vergehen (unter anderem politischer Mord und Hochverrat), mild geahndet wurden.

Soziale und politische Folgen

Die Bürger mussten ihren Besitz verkaufen oder umtauschen und es kam zu einer Verarmung des bürgerlichen Mittelstandes. Die Löhne und Gehälter wurden der Inflation angepasst, was ein Vorteil für Berufsgruppen, aber ein Nachteil für alle anderen war. Die Hyperinflation sorgte für einen weiteren Vertrauensverlust in die neue Regierung. Es schlossen sich erneut mehr Menschen den radikalen Parteien an, insbesondere große Teile der Mittelschicht, die sich unter der Regierung perspektivlos fühlten.

Vor allem nach der Hyperinflation 1923 führte die wirtschaftliche Situation zu Unruhen und Krisen. Die Regierung Stresemanns stürzte unter dem Druck der Krisen des Jahres 1923. Es folgten weitere Putschversuche und es bildeten sich zudem auch bewaffnete Einheiten. Die radikalen Gruppierungen spalteten sich immer mehr und es gab sowohl kommunistische als auch rechtsradikale Aufstandsversuche.

Hitler-Ludendorff-Putsch

Zu diesen gehört auch der Hitler-Ludendorff-Putsch, bei dem Adolf Hitler den bayrischen Rechten eine Proklamation der “Nationalen Revolution” vorschlug.

Nachdem die bayrischen Rechten sich aber dann distanzieren, führte Hitler, gemeinsam mit Ludendorff einen Demonstrationsmarsch in München durch. Dieser wurde von der Polizei beschossen und es kamen 16 Menschen ums Leben. Außerdem wurden Hitler und Ludendorff beide verhaftet.

Weltwirtschaftskrise 1929

Die Weltwirtschaftskrise brachte ebenfalls Schwierigkeiten für die Weimarer Republik mit sich. Sie brach am “Schwarzen Freitag” aus, als in den USA die Börsen zusammenfielen. Die USA erschwerten daraufhin den Import und forderten europäische Kredite zurück.

Folgen

In Deutschland herrschte durch die Weltwirtschaftskrise ein hohes Maß an Arbeitslosigkeit und Armut. Die Bürger*innen verloren dadurch weiter das Vertrauen in die Republik. Die bis zu dem Zeitpunkt schon ausgeprägte innenpolitische Radikalisierung nahm noch einmal mehr zu. Besonders die KPD (Kommunistische Partei Deutschlands) und die NSDAP (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiter Partei) erhielten starken Zulauf.

Ende der Weimarer Republik Kurzfassung

Der Verfall der Republik war dennoch keine ausschließliche Folge der Weltwirtschaftskrise. Die Parallelität von Verfassungskrise und Wirtschaftskrise war entscheidend dafür, dass die Überwindung der inneren Krise nicht gelang.

Versagen des Kabinett Müllers

Das Kabinett Müller, die zweite Große Koalition der Weimarer Republik unter Reichskanzler Hermann Müller von der SPD, stand schon seit dem Beginn der Amtszeit ab 1928 mehrfach am Rande des Scheiterns. 1929 wurden von industriellen Seiten und der Reichswehr Initiativen ergriffen, um den Reichspräsidenten Paul von Hindenburg zur Entlassung des Kabinetts Müller zu bewegen. Auch sollte eine vom Präsidenten gestützten rechtsgerichteten Regierung eingesetzt werden. Als Kanzlerkandidat wurde der Zentrumsführer Heinrich Brüning gefordert.

Rücktritt Kabinett Müller

Das Kabinett Müller wurde aber nicht von außen gestürzt. Die SPD (Sozialdemokratische Partei Deutschlands) und die DVP (Deutsche Volkspartei) konnten sich nicht darüber einigen, wie das durch die Weltwirtschaftskrise entstandene Defizit in der Arbeitslosenversicherung nun gedeckt werden sollte. Jegliche Kompromissvorschläge wurden mit Mehrheit von der SPD-Fraktion abgelehnt, was schließlich zum Rücktritt des Kabinett Müllers führte.

Reichskanzler Brüning

Mit dem neuen Reichskanzler Brüning, dessen Regierung sich nicht mehr auf das Parlament, sondern auf das Vertrauen des Reichspräsidenten Hindenburgs und den Artikel 48 stützte, begann 1930 die Phase der Präsidialkabinette (1930–1933), die das Ende der Republik einläutete.

Präsidialkabinette

Die Präsidialkabinette unter Heinrich Brüning, Franz von Papen und Kurt von Schleicher konnten sich auf keine parlamentarische Mehrheit stützen und waren abhängig vom Reichspräsidenten. Die Problematik bestand darin, dass das System der Präsidialkabinette, welches eigentlich als Ausnahmefall gedacht war, sich etablierte und zum Normalfall wurde. Dies geschah durch die Folgen der Weltwirtschaftskrise, die immer mehr Radikalisierung der Parteien mit sich brachte und die parlamentarische Arbeit im Reichstag lahmlegte. Um weitere Radikalisierung zu verhindern, tolerierten die demokratischen Parteien das System der Präsidialkabinette.

Aufstieg der NSDAP

Die NSDAP unter Adolf Hitler bekam immer mehr Zulauf und wurde bei der Reichstagswahl 1932 die stärkste Partei. Die Kommunisten (KPD) gewannen ebenfalls Stimmen dazu. Eine Regierung der demokratischen Mitte war aufgrund der Radikalisierungen allerdings nicht mehr möglich. Da die Versuche einer Regierungsbildung erfolglos blieben, fand eine erneute Reichstagswahl statt. Die republikfeindlichen Parteien KPD und NSDAP erhielten zusammen 50 Prozent der Stimmen.

Präsidialkabinett Kurt von Schleicher

Das letzte Präsidialkabinett wurde von General Kurt von Schleicher als Reichskanzler und Reichspräsident Hindenburg geleitet. Der Reichskanzler war in dieser Krise politisch überfordert und sah keine andere Möglichkeit, als den Intrigen seines Beraters nachzugeben. Nachdem Reichspräsident von Hindenburg Reichskanzler von Schleichers Vorschlag einer befristeten Diktatur als letzte Möglichkeit, die Ernennung Hitlers zum Reichskanzler zu verhindern, abgelehnt hatte, trat Kurt von Schleicher 1933 von seinem Amt zurück.

Machtübernahme Hitlers

Reichspräsident von Hindenburg ernannte Hitler am 30. Januar 1933 zum Reichskanzler, als eine parlamentarische Mehrheit für eine Regierung wiederholt nicht zustande kam. Er unterschätzte hierbei jedoch Hitlers Machtwillen und glaubte, ihn für seine eigenen Zwecke einspannen zu können. Mit der Machtübernahme Hitlers endete offiziell die Weimarer Republik und die Zeit des Nationalsozialismus begann.

Fazit zum Scheitern der Weimarer Republik

Von Beginn an war die Weimarer Republik mit den Folgen des Ersten Weltkriegs belastet. Ihr wurde die Schuld an den politischen und wirtschaftlichen Missständen zugeschoben. Auch die Reichswehr, Polizei und Justiz waren nur unzureichend demokratisch eingestellt und die Bürger verloren durch die vielen Krisen (Wirtschaftskrise, Putsch-Versuche, Aufstände etc.) immer mehr ihr Vertrauen in die neue Regierung. Die instabile Weimarer Verfassung in der “Republik ohne Republikaner“ führte letztlich zur Selbstauflösung der ersten deutschen Demokratie.