Environmental Issues

Machst auch Du Dir manchmal Gedanken über die Umwelt? In den letzten Jahren haben vor allem junge Menschen anhand von Fakten verstärkt darauf aufmerksam gemacht, dass der globale Klimawandel, Waldrodung und Überfischung immer verheerender werden. Solche und weitere Umweltprobleme können auch unter dem Begriff Environmental Issues gefasst werden. Nicht nur in der Politik, sondern auch im Englisch-Unterricht sind sie beliebte aktuelle Beispiele für Discussion Topics ("Themen").

Doch was genau kannst Du Dir unter der Definition von Environmental Issues vorstellen? Und welche Lösungen gibt es dafür?

Environmental Issues – Definition

In dieser Definition erfährst Du, was Environmental Issues eigentlich sind.

Environmental Issues – Topics

Es gibt unzählige Umweltprobleme, doch die "Themen", engl. topics, die am meisten diskutiert werden, sind meist die folgenden:

• global climate change (dt. "globaler Klimawandel")
• resources (dt. "Ressourcen") and the Future of Energy (dt. "die Zukunft der Energie")
• waste (dt. "Müll")
• sustainability (dt." Nachhaltigkeit")

Globale Environmental Issues – Fakten zum Climate Change

Der globale Klimawandel gilt als das größte Umweltproblem der aktuellen Zeit. Aber was ist der Klimawandel genau und welche Fakten solltest Du dazu kennen?

Interessant ist an dieser Stelle vielleicht auch noch zu wissen, was der englische Begriff global climate bedeutet:

Laut vielen Wissenschaftler*innen und Statistiken ist der Mensch schuld daran, dass sich das Klima auf der Erde schneller verändert, als es normalerweise würde. Und das scheint ein großes Problem zu sein. Aber warum?

Environmental Issues – Fakten zum Treibhauseffekt

Um eines der größten Environmental Issues besser zu verstehen, solltest Du Dir die folgende Definition und einige Fakten zum Treibhauseffekt ansehen.

An sich ist der Treibhauseffekt – engl. greenhouse effect – eigentlich etwas Gutes auf der Erde. Ohne ihn würde es kein Leben auf der Erde geben, weil es so kalt wäre wie im Weltall. Aber warum hängt er dann mit dem Thema climate change zusammen?

Wie Du schon in der Definition gelesen hast, gibt es die Treibhausgase. Zu ihnen gehören z. B.

• Kohlendioxid (CO₂) oder
• Methan (CH₄).

Diese Treibhausgase lassen die warmen Sonnenstrahlen in die Atmosphäre hinein. Die Sonnenstrahlen wärmen dann den Erdboden auf und werden zurückgeworfen, sie müssen also wieder an den Treibhausgasen vorbei. CO₂, CH₄ und die anderen Treibhausgase bilden aber eine reflektierende Schicht und wirken wie ein Spiegel, der auf die Erde gerichtet ist. Die Sonnenstrahlen gelangen also wieder zurück auf die Erde und wärmen dort erneut.

Je mehr es von den Treibhausgasen in der Atmosphäre gibt, desto stärker werden die Sonnenstrahlen zurück zur Erde geworfen. Also wird es immer wärmer, wenn z. B. mehr CO₂ produziert wird, das in die Atmosphäre gelangt.

Environmental Issues – Ursachen des globalen Klimawandels

Das Klima verändert sich schon immer, dass der globale Klimawandel jetzt jedoch zu einem Environmental Issue wird hat mehrere Ursachen. Während der Klimawandel früher langsam vonstattenging, verändert sich das globale Klima heutzutage so stark und so schnell, wie noch nie zuvor. Das liegt vermutlich an dem Einwirken des Menschen.

Weiter oben hast Du bereits gelernt, dass es umso wärmer auf der Erde wird, je mehr Treibhausgase in die Atmosphäre gelangen. Aber warum ist der Mensch schuld daran? Da gibt es mehrere Faktoren, die in der folgenden Tabelle für Dich zusammengefasst sind:

Aktuelle Environmental Issues – Folgen des Klimawandels

Die aktuellen Environmental Issues und damit der Klimawandel haben verheerende Folgen für die Erde: Sie wird immer wärmer. Was bedeutet das für uns Menschen?

1. Das Eis an den Polen schmilzt:
   • Der Meeresspiegel steigt dadurch an.
   • Inseln und küstennahe Gebiete auf dem Festland könnten untergehen.
   • Menschen dieser Gebiete flüchten ins Landesinnere.
   • Tiere am Süd- und Nordpol, zum Beispiel Pinguine und Eisbären verlieren ihren Lebensraum und sterben aus
2. Erhöhte Temperaturen sorgen für Dürren:
   • Der Lebensmittelanbau genügt nicht.
   • Es kommt zu Hungersnöten.
   • Wüsten vergrößern sich.

Im Allgemeinen steigen die Temperaturen so schnell an, dass sich sowohl Tiere als auch die Pflanzen nicht schnell genug an die neuen Bedingungen auf der Erde anpassen können. Dadurch werden viele von ihnen aussterben.

Environmental Issues – Beispiele für Vokabeln: Climate Change

Im Folgenden findest Du einige Beispiele für Vokabeln, die Du in einem Gespräch über global Environmental Issues nutzen kannst:

Diese Vokabeln kannst Du in einer Diskussionsrunde in der Schule in Deine Argumentation einbringen.

Globale Environmental Issues – Ressourcen & Energie

Vielleicht hast Du es beim Thema Klimawandel schon bemerkt: resources (dt. "Ressourcen") spielen eine große Rolle bei den Environmental Issues. Um was es bei Ressourcen geht, kannst Du dieser Definition entnehmen.

Was zu den wichtigsten Ressourcen zählt und wofür sie genutzt werden, siehst Du in dieser Tabelle:

Environmental Issues – Lösungen: Erneuerbare Energie

Zu den Lösungen der Ressourcen-Problematik zählen die erneuerbaren Energien. Was das ist, erfährst Du in dieser Definition:

Wie es die Definition bereits sagt, wird erneuerbare Energie aus Quellen gewonnen, die nie vollständig ausgeschöpft werden können. Sie bieten deshalb eine sinnvolle Alternative zur Energiegewinnung aus fossilen Brennstoffen. Sie stellen somit die Zukunft der Energie dar.

Beispiele erneuerbarer Energien sind:

• Windenergie
• Wasserkraft
• Sonnenenergie
• Erdwärme

Mithilfe von Windrädern, Solaranlagen und Wasserkraftwerken kann Elektrizität generiert werden. Der "grüne Strom" ist sehr viel umweltfreundlicher, als die Verbrennung fossiler Rohstoffe, wie Kohle oder Erdöl, denn es wird dabei kein CO₂ freigesetzt.

Environmental Issues – Beispiele für Vokabeln: Ressourcen und Energie

Wenn Du das bereits Gelernte in einer Diskussion im Englisch-Unterricht einbringen willst, helfen Dir sicherlich diese Beispiele und Vokabeln:

Globale Environmental Issues – Plastikmüll & Verschmutzung

Kannst Du Dir ein Leben ohne Plastik vorstellen? So nützlich es auch ist, Plastik sorgt für verschiedene globale Environmental Issues, die schädlich für die Umwelt sind. Das Problem ist, dass Plastik bzw. Kunststoffe sehr lange brauchen, bis es abgebaut ist. Plastikmüll wird oft verbrannt oder landet im Meer. Dort kann es vor allem zu drei großen Problemen führen:

• Lebewesen, wie z. B. Walen, Fischen oder Vögeln, verschlucken das Plastik und können sterben.
• Mikroplastik sammelt sich an und verschmutzt das Wasser.
• Riesige Müllinseln sammeln sich an.

Um die Plastikverschmutzung in Angriff zu nehmen, beschließen immer mehr Länder einen plastic ban, ein Plastikverbot.

Mit der Verschmutzung der Meere und der Erde geht auch die Luftverschmutzung Hand in Hand. Was das bedeutet, siehst Du in der nachfolgenden Definition:

Environmental Issues – Beispiele für Vokabeln: Plastikmüll und Verschmutzung

Wenn Du über die topics (dt. "Themen") waste und pollution sprichst, können folgende Vokabeln als Beispiele hilfreich sein:

Environmental Issues Lösungen – Nachhaltigkeit

Zu den Lösungen der Environmental Issues, die vielerorts bereits angesprochen wurden, gehört Nachhaltigkeit. Aber was ist das eigentlich?

Viele Bereiche des Lebens können nachhaltiger gestaltet werden. Oft ist nachhaltigeres Leben schon ein Schritt in die richtige Richtung, um Environmental Issues zu lösen. Doch was gehört alles zur sustainability?

• Erneuerbare Energien zur Stromerzeugung nutzen, statt der Verbrennung fossiler Brennstoffe.
• Elektroautos, betrieben mit grünem Strom, anstatt Fahrzeuge, die mit Benzin oder Diesel angetrieben werden, fahren.
• Auf Kunststoffe, v.a. single-use Plastik, verzichten.
• Bewusster und sparender mit Wasser und Nahrungsmitteln umgehen.
• Kleidung second hand kaufen.

Dass die Environmental Issues noch nicht gelöst sind, liegt vor allem an Interessenkonflikten.

Environment Themen – Interessenkonflikte

Interessenkonflikte – engl. clashes of interests – stehen vielen Problemlösungen bei Themen bezüglich des environments (dt. "Umwelt") im Weg. Es stehen sich v. a. die Wirtschaft und die Ökologie gegenüber: economy vs. ecology. Das bedeutet, dass viele Unternehmen sehr viel Geld verdienen können, z. B. mit

• fossilen Brennstoffen,
• Kunststoffen oder
• Kleidung,

wobei diese Produkte selten umweltfreundlich sind.

Es sind aber oft Menschen mehr daran interessiert, Geld zu verdienen als die Umwelt zu schützen. Denn mit Umweltschutz kann man sich selten etwas kaufen. Um in einer Diskussion gut vorbereitet zu sein, sind hier vier Beispiele für Dich, die diesen Interessenkonflikt darstellen: