The White Tiger

Der fiktive amerikanische Film "The White Tiger" wurde von dem iranisch-amerikanischen Regisseur Ramin Bahrani produziert. Er erschien im Jahre 2021 auf dem Streamingdienst Netflix. "The White Tiger" wurde in Indien gedreht und beruht auf dem Buch "The White Tiger" von Aravin Adiga.

Hier eine kurze Zusammenfassung des Films und Buchs: Der Protagonist Balram Halwai im Film "The White Tiger" arbeitet sich von einem einfachen Teeservierer zu einem reichen Unternehmer hoch.

Wie eine Analyse von "The White Tiger" aussehen kann und ob der Film auf einer wahren Begebenheit beruht, erfährst Du hier.

"The White Tiger" – Charaktere

In "The White Tiger" spielen die Charaktere Pinky, Ashok und Balram eine wichtige Rolle. Die folgende Charakterkonstellation gibt dir eine erste Übersicht, in welcher Beziehung die wichtigsten Figuren zueinander stehen.

Abb. 2 - Charakterkonstellation

"The Withe Tiger" – Balram Halwai

Balram ist der Erzähler und Protagonist des Films "The White Tiger". Er wird von dem Schauspieler Adarsh Gourav verkörpert. In seiner Kindheit fiel Halwais Wissen in der Schule auf, woraufhin ihm ein vollfinanziertes Stipendium angeboten wurde. Doch seine Großmutter wollte nicht, dass er studiert – lieber sollte er arbeiten. Sein Talent wurde also nicht gefördert.

• Sohn eines Rikschafahrers, Mutter verstorben
• zunächst Teeservierer, dann Chauffeur und anschließend Unternehmer
• kommt aus der untersten Kaste, in sehr einfachen Verhältnissen aufgewachsen
• hat einen Bruder
• Balram hat keine Skrupel, etwas Unrechtes zu tun, solang er seine Ziele verwirklichen kann.
• Er war anfangs ein sehr loyaler Angestellter von Ashoks Familie. Durch die körperliche Misshandlung und Erpressung durch seine Arbeitgeber ist er verbittert geworden und will diese Demütigung nicht mehr akzeptieren.
• Er behandelt seine Angestellten mit Respekt, da er nicht möchte, dass es ihnen wie ihm bei Ashoks Familie ergehen soll.

"The White Tiger" – Ashok Shah

Ashok ist der ca. 30-jährige Sohn von Balrams Vermieter in "The White Tiger". Ashok wurde von Rajkummar Rao dargestellt. Nachdem Ashok aus den Vereinigten Staaten zurückgekehrt ist, sucht seine Familie einen Fahrer für ihn. Balram wird sein persönlicher Chauffeur.

• Ashok zog als Jugendlicher in die USA, um dort zur Schule zu gehen.
• wollte eigentlich Musiker werden
• möchte eigenes Unternehmen in Bangalore gründen

• Er behandelt Balram anfangs noch mit Respekt, was durch den Einfluss seiner Frau Pinky kam. Als sie jedoch in die USA zurückkehrt, verhält er sich wie der Rest seiner Familie und behandelt Balram wie einen Diener.
• widerspricht seiner Familie nicht
• Mutter verstorben
• hat einen Bruder

"The White Tiger" – Pinky Shah

Pinky ist Ashoks Ehefrau in "The White Tiger". Sie wird von Priyanka Chopra Jonas gespielt. Ashok und Pinky haben sich in den USA kennengelernt, als Ashok dort zur Schule ging und studierte.

• geboren und aufgewachsen in New York, USA
• Pinkys Eltern sind aus Indien in die USA emigriert.
• ist Chiropraktikerin
• Sie fühlt sich in Indien nicht wohl. Die Kultur ist ihr trotz ihrer indischen Wurzeln fremd. Ihr missfällt unter anderem, wie sie als Frau in Indien nicht respektiert wird oder wie allgemein mit Menschen aus einkommensschwachen Schichten umgegangen wird.
• Pinky ist eine willensstarke Frau. Sie lässt sich von keinem etwas sagen, wenn sie es für ungerecht hält

Mehrere Jahre vergehen und es wird ein ungefähr 24-jähriger Balram gezeigt, der in einer kleinen Hütte arbeitet und dort Tee serviert. Beim Arbeiten hörte er die Kunden darüber sprechen, dass die Familie von Vikram einen neuen Fahrer sucht. Daraufhin macht Balram den Führerschein, der von seiner Großmutter finanziert wird. Die Bedingung für das Geld ist, dass Balram einen großen Teil seines Gehalts nach Hause schickt. Balram kann Vikram und seinen Sohn Ashok von seinen Fahrkünsten überzeugen und wird eingestellt.

Eine von Balrams ersten größeren Aufgaben ist es, Ashok und seine Frau Pinky nach Delhi zu fahren. Dort versucht das Ehepaar Politiker*innen zu bestechen, damit Ashoks Vater weiterhin unbemerkt Steuern hinterziehen kann. Im Gegensatz zum Rest der Familie von Vikram, behandeln Pinky und Ashok ihn mit Respekt: Sie schlagen und beleidigen ihn nicht. Alle drei verbringen mehrere Wochen in Delhi.

"The White Tiger" Zusammenfassung – Balram wird Zeuge einer Straftat

In Delhi feiert das Ehepaar Pinkys Geburtstag bis spät in die Nacht in einer Disco, während Balram im Auto wartet. Komplett betrunken besteht Pinky darauf, anstelle von Balram nach Hause zu fahren. Balram ist nicht begeistert von der Idee, aber er kann seinen Vorgesetzten nicht widersprechen. Auf dem Heimweg ist Pinky am Steuer unachtsam und überfährt aus Versehen ein Kind. Ashok, Pinky und Balram fliehen vom Geschehen und schauen nicht nach, wie es dem Kind geht.

Am darauffolgenden Tag ruft Ashoks Familie Balram zu sich. Er wird von seinen Arbeitgebenden dazu genötigt, ein Schuldgeständnis zu unterschreiben, das besagt, dass er für den Tod des überfahrenen Kindes verantwortlich ist. Er widerspricht ihnen nicht, da er sich erhofft, die Gunst seiner Vorgesetzten zu sichern.

Balram wird nicht belangt, da niemand den Unfall bei der Polizei gemeldet hat. Trotz allem ist er schockiert, wie ihn Ashoks Familie behandelt und wie entbehrlich er für sie ist. Das ist der Wendepunkt für Balram.

"The White Tiger" Zusammenfassung – Balram begeht eine Straftat

Pinky hält es nicht mehr bei Ashoks Familie aus und fliegt zurück nach New York. Ashok ist so erschüttert davon, dass er seine Wut an Balram auslässt. Balram merkt, dass seine Loyalität gegenüber seinen Arbeitgebenden nichts wert ist. Eines Tages muss Balram Ashok nach Delhi fahren, weil dieser wieder Politiker*innen mit Geld bestechen muss. Balram entschließt sich dazu, diese Gelegenheit zu nutzen und das Geld zu stehlen. Er bringt dabei Ashok um und flieht mit dem Geld nach Bangalore, einer Großstadt in Indien.

Balram investiert das ganze Geld in seine neue Firma: Er eröffnet erfolgreich ein Unternehmen, das einen Taxi-Service anbietet. Seine Firma zählt zum Ende des Films bereits 30 Mitarbeiter*innen. Er wurde nie wegen des Mords an Ashok verdächtigt, da sein Fahndungsbild auf jeden Mann in Indien zutreffen könnte. Zudem änderte er seinen Namen in Ashok um.

Buch "The White Tiger" – Aravind Adiga

Der Film "The White Tiger" basiert auf dem gleichnamigen Roman des indischen Autors Aravind Adiga aus dem Jahr 2008. Aravind erhielt 2008 den Man Booker Prize, einen britischen Literaturpreis. Er war zu dem Zeitpunkt mit 33 Jahren der zweitjüngste Autor, der den Preis je gewonnen hat. Außerdem wurde das Buch im Jahr 2020 in der britischen Zeitung "The Independent" als eines der zwölf besten indischen Romane aufgelistet.

"The White Tiger" Film vs. Buch – Unterschiede

Wie bei den meisten Filmen, die auf Grundlage eines Buchs entstanden gibt es auch in "The White Tiger" Unterschiede zum Original. Der Regisseur Ramin meinte, dass sie sich beim Drehen des Films sehr an die Buchvorlage hielten, manche Details aber aus zeitlichen Gründen ausgelassen werden mussten. Hier erfährst Du, welche Elemente vom Buch abweichen.

• Pinky hat im Film eine tiefgründige Hintergrundgeschichte: Dass sie Chiropraktikerin ist, wurde von den Drehbuchautor*innen des Films dazu erfunden. Im Roman erfährst Du sehr wenig über sie.
• Szenen aus dem Buch wurden im Film ausgelassen: Bspw. besucht Ashok eine Prostituierte, woraufhin Balram beginnt zu sparen, um sich ebenfalls den Besuch einer Prostituierten leisten zu können.
• Im Film wird unter anderem auch nicht erklärt, wie Balram zu seinem Namen kam: Den Namen Balram erhielt er nämlich von einem seiner Lehrer, der Balrams Intelligenz bemerkenswert fand. Davor wurde er einfach nur "Munna" (dt. "Junge") genannt. Balram ist der Name des Bruders der hinduistischen Gottheit Krishna.
• Der Handlungsstrang des Films folgt einer anderen Reihenfolge als im Buch, was auch folgendes Beispiel zeigt.

"The White Tiger" Film – Wahre Begebenheit?

Bei der Frage danach, ob der Film "The White Tiger" auf einer waren Begebenheit beruht, musst Du Dir das Buch ansehen. Aravind sagt, dass sein Buch "The White Tiger" auf keiner wahren Begebenheit basiert. Beim Schreiben des Buchs ließ er sich aber von zahlreichen Menschen aus der Arbeiterklasse inspirieren, mit denen er zufällig eine Konversation begann.

"The White Tiger" – Analyse der Themen

Der Film "The White Tiger" behandelt drei wichtige Themen, die Du in einer Analyse im Englischunterricht aufgreifen solltest:

• Freiheit,
• Diskriminierung und
• Armut.

"The White Tiger" Analyse – Freiheit

Der Film "The White Tiger" befasst sich mit dem Thema Freiheit anhand von Balrams persönlicher Geschichte als Beispiel. Er schafft es, sich aus eigener Kraft aus der Armut zu befreien und verdient sich Respekt in der Gesellschaft. Denn Menschen aus der untersten Kaste erhalten oft keine Anerkennung von den Reichen. Dass Menschen mit geringen finanziellen Mitteln nicht respektiert werden, zeigt auch folgendes Zitat:

Balram sagt das zu Pinky, nachdem sie ein Kind überfahren hat. Er meint, dass das Kind vermutlich aus ärmlichen Verhältnissen stammt und die Eltern so nicht einmal in das Polizeirevier gelassen würden. Sie würden nicht ernst genug genommen werden, um eine Anzeige zu erstatten.

Balram vergleicht die unterste Kaste mit einem Hühnerkäfig, in dem viele Menschen zusammengepfercht werden. Sie werden auf engem Raum festgehalten und können nicht ausbrechen, egal was sie tun. Aber dass es möglich ist, auszubrechen, soll an Balram dargestellt werden. Indem er sich der reichen Schicht widersetzt und sich nicht mehr alles gefallen lässt, kann er die gesellschaftliche Leiter hochklettern. Er kann die Fesseln seiner Vergangenheit und seines Standes verwerfen und wird zu einem freien Mann mit vielen Möglichkeiten.

Folgendes Zitat drückt Balrams Einstellung zur Freiheit aus.

Balram kommt also zur Einsicht, dass die Freiheit ein sehr schwer zu erlangendes Gut ist. Gleichzeitig drückt er aus, dass es nicht unmöglich ist.

"The White Tiger" Analyse – Diskriminierung

Das Thema Diskriminierung wird ebenfalls in "The White Tiger" behandelt. Im Laufe des Films merkst Du, dass die Gesellschaft in Indien durch die gegenseitige Diskriminierung sehr gespalten ist.: Bspw. sind Frauen immer noch schlechter gestellt als Männer und dürfen in vielen Situationen keine eigene Meinung äußern. Das wird auch deutlich, als Pinky beim Lösen eines Problems helfen will und Ashoks Bruder Folgendes zu Ashok über Pinky sagt:

Das Zitat macht deutlich, dass die Meinung der Frau in Indien im Film weniger wert ist. Sie dürfen sich nur äußern, wenn sie danach gefragt werden. Ashoks Bruder spricht auch nicht direkt zu Pinky, sondern über ihren Kopf hinweg. Sie wird also nicht genug respektiert, um direkt angesprochen zu werden.

Zudem werden nicht nur Frauen diskriminiert. Menschen aus der untersten Kaste werden täglich mit Vorurteilen konfrontiert. Das wird auch deutlich, als Balram bei seinem Probefahren für den Posten des Chauffeurs nach seiner Kaste gefragt wird: Balram befürchtet, dass er aufgrund seines niedrigen Standes nicht eingestellt wird, da alle Angestellten von Vikram aus einer höheren Kaste stammen als er. Sie gehen gleich davon aus, dass Balram nichts kann, weil er aus der untersten Kaste stammt.

"The White Tiger" Analyse – Armut

Der Film möchte auch auf die Armut in Indien aufmerksam machen. Die Reichen werden immer reicher, wohingegen andere Menschen keine Aufstiegschancen haben. Das wird im Film auch anhand von Vikram und Laxmangarh deutlich: Er sammelt monatlich hohe Geldsummen von den Dorfbewohner*innen ein, die auf seinem Land wohnen. Dadurch, dass sie immer ihr ganzes erarbeitetes Geld für die Schulden aufbringen müssen, können sie nicht sparen. Sie können nicht sparen und sich nicht aus der Armut befreien, wobei Vikram von ihrem Geld profitiert.

Diese gespaltene Gesellschaft wird nochmal im folgenden Zitat betont.

Balram drückt mit dem Zitat aus, dass die indische Gesellschaft im Kontrast zueinander steht: Die weniger wohlhabende Bevölkerung stellt die Dunkelheit in Indien dar, wohingegen die Reichen das Licht des Landes sind. Die einkommensschwache Bevölkerung ist die Dunkelheit, weil die Armut gerne übersehen oder auch nicht angesprochen wird. Sie wird von dem ganzen Geld und dem Prunk der Reichen überdeckt, also dem Licht des Landes.

Auch die Kinder sind von diesem Teufelskreis betroffen: Sie müssen oft die Schule verlassen und stattdessen arbeiten, um Geld für oihre Familie zu verdienen. Ohne ausreichende Bildung können sie sich nicht aus der Armut befreien und müssen weiterhin mit wenig Geld auskommen. Viele talentierte Kinder, wie z. B. Balram, werden nicht genügend gefördert, sodass ihr Potenzial verschwendet wird.

Für viele in Indien ist Geld alles was zählt: Sie tun alles, um an Reichtum zu gelangen. Auf dem Weg zum Wohlstand ist es vielen Menschen egal, was sie dafür tun müssen oder wen sie dabei verletzen könnten. Sie vergessen ihre Menschlichkeit, sobald es um Geld geht. Dass man sich nur durch Geld Respekt verdienen kann, zeigt auch folgendes Zitat von Balram.

Balram drückt damit ebenfalls aus, dass die Leute Dir erst richtig zuhören werden, wenn du Geld besitzt.

Bedeutung "The White Tiger" – Buch & Film

Hast Du Dich eigentlich schon gefragt, warum genau der Film "The White Tiger" heißen könnte und was der Film aussagen möchte?

Das Motiv des white tiger (dt. "weißen Tigers") kommt im Film immer wieder vor. Balram wurde im Kindesalter wegen seiner Intelligenz mit einem weißen Tiger verglichen. Im Laufe des Films vergleicht er sich selbst mit einem weißen Tiger, da er realisiert, dass er eine andere Denkweise als seine Familie besitzt. Ihm fällt auf, dass er zu mehr bestimmt ist und er nicht für immer ein Teeservierer bzw. ein Chauffeur sein möchte. Es passiert laut dem Film eher selten, dass sich Menschen aus der untersten Kaste den Reichen widersetzen.

Im folgenden Zitat wird auch klar, warum Balrams Lehrer ihn mit einem weißen Tiger verglich.

Balrams Lehrer lobt Balrams Intelligenz, die im Vergleich zu der seiner Klassenkamerad*innen sehr positiv auffällt. Es wird auch deutlich, dass Balrams Lehrer schon lange keine Schüler*innen mehr hatte, die sehr intelligent erscheinen, da er Balram mit einem weißen Tiger vergleicht, der in jeder Generation nur einmal auftritt.

Aravind Adiga und somit auch der Film "The White Tiger" vermitteln, dass Du aus eigener Kraft vieles erreichen kannst. Egal in welche soziale Schicht Du geboren wirst, Du wirst einen Weg zu deinen Zielen und Träumen finden. Du musst bloß geduldig sein. Wahrscheinlich hätte keine*r von Balram erwartet, dass er ohne einen Grundschulabschluss zu einem erfolgreichen Unternehmer aufsteigt und viele Angestellte beschäftigt. Schließlich baute er sich ein großes Geschäft auf, ohne eine Ausbildung abgeschlossen zu haben, wie auch folgendes Zitat zeigt.

Er brachte sich alles selber bei, ohne auf jemanden angewiesen gewesen zu sein. Seine Mühen und Anstrengungen machen ihn laut eigener Aussage zu einem besseren Unternehmer, als jene, denen es beigebracht wurde.

Zudem möchte Aravind auch aussagen, dass Du Dich nicht mit deiner jetzigen Situation zufriedengeben musst, wenn Du es nicht willst. Du solltest es nicht so hinnehmen, sondern etwas daran ändern. Das wird auch im Film anhand von Balram und seinem Bruder deutlich: Balrams Bruder akzeptiert alles, was seine Großmutter ihm befiehlt. Seine Ehe entstammt ebenfalls aus einer von seiner Großmutter arrangierten Ehe.

Balram will nicht mehr unterwürfig wie sein Bruder sein und schickt seiner Großmutter deshalb auch nicht all sein verdientes Geld. Zudem versucht sie ihm ebenfalls eine Ehe aufzuzwingen, die er nicht will. Wie Balram von seiner Großmutter denkt, wird im folgenden Zitat deutlich.

Balram sagt zu seinem Bruder, dass ihre Großmutter ihn so lange ausgenutzt hat bis er zu einer Puppe ohne freien Willen geworden ist. Du merkst, dass Balram nicht viel von seiner Großmutter hält und zugleich auch froh ist, dass er nicht wie sein Bruder zu einer Marionette geworden ist.