Kartenlegende

Eine Landkarte zu lesen, kann sehr schwierig sein. Besonders die vielen Linien, Zahlen und Symbole sind oft erst einmal verwirrend. Deshalb findest du bei den meisten Karten eine sogenannte Kartenlegende am Rand. Sie hilft dir, eine Karte und ihren Inhalt besser zu verstehen und entschlüsseln zu können.

Karte – Definition

Um genau verstehen zu können, was eine Kartenlegende ist und wozu sie gebraucht wird, ist es wichtig zu wissen, wie in der Geographie eine Karte definiert wird.

Die Wirklichkeit wird auf einer Karte maßstabsgetreu verkleinert.

Je nach Größe des abzubildenden Gebiets wird der Maßstab angepasst.

Angegeben wird das Verhältnis so:

Längeneinheit auf der Karte : Längeneinheit in Wirklichkeit

Allgemein kann in der Kartographie, der Lehre der Herstellung von Karten, zwischen zwei Arten von Karten unterschieden werden – der topographischen Karte und der thematischen Karte.

Topographische Karte

Sie dient damit vor allem der Beschreibung von Relief, Gewässer, Vegetation und Verkehrsstruktur in Gebieten und der Orientierung in diesen Gebieten.

Die Topographie meint in den Geowissenschaften die Beschreibung der Oberfläche der Erde.

Die Bestandteile der topographischen Karte sind immer der Kartenrand, der Kartenrahmen und das Kartenfeld.

Der Kartenrahmen ist der äußerste Bereich der Landkarte, mit der Bezifferung des Gradnetzes.

Der Kartenrand ist die Begrenzung der bildlichen Darstellung einer Landkarte mit generellen Informationen wie dem Herausgeber.

Das Kartenfeld ist der Bereich, in dem die bildliche Darstellung zu sehen ist.

Thematische Karte

Die Bedeutung der am häufigsten genutzten Linien ähneln oder gleichen sich auf den meisten Karten.

Beispiele dafür sind:

• eine Staatsgrenze als durchgezogene, schwarze Linie oder als gestrichelte, rote Linie
• eine Eisenbahnstrecke als dicke, schwarz und weiß gestreifte Linie
• Höhenlinien als dünne, durchgezogene Linien, mit Höhenangaben als kleine Zahl
• eine Autobahn als zwei dicke Linien mit einer dünnen Linie in der Mitte, oftmals gelb ausgefüllt

Kartenlegende – Farben

Farbige Flächen auf einer topographischen Karte haben ebenfalls oft die gleiche Bedeutung.

Farben werden dabei meistens zur Kennzeichnung größerer Flächen genutzt, wie Siedlungen, Wälder oder Gewässer.

Beispiele für die am häufigsten genutzten und gängigsten Bedeutungen von Farben in Legenden sind:

• blau für Gewässer, wie Ozeane, Meere, Seen und Flüsse
• grün für Wälder und Wiesen
• rot für besiedelte Flächen, wie Städte und Dörfer oder einzelne Gebäude
• grau für Industrie- und Gewerbeflächen

Viele farbige Flächen sind oft zusätzlich gemustert, beispielsweise gestreift oder gepunktet.

Muster werden jedoch bei den meisten Karten völlig unterschiedlich eingesetzt und können deshalb nicht so einfach für einen Großteil an Karten verallgemeinert werden.

Kartenlegende – Abkürzungen

Dinge, die auf einer Karte nur schwer durch Zeichen, Farben oder Linien dargestellt werden können, werden häufig mit einer Abkürzung aus wenigen Buchstaben gekennzeichnet.

Diese findet man meistens in kursiver, schwarzer Schrift klein an den passenden Stellen abgedruckt.

Die genutzten Abkürzungen unterscheiden sich auf den Karten verschiedener Herausgeber sehr stark und können nicht so einfach vereinheitlicht werden, wie einige geläufige und häufig verwendete Zeichen.

Kartenlegende – Begriffe

Die Beschreibungen, die eine Kartenlegende zu jedem abgebildeten Symbol liefert, sind grundsätzlich nur einzelne Begriffe. In manchen Fällen, beispielsweise bei komplizierten Erklärungen, bestehen die Erklärungen auch aus mehreren Wörtern oder kurzen Teilsätzen.

Sie sollen genau formuliert sein und unmissverständlich das beschreiben, was das Symbol zeigt. So werden Unklarheiten und Missverständnisse beim Lesen einer Karte vermieden.