Saving the Planet

Planet Earth, der "Planet Erde", ist eine außergewöhnliche Welt. Die Erde ist der bisher einzige Ort im bekannten Universum, der nachweislich Leben beherbergt. Mit einem Radius von 6.371 Kilometern ist sie der fünftgrößte Planet im Sonnensystem, von dem mit Sicherheit bekannt ist, dass es auf seiner Oberfläche flüssiges Wasser gibt.

Durch die Menschen ist die Erde gefährdet, denn es wird viel Müll produziert und dem Klima geschadet. In den letzten Jahren wurde viel diskutiert, wie dem Planeten geholfen werden kann.

Über Saving the Planet bzw. die "Rettung der Erde" wird auch immer wieder im Englischunterricht gesprochen: Wie kann die Erde gerettet werden? Was kannst du selbst bewirken? Welche (neuen) Gesetze sind notwendig? Doch bevor du dich mit diesen Fragen auseinandersetzt, solltest du erst einmal ein paar wichtige Fakten über die Erde kennen.

Allgemeine Fakten über Planet Earth

Aus deiner Perspektive wirkt der Planet groß und stabil, mit scheinbar endlosen Ozeanen und riesigen Landmassen. Im Gegensatz dazu haben Astronaut*innen aus dem Weltraum oft den Eindruck, die Erde sei klein und habe eine dünne, zerbrechliche Atmosphärenschicht. Für eine*n Raumfahrer*in sind die charakteristischen Merkmale der Erde das blaue Wasser, die braunen und grünen Landmassen sowie die weißen Wolken.

Weitere wichtige Fakten zur Erde:

• Die Erde ist 4,5 Milliarden Jahre alt.
• Sie umkreist die Sonne mit einer Geschwindigkeit von etwa 30 Kilometern pro Sekunde.
• Der blaue Planet benötigt 365 Tage (ein Jahr), um eine volle Umkreisung zu vollziehen.
• Die Erde ist 23,4 Grad um ihre Achse geneigt, was zu unterschiedlichen Jahreszeiten führt.
• Der Planet dreht sich zusätzlich um seine Achse – dadurch gibt es Tag und Nacht.
• Die Gravitation verhindert, dass die Erde in den Weltraum entschwebt.

Von allen Planeten in unserem Sonnensystem ist die Erde der einzige, von dem bekannt ist, dass auf ihm Leben existiert. Zum Überleben gibt es auf der Erde viel Sauerstoff und Wasser. Die Entfernung zur Sonne führt dazu, dass es auf der Erde nicht zu heiß und nicht zu kalt für die Erdbewohner*innen ist.

Leben auf der Erde

Die Atmosphäre der Erde dient der Erhaltung von Leben. Sie ist ein riesiger Mantel aus Gasen (Sauerstoff und Stickstoff), der den Planeten umgibt und vor starker Sonnenstrahlung schützt. Gleichzeitig trägt die Atmosphäre dazu bei, dass sie vor Meteoriten schützt und die Temperatur auf der Erde für die Lebewesen angenehm bleibt.

Zu diesen Lebewesen gehört auch der Mensch: Die ersten Zivilisationen entstanden vor etwa 6.000 Jahren. Vor etwas mehr als 200 Jahren lebten bereits eine Milliarde Menschen auf der Erde. Im Jahr 1960 lag die Zahl bei drei Milliarden und der aktuelle Bevölkerungsstand liegt bei acht Milliarden Menschen.

Genauso wie die Bevölkerungszahl der Erde immer weiterwächst, bieten Ideen und Erfindungen immer neue Möglichkeiten. Zur Zeit der Industrialisierung ging es vor allem darum, viele Menschen schnell zu versorgen. Dadurch entstanden globale Probleme auf der Erde, die bis heute Auswirkungen auf das Leben haben. Es wird auch davon gesprochen, dass es sich um eine sogenannte Notfall-Situation handelt.

Um diese Fakten erfolgreich in deine Diskussion einzubringen, findest du hier einige Vokabeln, die dir dabei weiterhelfen können:

Saving the Planet – Notstand auf der Erde

In Bezug auf natürliche Ressourcen und Umwelt steht die Erde vor äußerst ernsten Herausforderungen – dazu gehört vorwiegend der Klimawandel. Doch auch Themen wie Süßwasserknappheit, Überfischung der Meere, Waldrodung, Luft- und Wasserverschmutzung und nicht zuletzt die Frage um die Ernährung von Milliarden von Menschen sind von Bedeutung.

Es wird deutlich, dass vor allem Menschen die Ressourcen des Planeten erschöpft haben. Die Tragfähigkeit des Planeten wurde überschritten. All diese Herausforderungen werden durch die ständig steigende Nachfrage verschärft.

Das Ausmaß des Schadens, der die Umwelt belastet, wird ökologischer Fußabdruck genannt. Durch die Ermittlung des ökologischen Fußabdrucks kann ein Einblick in die Auswirkungen auf den Planeten gewonnen und daran gearbeitet werden, die Zahl der erzeugten Treibhausgase zu verringern. So kann der Erderwärmung entgegengewirkt werden.

Berechnung des ökologischen Fußabdrucks

Bei der Berechnung des ökologischen Fußabdrucks werden die folgenden Faktoren berücksichtigt:

1. Biokapazität der Erde: die Fähigkeit des Planeten, Ressourcen zu produzieren.
2. Menschliche Aktivitäten und ihre ökologischen Auswirkungen: die von Menschen verbrauchten Ressourcen und ihre Abfälle.

Die verbrauchten Ressourcen jedes einzelnen Menschen werden von den Ressourcen abgezogen, die der Planet in einem Jahr erzeugt. Im Durchschnitt benötigt ein*e Europäer*in 4,5 Hektar, während ein*e Nordamerikaner*in 6,6 Hektar und ein*e Afrikaner*in 2,7 Hektar benötigt. Die Ergebnisse dieser Berechnung im globalen Maßstab zeigen, dass die Kapazität bzw. Größe des Planeten nicht ausreicht, um die Nachfrage der Menschen zu decken. Die Reduktion des ecological footprint ist essenziell, um den Planeten zu retten.

Vokabeln zum ökologischen Fußabdruck

In der folgenden Tabelle findest du weitere wichtige Vokabeln zum Thema ecological footprint, die bei einer Diskussion wichtig sein könnten:

Der Klimawandel

Der Klimawandel beschreibt langfristige Verschiebungen der Temperaturen und Wettermuster. Diese Veränderungen können naturbedingt sein, aber seit den 1800-er Jahren sind menschliche Aktivitäten der Hauptgrund für den Klimawandel.

Ursachen des Klimawandels

Die Hauptursache für den Klimawandel ist der Treibhauseffekt. Einige Gase in der Erdatmosphäre wirken wie das Glas eines Gewächshauses, indem sie die Sonnenwärme einfangen und verhindern, dass sie in den Weltraum zurückströmt. Viele dieser Treibhausgase kommen in der Natur vor, aber der Mensch erhöht die Konzentrationen von einigen in der Atmosphäre.

Wie menschliches Handeln die globale Erwärmung und die Entstehung verschiedener Treibhausgase verstärkt, siehst du hier:

• Bei der Verbrennung von Kohle, Öl und Gas entstehen Kohlendioxid und Distickstoffoxid.
• Abholzung von Wäldern: Bäume tragen zur Regulierung des Klimas bei, indem sie CO₂ aus der Atmosphäre absorbieren. Wenn sie abgeholzt werden, geht dieser Effekt verloren und der in den Bäumen gespeicherte Kohlenstoff wird in die Atmosphäre freigesetzt, was den Treibhauseffekt verstärkt.
• Zunehmende Viehzucht: Kühe und Schafe produzieren bei der Verdauung ihrer Nahrung große Mengen an Methan.
• Stickstoffhaltige Düngemittel erzeugen Distickstoffoxid-Emissionen.

Vokabeln zum Klimawandel

Mit den folgenden Vokabeln bist du für die nächste Diskussion im Englischunterricht bestens gewappnet:

Saving the Planet – Lösungsansätze

Wie kann ein Gleichgewicht mit den natürlichen Systemen und Ressourcen der Erde hergestellt werden, um die Auswirkungen des Klimawandels zu verringern und auf nachhaltige Praktiken in der ganzen Welt hinzuarbeiten? Die folgende Tabelle zeigt dir einige Lösungsansätze:

Damit du über diese Lösungsansätze auch auf Englisch sprechen kannst, findest du hier die nötigen Vokabeln dazu:

Verantwortung übernehmen

Grundsätzlich ist es wichtig, dass jede*r Verantwortung übernimmt, wenn die Erde gerettet werden soll. Das bedeutet, dass die Menschen sich so um die Welt kümmern müssen, dass künftige Generationen sie nutzen und genießen können. Jede*r Einzelne ist für seinen Beitrag zur Umwelt verantwortlich und muss daher sicherstellen, dass er/sie zum Schutz der Erde beiträgt.

Es wird viel diskutiert, wie genau Verantwortung übernommen werden kann. Deswegen sind hier sind ein paar Vorschläge für verantwortungsvolle Dinge, die du tun könntest, um den Planeten zu schützen: