Rohstoffe für Familien: So triffst du nachhaltige Kaufentscheidungen

Rohstoffe sind natürliche Ressourcen wie Metalle, Öl oder Holz, die in fast allen Konsumgütern stecken, die du täglich nutzt. Dein Smartphone, deine Möbel, deine Kleidung und sogar deine Lebensmittelverpackungen enthalten Materialien, die irgendwo auf der Welt abgebaut oder geerntet wurden. Der hohe Konsum in reicheren Ländern wie Deutschland führt dazu, dass in ärmeren Ländern Umwelt verschmutzt und Menschen benachteiligt werden.

Gerade einmal ein Fünftel der Weltbevölkerung verbraucht vier Fünftel der Rohstoffe. Das bedeutet: Die Länder, die die Rohstoffe besitzen, haben nicht viel davon. Der eigentliche Gewinn, die Wertschöpfung, verbleibt in anderen Ländern.

Für deine Familie heißt das: Jeder Einkauf ist eine Entscheidung über Rohstoffverbrauch. Die Menge an Rohstoffen ist begrenzt, daher ist es wichtig, Produkte lange zu benutzen und kaputte Sachen zu reparieren.

Moderne IT-Geräte enthalten bis zu 60 verschiedene chemische Elemente, darunter 30 Metalle. In deinem Smartphone stecken vor allem Kupfer, aber auch Nickel, Zink, Tantal und Gold. Diese Metalle kommen häufig aus Regionen wie dem Kongo oder Südafrika, wo der Abbau mit erheblichen sozialen und ökologischen Problemen verbunden ist.

Deine Möbel bestehen dagegen oft aus Holz, Erdöl für Kunststoffe und Metallen für Beschläge. Die Herkunft variiert je nach Materialmix: Holz kommt häufig aus Skandinavien, Osteuropa oder Tropenholzregionen, Metalle aus Minen in Afrika oder Südamerika.

• Dein Smartphone enthält Kupfer, Nickel, Zink, Tantal und Gold, die oft aus Konfliktregionen stammen.
• Deine Möbel kombinieren Holz, Kunststoffe aus Erdöl und Metallbeschläge aus unterschiedlichen Abbauregionen.
• Die Herkunftsangaben sind Beispiele für typische Abbauregionen, nicht für jedes einzelne Produkt.

Der Weg eines Rohstoffs beginnt mit dem Abbau in Minen oder Plantagen. Dabei werden oft Regenwälder abgeholzt, Ackerflächen vernichtet und das Grundwasser belastet. Schadstoffe und Schwermetalle, die beim Abbau freigelegt werden, belasten Menschen und Umwelt gleichermaßen.

Danach wird das Rohmaterial gereinigt, geschmolzen oder chemisch behandelt. In dieser Weiterverarbeitung entstehen häufig Sondermüll und Schadstoffe. Beim Goldabbau in Südafrika werden zum Beispiel schädliche Stoffe wie Zyanid eingesetzt, die in den Boden und ins Trinkwasser gelangen.

In Fabriken entstehen aus den Materialien Bauteile und Endprodukte. Die Wertschöpfung verbleibt meist in Industrieländern. Rund 80 Prozent der nach Deutschland importierten Rohmetalle verlassen das Land als veredelte Endprodukte wieder.

Arbeitsschutz wird oft kleingeschrieben, an Arbeitsschutzkleidung wie Helmen und Handschuhen mangelt es häufig. Faire Löhne für Bergarbeiter sind in vielen Abbauregionen die Ausnahme, nicht die Regel.

Die Bundesregierung hat zusammen mit der Wirtschaft eine Strategie entwickelt, um Handelshemmnisse abzubauen und die Rohstoffmärkte zu liberalisieren. Menschenrechtsverbände und Nichtregierungsorganisationen kritisieren, dass ökologische, entwicklungspolitische und soziale Punkte dabei nur eine untergeordnete Rolle spielen.

Große Konzerne aus der IT- und Mobilfunkbranche haben die Pflicht, Zulieferer zu kontrollieren und die Abnahme von Rohstoffen an bestimmte Auflagen zu knüpfen. Die Einhaltung dieser Auflagen muss regelmäßig überprüft werden, passiert aber vielerorts nicht.

Im Kongo verdienen Bergarbeiter nur rund zwei bis vier Euro am Tag, davon können sie noch nicht einmal ausreichend Lebensmittel für ihre Familien kaufen.

Über 20 Millionen Menschen arbeiten weltweit direkt im Bergbau, davon viele als kleine Schürfer ohne jeglichen Schutz. 1 bis 1,5 Millionen von ihnen sind Kinder. Nach einer Schätzung der Umweltorganisation Germanwatch sind insgesamt über 100 Millionen Menschen vom Bergbau abhängig.

Die ökologischen Kosten sind ebenfalls enorm. Für nur 0,024 Gramm Gold entstehen 100 Kilo Sondermüll und Abraum. In Südafrika wurden 7.000 Menschen aus ihrer Heimat vertrieben, um einer neuen Platinmine Platz zu machen.

Coltan ist ein Erz, aus dem Tantal gewonnen wird, ein wichtiges Metall für die Elektronikbranche. Der Abbau finanziert teils bewaffnete Gruppen und ist Mitursache für Bürgerkriege.

Kobalt ist ein Metall, das Bestandteil von Akkus ist. Der Abbau im Kongo ist oft mit Kinderarbeit und verseuchten Böden verbunden. Nahe der Kobaltminen sind häufig Böden und Wasser verseucht, was den Bauern ihre Lebensgrundlage entzieht.

Wertschöpfung bezeichnet den Gewinn, der durch Verarbeitung und Verkauf entsteht. Er verbleibt meist in Industrieländern, nicht in den Abbauländern. Die Teilfreistellung von 30 Prozent für Aktienfonds ist ein steuerlicher Begriff, der hier nur als Beispiel für einen Fachbegriff dient.

Der wichtigste Hebel ist die Nutzungsdauer deiner Produkte. Wer ein Smartphone länger nutzt, reduziert den Bedarf an neuen Geräten und damit an Rohstoffen wie Kobalt, Kupfer und Gold.

Reparatur ist der zweite Hebel. Viele Defekte lassen sich beheben, wenn Ersatzteile verfügbar sind und Werkstätten genutzt werden. Das spart nicht nur Rohstoffe, sondern oft auch Geld.

• Produkte lange benutzen, statt sie früh zu ersetzen.
• Kaputte Sachen reparieren oder reparieren lassen.
• Gebrauchte Geräte und Möbel kaufen.
• Auf Recycling und fachgerechte Entsorgung achten.
• Beim Neukauf auf Hersteller mit nachvollziehbaren Lieferketten achten.
• Den Kindern erklären, woher die Rohstoffe in ihren Geräten kommen.

Ein häufiger Fehler ist, alte Geräte im Hausmüll zu entsorgen, statt sie zu recyceln. Altgeräte enthalten wertvolle Metalle, die zurückgewonnen werden können, wenn sie fachgerecht über Sammelstellen entsorgt werden.

Ein weiterer Fehler ist, neue Geräte zu kaufen, obwohl das alte reparierbar wäre. Viele Defekte lassen sich beheben, wenn Ersatzteile verfügbar sind. Das spart Rohstoffe und oft auch Geld.

Manche Familien nehmen an, dass Rohstoffe unbegrenzt verfügbar sind. Die Vorkommen auf der Erde sind aber begrenzt, daher kann es nicht immer so weitergehen wie bisher. Auch das Ignorieren, dass der eigene Konsum anderswo Schäden verursacht, ist ein vermeidbarer Fehler.

Das bedeutet, dass viel Rohmetall importiert werden muss. Der Bundesverband der deutschen Industrie schätzt, dass rund 80 Prozent der importierten Rohmetalle als veredelte Endprodukte wieder ausgeführt werden.

Die Bundesregierung hat zusammen mit der Wirtschaft eine Strategie entwickelt, um Handelshemmnisse abzubauen und Rohstoffmärkte zu liberalisieren. Menschenrechtsverbände kritisieren, dass ökologische und soziale Punkte dabei nur eine untergeordnete Rolle spielen.

Große Konzerne aus der IT- und Mobilfunkbranche haben die Pflicht, Zulieferer zu kontrollieren. Sie könnten die Abnahme von Rohstoffen an bestimmte Auflagen knüpfen, deren Einhaltung regelmäßig überprüft wird. Damit ist Deutschland auch für die Zustände in den Abbauländern mitverantwortlich.

Deutschland importiert viel Rohmetall, weil die eigene Förderung gering ist. Der Bundesverband der deutschen Industrie schätzt, dass rund 80 Prozent der importierten Rohmetalle als veredelte Endprodukte wieder ausgeführt werden.

Die Bundesregierung hat zusammen mit der Wirtschaft eine Strategie entwickelt, um Handelshemmnisse abzubauen und Rohstoffmärkte zu liberalisieren. Menschenrechtsverbände kritisieren, dass ökologische und soziale Punkte dabei nur eine untergeordnete Rolle spielen.

Große Konzerne aus der IT- und Mobilfunkbranche haben die Pflicht, Zulieferer zu kontrollieren. Sie können die Abnahme von Rohstoffen an Auflagen knüpfen und deren Einhaltung regelmäßig überprüfen.

Der wichtigste Hebel ist die Nutzungsdauer. Wer ein Smartphone vier statt zwei Jahre nutzt, halbiert den Bedarf an neuen Geräten und damit an Rohstoffen wie Kobalt, Kupfer und Gold. Das gilt auch für andere Elektronikgeräte, Möbel und Haushaltsgegenstände.

Reparatur ist der zweite Hebel. Viele Defekte lassen sich beheben, wenn Ersatzteile verfügbar sind und Werkstätten genutzt werden. Das spart nicht nur Rohstoffe, sondern oft auch Geld. Prüfe vor einem Neukauf, ob eine Reparatur möglich und wirtschaftlich sinnvoll ist.

Recycling schließt den Kreislauf. Altgeräte enthalten wertvolle Metalle, die zurückgewonnen werden können. Die fachgerechte Entsorgung über Sammelstellen ist dafür die Voraussetzung. Gebrauchte Geräte und Möbel zu kaufen, verlängert die Nutzungsdauer und reduziert den Bedarf an neuen Rohstoffen.

Der wichtigste Hebel ist die Nutzungsdauer. Wer ein Smartphone vier statt zwei Jahre nutzt, halbiert den Bedarf an neuen Geräten und damit an Rohstoffen wie Kobalt, Kupfer und Gold.

Reparatur ist der zweite Hebel. Viele Defekte lassen sich beheben, wenn Ersatzteile verfügbar sind und Werkstätten genutzt werden. Das spart nicht nur Rohstoffe, sondern oft auch Geld.

Recycling schließt den Kreislauf. Altgeräte enthalten wertvolle Metalle, die zurückgewonnen werden können. Die fachgerechte Entsorgung über Sammelstellen ist dafür die Voraussetzung.