Hast Du Dich schon einmal gefragt, wann und wie die Entwicklung bei Kindern abläuft? Welchen Einfluss Deine Umwelt auf Deinen Spracherwerb hat? Und ab wann ein Kind eigentlich Richtig von Falsch unterscheiden kann? Mit all diesen Fragen hat sich der Biologe Jean Piaget auseinandergesetzt. Seine Entwicklungstheorie und sein Stufenmodell zur Entwicklung kindlicher Moral haben bis heute einen großen Einfluss auf die psychologische Forschung.

Jean Piaget – Steckbrief

Jean Piaget war ein Schweizer Biologe und Psychologe. Er gilt als Begründer der Entwicklungspsychologie und der genetischen Epistemologie. Der folgende Steckbrief gibt Dir erhältst Du einen kurzen Überblick zu den wichtigsten Fakten über Jean Piaget:

Besonders seine Kinder stellten "Studienobjekte" für seine Forschungen zur Entwicklung der Intelligenz von der Geburt bis zum Erstspracherwerb dar. Zu Jean Piagets bekanntesten veröffentlichten Forschungsarbeiten gehören folgende Werke:

• "Sprechen und Denken des Kindes" (1923)
• "Urteil und Denkprozess des Kindes" (1924)
• "Von der Logik des Kindes zur Logik des Heranwachsenden" (1955)
• "Die Psychologie des Kindes" (1966)

In Abb. 2 siehst Du ein Bild von Jean Piaget während seiner Zeit an der Universität von Michigan im Jahre 1968:

Abb. 1 - Jean Piaget

Jean Piaget – Grundannahmen

Jean Piaget setzte sich im Laufe seines Lebens mit vielen verschiedenen Forschungsfragen auseinander. Er befasste sich nicht nur mit den biologischen und genetischen Aspekten der Entwicklung, sondern auch mit den philosophischen und psychischen. Besonders bekannt sind seine Forschungen in folgenden Gebieten:

• Konstruktivismus
• Phasen der kognitiven Entwicklung
• Stufen der kindlichen Moral

Jean Piaget – Konstruktivismus

Jean Piaget geht in seiner Theorie der konstruktivistischen Erziehung davon aus, dass Kenntnisse, Werte, Intelligenz, Denken, Autonomie und andere Persönlichkeitscharakteristika nicht von außen vermittelt werden. Vielmehr müssen diese vom Kind selbst im Inneren aktiv gebildet werden. Das geschieht durch Interaktion mit der Umwelt des Kindes. Bei dieser Interaktion wird in zwei Prozesse unterschieden:

1. Assimilation
2. Akkommodation

Jean Piaget – Entwicklungstheorie

Jean Piagets Theorie der kognitiven Entwicklung (auch Entwicklungsstufentheorie genannt) stellt eine umfassende Theorie über die Entwicklung der menschlichen Intelligenz dar. Die Theorie befasst sich mit der Natur des Wissens und versucht zu erklären und verstehen, wie Menschen Wissen erwerben, aufbauen und nutzen.

Als Piaget im Jahr 1919 an der Alfred-Binet-Laborschule in Paris arbeitete, beschäftigte er sich vor allem damit, dass Kinder unterschiedlichen Alters beim Lösen von Problemen unterschiedliche Fehler machten. Diese Erfahrungen und Beobachtungen bildeten den Anfang seiner Theorie.

Piaget ging davon aus, dass Kinder keine "kleinen Erwachsenen" sind, die lediglich weniger wissen, sondern eine ganz andere Denkweise als Erwachsene an den Tag legen. Er war überzeugt, dass Kinder große kognitive Fähigkeiten besitzen und so entwickelte er vier verschiedene kognitive Entwicklungsstadien. Dabei ordnete er die einzelnen Phasen unterschiedlichen Altersstufen zu.

Jean Piaget – Kognitive Entwicklung Phasen

Piaget betrachtete die kognitive Entwicklung als eine fortschreitende Re- und Neuorganisation verschiedener geistiger Prozesse, die sich aus biologischer Entwicklung und Erfahrungen aus der Umwelt ergeben. Er ging davon aus, dass sich Kinder ein Verständnis von der Welt konstruieren. Während dieses Prozesses nehmen sie Unstimmigkeiten zwischen dem, was sie bereits wissen, und dem, was sie in ihrer Umgebung entdecken, wahr. Anhand dieser Unstimmigkeiten passen sie dann ihre Vorstellungen von der Welt entsprechend an.

Laut Piagets Theorie der kognitiven Entwicklung durchläuft ein Kind vier Entwicklungsstadien bzw. Phasen. Er unterschied dabei in die folgenden Phasen:

Theorie der kognitiven Entwicklung – Kritik an Jean Piaget

Heutzutage geht man davon aus, dass Piagets Stufenmodell lückenhaft ist, denn manche Kinder entwickeln bestimmte Fähigkeiten aus Piagets Phasen bereits viel früher, als es in dessen Modell dargestellt ist.

Die heutige Forschung befasst sich mehr mit der Untersuchung des Gedächtnisses und sozialer Integration eines Kindes und sieht davon ab, manche Entwicklungen an einem gewissen Alter festzumachen, sondern eher an der Qualität und Beeinflussung eines Kindes durch dessen Umwelt.

Jean Piaget – Das Stufenmodell zur kindlichen Moral

Neben seiner Entwicklungstheorie erarbeitete Piaget auch ein Stufenmodell zur kindlichen Moral. Piaget ging davon aus, dass die Entwicklung der Moral schon in der vorsprachlichen Phase (Geburt bis zum dritten Lebensjahr) beginnt. In diesem Alter ist das Moralempfinden zwar bereits vorhanden, aber lässt sich nicht in der Handlungsweise des Kindes erkennen.

Piaget vertrat die Ansicht, dass moralisches Bewusstsein eine Einheit von Denken und Handeln darstellt, und dass deshalb die Entwicklung des moralischen Bewusstseins erst mit der Entstehung der Sprache (ab dem dritten Lebensjahr) einsetzt. Die folgende Abbildung zeigt Dir ein Beispiel des moralischen Verständnisses von Kindern auf:

Piaget teilt die kindliche Moral in seinem Modell in drei Stufen auf:

• moralischer Realismus
• kooperativer Gerechtigkeitssinn
• Bewusstsein autonomer Gerechtigkeit

Stufenmodell der kindlichen Moral – Kritik an Jean Piaget

Der größte Kritikpunkt an Piagets Modell ist, dass die Entwicklung der Moral nach heutigen Erkenntnissen nicht in genauen Stufen abläuft. Die Entwicklung stellt einen Prozess dar, der individuell und abhängig von unterschiedlichen Faktoren (z. B. der Umwelt und der Erziehung) ist. Diese Variablen finden im Stufenmodell kaum Beachtung.

Zusätzlich wird kritisiert, dass das Modell unter einer voreingenommenen Ansicht (aufgrund von westlich-liberalen Wertsystemen) entwickelt wurde.